ГЛАВА 31
Ночь опустилась на улицы родного города, укрыв все дома и здания шелковым одеялом. Свет от яркой луны заливался даже в самые темные закоулки, окрашивая кирпичные стены зловещим холодным светом. Легкий ночной прохладный ветерок колыхал сочную листву деревьев, создавая симфонию шуршания, разрываемую иногда одиноким завыванием моторов автомобилей. Весь город уснул, погрузившись в сладкую дрему.
Я дернулась, и руки уперлись во что-то гладкое и твердое. Сердце застучало быстрее, а воздух стал с трудом поступать в легкие. Я начала задыхаться. Сфокусировав в темноте зрение, с удивлением поняла, что могу видеть, как днем. Отодвинув груду коробок, завалившихся на меня, я встала и осмотрелась. Узкий темный переулок был завален многочисленными пустыми коробками, оставленными работниками магазинов после разгрузки товара. Запах гнили и мусора ворвался в легкие, перебивая аромат ночи, и я закашлялась, прикрыв нос тыльной стороной ладони.
Поспешив покинуть зловонное место, я вынырнула из-за угла и резко остановилась. Улица, освещенная высокими фонарями, выглядела так же, какой ее и помнила. Низкие фонтанчики, яркие витрины магазинов, сверкающие гирляндами и огоньками, веранды кафе и многочисленные клумбы. Здесь мы часто с Викторией любили гулять и отдыхать, сидя за чашечкой капучино и обсуждая новые покупки. Легкая улыбка приподняла уголки губ, а глаза округлились, как только понимание накрыло с головой. Я была здесь, в моем городе ...
Голова машинально поднялась, и я посмотрела на ночное небо, усеянное яркими звездочками. От их мерцания и сияния глаза заискрились, а сердце сжалось. Где-то там остался Александр, Алиса и ... ангел. Воспоминания током ударили в висок, и мне показалось, что одна звездочка ярко блеснула и потухла.
Испытав головокружение, я вздохнула и нерешительно ступила по тротуару с безумной улыбкой на лице. Только на данный момент, не могла понять причины улыбки, то ли от тоски по обители, то ли от радости, что скоро увижу Влада и никогда вновь не отпущу. Я не сразу заметила удивленные и настороженные взгляды прохожих, впитывая реальность. Смешки от молодых людей, всё еще сидевших за столиками на верандах кафе стали громче и язвительнее. Крыльев моих они не могли видеть, значит ...
Затормозив, я посмотрела на свое отражение в зеркальной витрине. Волосы, сияющие золотом от неярких уличных ламп, плавными волнами стекали по плечам и скрывались за спиной. Короткое свободное в талии когда-то белое платье было грязным от копоти после взрыва, подол неряшливо ободран и местами обгорел. Босые ступни еще больше смешно смотрелись на фоне мощеной плитки. И только потом я обратила внимание на крылья и застыла. Черные, как ночь, два мощных крыла шлейфом тянулись за спиной, переливаясь неярким отблеском лунного света. Тугой ком образовался в горле, и, с трудом сглотнув, пальцы нерешительно провели по мягкой поверхности перышек.
Я пала.
Около минуты я стояла напротив витрины и завороженно рассматривала черные крылья, после чего широко улыбнулась и еле сдержалась, чтобы не взлететь. Я пала, предала ангелов, хранителя ... Но это значило, что я увижу Влада, обниму и прижмусь всем телом, никуда не отпуская. Прекрасная перспектива, не так ли?
Развернувшись на пятках, я встретилась с недоуменными взглядами компании подростков, усевшихся за небольшим круглым столиком. Наверное, со стороны выглядела я не очень, а точнее, как девушка, сбежавшая из психбольницы, в оборванном грязном платье, босая, рассматривавшая себя в витрине, будто в первый раз видела. Да, если бы на их месте была я, то покрутила бы пальчиком у виска. Ну, а пока что ...
Весело подмигнув им, я помчалась по улицам ночного города, не замечая презрительных взглядов и смешков, холодной плитки под босыми ногами и пронизывающего прохладного ветерка, так и подзывающего повиниться ему и воспарить над городом. Сердце гулко стучало, отдаваясь барабанной дробью в мозгу, локоны хлестали по лицу, а слезы готовы были пролиться от предвкушения. Я ничего не замечала, ведь была дома и бежала к любимому вампиру. Хотя и следовало бы быть осторожнее. Падших ангелов обычно преследуют вампиры, и если не сможешь отбиться, тебя поймают и либо поработят, либо вырвут крылья. Но если я доберусь до Влада, он меня в обиду не даст, ни в коем случае ...
Когда огни города остались за спиной, крылья вырвались на волю, и я взлетела, виляя между широкими стволами вековых сосен и дубов. Постепенно лес сменился широкой поляной и озером, где я когда-то видела прикованного арматурами Влада к дереву, и где решила покончить жизнь самоубийством. Сердце от воспоминаний застучало сильнее, отдаваясь в ушах, и крылья захлопали быстрее, разрезая острыми на концах перьями ночной воздух и карамельную дымку, окутавшую низинные кустарники и мертвые пни.
От лунного света крыша дворца ярко выделялась на фоне ночного неба, а окна отражали звездное полотно. Размеренная тишина леса сменилась плеском и журчанием воды в фонтане, окруженном подъездными дорожками. Где-то недалеко слышалось громкое пение сверчков. Двор, погруженный в зелень и море цветов, затих, погрузившись в глубокий сон.
Глубоко вдохнув, я подавила дрожь в коленках и поднялась на ступень. Рука потянулась к драконам, венчавшим перила лестницы, и воспоминания беззвучными картинками пробежали в голове, как только пальцы коснулись холодного железа.
Озорно улыбнувшись, я сбежала с лестницы, решив сделать Повелителю сюрприз. Стараясь шагать, как можно тише, отыскала окно и тяжело вздохнула, чувствуя, как сердце бешено застучало в груди. Неловкость и тяжесть сковали крылья, когда поняла, что свет в желанном окне неярко горел. Я переступила с ноги на ногу и спешно поправила оборванный подол, пригладила волосы и похлопала себя по щекам.
- Злата, это всего лишь Влад, - прошептала я в ночной воздух и взмахнула черными, как глубинная бездна, крыльями.
Я аккуратно опустилась на широкий парапет и прислонилась ладонями и лбом к холодному стеклу. Сердце так громко стучало, что я стиснула губы, желая, чтобы меня раньше времени не услышали. Глаза не сразу привыкли к яркому освещению. Прищурившись, заметила движение на кровати и широко улыбнулась, подняв руку, чтобы постучать.
Кулак безвольно повис в воздухе, сердце оборвалось, а крылья поникли, когда сильные руки, недавно прижимавшие меня, скользили по обнаженной спине. Голова Влада уткнулась в изгиб длинной шеи, и Елена выгнулась ему навстречу. Зажав светлые волосы в кулак, он откинул ее голову и впился клыками в горло, не переставая двигать бедрами, врываясь в тело стервы.
Глаза беспощадно закололо от слез, когда я, онемев, наблюдала, как мой вампир ублажает блонди. В ярком свете что-то сверкнуло, и меня затрясло. Это было кольцо Повелителя линии Люцифера на бледном пальце Елены. А я и забыла, что он делал ей предложение.
Отлипнув от стекла, в мгновение сделавшегося горячим, я ухватилась рукой за стену и впилась ногтями от острой боли, взорвавшейся фейерверком осколков. Влад страстно целовал Елену, смакуя каждый сантиметр бронзовой кожи, а та охотно отвечала и стонала, как проститутка.
Я люблю тебя, - выдохнул Влад в светлые волосы.
В груди что-то громко ёкнуло, а слезы прорвались сквозь плотину разбившегося сердца. Пальцы на руках и ноги вдруг онемели, а крылья резко распахнулись, издав хлопок. Черные, помутневшие от страсти, глаза вдруг посмотрели прямо на меня, и плечи его опустились, а рот приоткрылся. Не ожидал, наверное, увидеть меня снова, как и я не ожидала увидеть Елену, скакавшую на Повелителе.
Он резко высвободился из-под обнаженного тела и рванулся к окну, но я быстро взмахнула крыльями и полетела прочь. Звонкий треск стекла раздался за спиной, отчего я вздрогнула, и слезы полились с новой силой. Желая оказаться, как можно дальше отсюда, крылья захлопали сильнее, и я с трудом уворачивалась от деревьев и мощных ветвей.
Слезы лились безмерным потоком, застилая глаза, руки и ноги дрожали. В голове крутилась одна и та же картинка, как два тела сплелись в страсти и ласке. А чего я хотела? Я просто забыла, какого это, как это было. Как мне было больно здесь, как Влад постоянно манипулировал мной, и в итоге сделал предложение другой. А я пожертвовала собой ради него.
Как только городские огни показались впереди, я рухнула на землю и на полусогнутых ногах поплелась по тротуарам переулков, не видя ни дороги, ни людей, ничего. Чтобы вновь окунуться в жестокую реальность и понять, что меня никто не ждал, мне стоило предать ангелов и пасть. Зачем я это сделала? Предав хранителя, я опустилась ради того, чтобы здесь меня предали. Я могла бы спокойно жить в обители, забирая умершие души, дружить с Алисой и, возможно, смогла бы полюбить Александра. Но ... Теперь я получила то, чего хотела. Господи, когда я успела придумать, что он во мне здесь нуждался? Его постоянно развлекала Елена, она же теперь его невеста, если еще не жена! Зачем я это сделала? Для чего?
Нужно было смириться с тем, что я умерла и стала ангелом. Очевидно же, что он не лелеял даже надежды, что я вернусь. Просто я была очередной картой в длинной жизни вампира ... Этой ночью жизнь моя оборвалась, больше жить не за чем.
Тучи заполонили ночное небо, заслоняя яркие звезды. Полил ледяной дождь, громко стуча крупными каплями по крышам домов и витринам магазинов. Я медленно шла по улицам, ступая босыми ногами по образовавшимся маленьким лужицам. Крылья тяжелым шлейфом тянулись по асфальту, а слезы на щеках сливались с холодными каплями, стекая по подбородку и груди. Люди спешили укрыться под навесами, натягивали на головы пакеты и сумки, чтобы не намокнуть. А мне было всё равно.
Насквозь промокнув, я задрожала от пронизывающего ветра, но не ускорила шага. Мне некуда было идти и незачем. За громким стуком капель и раскатов грома, озарявших ярким светом злое угрюмое небо, звука стука сердца не было слышно. Оно умерло, окончательно. Я вообще рекордсмен по смертям, попыталась покончить с собой – выжила, умерла на руках у Влада – воскресла ангелом. И теперь этой ошибки повторить нельзя.
За спиной раздались приглушенные шаги. Не обернувшись, я увидела двое здоровенных мужчин в отражении витрины магазина. Они уже несколько минут следовали по пятам, не отрывая глаз от безвольно опущенных крыльев. По легкой грации, неслышимым шагам можно было смело сказать, что это вампиры. Да и мне всё равно, не так ли? Я собиралась умереть.
Резко остановившись, я проследила взглядом по поверхности высокой башни бизнес центра, и как бы невзначай посмотрела на преследователей. Широкоплечие высокие мужчины в кожаных плащах замерли и переглянулись, делая вид, что заинтересовались клумбой роскошных роз. Я бы улыбнулась их глупости, но силы почти покинули меня, как и все эмоции.
Заметив на шеях плавные линии татуировок, я поймала их взгляд и, подмигнув, воспарила над землей, направляясь к крыше высокого здания. Аккуратно опустившись на ноги, сложила крылья за спиной и стала их ждать. Наверняка, они не упустят такую добычу. Тем более я выбрала безлюдное место, где нам никто не помешает.
Не прошло и десяти минут, как двери на крыше с грохотом распахнулись, и показались вампиры. Я медленно повернулась и расставила руки, желая быстрее со всем этим покончить. Фигуры так стремительно понеслись, что для меня остались размытым пятном. Последовал мощный удар кулаком по щеке. Я могла затормозить, распахнув крылья, но не стала этого делать. Упав на спину, воздух весь разом покинул легкие, и кашель разорвал горло. Сильная рука схватила за платье, отчего оно слегка порвалось, и швырнула в сторону. На этот раз спина уперлась в выставленную для удара ногу, и сквозь громкий шум раскатов грома послышался треск кости. Ноги отнялись, и я безвольно упала лицом вниз, дрожа от дикой боли. Видимо, сломан был позвоночник.
Веки распахнулись, когда вампир носком ботинка грубо пнул по лицу.
- Умерла что ли? Или притворяется?
- Притворяется, - плюнул вампир звонким голосом. – Разве ты не знаешь этих пернатых? Борются до последнего.
Возникла пауза, и я взмолилась, чтобы они быстрее убили меня, потому что чувствовать дикую боль было уже невыносимо. Еще чуть-чуть и я начну орать, не сдерживая себя.
Рука схватила за мокрые волосы и потянула вверх. Скривившись и зажмурив глаза, я вскрикнула. Вампир нагнулся к шее и глубоко вдохнул.
- Может, поиграем, сладкая? И что ж тебе не сиделось на розовом облачке, а?
- Хватит, - недовольно бросил другой вампир. – Давай закончим. Я весь промок, и мне это дико надоело.
Оскалив зубы, вампир разочарованно вздохнул и отпустил меня.
- Ладно. Только в следующий раз я буду играть. Понятно?
Ответа не последовало. Мощные руки рывком поставили меня на ноги и схватились за крылья. Я на секунду оторопела и хотела дернуться, но вовремя спохватилась. Я же хотела умереть ...
Дикая боль, несравнимая ни с какой, пронзила всё тело, когда вампиры, держа за крылья, ударили в спину, и я упала. Чувствуя, как крылья вырывались из спины, не смогла сдержать вопля и закричала, задохнувшись от горячих слез. Казалось, это длилось целую вечность. Но вдруг я безвольно упала на бетон, не чувствуя приятной тяжести за спиной.
- Шикарные крылья. Много денег получим. Заканчивай.
Кто-то грубо поднял меня на руки и подошел к краю крыши. Глаза еле-еле открылись и посмотрели вниз. Слишком высоко ...
- Спокойной ночи, сладкая, - хмыкнул вампир, и я полетела вниз.
Непривычно, чувствовать ветер и не взмахнуть крыльями. Дождь хлестал по лицу, кровь лилась тонкими струями, жизнь утекала. Дорога стремительно приближалась, и я зажмурилась, желая отключиться до того, как превращусь в лепешку. Вдруг темнота накрыла с головой ... И очень вовремя, так как шлепка я не почувствовала и не услышала. Значит, я умерла.
Во рту всё пересохло, десны болели, а закрытые веки жгло. Сжав в кулаках простыни, из пересохших губ вырвался стон, и я открыла глаза. Яркий свет ударил в глаза. Прищурившись, привстала на локтях и огляделась. Я лежала в своей кровати, укрытая тонкой простынкой и абсолютно живая.
- Добрый день, Злата, - раздался из дальнего угла спальни темный глубокий голос.
Вздрогнув, я вскочила и присмотрелась. От яркого света силуэт в кресле размывался. Рука приподнялась в приглашающем жесте, и мое тело дернулось навстречу.
- Подойди, не бойся, - продолжал силуэт.
Я сделала еще один шаг и замерла, как только в глаза бросилась огромная татуировка буквы «Л». Не успев опомниться, силуэт поднялся, но я отскочила, став в защитную стойку.
- Стой на месте! – предупредила я, наблюдая, как высокий мужчина задумчиво склонил голову.
Вампир напротив ничего хорошего не сделает, только убьет. Стоп! Я же умерла, мне вырвали крылья. Резко обернувшись, я обомлела, увидев огромный ворох черного шелка из крыльев. Они были намного больше, тяжелее, а концы заострены в немом предупреждении. Что произошло?
- Кто ты?
Мужчина подошел вплотную, и я вздрогнула. Длинные до плеч волосы цвета девственного снега убраны в тугой хвост, большие черные глаза расщеплены тонким белым зрачком, прямой орлиный нос вздернут, а губы растянуты в загадочной улыбке, обнажающей острые клыки. Внешняя худощавость и дряхлость мышц были прикрытием, уверена, что ему хватит сил еще раз ... Тут я осеклась. От яркого света белоснежные штаны и рубашка сверкали и переливались. Несмотря на то, что они висели балахоном, притягательности и шарма не портили.
- Что произошло? – спросила я, и крылья распахнулись.
По телу прошла приятная сладкая дрожь от чувства тяжести и мощности крыльев, на губах расцвела улыбка.
- Я позволил взять на себя смелость и заключить с тобой договор.
- Что, прости?
- Меня зовут Люцифер. И я заключил с тобой договор.
Ошарашенная, я открыла рот, но тут же его закрыла. Люцифер? Демон в моем доме?! Мужчина улыбнулся, скрестив тонкие худые руки на груди.
- Предпочитаю, чтобы меня называли просто Люцифер, а не демон.
Он читает мысли? В ответ на мой вопрос голова мужчины кивнула, и крылья поникли за спиной. Он протянул руку, повернув ладонью вверх. Мне вдруг так захотелось прикоснуться, потрогать, узнать, мягкая кожа или грубая ... Прежде чем я успела осознать, что делаю, Люцифер аккуратно сжал кисть и, обняв за талию, подвел к зеркалу.
- Смотри. Это одна из частей договора.
Черные, как смоль, волосы плавными волнами ниспадали по обнаженным плечам и спине. Серые широко распахнутые глаза расщеплены тонким черным зрачком, а по щеке и шее тянулись замысловатые черные узоры, соединяющиеся в букву «Л», точно в такую же, как у Люцифера. В горле застыл ком, и я приоткрыла губы. Две пары длинных острых клыков блеснули ярким мерцанием, и рот открылся шире.
- Что это? – с ужасом спросила я, щупая дрожавшими пальцами клыки.
- Ты мое творение. – Огонек восхищения просиял в черных глазах Люцифера, и он заправил прядь волос за ухо, проводя тыльной стороной пальцев по узорам татуировки. – Ты вампир, Злата.
- Но как?
Крылья за спиной дернулись, и Люцифер завороженно прикоснулся к ним, не сводя взгляда с татуировки.
- Я долго ждал тебя. И не смог позволить тем олухам убить тебя. Очень вовремя я забрал твои крылья. – Он потерся щекой о черный шелк перьев, и я не смогла отпрянуть, мне были приятны эти незначительные прикосновения. – Но они так деформировались ...
Шок никак не отпускал рассудок, я не могла осознать, что произошло. Я теперь стала вампиром с крыльями. Разве может быть такое?
- Нет, - ответил Люцифер, потирая ладони, как сумасшедший ученый, восхищающийся над своим творением. – Тебе просто повезло. Я превратил тебя в вампира, а рубцы на спине еще не успели затянуться. Твоя спина охотно приняла крылья обратно.
- Но, - пролепетала я пересохшими губами, - мои волосы ...
- Густая тьма, обволакивающая каждую жилку и вену, - гортанно прошептал он, выдыхая в ухо. – Чувствуешь ее?
Дрожь пробежалась по спине и крыльям, я задохнулась от волны блаженства и удовольствия, чувствуя, как что-то теплое и приятное обволакивает всё внутри, бережно укрывая все органы густой паутиной. Приглушенный стон сорвался с губ, и десны заныли сильнее.
- Тьма в тебе, - выдохнул вампир, царапая острым ногтем узор метки, посылая миллион искорок блаженства по телу. – Тьма – это ты.
Губы Люцифера опустились на шею, прикусывая клыками тонкую кожу. Прижавшись сильнее к телу, я задохнулась от дрожи и ласки, тело выгибалось навстречу. Теплые сильные ладони заскользили по спине, опускаясь на бедра ... Я вздрогнула и распахнула глаза. Руки Люцифера купались в черных, как ночь, волосах ... Тогда откуда это ощущение в спине? Влад, промелькнуло в голове, и я отпрянула, как от огня, прижавшись спиной к зеркалу.
- Влад, - тихо произнес Люцифер. – Любишь ты испортить удовольствие.
- Что Влад? – вызывающе спросила я, сделав угрожающий шаг вперед.
Люцифер тяжело вздохнул.
- Ну, к делу, так к делу. Влад очень скоро совершит ошибку. А этого произойти не должно. – Он покачал головой и сел в кресло, раскинув худые руки по мягким подлокотникам. – Или мне придется его убить.
Ужас сковал всё тело, крыло дернулось, зацепив острыми краями лицо вампира. Из глубоких царапин потекла густая кровь, мгновенно приковавшая всё мое внимание. Люцифер провел пальцами по ранам и медленно улыбнулся.
- Я так и думал. Тогда это сделаешь ты. – Когда он отнял руки от лица, бледная кожа была идеальной и нетронутой.
- Я не убью Влада, только потому, что этого хочешь ты, - выплюнула я, дрожа всем телом.
- Мне всё равно, что ты сделаешь. Главное, - он поддался вперед, и я отпрянула, - чтобы слияния линий не произошло. Ты же понимаешь, что будет после этого?
Понимание накрыло с головой, и крылья распахнулись от напряжения.
- Мишель захватит власть, - гортанно прошипела я.
Люцифер улыбнулся, обнажая белоснежные клыки.
- Я знал, что не ошибусь в тебе. А знаешь, что произойдет после свадьбы? – Рукава рубашки блеснули, и вампир вмиг оказался напротив. – Они убьют кровного представителя моей линии, Злата. А их на сегодняшний день два.
- Это Мишель убил родителей Алисы?
- Я предупреждал его, - недовольно бросил он, махнув рукой. – Хотя я не должен был этого делать. Он знал, что выбора у него нет. Написал предсмертную записку и не успел убить себя и жену.
Колени подкосились, злость отвратительными волнами отравляла тело, и я оскалилась от предвкушения.
- Я убью. Их всех.
Люцифер вдруг поймал меня за подбородок и резко повернул к себе, уткнувшись большим пальцем в клык.
- Ты должна предотвратить слияния линий. А каким образом, и кого убьешь, меня абсолютно не волнует! – Он прикоснулся зубами к шее, и я прикусила палец от дрожи.
Миллион красок взорвалось внутри, когда густая сладкая жидкость потекла по горлу. Глаза закатились, и, обхватив руками ладонь вампира, я впилась в нее ногтями и стала жадно глотать приторную кровь.
Утробный рык вырвался из горла Люцифера. Вырвав палец, он облизал его и ласково провел по узору. Картинка перед глазами не сразу прояснилась, мне хотелось пить еще и еще, глотать густую кровь и чувствовать, как она растекается, охлаждая раскаленный огонь.
- Хватит. Остальное добудешь сама. Голод сделает тебя злее.
Громко втянув воздух, я вытерла губы и завороженно посмотрела на окровавленные пальцы. Огромных усилий стоило не облизать их, почувствовать сладость и вязкость ... Вздрогнув, я помахала головой, отгоняя эти мысли, и посмотрела в черные глаза.
- Я не стану кусать людей.
Люцифер пожал плечами.
- Не кусай. Тебе нужна кровь вампира. Только она насытит и утолит голод.
Люцифер уткнулся лбом в лоб, обхватив лицо руками, потом аккуратно запечатлел короткий поцелуй у основания черных волос. Так всегда делал папа, на секунду мне даже показалось, что это он заправил волосы за уши и ласково провел по щеке.
- Три дня, Злата. Потом приду я.
Узор на щеке и шее перестал реагировать на прикосновения. Открыв глаза, я поняла, что Люцифер исчез, не оставив после себя и следа. Яркий солнечный луч лениво скользил по бледно-розовому шелку, окрашивая его в оттенок спелого лимона. Ворох пыли струился в свете, покрывая всю мебель пушистой паутиной. Дом пустовал без меня, как и мое сердце без Влада. Судьба дала еще один шанс. Если я ему не нужна, то хоть сохраню ему жизнь. Ему и Алисе.
- Виски, - выдохнула я, снимая грязное, оборванное платье. – Мне срочно нужно выпить.