ГЛАВА 34

Шпильки твердо впивались в гравийную подъездную дорожку ко дворцу Влада. Ноги были ватными, тело пробрала мерзкая ледяная дрожь. Мысли летали где-то далеко отсюда, в камере. Образ иссушенных тел навсегда отпечатался клеймом в голове. Я не могла поверить! Я просто не была в состоянии принять их смерть! Слез не было, они все вытекли, оставив на щеках темные разводы от туши. Подол платья, выпачканный в крови, слегка развевался при неровном шаге. Меня покачивало из стороны в сторону, будто я находилась в пьяном трансе и шла сейчас по памяти.

Взлетев на ступени, я рывком рванула на себя дверь и оскалилась. Жажда крови, перемешанная с дикой яростью, выжигала гортань, кисти сводило судорогой, а клыки болели. Я прошла по пустому коридору, заставленному белыми розами, украшенному прозрачным шелком и лентами, и остановилась перед широкой дубовой дверью. За ней отчетливо слышались разговоры, и я понимала, что вся основная масса там. Но было глупо не оставить охрану на входе. Мало ли кого занесет на важную церемонию. Меня, например.

Тяжело вздохнув, я до боли сжала кулаки, чтобы унять дрожь, и, пригладив подол роскошного черного платья, с громким гулом открыла дверь. Все взоры мгновенно устремились на меня. В глазах зарябило от сплошной белоснежности убранства зала и нарядов гостей. Не хотели, видимо, расстраивать невесту. Но что ж, на это есть я.

Проигнорировав взволнованные перешептывания, взгляды, полные ужаса и удивления, я посмотрела вперед. Влад стоял на высоком пьедестале, завешенным шелком и украшенным бутонами роз, под свадебной аркой. Он как всегда был безупречен. Уложенные иссиня-черные волосы блестели от яркого солнца, пробивавшегося сквозь легкие занавески окон, кожа переливалась мириадами огоньков бронзы и золота. Белый костюм идеально сидел на широких плечах, подчеркивал узкую талию и сильные ноги. Но поза у него была осунувшейся, он выглядел уставшим и вымученным, как ни старался скрыть это под маской идеальности и властности. Под изумрудными глазами пролегли тоненькие морщинки. Трудная невеста досталась Повелителю.

Когда наши взгляды встретились, он замер, мгновенно выпрямившись. Желваки заходили ходуном, губы слегка приоткрылись. Не ожидал увидеть меня? Обидно. Сердце пару раз пропустило удар, и мне с трудом удалось отвести взгляд. Справа от него стояли четыре Повелителя, самого заносчивого я сразу узнала и расплылась в широкой улыбке. Мишель. Бокал красного вина выскользнул из побелевших пальцев и с треском разбился на осколки, обрызгав белоснежные брюки в малюсенькие капельки. Сюрприз! А вот и я!

Обрадованная такой реакцией, я распахнула черные крылья, и улыбка стала шире, обнажив острые клыки, когда все вампиры в зале одновременно дернулись. Кроме Повелителей. Они как цемента наглотались. Медленно, словно хищник, я осторожно пошла по дорожке к жениху, усыпанной белыми лепестками роз. От подола платья, лепестки вымазывались в красный цвет, а возгласы за спиной становились громче. Я действительно выглядела как Ангел Смерти, или Вестник Смерти. Такое черное пятно посреди белоснежной невинности. Каждый шаг сопровождался дорожкой крови, подол развевался в разные стороны, а крылья напряженно были распахнуты за спиной.

Я театрально развела руками.

- А вот и я! – радостно воскликнула я, и мой голос разбил хрустальную тишину. – Почему меня никто не пригласил?

Высокомерно выгнув бровь, я небрежно зачерпнула носиком лаковой туфельки невинные лепестки и взмахнула крылом, направляя их в напряженную толпу. Вампиры попятились, словно от ядовитого плюща, и я нахмурилась.

- Я почти обиделась. – Крылья послушно сложились за спиной, превратившись в шелковый длинный шлейф.

Мишель побледнел и шагнул вперед.

- Как ты сюда попала, сука?

- Во-первых, я Ангел Смерти. Ну, или Ангел Люцифера. – Я лениво провела указательным пальцем по метке, очерчивая каждый узор буквы «Л». – Как вам больше нравится?

Глаз у Мишеля задергался, и он сжал кулаки. Зачем так злиться? Короткие волосы на местах окрасила легкая седина, идеальная кожа лица была всюду покрыта морщинками. Как приятно осознать, что ему здесь не слишком хорошо жилось, пока меня не было. Подтянутая худощавая фигура от злости вытянулась, превратившись в сухой тонкий прут. И до того вздернутый нос стал казаться смешнее, а от миндалевидных глаз остались щелочки. Ну, обаяшка, что и сказать.

- Во-вторых, - продолжила я, - я пришла пешком.

Влад поддался вперед, но Мишель коротким жестом преградил ему путь. Я напряглась каждой жилкой и усмехнулась. Новый папа нашелся.

- Проваливай, пока я добрый! – Вампир сложил руки на груди и вопросительно посмотрел на Влада, и тот кивнул. Меня словно в живот ударили.

- А ты знаешь, тебе идет, когда ты злишься. Такой обаятельный, - промурлыкала я. – Милый ...

- Заткнись! – рявкнул он.

Наши взгляды с Владом встретились, и я на секунду утонула в бездонной зелени, манящей и темной, пленительной и густой.

- Я уйду тогда, когда посчитаю нужным, - отрезала я, распахнув крылья.

От сильного порыва воздуха несколько вампиров попятились. Мишель склонил голову и стал пристально осматривать меня с ног до головы. Небрежным движением Влад убрал руки в карманы брюк, и уголки губ приподнялись в презрительной усмешке. О, да. Это он любит и умеет делать.

- Уходи, Злата.

Голос был тягучим и низким, крылья затрепетали, а я с трудом удержалась, чтобы не зажмуриться. Как мне не хватало этого томного голоса с ноткой угрозы. По телу прошлась прохлада, окутавшая шелком разорванную рану в душе. Он же не знал еще, что Алиса у меня. И ... что Виктория и Ирина ... Нет, они живы! Живы!

Сглотнув желчный тугой комок, я шагнула вперед.

- Я уйду только с тобой. Неужели ты не понимаешь, для чего он это делает, Влад?

- Повелитель, - прорычал он, и я замерла, опешив.

Мишель расплылся в довольной улыбке и расправил плечи.

- Скажи ей Повелитель, что говорил мне. – Влад вздрогнул всем телом. – Скажи.

- Я люблю Елену, - выдохнул он, презрительно усмехаясь самому себе.

Сердце билось так сильно, что я думала, оно вот-вот выскочит. Боль от сказанных слов тонким слоем налегла на огромную кучу горя, которую я не знала, смогу ли пережить и не сойти с ума.

- А где Игорь, Влад? – спокойно спросила я, сжав кулаки.

Влад застыл, а лицо побелело. Желваки заходили ходуном, глаза полностью почернели. Худая рука Мишеля успокаивающе легла на плечо и сильно сжала.

- Он в безопасном месте. – Мишель от радости весь светился. Думал, у него всё под контролем. А, нет. Сука пришла!

- В безопасном, - коротко отрезала я, в улыбке обнажая клыки. – У меня.

Теперь я понимала, о чем говорил Алекс. Здесь слишком много было вампиров. И если они захотят, они разорвут меня в клочья, не успею даже глазом моргнуть. Но со мной же был Влад. Он де даст меня в обиду, не так ли? По крайней мере, я всё поставила на это.

Плечи Повелителя задрожали от осознания. Глаза округлились, чернота уступила место прежней темной зелени. На секунду я подумала, что он всё понял, но ошиблась. Он коротко шагнул вперед, резко скинув с плеча руку застывшего Мишеля.

- Уходи!

Да, сейчас. Разбежалась. Ладно, пойдем по-другому. Кто сказал, что будет легко? Тем более, что потом, если я выберусь живой, Алекс оторвет мне голову за то, что я пошла без него. Ну а что? Он мальчик взрослый, мог бы и сам догадаться.

Я пристально обвела высокомерным взглядом всю толпу и хлопнула в ладоши.

- А где же невеста?

Краем глаза я заметила, как Влад коротким движением преградил дорогу вдруг разгневанному Мишелю, и ... Как чудесно всё складывалось! Дверь медленно открылась и вошла Елена. Элегантное белоснежное платье подчеркивало все достоинства изящной фигуры. Белоснежные волосы были собраны в причудливую ракушку, к которой была приколота шелковая длинная фата, тянувшаяся за ней длинным шлейфом. Синие глаза остановились на мне, и миловидное выражение лица испарилось, оставив место гневу и презрению. Как мне все рады!

Взмах крыльев, и я плавно опустилась прямо перед ней. Стерва даже не вздрогнула и не отошла. Прекрасная выдержка. Скучающе склонив голову, я обвела ее пристальным взглядом и потянулась, чтобы прикоснуться. Уж больно она смотрелась вылепленной изо льда. Рука застыла в нескольких сантиметров от плеча вампирши, как позади послышался шум.

Я нехотя повернулась, не пытаясь скрыть отвращения. Влад стоял посередине дорожки. Плечи напряжены, а грудь тяжело вздымалась. Черные глаза обеспокоенно смотрели то на мою руку, то на Елену. Больно, очень больно стало. Он боялся не за меня, а за эту наглую высокомерную сучку. Посмотрев ему за плечо, я увидела, что Мишель побелел сильнее. Вся радость с лица сошла, как лед с реки весенней оттепелью. Он тоже переживал.

Усмехнувшись, я посмотрела на улыбающуюся Елену.

- Я так соскучилась. А ты?

- Ты разве не сдохла?

Я звонко рассмеялась, запрокинув голову.

- Смотрю, манеры тут не у кого перенять. Какой отец, такая и сука у него.

Вампирша застыла, пальцы, державшие букет затряслись. Она замахнулась на удар.

- Елена! – крикнул Влад.

Но я вовремя успела перехватить руку. Сжав ее так, что ногти впились в плоть, и потекла кровь, взгляд остановился на кольце. Аккуратно погладив черный бриллиант свободной рукой, я сняла его и надела себе на палец.

- Кажется, кольцо мое. Ты не против?

Я беззаботно выставила руку на всеобщее обозрение, любуясь переливами камня, без труда сжимая с каждой секундой локоть вампирши сильнее и сильнее. Запах крови ударил в нос сладостью, пьянящей остротой. Я зажмурилась.

- Пошла вон! – проорал Мишель, отчего я вздрогнула всем телом, и крылья распахнулись, закрывая обзор прекрасной стерве.

Воздух стал накаляться, все были на взводе. И я в том числе. Напряжение казалось липким, оно текло по рукам, талии, крыльям, взъерошивая перышки. А Влад стоял непоколебимо. Мне хотелось думать, что так он не даст Повелителям убить меня, но ... Зеленые глаза стремились прожечь мои крылья, чтобы увидеть Елену. Неужели он ее любит?

Невесело усмехнувшись, я повернулась к нему лицом, перестав врезаться ногтями в плоть руки невесты.

- Влад, - умоляюще позвала я, и он вздрогнул.

Глаза прищурились еще сильнее, кулаки сжались до треска костей. Он смотрел на меня свысока, как на недостойную его внимания. Покачав слегка головой, я поняла, что со мной он не пойдет. Они сломали его. Где прежний непоколебимый Влад? Почему он не может принять реальность? Или это я не могла? Может, нужно было успокоиться и понять, что я ему и правда больше не нужна. Но ... Но что-то мешало. Чувства мешали. Любовь.

- Убирайся! – Мишель позеленел от ярости.

Стоило послушаться Алекса и подождать его. Может, вместе мы бы устроили перехват, и мне бы не пришлось сейчас ломать голову над тем, что делать дальше. Влад добровольно не пойдет. А вампиров тут слишком много. Осталось надеяться, что у Повелителя ко мне найдется хоть капля жалости и любви. Наивная.

Я встретилась с ненавидящим горящим взглядом вампира, который издевался над моими друзьями, убил родителей Алисы. Дрожь гнева пробила тело, заполнив собой все бреши в израненной душе. Желание оторвать голову прямо сейчас и забрызгать всё кровью, было так заманчиво. От представленного количества крови я облизала нижнюю губу.

- А то что? – громко поинтересовалась я, угрожающе шагнув вперед. На испепеляющую ярость крылья сами ответили и затрепетали.

Мишель щелкнул пальцами, и лицо его украсила безумная улыбка. Вошли двое вампиров, ведя кого-то за ... крылья? Сердце гулко упало на пол, а ноги подкосились. Александра опустили на колени, заломив огромные черные крылья. Воздух шумно покинул легкие, когда наши глаза встретились, и он печально улыбнулся. Ну, что за нафиг? Я такого даже предположить не могла! Что он тут делал, черт бы его побрал?! Хранитель блин чертов!

На мощном торсе не было ни одной царапины. Или его не били, или он быстро исцелялся. Светлые волосы переливались золотом от ярких лучей, заметно отросшие и всклокоченные. А глаза ... Глаза остались прежними. Несмотря на шок и ужас, с которым он медленно оглядывал крылья, черные волосы, метку, можно было разглядеть в янтарях заботу и нежность. Безграничный уют плескался в переливах ярко-оранжевого и лимонного цвета радужек.

- Нет, - почти вслух застонала я.

Пусть это окажется сном. Но Александр так и стоял на коленях, не шевелясь под натиском шестерок Мишеля. Повелитель линии Мишеля явно заметил ужас на моем лице и улыбнулся победной улыбкой. Ах, да. Я и забыла, что у него всё под контролем. Предусмотрительный гад! Господи, ну как? Как он очутился здесь?!

Мишель похрустел пальцами и размял шею, наслаждаясь зрелищем.

- Выбирай. Или ты уходишь вместе со своим пернатым. Или ты смотришь, как он умирает, а потом уходишь.

Влад развернулся так, чтобы видеть всю картину целиком. По выражению его лица я не смогла понять, знал ли он об этом или нет. Ни один мускул не дрогнул, глаза остались черными, брови нахмурены. Я хотела упасть на пол и попросить поп корна. Вдруг еще и Она появится? Ну так, для разнообразия, чтобы разрушить и до того идиотский план!

Мне стало до боли смешно. И я звонко рассмеялась, запрокинув голову и удивив всех, в том числе и Александра своей реакцией. Ну а что? Не плакать же?

- Не-ет, - едко протянула я, укоризненно выгнув брови. – Право теперь предоставлять выбор моё.

Злость красной пеленой застила взор, отчетливо уступив дорогу голоду. Взмахнув крыльями, я перелетела назад и быстрым движением схватила Елену за горло, придавив к себе спиной и закрыв крыльями. Ногти вдавились в глотку, и по шее потекли тонкие струйки крови. Запах сосны и душистого кедра опьянил, палец подцепил дорожку бардовой жидкости, и я медленно облизала его.

- Видишь ли, Мишель, - произнесла я томно, наблюдая за тем, как Влад присел для прыжка, а Лига Повелителей уже стояла позади Влада. – Мне хватит две секунды на то, чтобы крыло проткнуло грудь твоей дочки, и сердце упало к моим ногам.

Кровь затуманивала разум, сил сдерживаться, почти не осталось. Я наклонилась к самой шее и вдохнула. Сладкая какая ... Всадив ногти глубже от дикого голода, перемешенного с букетом ярости, гнева и горя, я продолжила:

- А вот времени на то, чтобы вырвать крылья, уйдет больше. Так что, пусть мой хранитель встанет и подойдет ко мне.

Мишель поднял руку, трясясь крупной дрожью от злости и безысходности, но я восприняла этот жест слишком быстрым. Крыло замахнулось и остановилось в нескольких сантиметрах от бешено колотившегося сердца Елены, как зал заполонил вопль.

- Стой!

Мишель махнул вампирам, и они отступили. Александр медленно поднялся и, взмахнув крыльями, явно большими, чем мои, оказался за моей спиной. У меня словно камень с плеч упал. Я осторожно отступила от невесты на шаг и сочувственно ей улыбнулась.

- Прости, кажется, платье испачкалось.

Но она настолько была поражена, что смотрела перед собой, словно умалишенная, и тряслась от страха. Да, неужели я такая страшная?

- Хороший мальчик, Мишель. – Я кивнула ему и напряженно улыбнулась. – А теперь, Влад, заканчивай этот цирк.

Голова его отрицательно кивнула, волосы засияли при этом движении. Внутри у меня всё накалилось до предела. Да сколько можно? Мы не сводили друг с друга пристальных взглядов. Я не могла понять, что ему не нравится? Он умный, и наверняка догадался, что Алиса и Игорь с Викторией и Ириной у меня. Больше его никто не будет заставлять жениться. Так почему он стоит и смотрит на меня, как на низшую?

Злорадный смех развеял липкую тишину, и я вздрогнула, мгновенно отведя остекленевший взгляд в сторону. Слезы отчаяния и злости готовы были прорваться сквозь плотину. Нос защипало, а щеки загорели. Я готова была умереть прямо здесь. Влад отталкивал меня, делая вид, будто никогда не любил. Но это же не так! Неужели всё было наигранно? Ради чего?

- Я не понимаю тебя, Ангел Смерти. – Последние слова Мишель с отвращением выплюнул, поморщив вздернутый нос. – Он может и любил тебя, но сейчас он сломлен. Ты ему не нужна, впрочем, как и всем остальным.

Взгляд упал на Влада, и он отвернулся. Мне хотелось, чтобы он сказал, что это не правда, но ... Но когда бывает так, как хочу я?

Тем временем довольный вампир поправил складки пиджака и лениво зашагал вперед.

- И вообще, я не понимаю твоих действий. Из-за его семьи ты потеряла родителей, и продолжаешь любить его?

Я онемела от сказанных слов. Глаза, наверное, вылезли из орбит, а желудок сделал сальто. Влад дернулся, и я почти услышала, как заскрежетали его челюсти. Что он только что сказал?

Мишель искренне удивился, но потом широко улыбнулся и хлопнул в ладоши. От хлопка по спине пополз холод.

- Так ты не знаешь? Никто тебе не сказал? – От шока я не смогла даже дернуться. – В тот день Алиса узнала о гибели своих родителей. Ее глупый отец убил и себя и жену. – Я сжала кулаки, проткнув кожу ногтями. – Влад не смог ее удержать, и она убежала. А потом оказывается, что она выбежала на дорогу. И твой отец, не желая сбивать маленькую девочку, потерял управление. А дальше ты сама должна догадаться. Большая скорость ... Лес кругом ...

Горло закололо так, будто воткнули ядовитые шипы. Сердце гулко билось где-то в подсознании, а мысли отключились. По щеке стекла одинокая слезинка. Всё время, всё это чертово время мне никто не сказал. Влад знал с самого начала, как и Игорь, наверняка. Алиса ... Грудь обдало кипятком и волной льда. Как? Как такое могло случиться?

Я крепко стиснула зубы. Влад шагнул в мою сторону, сверкая изумрудами, но я отшатнулась. И он замер, запустив пальцы в волосы.

- Это ты виноват в их смерти! – прорычала я. От моего голоса все вздрогнули. – Ты убил Повелителя линии Люцифера и ее жену и подстроил это, как самоубийство. Дальше, думаю, ты догадаешься.

Мне нужно было взять себя в руки, собраться. Заслонить эмоции и думать, поступать разумно. Мишель специально хотел расстроить меня. От обвинения, прозвучавшего в воздухе, зал замолчал. Не знаю, конечно, поверят ли они на слово.

На лице Влада читался откровенный шок, мгновенно сменившейся яростной пеленой гнева. Он повернулся к Мишелю и, не спуская с него пристального взгляда, коротко кивнул. Тут же несколько вампиров схватили его за плечи и заломили руки. Влад мне поверил? Серьезно?

В груди что-то болезненно щелкнуло, скорее всего, это сломалась та хрупкая стена, которую я выстраивала всё это время. Моя жизнь состояла из сплошных потрясений! Перечислять все, не хватило бы сил. А теперь вот истинная причина гибели родителей и брата стала последним гвоздем в мой гроб. Крылья дрожали от внезапно пробившей ледяной дрожи, веки затрепетали от непролитых слез, а горло сковало огнем. Я стояла на окровавленных лепестках роз и ощущала боль физически во всем теле. Невыносимая тоска перехватила дыхание, и я начала судорожно хватать ртом воздух. Тоска по друзьям, по Владу, по родителям ...

- Ты, что, поверишь ей на слово? – выплюнул Мишель, пытаясь высвободиться. Но когда Влад молча кивнул, тот резко прыгнул, повалив удерживавших его вампиров, и наши взгляды встретились.

Лицо исказила ярость. Клыки угрожающе торчали, выжидая время, чтобы вцепиться кому-нибудь в глотку. Он улыбнулся и дернулся ко мне навстречу.

- Стоять! – низким бархатным голосом прокричал Влад, и Мишель замер.

Повелитель начинал выходить из себя. Явно сейчас всех интересовала не свадьба, а наказание убийцы. Я не знала, как они пытают и убивают друг друга, да и не хотела смотреть. В голове крутилась одна мысль, это Алиса была на дороге, не КАМАЗ. Алиса ... Моя девочка ...

Кто-то двинулся. Ярко-красная пелена, закрывшая весь обзор, размыла очертания силуэта. С трудом узнав Влада, я покачала головой, и вампир от ужаса и потрясения, читавшегося в моих глазах, остановился. Он не захотел переступать черту. И правильно, кто я такая? Тем более, чтобы знать правду с самого начала. Дрожь в теле ощущалась сильнее с каждой секундой. Голова разрывалась от дикой боли, а крылья повисли тяжелым грузом за спиной.

- Злата, - тихо позвал Влад, и я вздрогнула.

Нет, поздно. Меня жалеть не нужно, и говорить, что он не хотел мне раньше рассказать всё. С меня хватит! Слишком много всего навалилось. Очень много. Переживу ли я это?

- Я сделала всё, что могла, - прошептала я вслух, опустив глаза в пол.

Повернувшись, я слегка улыбнулась Александру, про которого уже забыла и удивилась, когда заметила у входа в зал Алекса. Как я не могла услышать его прихода? Лица у всех были каменные, лишенные каких-либо эмоций. Нужно уходить.

Сделав пару шагов, я остановилась и обернулась, поймав покорный взгляд Мишеля. И как бы невзначай добавила:

- Знаешь, Мишель. Я тебе задолжала. Ты издевался над моими друзьями. – Я многозначительно выгнула бровь, покосившись на Елену. - А долги нужно отдавать.

Зловещая улыбка приподняла уголки губ, обнажив острые клыки. Красная пелена застила не только глаза, но и рассудок. Это решить нужно сейчас! И я была полностью готова. Дернувшись вперед, я распахнула крыло, и оно мягко вошло в грудь невесты. В зале раздался истошный вопль. Кровь потекла ручьем, заливая красивое платье в бардовый цвет. Синие глаза на миг расширились и замерли, когда сердце упало на пол, а шпилька моего туфля проткнула его насквозь. Всё произошло слишком быстро, никто не успел отреагировать.

Я сверкнула безумной улыбкой, не обратив внимания на взгляд Влада, полный ужаса, и взмахнула крыльями. Нужно убираться отсюда. Теперь я всё сделала, и Люцифер должен быть доволен. Что-то черное мелькнуло за мной. Александр взлетел и попытался укрыть меня от драки, начавшейся внизу. Но я не хотела, чтобы прямо сейчас ко мне кто-либо прикасался. И вообще, никогда. Набрав воздуха, зажмурилась и резко увернулась от протянутых рук, разбив телом окно.

Яркие лучи полуденного солнца приветливо встретили меня, ветер защекотал крылья, обдав их легкой прохладой, и я полетела прочь, прочь от Влада, от проблем, от себя. Но разве можно улететь от самого себя?