Глава 16. Оттепель
Подвал дома заполнен вампирами, которых возглавляла Эми. Некоторые прибывали без сознания, другие приходили в себя и смотрели на неë, что сидела на кушетке. Эми внушала взглядом молчать. Голова раскалывалась и без них.
Через время их начали выводить дружки Доминика, среди которых узнала тех, кто следит за поведением вампиров в городе. Она не дёргалась, ждала Доминика с пустотой в груди, что пожирали изнутри. В конце концов Эми осталась одна в подвале.
-Я в тебе разочарована. -сказала, когда в дверях появился Доминик. -В этот раз поставила на то, что убьёшь.
Он спустился с лестницы и закрылась дверь.
-Приятно осознавать, что ты потерпела поражение в битве с самой собой.
Эми хмыкнула, подобрала ноги под себя, откинув голову назад, упираясь затылком в стену.
-Доволен?
-Безусловно, но твоей боли мне будет мало.
-Моя школа. -она усмехнулась, чувствуя, как губы возвращаются в сжатую линию.
Доминик взял за подбородок и заставил посмотреть на него. Эми послушалась, увидев в глазах отражение. На лице изображено опустошение; уголки губ повисли, скулы выделялись сильнее, чем обычно, на лбу залегли складки, а в глазах было пусто. Доминик разглядывал, впитывал еë вид, который желал увидеть столько столетий.
-Почему бы тебе не убить меня?
-Это легко для тебя, Эми, ты заслуживаешь другого конца перед отправлением в ад.
-Удиви меня.
-Обрести веру.
Эми засмеялась, что смех отлетал от стен. Только был похож на карканье вороны. Доминик убрал руку, спрятав за спину.
-Ох, Доминик, ты остаёшься таким дураком. Признаюсь честно, раньше обуреваемый местью ты нравился мне больше.
-Я ненавидел себя.
-Да и вымещал ненависть на меня. -она улыбнулась. -Помнишь те вечера в Италии?
Он выдохнул, отвёл взгляд. Эми закатила глаза, провела рукой по волосам.
-Среди других вампиров в сексе ты бы занял первое место.
-Это дело прошлых дней и ты это прекрасно знаешь.
-Ты стал таким занудным после посещений этих психологов.
-Я перестал поддаваться на твои провокации, что сэкономило мне время, нервы и проблемы с тобой.
Эми фыркнула и повисла тишина.
-Лео так любит эту др.. девчонку? -размяла шею. -Что в ней такого, чего нет во мне? Только не затирай мне про то, что она верующая.
-И не собирался, ведь это не играет роль в их отношениях.
Эми покосилась на него. Он знал, что своими словами сыпет соль на раны, и наслаждался этим фактом.
-Она уважает его как личность. Уважает выбор, не пытается переделать под себя, заботится о здоровье не только физическом, но и моральном, не держит рядом с собой. Одним словом не делает то, что совершала ты.
Она стиснула зубы и скрестила руки на груди.
-Я..
-Эми, вспомни, что именно ты делала с Лео? Могу с любезностью напомнить об этом, если не можешь вспомнить или сказать, но кроме всего прочего хочу, чтобы ты поняла, до какого состояния довела Лео.
Внутренности, словно схватили ледяные когти и сжали. Эми сглотнула, вспоминая их дни вместе. Иногда лицо Лео выражало страх или тело била дрожь, но разве это реакция на неë? Ему же нравилось, нет?
« Она выгнула бровь. В секунды молчания всмотрелась в Лео, когда у того сердце грохотало в ушах. Эми протянула руку к его шеи. Лео вздрогнул и вскочил с дивана. »
« -Да нет же. Я пил вербену, обливался святой водой и ел тоннами чеснок, чтобы обезопаситься от тебя. »
Но он же утверждал, что не боиться еë. Эми выполнила просьбу и не внушала ему.
« -Ты.. -Лео нахмурился. -Вампир, что-ли?
-Да, страшно?
-Нет. »
Она нахмурилась, перед ней стояло лицо Лео с горящими ненавистью глазами.
« -Просто они пугают.
-Учись справляться со страхом. Мы будем постоянно выходить в свет.
-Что? Но ты говорила про одну..
-Лео, -Эми взяла его за подбородок, -ты встречаешься со мной и должен соответствовать на публике ради меня. Разве сложно это сделать ради любимой?
Лео выдохнул.
-Нет, не сложно. Надо просто привыкнуть. »
Когти против воли впились в кожу. Уважает выбор, значит.
« -Эми, прекрати, пожалуйста.
-Будь тихим и никто не обратит на это внимание.
Лео замотал головой. »
Эми качнула головой и посмотрела на Доминика.
« -О чем вы говорили, пока меня не было?
-Ни о чём.
-Лжёшь. Я слышу твой пульс.
-Я..
-Отвечай! -Эми заглянула в глаза и увидела в них страх.
-Он говорил, что ты иногда перегибаешь палку. -Лео мелко задрожал. -Спрашивал, как я себя чувствую рядом с тобой. »
-Я довела его до такого? -не веря своему голосу спросила она.
Доминик кивнул.
« Лео отстранился. Эми сверкнула глазами, что он оцепенел. »
« -Лео, твоя мечта от тебя не денется, если ты уделишь мне немного времени.
-Но для меня важен этот конкурс.
-А я не важна?
-Важна. -он подавил ком в горле, понимая, что снова в тупике.
-Что это за мечта такая, что она может быть важнее меня?
-Никакая.
-Правильно. »
-Он боялся меня, что обратился к тебе..
Эми издала нервный смешок. Сердце пронзила боль, а пустота обволакивала холодом. Чёрная жижа текла по рукам и била в нос гнилью. Тошнота перебилась с чувством дежавю, которое повергло Эми в шок. Замерла, уставившись в пол.
" Я похожа на отца и Эрнеста. "
***
Лео потянулся, что спина приятно хрустнула, и взял кружку чая. Картина была закончена, как и его сдача сессии на тройку. У Мэл она пройдёт сегодня, так как решила пару дней полежать в больнице, чтобы никого не напрягать и выиграть время для зубрёжки конспектов. Они списывались ещё утром, где жаловалась на "дурацкие" упражнения для ноги. Лео сглатывал вину и спрашивал, что ещё нужно принести в больницу.
Он отпил чай и выплюнул обратно в кружку. Под смех Рея морщился, чертыхался и отплевывался от чая смешанного с красками.
-Почему ты не сказал?
-Я не заметил. -он пожал плечами, прыская от смеха. -У меня такое тоже случалось. Кстати, как твои краски на вкус, а, Лео?
-Прекрасные, просто супер. -проворчал Лео и вытер руками рот.
Рей поднялся с кровати и посмотрел на картину. По середине на коленях стоял человек, на скулах которого ходили желваки и по которым скатывалась слеза. В верхнем правом углу за его плечи цеплялось существо с лицом красивой девушки и красными глазами демона. А в нижнем левом углу протягивал руки к человеку неизвестный в белом плаще.
-Так и не решился кого нарисовать? -Рей подошёл к картине поближе.
-Нет. -присмотрелся к незнакомцу в белом плаще. Изначально там должна была быть девушка, потом появилась идея изобразить мужчину и Лео не мог решить кто больше подойдёт для этого незнакомца.
-Это оммаж на Мэл и того вампира?
Вместе с рассказом про вампиров Лео поделился с ним собственной историей. Говорить о таком было ещё сложно, но Рей кивал, давая понять, что понимал и без слов. Тогда он приобнимал за плечи и предложил сходить за фаст-фудом, за какой заплатил сам.
-Не мог выкинуть из головы эту картину, но ставить лучше Мэл или Доминика не понял до сих пор, поэтому решил не показывать лицо.
-На бога чем-то похож. -Рей облокотился на плечо Лео и почесал подбородок.
-Ага, но в принципе я доволен работой.
-Ты займёшь первое место, -показал большой палец вверх с улыбкой, -а если не первое, то тебя точно заметят.
-Спасибо. -он выдохнул. -Наконец-то смогу в нём поучаствовать.
-Предлагаю это отметить.
Его глаза заблестели и Лео тряхнул плечами.
-Тебе лишь наесться до отвала.
-Конечно, -Рей заразительно улыбнулся, - к тому же Мэл сдаст сессию, а это тоже важный повод.
-Ладно, ладно. Только надо отправить картину в галерею.
-Да без проблем. -он крикнул. -Дядя Генри, нам нужна ваша машина, вы не против?
***
Доминик протянул пробирку, на дне которой было пару капель крови. Эми подняла голову, отвлекаясь от мыслей, и заметила, что он похорошел.
-Выпил человека, да? -не глянула на пробирку, хотя в горле уже пересохло и чувствовалось набухание вен на лице.
-Пришлось, чтобы освободить Лео.
-Как ощущения? -ухмылка вышла похожей на кривую линию.
-Чувствую, что тело способно сломать тебе позвоночник, ощущения обострены настолько сильно, что чувствую запах гнили из твоего рта с примесью мятных жвачек.
Доминик вздохнул, словно держал тяжёлый груз. Эми поморщилась.
-Если тебя интересует моё моральное состояние, то мне с одной стороны жаль, что выпил кровь Мелиссы, но с другой, со стороны рассудка, не испив еë, Лео бы находился в личном кошмаре, который преследует его в последнее время, и, -он сверкнул глазами, -сам я превратился бы в инвалида.
Она отодвинула его руку. Тошнотворное чувство распространилось по всему телу.
-Ты иссохнешь.
-Как-то всё равно. Я же и так умру, верно?
-Эми..
-За - мол - чи.
Доминик всмотрелся в еë лицо и улыбнулся. Эми резко подалась вперёд, зашипела, открывая ряды зубов. Заткнули ответным громким шипение, из-за чего потеряла равновесие. Боль от соприкосновения носа с полом не почувствовала. Эми заскрежетала зубами, вставать тело не хотело и кулак ударил пол. От него пошли трещины. Ещё. Ещё. Всё отдать, чтобы заглушить эти чувства. Она не сразу услышала, как начала тихо выть.
Эми часто задышала, стараясь прийти в норму и не доставить Доминику, который опустился на корточки, ещё большего удовольствия. Его глаза горели словами:
" Да, почувствуй это, пойми какого это. "
-На протяжении стольких лет ты не рассказывала, что это был за вампир, который обратил тебя. -раньше Эми засмеялась с его уважения к врагу, а теперь была рада подумать о чём-то другом. О более лучшем, чем о том, что когтями рвало грудную клетку.
-Так и не разгадал? -перевернулась на спину и уставилась в потолок.
-Никто не помнит его, а твои обращённые обмолвились, что ты убила своих первых обращённых, какие связаны с ним.
-Настолько стало интересно?
-Предпочёл узнать о своём враге всё.
Эми хмыкнула и махнула рукой.
-Какая жалость, что не узнал, да? -уголки губ приподнялись с представлением, как Доминик ерзает или меряет помещение ходьбой. -Он не давал о себе знать в первое время, а потом по крупицам давал подсказки. Ему сильно нравились загадки и, не исключаю, что и смотреть на то, как умственно мучаются подчинённые его же загадками.
-Если рассуждать как он, то получается, что кто решит загадку, тот и подходит ему. -Доминик нахмурился, в глазах загорелся огонёк, что не видела столько лет. Огонь азарта.
Он зажигался, когда происходила очередная месть, несужденной исполниться. Такой Доминик нравился больше того прошлого церковного мальчишки.
-Верно, мой маленький глупец. -вместо хихиканья вышел хрип. -С разгадкой его личности я паралельно обучалась быть вампиром. Узнавала порядки. Примкнув к одной группе, не хотела оставаться на низком положении, но, увы, главный был сильнее.
Доминик хмыкнул, а она закатила глаза.
-Ты начала обращать людей, подчиняя их своей воле.
-Ну да, они же люди, которые могут стать моим оружием. Я сама организовала группу и заняла земли отца и мужа.
На его лице не уловила ничего. Доминик знал еë историю от других. Пытался как-то раз напугать тем, что против неë поднялись потомки Крунов. Сколько лет прошло с того момента? С того времени, когда Доминик был безобидным мальчишкой?
-Загадка стала моей головной болью и через пару осень поймала нить, которая могла вывести на того вампира. -Эми усмехнулась и повернула голову. -Áрчибальд был самым старшим вампиром в городе. Он обращал вампиров, чтобы создать армию для свержения главного вампира города.
-Переворот в том замке?
-Да, -отголоски тех дней отдались в ушах и встали перед глазами, -мясорубка в Хли́мпорте. Он узнал, что разгадка была найдена и не заставил себя долго ждать. Áрчи появился через неделю и предложил сделку.
-Ты станешь его правой рукой.
-Да, -протянула она, вспоминая свой восторг при одной мысли о власти, -не описать эти ощущения, что испытала в тот момент. Мне было плевать, умру я или нет, и пошла за ним.
Доминик сложил руки в замóк, расправил плечи, умудряясь держать прямую спину, какой позавидовали бы леди из еë века.
-Вы выиграли в этом сражении, но ты не насытилась властью, что предложил Арчибальд. Ты убила его.
Эми улыбнулась, зная, что глаза засверкали красным. Облизнула губы, а мерный стук сердца ускорился, припоминая месть отцу. Она вздохнула, успокаивая разбушевавшиеся чувства.
-Ну конечно, Арчи мешал мне. Он хотел захватить власть и в других городах, в целом на всём континенте. -Эми покосилась на Доминика.
-Твоё решение предотвратить это и разделить власть между вампирами заслуживает уважение.
Улыбка стала шире.
-Однако, Эми, ты властолюбива.
-Пф. -она фыркнула. -Хотя бы признал, что я не такая безбожья тварь. Правда, мне хотелось власти, за прожитые века посетила множество стран, городов и практически во всех побывала главным вампиром.
-Смею заметить, ты не ответила на вопрос о тех первых тобой обращённых.
-Ты сам знаешь.
В его глазах она прочитала ответ, к которому пришёл.
" Зрел бунт после смерти Арчибальда среди них. Пришлось вырезать родных, а потом их самих. "
После того события Эми ловила разные взгляды, которые полны страха, восхищения, презрения, интереса, вызова, уважения. Упивалась ими, как кровью людей, в первое время, а потом стала не замечать.
Молчание било по вискам, возвращая пустоту внутри.
-Хочешь послушать рассказ о моей мести отцу?
Доминик приподнял бровь, на что получил пожатие плечами.
-Давай, я тебе не рассказывала про него, а поделиться хочется.
-Спустя столько веков?
-Не нуди, пожалуйста.
Доминик нахмурился и стал похожим на того, кто знал все еë причины поведения. Эми ругнулась, поморщившись.
-Я же сказала пожалуйста.
Он затянул с ответом и, посчитав это согласием , начала рассказ. С каждым словом Эми чётко представляла себя в том затхлом тёмном подвале. Звон цепей оповестил о том, что отец проснулся. Его одежда порвалась, оголив грудь с животом и руки. Эми в простом алом платье с красными лентами подошла к нему.
-ОСВОБОДИ! Богомерзкая, ты, тварь.
-Ах, отец, даже богомерзкая тварь брезгует твоей кровью. -она взяла со стола бутылку спирта и приблизилась. -Не надейся отправиться на небеса к своему богу.
-Мразь. -отец плюнул в лицо.
Эми широко улыбнулась, оголяя клыки, от вида каких он вжался в каменную сырую стену. Сверкнула глазами и отец открыл рот. Влила спирт, после чего по подвалу раздавался кашель.
-Что молчишь, Доминик? -Эми смотрела за собой из прошлого, которая взяла в руки нож. -Никаких упрёков с твоей стороны?
-Гадаю, какую пытку ты предоставишь ему.
Она хмыкнула. Лезвие отделяло кожу под ласкающие уши вопли отца.
-Жалко тебе, что не можешь умереть от болевого шока, да? -промурлыкала Эми, переходя с рук на ноги. -Это твоя любовь к алкоголю. Он ведь спасает тебя от проблем, верно? Но не в этот раз, да?
Горло отца охрипло, когда было окончено с грудью и животом. Из мяса текла кровь, маня еë. Эми сморщила нос и начала срезать мясо маленькими кусками, переходя на большие. Подула на его лоб, где выступил пот. На груди отец заплакал, не по собственной воли, но этот вид заворожил Эми.
-Ничего не скажешь?
Отец под скрип зубов поднял глаза, в которых стоял ужас. Она улыбнулась, погладила по щеке, что покрыла щетина. Его сердце начало биться слабее.
-За меня и за матушку.
Эми укусила его. Выплюнула кровь, которая дрянная на вкус, ополоснула рот спиртом. Горечь была на языке, сердце ликовало, когда в обмякшее тело вонзила нож.
По подвалу разнёсся звонок телефона. Доминик встал, вытащил из кармана пиджака и голос Лео заставил сердце замереть.
-Я польщён приглашением, только не думаю, что смогу. -он покосился на Эми. -Нужно закончить с оставшимися делами.
-Жаль, надеюсь ты с ними быстро разберешься.
-Несомненно.
Эми сжала губы в тонкую линию. Стиснула кулаки, приподнялась, притянув ноги к себе, и махнула рукой.
-Иди к нему. Надоел со своим занудством.
-Доминик?
-У меня появилось свободное время.
-Отлично, сейчас скину адрес.
Эми оскалилась. Пустота вернулась с удвоенной силой, пожирая с потрохами.
-Ты продолжишь сеансы с психологом.
-Ага, теперь иди.
Доминик ушёл, закрыв дверь. Она сжалась, глянула на пробирку, оставленную на маленьком ящике. Взяла и на языке отдалась кровь Лео. Живот скрутило от тошнотворного чувства. С ним ей предстояло провести много времени.