Некромант

Очнулся я уже лёжа на больничной койке. Тело обжигало огнём, руки были тяжёлыми, словно камень. С минуту я не мог ничего вымолвить. Рот словно заперли на железный замок. Приведя мысли в порядок, я осмотрелся. Похоже, что меня всё-таки вывезли с поля битвы, однако это место было не похоже на реанимацию или какую-нибудь клинику. Оборудование в палате было куда лучше, чем в среднестатистической больнице. Не в силах подняться с кровати я обнаружил сидящую рядом со мной Арину. По выражению её лица было понятно, что она пробыла здесь довольно долго. Впалые щёки, заплаканные глаза, бледный цвет лица. «Боже, неужели это из-за меня?» - пронеслось моей голове. Я не мог поверить в то, что Арина пришла сюда. Заметив моё пробуждение, она со слезами на глазах обняла меня, сжав так крепко, как никогда прежде.

- Дурак! Зачем ты пошёл без меня? Говорила же я тебе : «Добром это не кончится!» Хорошо хоть живой остался – произнесла она сквозь слёзы.

- Ну что ты? Успокойся, всё хорошо- попытался успокоить сестру я.

- Когда здание взорвалось, мы долго не могли тебя найти. Потом появился какой-то мертвяк. Каратели его чуть не прибили, благо он сказал, что знает тебя и сумел вытащить твоё тело из-под обломков. Потом тебя привезли в местную клинику, спонсируемую Violet Medical Corporation – рассказала сестра.

- Мертвяк говоришь? Значит Коля всё же про меня не забыл. А где Вацлав? С ним то что? –спросил я.

- Тебе пока не нужно об этом знать. Врачи сказали тебе поменьше волноваться, когда проснёшься и соблюдать постельный режим – ответила она.

Но я не хотел ничего слышать. Я должен был узнать, что произошло с Вацом. Опёршись на заднюю стенку койки, я попытался встать и только упав с кровати на холодный пол и ударившись головой о другую койку я обнаружил, что не могу ходить. Ноги были совершенно ватными. Лёжа на полу я не знал, что и делать. Как же так произошло? За что мне такое наказание? Вопросы, словно мухи витали в моей голове.

- Я же сказала тебе не вставать! Та арматура, что прошла сквозь тебя повредила твой позвоночник. Опорно-двигательные функции нижних конечностей, к сожалению, тебе пока временно не доступны – сказала сестра, поднимая меня с пола.

- И сколько я так пролежу? – удивлённо спросил я.

- Месяца три, не больше. Непонятно по каким причинам, но твоя регенерация сильно замедлилась. Как-будто ты снова стал обычным человеком, однако проверившие тебя книжники сказали, что ты до сих пор принадлежишь тёмной изнанке- объяснила Арина.

Я хотел было ответить ей, но что-то невидимое сдавило моё горло, словно удавкой. Слёзы катились из моих глаз. Моё сознание не могло поверить, что теперь я привязан к кровати на долгие месяцы. Я не мог позволить себе отдыхать. Кто знает, сколько ещё осталось Предвестников. Вдобавок теперь появилось странное ощущение того, что Малтаэль набирает силу. Мне казалось, что с каждым убитым слугой он становится лишь на шаг ближе к свободе, к обретению былого могущества. Я не мог этого допустить. Но что я мог сделать, лёжа на больничной койке? Ровным счётом ничего.

Арина ещё раз обняла меня и вышла из палаты вон. Теперь я остался в полном одиночестве. Уставив глаза в потолок, я старался сдержать слёзы. Обхватив лицо обеими руками, я пролежал в истерике до самого вечера. Она бы достигла апогея, если бы не скрип открывшегося окна. Сначала я жутко перепугался, однако страх быстро сменился облегчением, когда около моей кровати показался Аккил. Как же я был рад снова увидеть своего учителя.

- Аккил! Боже, я думал, что больше не увижу тебя – обрадовался я.

Я хотел было обнять его, но старый некромант резко прикрыл мой рот своей ладонью.

- Молчи! Не хватало, чтобы святоши узнали о моём появлении –прошипел он.

- Да что происходит? - тихонько спросил я.

- Боюсь, что времени у нас крайне мало. Малтаэль прознал про смерть Азария. Теперь по нашему следу идут гончие одного из Предвестников. Нужно уходить, если ты хочешь сохранить жизнь своего друга – шёпотом ответил учитель.

- А как же Арина? Она же тут – недоумевая спросил я .

- Не переживай. Твоей сестре я отдал последний камень телепортации и переместил её в убежище. Нам же придётся бежать. А теперь помолчи. Сейчас я залечу твои ноги – шикнул он в ответ.

В этот момент я увидел то, чего раньше никак не мог представить. Приложив руки к моему животу, Аккил сконцентрировал в руках мощные сгустки энергии света. Перенаправив их в кончики пальцев, он медленно, но верно проводил целительную энергию сквозь моё тело. В этот момент я почувствовал, как мне становится заметно легче. Ноги снова начали наливаться жизнью. Спустя всего минуту я уже мог двигать пальцами, а через ещё три минуты и обеими ногами. Поднявшись с койки, я сумел-таки выпрямиться в полный рост.

- Учитель, но как вы это сделали? – удивлённо спросил я.

- Позже расскажу. Я прокрался на больничный склад ордена и достал твои вещи и оружие. Так что одевайся и следуй за мной- ответил тот.

Переодевшись, я направился вслед за Аккилом. Перейдя в соседнюю палату, мы незаметно вылезли через окно. Благо палата находилась на третьем этаже, так что сильных ранений мы не получили. Убедившись, что за нами никто не следит, мы с учителем двинули в ближайший переулок, где он уже успел подготовить портал, который вёл в его тайное убежище.

Пройдя сквозь него, я оказался в хижине посреди леса. Обустроена она была довольно скудно: большая печка, занимавшая половину дома, обогревала меня своим ласковым теплом, в дальнем углу стояли три кровати, по центру дома расположился небольшой столик, а слева от него был большой платяной шкаф с вещами. На одной из кроватей уже сладко посапывала Арина. Мы решили её не будить, ибо девушка и так сильно устала. Взяв небольшой ухват, Аккил достал из печки глиняный горшочек, в котором уже сварилась уха. Достав глиняные миски, он разлил в них уху. Сев ужинать, я решил поговорить с учителем.

- Слушай, Аккил, ты уверен, что здесь нас точно не найдут? – спросил я.

- Раньше этот дом принадлежал моему хорошему другу из ордена. А уж он то умел прятаться. Почил мужик года три назад, а дом мне оставил. Не волнуйся, на него наложено заклинание, которое скрывает дом от магической силы. На какое-то время мы в безопасности – ответил Аккил.

- Ты говорил, что Малтаэль прознал про то, что я убил Азария – продолжил я.

- Всё верно. После того, как Предвестник выкачал из тебя всю силу, по идее ты должен был погибнуть. Однако какая-то неведомая сущность смогла тебя оживить и наделить ещё большим могуществом. Вдобавок, клеймо Бога Смерти исчезло с твоей груди, что скорее всего и разозлило его – ответил он.

- Да, я помню! Когда я находился за гранью жизни и смерти, меня оживил странный человек, сказавший, что отныне я служу Вечной Матери – вспомнил я.

- Вечной Матери? Так вот в чём дело! Похоже сама Смерть заинтересовалась тобой. Не бойся, она не такая как Малтаэль. Вечную Мать заботит лишь равновесие, которое было нарушено. А ты удостоился стать вершителем её воли. Однако не всё так просто – сказал Аккил.

- В смысле? - удивленно спросил я.

- Пусть он боле не властен над тобой, однако контракт ваш никто не в силах разорвать. В обмен на силу он рано или поздно заберёт свою дань. Бог Смерти знал, что полумесяц для тебя - всего лишь безделушка. Тогда он стал охотиться за Алисой. Однако-ж не успел взять своё – замявшись ответил Аккил.

Было видно, что ему тяжело говорить. Некромант потупил голову вниз, положил ложку на стол и скрестил руки в замок. Он хотел подобрать нужные слова, но не мог.

- Что с Алисой? – спросил я, немного повысив тон.

- Понимаешь, я до последнего не хотел тебе говорить, но видимо придётся. Недавно я пересёкся с одним товарищем, состоявшим со мной в Стражах Смерти. Он сказал, что нашёл девушку, за которой по пятам следовали всадники в мифриловой броне. По началу, я подумал, что Предвестники стали действовать открыто, однако увидев эту девушку, я сразу же узнал Алису. Она такая же, как ты мне её и описывал. Алиса рассказала мне, что через год после того, как ты пропал, к ней в дом постучались те самые всадники и сказали, что пришли за долгами. В тот день её родители погибли, а сама она долго скрывалась от них, но охотники и не думали отставать. Когда мой товарищ её подобрал, она была уставшей и напуганной. Я было уже хотел связаться с тобой, но в тот самый момент явились «коллекторы». Мы пытались её защитить, но всё было тщетно. Похоже тот, кто их послал тщательно подготовился к такому сопротивлению. Я так увлёкся боем, что не заметил, как один из всадников занёс меч над головой моего друга. И в этот момент случилось то, чего не ожидал ни я, ни они. Алиса заслонила товарища своим телом. Смерть наступила быстро, но Малтаэль не получил её. В этот момент, всадники испарились, словно их миссия была завершена. Я не знал, как тебе это сказать – ответил он, глубоко вздохнув.

В этот момент моё сознание пошатнулось. В ушах стоял оглушительный звон, всё вокруг меня внезапно пропало и потеряло смысл. Уставившись стеклянным взглядом в стену, я пытался найти в ней ответ, почему же всё так происходит. «Неужели она и правда погибла? Зачем она так сделала? Как же я буду дальше жить?» - шептал я. Лицо покраснело, руки сами закрыли его. Опрокинувшись назад, я упал на пол, свернулся калачиком и горько зарыдал. Всё, что я делал до недавнего времени в один миг потеряло смысл. Сама жизнь его уже не имела. Я снова проклинал тот день, когда подписал тот злосчастный контракт. Лучше бы я сдох, лучше бы эта тварь отправила бы меня на Великий Суд, лучше бы я горел в аду на любом круге, лишь бы она была жива. Находясь в состоянии бреда, я пытался поговорить с Алисой. Я был готов поклясться, что слышал её мелодичный, звонкий голос, который так и звал меня к себе. Я громко кричал её имя, боялся, что больше не услышу её. А затем наступила тишина. Теперь моё сознание вновь заполнила ярость, но не та, что была во время моей первой смерти, а совсем иная. Теперь уже ничто и никто не мог меня остановить. В порыве гнева я схватил стул, на котором сидел и со всей дури разломал его о стену. В этот момент меня кто-то крепко схватил за руки. Я пытался вырываться, бороться с невидимым врагом. Мои руки сомкнулись на чьей-то шее и уже были готовы сжать её в объятиях смерти, как вдруг пелена с глаз спала. Увидев, как мои руки сжимают шею Аккила, я с ужасом отпрянул. «Неужели я чуть не убил своего учителя? Что же я натворил» - пронеслось в моей голове. В этот момент некромант подошёл ко мне, сел рядом и положил на плечо свою тяжёлую руку.

- Знаю, мои слова будут слишком резкими, но я тебе говорил, что, становясь некромантом, ты должен отречься от всего. Я понимаю, каково это- терять близких людей. Знаешь, а я ведь не рассказывал тебе, как стал некромантом. В бытность свою смертным, я был богатеньким сыном одного из сенаторов Речи Посполитой, Алѐсом Вармѝнским. Как и многие знатные юноши того времени я мечтал стать рыцарем, прославлять свой род. Тогда я был крайне беспечен и наивен. Вступив в армию польского короля в 18 лет, я участвовал во многих походах с его союзниками и довольно быстро продвинулся по службе. В своё время мне даже выпала честь стать участником польско-молдавской и пятой польско-московской войн. В Европе мне дали прозвище Искоренитель, т.к. по молодости я не щадил никого, а когда присоединился к Инквизиции, так и вовсе стал устраивать гонения на ведьм и колдунов. В возрасте 30-ти лет, мои старания заметил тогдашний Великий Патриарх, Якоб Мадридский, и предложил вступить в орден Святого Креста, на что я и согласился. К сожалению, в ордене я не пробыл и года. Однажды ночью я прогуливался по саду польского отделения ордена. Вдруг мой глаз ненароком заметил главного архимандрита Войцеха, сидящего в центре сада и что-то усердно читавшего. Казалось, что он не замечал меня. Спрятавшись за колонной, я подсмотрел за ним и понял, что мерзавец приносил в жертву Сатане одного из книжников. Не в силах вытерпеть сие предательство, я выхватил меч и, подкравшись сзади, пронзил им еретика. В этот самый момент сатанист издал громкий истошный крик, на что быстро слетелись все слуги, находившиеся рядом. Увидев меня около сатанинского круга с мечом и лежащего передо мной Войцеха, бывшие братья по оружию посчитали меня еретиком и решили сжечь на костре. Поутру я уже весел на кресте на центральной площади Варшавы, где меня и сожгли. В этот момент ненависть настолько сильно обуяла меня, что все, кто был на площади сгорели в один момент. В тот день Алес Варминский умер, но из его пепла родился Аккил. Человек, в котором с детства дремала скрытая сила, пробудившаяся лишь в момент страшного часа. Долгие годы я пытался учиться жить со своим проклятием, пока не вступил в орден. Именно в нём я забыл о главном своём правиле – не любить. Там я нашёл свою жену, которую впоследствии потерял. Так что я полностью тебя понимаю, Илья – молвил он.

- Ты знаешь, кто послал этих всадников? – спросил его я, повернув голову к учителю.

- Знаю. И даже помогу тебе с твоей местью. Его зовут Да̀риус Предвестник Войны. Он является чемпионом ордена Предвестников Тьмы и непосредственным генералом их армии. Он не подчиняется никому, кроме лидера ордена. По данным, которые нашёл мой друг, база его расположена в Московской области. С ним будет справиться куда сложнее, чем с Азарием – поведал Аккил.

- Значит мы должны как можно скорее к нему наведаться. Чувствую, что разговор у нас с ним будет долгий – со злобой в голосе ответил я.

- Ты уверен, что готов к встрече с ним? Это уже не безумный маг-идеалист, а самый настоящий некромант, способный создавать поистине могущественных существ  – спросил Аккил.

- Но ведь и я стал сильнее. Посмотрим, что он сможет мне противопоставить. Он обязан ответить за смерть Алисы!! И я убью любого, кто попытается встать у меня на пути! – ответил я.

Понимая, что отговаривать меня бесполезно, Аккил согласился. Через пару дней мы, захватив с собой Арину, отправились в Москву. Теперь я был полон решимости довести своё дело до конца, ведь теперь я знал, кто был повинен в смерти моей любимой. Оставалось только уповать на то, что найти его не составит труда.