Некромант

    Последний и самый защищённый уровень не был похож на все остальные. В нем не было ни темных и мрачных коридоров отеля, ни призраков, что населяли их. Это место было похоже на гигантских размеров инкубатор. Мы с Вацлавом стояли на платформе, с которой, посмотрев вниз, можно было увидеть уходящие вглубь отсеки с огромными наполненными странной жидкостью капсулами, в которых спали неведанные доселе существа. Все эти капсулы были прикреплены к каким-то странным опорам, уходящим аж под самый потолок инкубатора. Казалось, что тем, кто спал в капсулах не было числа. Приглядевшись к тварям я с ужасом заметил, что это были те самые пропавшие люди. То, во что они превратились сложно было назвать человеком, в привычном для нас понимании: сшитое из тысячи кусков медленно гниющей плоти тело, тонкие длинные руки с шестью пальцами на каждой, которые оканчивались длинными, острыми, как бритвы, когтями, длинные уши, которые явно были позаимствованы у пропавших гоблинов. Казалось, что даже сама кожа была содрана с гоблинов и натянута на изуродованных монстров. В кое-каких участках тела присутствовали стальные пластины, накрепко вбитые в плоть прочными болтами. Во лбу твари имели третий глаз, который явно обладал магическими свойствами. «Так вот о каком плане Б шла речь» -пришла в мою голову неутешительная мысль.

В этот момент, Вацлав тут же повалил меня на землю. Ошарашенный этим, я не сразу заметил Азария, находящегося в паре сотен метров от нас. Воспользовавшись неожиданностью, он попытался убить нас, выпустив огромный сгусток негативной энергии. Шар как раз пролетел в сантиметре над нами. Встав, мы смогли хорошенько рассмотреть своего врага. Он прямо ходил по воздуху, как по земле. Казалось, что он и вовсе не замечает огромной глубины, над которой парит. Важно и медленно он приближался к нам.

-Ну надо же! Ты жив! Вот уж не думал, что твой дружок сумеет тебя спасти- усмехнулся он.

- Хватит болтать, мразь. Спускайся вниз и сражайся, как подобает воину! - рявкнул Вац.

- Твои слова- всего лишь пыль, Непорочный. Всё равно вы не сумеете остановить неизбежное. Большая часть силы у меня, а в твоем друге её едва ли хватит, чтобы поддерживать жизнь. Вскоре моя армия пробудится, и я наконец то покончу с планами Малтаэля, а затем и с тиранией рая и ада- безумно рассмеявшись ответил Предвестник.

- Что ты сделал с этими людьми? – спросил его я

- О, так ты уже заметил моего «нового человека»? Я польщён. Создать сию армию совершенных было непросто. Кое-какие недостатки человеческого тела пришлось заменить. И гоблины для этого подошли как нельзя кстати. Оказалось, что оба вида генетически сочетаются друг с другом и в купе с магией смерти создают совершенное, идеальное существо. Конечно, пришлось дать им коллективный разум, чтобы убить своеволие, но так даже лучше. Все они будут единым механизмом, который будет работать слаженно и чётко- ответил Азарий.

- Урод! Ты не посмеешь их пробудить!- крикнул я.

- Побереги силы для битвы. Не распыляйся – успокоил меня Вац.

- Непорочный говорит правду. Твои слова не дадут никакого эффекта. В любом случае, цепь событий уже запущена, и её не остановить! А теперь узрите же моё творение! – воскликнул Предвестник.

В этот момент одна из капсул, находившаяся в десятке метров от нас, приблизилась. Гермозатворы капсулы ослабли, питательная жидкость потоком хлынула из неё. Существо медленно и неспешно вышло из капсулы. Трёхметровая зеленокожая человекоподобная тварь обнажила свои острые, словно сотни бритв, зубы, готовясь к битве. В её глазах не было ничего человеческого. Бедняге стёрли память, запрограммировали, поработили его волю, превратив некогда человека в безумное жаждущее крови чудовище, которое готово разорвать сотни тысяч людей ради амбиций своего повелителя.

Готовя оружие к бою, мы с Вацлавом переглянулись. Оба мы понимали, что этот бой может стать для нас последним, но сдаваться без борьбы мы были не намерены. Мысленно я успел попрощаться со своей едва теплящейся жизнью. «Пусть я погибну, но не дам его темным слугам пожрать этот мир. Я не дам убить ему Арину. Я не дам ему убить отца. Не позволю!!!»- пронеслось в голове.

Взмах когтей твари привёл меня в чувство. Едва уклонившись, я всадил правый кукри в брюхо трёхметрового урода. Уйдя за спину, я всадил в неё оба клинка, пытаясь распотрошить монстра, однако тот быстро среагировал. Ловким ударом локтя в голову тварь отправила меня в краткосрочный полёт. Резкая головная боль чуть было не вывела меня из строя, в глазах потемнело, однако я нашёл силы встать. В это время Вацлав подлетел к отвлёкшейся твари. Ловко орудуя палашом, он по локоть отсёк левую руку монстра. В руках его загорелся белый сгусток света, который он незамедлительно отправил в лицо урода. Ослепленная тварь отшатнулась, но не сдалась. Быстрыми и ловкими ударами когтей она прошлась по бокам охотника, пытавшегося снести ей башку. Собравшись с силами, я метнул один из кукри в грудь твари, который смог пробить её крепкую грудную клетку. С ужасным воплем монстр ринулся на меня. На сей раз уклониться я не смог. Острые зубы урода прокусили нижнюю часть моего живота, однако это и стало для него фатальной ошибкой. Успевший зайти со спины Вац вонзил палаш в спину твари по самую рукоятку. Взвыв от боли, она резко дёрнулась назад. В этот момент я испытал такую адскую боль, какой не ощущал доселе. Посмотрев вниз я понял, что отродие откусило мне половину живота. Из рваной раны струями сочилась кровь, были оголены внутренние органы. В глазах снова резко потемнело, руки онемели. Казалось, что смерть снова тянет ко мне свои руки, но так просто подыхать я не хотел. Собрав последние силы, я метнулся к твари и надавил на рукоятку всаженного в её грудь кукри своим коленом. Оружие с искривлённым лезвием прошло глубже. Ещё недавно ловко и быстро двигавшаяся тварь теперь лежала на полу без движения. Судя по всему, оружие всё же смогло задеть жизненно важные органы, что и привело к её смерти.

Кровь хлынула из моего рта потоком, в глазах снова резко потемнело, но теперь зрение попросту отказывалось возвращаться. Нанесённая мне рана была несовместима с жизнью. Упав на колени, я пытался нащупать своё оружие. Я чувствовал, как мои руки немеют, голова становится тяжёлой, словно пудовая гиря. Вац тут же кинулся ко мне. Вливая в моё тело новые порции света, он просил меня не умирать, молил Господа, чтобы он дал мне время. Ничего не помогало. Теперь смерть держала свои костлявые пальцы у моего горла и не собиралась отпускать меня.

-Сука! - вырвалось из его горла.

Охотник упал на колени и заслонил лицо руками. Он не хотел показывать врагу своих слёз, однако скрывать их было уже бесполезно. За спиной Ваца послышался раскатистый громкий надменный смех. Предвестник ликовал. Наконец-то ему ничего не мешало. Последний, кто мог нарушить его планы был уничтожен. И даже жалкий охотник, который был всего лишь далёким предком некогда могучего рода Непорочных, теперь казался ему всего лишь жалким навозным червём, которого можно было раздавить движением руки.

- Не стоит убиваться. Для твоего друга этот исход был вполне ожидаем. Вы, люди, слишком сильно верите в надежду. В этом и есть ваша главная слабость. В стремлении к своей цели, вы забываете, что, иногда, нужно отступить. Даже когда потеряно всё, что было, вы упрямо и слепо надеетесь на то, что победа уже близка. Что-ж, к счастью, скоро ваш род канет в лету, а мои лишённые недостатков дети займут своё место под солнцем- усмехнувшись произнёс Азарий.

В этот момент Вацлав поднял на колдуна полный презрения и ненависти взгляд. В его глазах огнём полыхала неугасаемая ненависть. Единственный друг, который не отступился от него, не бросал в трудный час теперь лежал на пороге собственной смерти. Человек, который не боялся ничего на свете,человек, готовый броситься в пекло ради других. Человек, который впервые воспринял его не как могущественное полубожество, одарённое силой Христа, но как простого человека, как друга. Вены на лбу охотника вздулись от злости, кровь закипела.

- Вот тут ты ошибаешься, отродие. Вера в лучшее – наша сила! Когда человек стоит на краю бездны, потеряв всё, что было ему дорого, вера остаётся последним спасательным кругом для него. Только она заставляет идти нас вперёд, несмотря на риск потерять всё! И этого у нас не отнять! Мой друг был тем человеком, который никогда не сдавался. Даже когда люди отвернулись от него, даже когда он потерял свою человечность, вера в лучшее помогла ему переродиться, дала сил на новые свершения. Я не дам тебе, мерзкое создание, осквернять его память!!- взревел он.

В этот момент янтарные глаза Вацлава загорелись нестерпимым золотым светом, тело начало источать сильнейший жар, от которого плавилось всё в округе, рыжие длинные волосы загорелись ярким огнём. Поднявшись с пола, он воспарил надо мной и кинулся на некроманта. Азарий силой мысли открыл пару десятков капсул с тварями и сумел привести их в чувства. Проснувшиеся отродия с яростным рычанием кинулись на охотника. Ловко развернувшись в полёте, Вац одним ударом палаша срубил руку оказавшейся позади него твари. Удар ногой по печени отправил её краткосрочный полёт, насмерть впечатав монстра головой в стену. Две другие попытались обойти его с фланга. Удары когтей по спине заставили охотника вскрикнуть от боли, но не пасть. Снова удар с разворота, парирование летевших в лицо когтей твари. Мощным выпадом Вац пробил грудную клетку одного из монстров. Резкое движение руки вверх заставило существо разорваться на пополам. Оттолкнув ногой вторую тварь, охотник растопырил пальцы, в которых быстро начал формироваться мощный огненный шар. Замахнувшись он запустил им в существо, которое моментально обуглилось. В этот момент оставшиеся существа засуетились. Обступив охотника со всех сторон, они налетели на него, как пчёлы на мёд, начиная резать его своими острыми когтями. Однако Вац был невозмутим. За секунду до этого он взял меч обеими руками, приложил их к груди и тихо начал шептать какую-то молитву. Когда существа облепили охотника, казалось, что тому не выжить. В этот момент из-под груды налипших тел стал сочиться яркий золотой свет. Мощная огненная волна, прокатившаяся по всему инкубатору, сожгла всех нападавших.

Азарий стоял и молча аплодировал. Медленно шедший к нему по воздуху Вацлав был жив. До сих пор Предвестник не мог поверить, что Непорочный всё же смог составить конкуренцию для его детей. Теперь колдуну начало казаться, что план его всё же был под угрозой.

- Ну надо же! Кровь Христа в твоих жилах даровала тебе больше сил, чем твоим предкам, раз ты можешь пользоваться силой Всеочищающего Пламени. Ты силён, однако недостаточно, чтобы победить меня! – рассудил Предвестник.

- Заткнись и сражайся! Как же я устал от тебя!  – процедил охотник сквозь зубы.

Холодные пальцы пытались нащупать хоть что-то, что не было похоже на тьму, но сколько бы я не искал, всё было без толку. Через минуту моё сознание готово было погрузиться в леденящую бездну. Гнев и ярость сменились спокойствием и безразличием. Теперь уже было без разницы, что происходит в мире смертных. Моя душа теперь принадлежала Малтаэлю. Скорее всего, он уже прознал про то, что я его обманул, и приготовил такие пытки, которые не вытерпел был даже сам Сатана. Однако, в этот момент, в моей голове зазвучал какой-то незнакомый доселе голос. Он был низким и приятным, словно музыка контрабаса и, в то же время, обладавшим немалой силой. Незримый подошёл ко мне крайне близко. В этот момент я ощутил леденящее прикосновение пальцев на своей голове. Снова меня обдало знакомым теплом, которое я испытал лишь подписав контракт с Богом Смерти. Но это ощущение было немного другим. Тепло уже не доставляло мне адской боли или дискомфорта. Напротив, оно дарило мне успокоение и ощущение заботы.

- Твоё время ещё не пришло, смертный! Восстань из праха! Отныне ты переродишься и станешь слугой Вечной Матери! – прогудел он.

Глаза мои снова открылись, но видел я уже совершенно по-другому. Время вокруг меня, казалось, приобрело иное течение. Многочисленные потоки энергии проносились пред моими глазами. Каждый из них имел свой запах, свой цвет. Одни запахи были приятными и нежными, словно ароматы полевых цветов, другие казались мерзкими и до боли противными, похожими на гниль , третьи вообще не имели запахов. В основном, цвета были серыми и белыми, но также выделялись золотые и красные. Взглянув на отражение в луже жидкости из капсулы, я понял, что наконец-то совладал с той тварью, что жила во мне. Наконец я чувствовал себя единым целым со своей силой.

Взглянув вверх, я увидел два сгустка энергии: один светился ярко жёлтым и слепил глаза, другой был багрово красным, гнетущим и противным. Однако я всё же сумел распознать в них Ваца и Азария, причём свет первого медленно гас. Было видно, что охотник держится из последних сил. Не став думать, я шагнул вперёд. В одно мгновение ока я оказался за спиной Предвестника, уже готовившегося добивать Ваца. Одним движением руки я отправил его в полёт. Ошарашенный таким действием, некромант врезался в одну из стен, но равновесие сохранил. Спину его обжигало адским пламенем. Казалось, что каждая клеточка его тела на месте раны умирала за секунды, гнила без остатка. Увидев перед собой ожившего противника, он был немало удивлен.

- Невозможно! Я же выкачал из тебя всю твою силу! Как ты , чёрт возьми, восстановился? – недоумевая крикнул он.

- Как сказал однажды мой друг: «Заткнись и сражайся» - произнёс я всё тем же низким ужасным голосом.

Собрав всю силу в кулак, некромант в два прыжка переместился ко мне. Ловкими ударами кинжала он пробил мою брюшную полость. Удар ноги под дых заставил его скорчиться от боли и быстрого гниения в области раны. Умерив силу, я нанёс ему серию лёгких ударов в грудь, которые заставили его пошатнуться. Уклонившись от контрольного удара рукой в голову, Азарий выкрикнул заклинание, размножившее его на отдельных клонов. Теперь уже несколько сильных противников обступили меня. Сам же колдун управлял ими одним движением руки, словно марионетками. Движение указательного пальца левой руки, и вот одна марионетка летит на меня, предварительно усилив броню тьмой. Удар ноги с разворота заставил существо превратиться в мерзкую вонючую лужу. Несколько движений большого пальца и мизинца правой руки, и две другие марионетки создали вокруг меня огромный непроницаемый купол, сотканный из самой тьмы. Приложив руку к груди, я сконцентрировал тёмную энергию на кончиках своих пальцев. Из моего горла донеслась фраза на тёмном наречии. В ту же секунду купол начал трескаться, а потом и вовсе рассыпался на куски. Заприметив энергию Азария, я проигнорировал марионеток и метнулся к нему. Удар, ещё удар, апперкот, и Предвестник был повален на землю. Маска на его лице разбилась, а капюшон спал, обличая всем присутствующим не красивого когда-то мужчину средних лет, а дряхлого старца с гниющим лицом, которое было поражено проказой. Упавший на одну из платформ колдун, кряхтя и выплёвывая гниль изо рта, хрипло смеялся. Подойдя к нему, я схватил его за горло, поднял над собой. Из моего горла вот-вот должны были вырваться те слова, что я говорил, когда высасывал души грешников, но Азарий успел меня прервать.

- Ну надо же! Он всё же связался с тобой. Не Малтаэль, другой, более чистый. Как же я мог забыть о нём? В любом случае вы сами загнали себя в могилу – процедил он.

- Я удивлён, что ты до последнего цепляешься за свою жалкую жизнь. Ты проиграл! Прими своё наказание! – ответил я.

- Признаю поражение, друг мой. Но проиграли мы все. Прислушайся – усмехнувшись сказал тот.

Прислушавшись к звукам снаружи, я понял, что хотел сказать колдун. Чтобы выкурить Азария, воины ордена решили заложить под зданием отеля взрывчатку. «Да они с ума по сходили! Вот же идиоты!»- пронеслось в моей голове. Но времени было мало. Я попытался телепатически связаться со спецназом ордена, но, к сожалению, не успел. В этот самый момент мощная вспышка света ослепила меня. Через секунду мне казалось, что я куда-то лечу. Был слышен хруст костей. Моих костей.

Очнулся я лишь на миг. Сила Поцелуя Смерти иссякла, тело приняло обычный облик. В животе моём зияла рана, закупоривал которую огромный кусок раскалённой железной арматуры. Кровь шла из носа и рта. В глазах темнело. Я видел лишь развороченное здание «отеля», полыхавшее пламенем. Всюду чувствовался запах дыма и гари. Рядом со мной на холодном снегу лежал Азарий. Он умирал от большого количества энергии света, выплеснувшейся из взрывчаток. Предвестник смотрел вверх на полыхающее здание и молча улыбался.

- Что-ж, признаюсь, ты победил! Сумел-таки остановить «ужасного некроманта». Жаль, что я не увижу кончину моих «братьев» по ордену и их бога-самозванца. Хотя мне интересно, чем это закончится. У нас ещё будет время об этом поговорить. А пока держи. И попомни мои слова : «Истинная сила дарована лишь зрячим» - прохрипел он, повернув голову ко мне.

Вдруг, я заметил, как что-то маленькое и холодное медленно наделось на мой палец. Кольцо, которое Предвестник украл у хакасских шаманов, теперь было на моём пальце. Спустя секунду рука некроманта охладела, а пустой стеклянный взгляд продолжал всматриваться в ночное небо. Я так и не понял, как мне удалось выжить и зачем он отдал мне кольцо, но было ясно одно: второй из моих врагов был повержен, а его армия полулюдей уничтожена. Облегчённо вздохнув, я почувствовал, как мои веки тяжелеют. Сознание снова погрузилось во тьму.