Диаммара. Талисманы власти #4

С ис­чезно­вени­ем ре­ки кон­тра­бан­дистам приш­лось при­думы­вать дру­гие спо­собы дос­тавки в Нек­сис то­вара. При ви­де ка­рава­на, с ко­торым им пред­сто­яло от­пра­вить­ся, Ори­эл­ла не удер­жа­лась от сме­ха Это был бро­дячий цирк. Вол­шебни­ца го­това бы­ла спо­рить на что угод­но, что это при­дума­ла Зан­на.

Так по­лучи­лось, что это был пер­вый ба­лаган­чик, уви­ден­ный Ори­эл­лой, хо­тя Фор­рал по­видал их ви­димо-не­види­мо. Прос­то бро­дячие ар­тисты не­час­то заб­ре­дали в Нек­сис, не го­воря уже о До­лине. Ми­афан не одоб­рял то вли­яние, ко­торое ока­зыва­ли во­рова­тые и ве­селые ар­тисты на сте­пен­ных жи­телей Нек­си­са. До сих пор го­рожа­не от­но­сились к ним не осо­бен­но дру­желюб­но, но сей­час это бы­ло лишь на ру­ку бег­ле­цам.

- Ос­та­нови­тесь!

Оче­вид­но, ка­раван­чик приб­ли­зил­ся к го­род­ским во­ротам. Вол­шебни­ца сде­лала паль­ца­ми знак, по по­верью, при­нося­щий уда­чу. Это был са­мый от­ветс­твен­ный мо­мент. При­ложив ухо к стен­ке фур­го­на, она прис­лу­шалась к то­му, что про­ис­хо­дит сна­ружи.

Зас­кри­пела ко­жа - это к фур­го­нам по­дошел страж­ник.

- Кто хо­зя­ин этой раз­ва­люхи?

Го­лос, от­ве­тив­ший ему, был очень гус­тым и гром­ким:

- Я, ува­жа­емый. Ме­ня зо­вут Ве­ликий Мад­зу­рано. Я хо­зя­ин этой ис­клю­читель­ной труп­пы.

Ори­эл­ла ус­мехну­лась. Она бы­ла ед­ва зна­кома с Ве­ликим Мад­зу­рано, но уже ус­пе­ла уз­нать, что он сын быв­ше­го мо­ряка из Ис­тхэй­ве­на и зо­вут его Таль­бот. Меж­ду про­чим, ока­залось, что мно­гие жон­гле­ры, ак­ро­баты и чре­вове­щате­ли ро­дились в мо­ряц­ких семь­ях. Ве­ро­ят­но, та­ким об­ра­зом они удов­летво­ряли страсть к ро­ман­ти­ке бро­дячей жиз­ни, ко­торая бы­ла у них в кро­ви.

Страж­ник, по всей оче­вид­ности, не яв­лялся пок­лонни­ком ис­кусс­тва.

- Вот да­же как? - яз­ви­тель­но про­из­нес он. - Ну что ж, гос­по­дин Мад­зу­рано, ве­лите сво­ей ис­клю­читель­ной труп­пе вы­лезать из фур­го­на. Ра­зыс­ки­ва­ет­ся вор, обок­равший са­мого гос­по­дина Пен­дра­ла. И по­живее, гос­по­да ак­те­ры, я не со­бира­юсь тор­чать тут всю ночь.

- Но, ми­лей­ший, как вы мог­ли по­думать...

- Не спорь­те, ина­че я вас арес­тую. Знаю я вас, бро­дяг. По­рядоч­ные лю­ди не по­кида­ют го­род пос­ре­ди но­чи.

Ори­эл­ла ти­хонь­ко улыб­ну­лась в тем­но­те. От­че­го-то Ве­ликий Мад­зу­рано про­из­во­дил не­важ­ное впе­чат­ле­ние на пред­ста­вите­лей за­кона. В фур­го­не бы­ло жар­ко, душ­но и очень тес­но. Но ни­чего, ес­ли удас­тся бла­гопо­луч­но выб­рать­ся из го­рода, эти не­удобс­тва с лих­вой оку­пят­ся.

- Да­вай­те, да­вай­те, все вы­лезай­те! - Рас­ха­живая вдоль ка­рава­на, страж­ник сту­чал в до­щатые стен­ки ру­ко­ят­кой ме­ча. Ори­эл­ла ус­лы­шала нес­трой­ный хор жа­лоб­ных и воз­му­щен­ных го­лосов - это ар­тисты не­охот­но вып­ры­гива­ли на зем­лю. Страж­ник по­дошел к их фур­го­ну, и ру­ка Ори­эл­лы неп­ро­из­воль­но по­тяну­лась к ме­чу.

- А тут что у вас та­кого цен­но­го, что вы так креп­ко за­пер­ли дверь? Да­вай­те-ка от­пи­рай­те!

- Гос­по­дин, умо­ляю вас, ес­ли вам до­рога ва­ша жизнь, не на­до ее от­пи­рать! - зап­ри­читал Мад­зу­рано. - Там опас­ные ди­кие зве­ри!

- Опас­ные ди­кие зве­ри, на­до же! Да от­ку­да они у вас, го­лод­ранцев? Вы и се­бя-то про­кор­мить не мо­жете... - С эти­ми сло­вами страж­ник на­чал отод­ви­гать за­сов. Шиа и Ха­ну дож­да­лись, ког­да дверь нач­нет от­кры­вать­ся, и раз­ра­зились та­ким ле­деня­щим ду­шу ры­чани­ем, что страж­ник мо­мен­таль­но зах­лопнул ее и зад­ви­нул за­сов.

- Хра­ни нас Та­ра! - ис­пу­ган­но вос­клик­нул он, ста­ра­ясь унять дрожь. Ког­да по­воз­ки сно­ва тро­нулись в путь, Ори­эл­ла зак­ры­ла ли­цо ру­кавом и от ду­ши рас­хо­хота­лась.

***

Ори­эл­лу раз­бу­дило сол­нце, бь­ющее сквозь от­ки­нутый по­лог ма­лень­кой цве­тас­той па­лат­ки. Она спа­ла, за­вер­нувшись в нес­коль­ко оде­ял, а с бо­ков ее гре­ли пан­те­ры. Сна­ружи до­носи­лось жур­ча­ние ру­чей­ка, приг­лу­шен­ные го­лоса и пот­рески­вание кос­тра. С не­бес ли­лась по­бед­ная песнь жа­ворон­ка, и от этих зву­ков у вол­шебни­цы ста­ло теп­ло на ду­ше. Как хо­рошо опять ока­зать­ся в ми­ре жи­вых!

Аро­мат жа­ряще­гося мя­са вы­манил вол­шебни­цу из па­лат­ки, и там ее встре­тил прох­ладный воз­дух ве­рес­ко­вых пус­то­шей. Да­же ле­том в этих кра­ях бы­ло не жар­ко. Цир­ка­чи ос­та­нови­лись в не­боль­шой ук­ромной ло­щине, ук­ры­той от пос­то­рон­них глаз ле­сис­ты­ми скло­нами хол­мов. Раз­ноцвет­ные по­воз­ки сто­яли по­лук­ру­гом на бе­регу ручья, а ло­шади, поч­ти та­кие же пес­трые, пас­лись не­пода­леку.

Ар­тисты бы­ли уже на но­гах. Ори­эл­ла су­нула озяб­шие ру­ки в ру­кава и пош­ла ис­кать сво­их. Грин­ца не бы­ло вид­но, а Фин­барр, точ­нее, Приз­рак Смер­ти, си­дел на­хох­лившись с под­ветрен­ной сто­роны фур­го­на и зяб­ко ку­тал­ся в плащ. При взгля­де на не­го Ори­эл­ле вне­зап­но приш­ло в го­лову, что ско­ро это су­щес­тво за­хочет есть - и что тог­да де­лать? То, что ест Фин­барр, вряд ли его на­сытит...

За фур­го­нами Фор­рал тре­ниро­вал те­ло Ан­ва­ра, фех­туя на пал­ках с про­вор­ным юно­шей из ба­лага­на. Ори­эл­ла по­вер­ну­ла об­ратно и пош­ла к кос­тру, где Хар­горн с Ве­ликим Мад­зу­рано го­тови­ли зав­трак.

- Ори­эл­ла, ду­ша моя! - при­ветс­тво­вал ее Хар­горн, чуть прив­став в знак ува­жения. Ос­та­вив в Нек­си­се свои за­боты и вновь вер­нувшись к по­ход­ной жиз­ни, он стал го­раз­до луч­ше выг­ля­деть, и Ори­эл­ла с ра­достью это от­ме­тила. - Как спа­лось? В ко­тел­ке ос­та­лось нем­но­го тэй­ли­на, вы­пей, это те­бя взбод­рит.

- Спа­сибо, Хар­горн. - Вол­шебни­ца на­лила се­бе пол­ную круж­ку и, грея о нее ру­ки, про­гово­рила:

- Спа­лось за­меча­тель­но, прос­то на удив­ле­ние. На­вер­ное, это из-за то­го, что мы ука­тили из Нек­си­са. Чес­тно го­воря, в го­роде мне бы­ло нем­но­го не по се­бе. - Она по­кача­ла го­ловой. - Та­кое чувс­тво, что вок­руг тво­рит­ся что-то ужас­ное, а даль­ше бу­дет еще ху­же.

Хар­горн про­тянул ей мис­ку с жа­реным мя­сом и боль­шой ло­моть све­жего хле­ба.

- Да, я те­бя по­нимаю. По­ка мы не у­еха­ли, я да­же не пред­став­лял се­бе, до че­го там все прог­ни­ло. У ме­ня слов­но го­ра с плеч сва­лилась. - Он по­мол­чал. - Я бы, на­вер­ное, дав­но уже про­дал бы "Еди­норо­га" и по­дал­ся в дру­гие края, ес­ли бы не Геб­ба. Она ни за что не у­едет из Нек­си­са.

К кос­тру по­дошел Фор­рал. Ли­цо его блес­те­ло от по­та, грудь тя­жело взды­малась.

- Не в фор­ме я что-то, - по­сето­вал он.

- Ан­вар был вол­шебни­ком, а не во­ином, - су­хо за­мети­ла Ори­эл­ла. Смот­ри не по­рань­ся не­наро­ком... - Она осек­лась, но уже про­из­не­сен­ные сло­ва по­вис­ли в воз­ду­хе, слов­но ог­ненные пись­ме­на. По­тому что это те­ло Ан­ва­ра, и од­нажды он мо­жет вер­нуть­ся.

Хар­горн прер­вал не­лов­кое мол­ча­ние:

- А ска­жите мне, не по­ра ли нам в путь? Те­перь, ког­да мы выб­ра­лись из Нек­си­са, Таль­бот - прос­ти, Мад­зу­рано, - мо­жет дать нам ло­шадей, и тог­да мы бу­дем в Вай­вер­несс нам­но­го рань­ше, чем ка­раван.

- А что, по-мо­ему, неп­ло­хая мысль. - Ори­эл­ла вско­чила на но­ги. Кста­ти, ник­то не ви­дал Грин­ца?

Пос­ле дол­гих по­ис­ков они об­на­ружи­ли его в од­ном из фур­го­нов. Сво­ими лов­ки­ми паль­ца­ми он су­мел от­крыть од­но из по­тай­ных от­де­лений и те­перь ув­ле­чен­но пе­реби­рал кон­тра­бан­дный то­вар.

- Гринц! - раз­дался у не­го над ухом гро­мовой го­лос вол­шебни­цы. - Что ты тут де­ла­ешь?

Гринц от­ча­ян­но пе­рет­ру­сил, но, ког­да обер­нулся, на ли­це его бы­ло хо­рошо от­ра­ботан­ное вы­раже­ние пол­ней­ше­го без­разли­чия.

- Прос­то смот­рю, - по­жал он пле­чами. - Ма­эс­тро Мад­зу­рано, при­мите мои поз­драв­ле­ния. Ва­ши ре­бята на ред­кость со­об­ра­зитель­ны. Кто до­гада­ет­ся, что в за­уряд­ном фур­го­не спря­тано та­кое бо­гатс­тво?

Под­давшись на лесть, Мад­зу­рано скром­но по­тупил­ся:

- Ну, страж­ник так ин­те­ресо­вал­ся ка­кой-то кра­жей, что ему бы­ло не до кон­тра­бан­ды...

Но Ори­эл­ла не сво­дила с Грин­ца прис­таль­ных глаз, и под ее взгля­дом ему на­конец ста­ло не по се­бе.

- У нас не при­нято во­ровать у дру­зей, - ле­дяным то­ном ска­зала она.

Гринц как ужа­лен­ный вско­чил на но­ги. Из кар­ма­нов его на дос­ки по­сыпа­лась вся­кая ме­лочь.

- У ме­ня нет дру­зей! - вы­палил он и, прош­мыгнув ми­мо нее, спрыг­нул на зем­лю и убе­жал.

Ори­эл­ла наг­ну­лась, рас­смат­ри­вая без­де­луш­ки, ко­торые он уро­нил. Де­шевые мед­ные брас­ле­ты, рез­ные де­ревян­ные греб­ни, раз­ри­сован­ные бре­локи...

- Здесь да­же нет ни­чего цен­но­го. - Она сок­ру­шен­но по­кача­ла го­ловой, гля­дя ту­да, ку­да убе­жал Гринц.

***

Не­боль­шой от­ряд всад­ни­ков быс­тро дви­гал­ся на вос­ток. Для Грин­ца, впер­вые в жиз­ни сев­ше­го на ло­шадь, до­рога ока­залась сплош­ной пыт­кой. Учить­ся вер­хо­вой ез­де вре­мени не бы­ло, по­это­му он прос­то си­дел, изо всех сил вце­пив­шись в сед­ло, а ос­таль­ные по оче­реди ве­ли его ло­шадь в по­воду-, слов­но ка­тали ма­лыша. Это бы­ло весь­ма уни­зитель­но, но урон, на­несен­ный гор­дости, Гринц еще как-ни­будь бы пе­режил. Го­раз­до неп­ри­ят­нее бы­ли мно­гочис­ленные си­няки и уши­бы. За пер­вый день он умуд­рился сва­лить­ся не мень­ше две­над­ца­ти раз, при­чем в один из этих не­забы­ва­емых мо­мен­тов ло­шадь сбро­сила его пря­мехонь­ко в куст чер­то­поло­ха.

- Так ему и на­до, - бор­мо­тал Хар­горн, по­ка Ори­эл­ла, ста­ра­ясь по­мень­ше ру­гать­ся, вы­тас­ки­вала из от­ча­ян­но во­пяще­го во­ра ко­люч­ки. Ве­теран ни­как не мог прос­тить Грин­цу по­пыт­ку об­во­ровать кон­тра­бан­дистов. - Ты не поз­во­лила мне с ним рас­пра­вить­ся, но он свое все рав­но по­лучил...

Гринц убе­жал из ла­геря с твер­дым на­мере­ни­ем боль­ше не воз­вра­щать­ся. У не­го хва­тило ума ид­ти вдоль ручья, что­бы не зап­лу­тать в пус­то­шах, и, ког­да фур­го­ны скры­лись из глаз, он об­легчен­но вздох­нул. Будь все они прок­ля­ты!

За­чем он толь­ко ушел из Нек­си­са? Со страж­ни­ками мож­но бы­ло бы зап­росто рас­пра­вить­ся, а Пен­драл со вре­менем по­забу­дет...

Но злость пос­те­пен­но улег­лась, и Грин­цем на­чала ов­ла­девать па­ника. Он вдруг с ужа­сом осоз­нал, что Пен­драл ни­ког­да не по­забу­дет. О бо­ги, я ни­ког­да не смо­гу вер­нуть­ся в Нек­сис, я все по­терял! В от­ча­янии Гринц бро­сил­ся на зем­лю, съ­ежил­ся в ко­мок и ле­жал так, ус­та­вив­шись в пус­то­ту. Вок­руг на де­сят­ки миль нет че­лове­чес­ко­го жилья, а ему ни­как нель­зя без лю­дей. Он же толь­ко и уме­ет, что во­ровать. Как же он вы­живет в этой пус­ты­не?

- Гринц? Ты жи­вой? - Кто-то пот­ряс его за пле­чи. Гринц под­нял го­лову и уви­дел над со­бой Ори­эл­лу, ко­торая, ви­димо, выс­ле­дила его с по­мощью сво­их дру­зей из се­мей­ства ко­шачь­их. Она при­села ря­дом и оза­бочен­но спро­сила:

- Что слу­чилось? Ты заб­лу­дил­ся?

Вор вдруг по­нял, что она смот­рит на не­го с учас­ти­ем, а не с уп­ре­ком.

- А те­бе ка­кое де­ло? - ог­рызнул­ся он.

- Ко­му-то же дол­жно быть до те­бя де­ло, - ска­зала вол­шебни­ца. - Те­бе, я ви­жу, на се­бя нап­ле­вать. - Она вста­ла. - Ты со­бира­ешь­ся воз­вра­щать­ся? Мы уже го­товы ехать.

Гринц смот­рел в сто­рону.

- Я им не ну­жен.

- Пос­ле то­го, что ты нат­во­рил, бы­ло бы уди­витель­но, ес­ли бы те­бе об­ра­дова­лись. Но, во вся­ком слу­чае, - рез­ко до­бави­ла Ори­эл­ла, - уми­рать с го­лоду те­бя бы ник­то не ос­та­вил. И по­том, - уже мяг­че ска­зала она, - они на те­бя не злят­ся. Прос­то они ра­зоча­рова­ны.

- Не ви­жу раз­ни­цы, - бур­кнул Гринц.

- Раз­ни­ца в доб­рую сот­ню си­няков. - В зе­леных гла­зах Ори­эл­лы мель­кну­ла ис­корка гне­ва, и Гринц со зло­радс­твом по­думал, что все же су­мел вы­вес­ти ее из се­бя. При­ят­но, ког­да от те­бя за­висит нас­тро­ение мо­гущес­твен­ной вол­шебни­цы! Но Ори­эл­ла соб­ра­лась ухо­дить, и он сра­зу сник.

- Мы ско­ро вы­ез­жа­ем, - бро­сила она че­рез пле­чо. - Так что по­торо­пись, по­тому что мы те­бя ждать не ста­нем, а Мад­зу­рано вряд ли при­мет те­бя в свою ком­па­нию.

Вол­шебни­ца поч­ти уже скры­лась из ви­да, ког­да смысл ска­зан­но­го до­шел до во­риш­ки. Гринц пред­ста­вил се­бе, как ос­та­нет­ся один в этих пус­тынных мес­тах, и по­холо­дел. А что бу­дет, ког­да нас­ту­пит ночь? Вдруг здесь во­дят­ся вол­ки?

Он вско­чил на но­ги и пот­ру­сил вслед за Ори­эл­лой.

- По­дож­ди­те! - во­пил он. - Гос­по­жа, по­жалуй­ста, по­дож­ди­те ме­ня!

В ла­гере он встре­тил весь­ма прох­ладный при­ем, но Ори­эл­ла, де­лови­тая и нем­но­гос­ловная, все вре­мя вро­де бы слу­чай­но ста­ралась дер­жать­ся меж­ду ним и ос­таль­ны­ми, в осо­бен­ности Хар­горном. Она же выб­ра­ла для не­го са­мую смир­ную ло­шадь и прос­ле­дила, что­бы он ехал с удобс­тва­ми - нас­коль­ко это во­об­ще воз­можно в та­кой си­ту­ации. К то­му же вол­шебни­ца са­ма под­ни­мала его и от­ря­хива­ла вся­кий раз, ког­да он па­дал, и чем боль­ше она для не­го де­лала, тем силь­нее Грин­ца ох­ва­тыва­ло чувс­тво ви­ны.

***

Из за­дум­чи­вос­ти его вы­вел рез­кий тол­чок: это Хар­горн, ве­дущий под уз­дцы ло­шадь Грин­ца, рез­ко ос­та­новил ее. Вок­руг бы­ла глу­бокая те­мень: с об­ще­го (ис­клю­чая Грин­ца) сог­ла­сия бы­ло ре­шено ехать и ночью, по­ка све­тит лу­на. Ори­эл­ла, со сво­им ноч­ным зре­ни­ем ма­гов, ска­кала впе­реди, пре­дуп­реждая ос­таль­ных о по­воро­тах и ко­вар­ных мес­тах на до­роге. Но лу­на уже заш­ла, и Ори­эл­ла, под­ска­кав к Хар­горну, го­вори­ла с ним о том, что де­лать даль­ше.

Впро­чем, это­го Гринц уже не ви­дел. От тол­чка он не удер­жался в сед­ле и в оче­ред­ной раз по­летел на зем­лю. От­ка­тив­шись в сто­рону, что­бы не уго­дить под ко­пыта - это­му его то­же на­учи­ла Ори­эл­ла, - он ле­жал в пы­ли, не на­ходя в се­бе сил под­нять­ся. Из тем­но­ты воз­никла фи­гура вол­шебни­цы.

- Мо­жешь не ут­руждать­ся, - ска­зала она. - Мы ос­та­новим­ся здесь на ноч­лег.

"Мог­ла бы да­же не го­ворить, - по­думал Гринц. - У ме­ня все рав­но нет сил ут­руждать­ся".

***

Вор прос­нулся и об­на­ружил, что ук­рыт оде­ялом и пла­щом, ко­торый Хар­горн по­доб­рал ему еще в та­вер­не. Он смут­но пом­нил, что на­кану­не Ори­эл­ла зас­та­вила его пос­те­лить се­бе пос­тель, и это бы­ло не­выно­симо труд­но сде­лать, хо­тя Гринц и по­нимал, что да­же та­кая кро­вать луч­ше, чем спать на го­лой зем­ле.

Он про­тер гла­за и встал - точ­нее, по­пытал­ся под­нять­ся, но каж­дый дюйм его те­ла бо­лел так, слов­но его всю ночь ду­баси­ли пал­кой. Со­вер­шенно от­ча­яв­шись, Гринц с жа­лоб­ным во­ем по­валил­ся об­ратно.

- Что это с то­бой? Вста­вай, хва­тит ва­лять­ся. Мы ско­ро от­прав­ля­ем­ся.

Гринц по­вер­нул го­лову и уви­дел сто­яще­го над со­бой Хар­горна. Гля­дя в ли­цо прес­та­рело­му во­ину, вор под­робно объ­яс­нил ему, ку­да имен­но он дол­жен от­пра­вить­ся и чем за­нять­ся на мес­те при­бытия.

Хар­горн рас­хо­хотал­ся:

- Бол­тать-то вся­кий го­разд. А вот за­дать мне пер­цу собс­твен­но­руч­но, я ви­жу, киш­ка у те­бя тон­ка. Ты прос­то ма­лень­кий во­нючий чер­вяк, вот ты кто.

С воп­лем ярос­ти Гринц вско­чил, сжи­мая ку­лаки, но Хар­горн уже ус­пел отой­ти на па­ру ша­гов и ус­по­ка­ива­юще вы­тянуть пе­ред со­бой ру­ки.

- Ти­ше, ти­ше! Я не хо­тел те­бя оби­деть, пар­нишка. Я знал, что ты мо­жешь встать, ес­ли очень за­хочешь. Кста­ти, со­вет: вмес­то то­го что­бы уби­вать ста­рого коз­ла, ты бы луч­ше при­гото­вил се­бе зав­трак. - И с эти­ми сло­вами он, пос­ме­ива­ясь, по­шел прочь.

- Бед­ный Гринц! Выг­ля­дишь ты ужас­но. Гринц был так зол на Хар­горна, что не за­метил, как по­дош­ла Ори­эл­ла.

- Сей­час, - ска­зала она. - При­сядь на ми­нут­ку, и я те­бе по­могу.

- Я бо­юсь при­сажи­вать­ся, - уны­ло от­ве­тил Гринц, - по­тому что по­том уже не вста­ну.

Но Ори­эл­ла все-та­ки уса­дила его и, встав пе­ред ним, по­ложи­ла ру­ки ему на пле­чи. В тот же миг боль ис­чезла, и вор ощу­тил при­лив но­вых сил.

- Ну вот, - улыб­ну­лась вол­шебни­ца. - На день дол­жно хва­тить. Се­год­ня ты за­рабо­та­ешь но­вую пор­цию си­няков, но я в лю­бой мо­мент мо­гу те­бя вы­лечить, а че­рез нес­коль­ко дней ты уже бу­дешь ду­мать, что ро­дил­ся в сед­ле, по­верь мне.

- Спа­сибо вам! - Впер­вые в жиз­ни Гринц так прос­то и ис­крен­не про­из­нес эти сло­ва. Ори­эл­ла взя­ла его за ру­ку.

- Вче­ра ты ска­зал, что у те­бя нет дру­зей. Это не так. У те­бя есть друзья, они здесь, ря­дом, а в Вай­вер­несс ты най­дешь но­вых. Толь­ко друж­ба дол­жна быть обо­юд­ной, по­нима­ешь? Ты дол­жен ве­рить лю­дям, и они дол­жны до­верять те­бе. И те­бе не­зачем красть у Ноч­ных Пи­ратов. Они - щед­рые лю­ди и да­дут те­бе все, в чем ты нуж­да­ешь­ся. - Ори­эл­ла пош­ла прочь и па про­щание ска­зала:

- По­думай над мо­ими сло­вами. И кста­ти, в ко­тел­ке есть тэй­лин, а у кос­тра ле­жит хлеб. Толь­ко ешь по­быс­трее: Фор­рал уже при­гото­вил ло­шадей.

И она уш­ла, ос­та­вив во­ра в глу­бокой за­дум­чи­вос­ти.

***

Три дня они ска­кали по нев­зрач­ным ве­рес­ко­вым пус­то­шам, а по­том до­рога пош­ла под ук­лон, и чет­вертый рас­свет зас­тал их пос­ре­ди со­леных бо­лот и дюн. Вда­ли ма­ячи­ло устье ре­ки. Зем­ля здесь бы­ла се­рая и без­жизнен­ная, кро­ме пес­ча­ного трос­тни­ка и дер­жи-де­рева, на ней ни­чего не рос­ло. Горь­кий со­леный ве­тер до­носил прон­зи­тель­ные кри­ки ча­ек и бо­лот­ных птиц.

Вол­шебни­ца нап­ра­вила сво­его ко­ня на се­вер, вдоль бе­рега. Она сго­рала от не­тер­пе­ния и зли­лась на сво­их спут­ни­ков за мед­ли­тель­ность. В Вай­вер­несс сто­ял та­инс­твен­ный мо­нолит, не­сущий в се­бе ма­гию Зем­ли, и она на­де­ялась с его по­мощью уз­нать по­боль­ше о мес­то­нахож­де­нии сво­их вра­гов, в час­тнос­ти, Эли­зеф, хо­тя в глу­бине ду­ши Ори­эл­ла не сом­не­валась, что Вол­шебни­ца По­годы по­далась в юж­ные зем­ли, Пос­те­пен­но бе­рего­вая ли­ния ста­нови­лась все бо­лее из­ре­зан­ной, под ко­пыта­ми ло­шадей зас­ту­чали кам­ни, и ско­ро от­ряд вы­ехал на гре­бень ска­лы, ок­ру­жен­ной клы­ками уте­сов. Вни­зу рас­сти­лал­ся сер­по­вид­ный за­лив, а в от­да­лении воз­вы­шал­ся зе­леный холм, увен­чанный чер­ным зло­вещим кам­нем. Имен­но на не­го Ори­эл­ла воз­ла­гала свои на­деж­ды.

Да­же на та­ком рас­сто­янии она чувс­тво­вала, как без­звуч­но сту­чит ма­гия кам­ня, слов­но ог­ромное чер­ное сер­дце. Ори­эл­ла от­ки­нула ка­пюшон, поз­во­ляя си­ле про­ник­нуть в нее, и ощу­тила, как за по­ясом на­чал пуль­си­ровать в такт ис­точни­ку ма­гии Жезл Зем­ли, а за спи­ной заз­ве­нела Ар­фа Вет­ров. Ско­ро, по­обе­щала им Ори­эл­ла, мы ско­ро вер­немся. Пос­то­яв еще нем­но­го, она вновь опус­ти­ла ка­пюшон и раз­верну­ла ус­та­лого ко­ня в сто­рону га­вани.

- Мы бу­дем спус­кать­ся на ло­шадях? - оза­бочен­но спро­сил Фор­рал, гля­дя на ка­менис­тую, из­ре­зан­ную тре­щина­ми тро­пин­ку, ве­дущую вниз.

- На­де­юсь, что нет, - по­кача­ла го­ловой Ори­эл­ла. - Где-то здесь дол­жен быть тун­нель, по ко­торо­му кон­тра­бан­дисты сво­дят вниз сво­их по­ни. Бе­да лишь в том, что он очень хо­рошо за­мас­ки­рован, и я не уве­рена, что смо­гу его отыс­кать.

Хар­горн, по­тянув за со­бой ло­шаден­ку Грин­ца, вы­ехал впе­ред.

- Ес­ли мне не из­ме­ня­ет па­мять, - ска­зал он, - тун­нель где-то вон в тех кус­тах.

Ло­шади, на ко­торых не раз при­вози­ли сю­да то­вары, то­же неп­ло­хо ори­ен­ти­рова­лись. Они са­ми пош­ли впе­ред, зная, что их ждет еда и зас­лу­жен­ный от­дых. Но, подъ­ехав к за­рос­лям, Ори­эл­ла ни­како­го вхо­да в тун­нель не уви­дела.

- Ты уве­рен, что это здесь? - спро­сила она. Не го­воря ни сло­ва, Хар­горн спе­шил­ся и по­дошел к кус­там. - О бо­ги! - вскри­чала вол­шебни­ца. - Да он свих­нулся! Хар­горн, что ты де­ла­ешь?

Но Хар­горн де­лови­то под­нял один из кус­тов и пе­ренес его в сто­рону, У кус­та об­на­ружи­лись де­ревян­ные под­порки, а за ним от­крыл­ся уз­кий лаз, ве­дущий под зем­лю. Вне­зап­но из от­вер­стия выс­ко­чил гиб­кий мо­лодой че­ловек со свет­лы­ми во­лоса­ми и, уви­дев вол­шебни­цу, ед­ва не за­дох­нулся от изум­ле­ния.

- Гос­по­жа Ори­эл­ла, не­уже­ли это в са­мом де­ле вы! Вы вер­ну­лись! - Он рас­плыл­ся в ши­рочай­шей улыб­ке. - И Ан­вар здесь! Ка­кое счастье, что се­год­ня мое де­журс­тво, хо­тя обыч­но это до­воль­но скуч­ное за­нятие! Пой­дем­те же ско­рее! - Он сде­лал приг­ла­ша­ющий жест в сто­рону тун­не­ля. - Зан­на бу­дет счас­тли­ва вас уви­деть! Мне не тер­пится ее оша­рашить!

Ори­эл­ла спе­шилась и об­ня­ла Тар­на­ла, а по­том он по­вел пу­тешес­твен­ни­ков в тун­нель. Ло­шадей они ос­та­вили в под­земной ко­нюш­не, где о них обе­щал по­забо­тить­ся юный пи­рат, смот­ревший на Ори­эл­лу со жгу­чим лю­бопытс­твом. Он яв­но го­рел же­лани­ем уз­нать, кто эти лю­ди и за­чем они сю­да по­жало­вали.

В пе­щерах, ос­ве­щен­ных фа­кела­ми, тол­пи­лись лю­ди, и каж­дый был за­нят сво­им де­лом. Тар­нал пой­мал про­бегав­шую ми­мо ма­лень­кую де­воч­ку.

- Най­ди-ка мне Зан­ну... - на­чал он, но дев­чонка его пе­реби­ла:

- Да вот же она!

На Зан­не бы­ла муж­ская одеж­да и вы­сокие бо­лот­ные са­поги. Скло­нив­шись над од­ним из тю­ков, толь­ко что сгру­жен­ных с ко­раб­ля, она сок­ру­шалась, что мор­ская во­да ис­порти­ла тка­ни.

- Чтоб те­бе про­валить­ся, Ге­ван, не­уже­ли нель­зя бы­ло по­ос­то­рож­нее! Те­перь это ни­кому не про­дашь, при­дет­ся пус­тить на... - В этот мо­мент она уви­дела вол­шебни­цу. - ОРИ­ЭЛ­ЛА!

Гля­дя на нее, Ори­эл­ла впер­вые осоз­на­ла, как дол­го она не бы­ла в ми­ре. Из нек­ра­сивой озор­ной дев­чонки Зан­на прев­ра­тилась в спо­кой­ную, уве­рен­ную в се­бе жен­щи­ну, яв­но при­вык­шую, что­бы ее слу­шались. В гла­зах у нее све­тил­ся ум и жи­тей­ская муд­рость, и толь­ко да­леко в глу­бине уга­дыва­лась сме­шин­ка, так хо­рошо зна­комая Ори­эл­ле. Жен­щи­ны ра­дос­тно об­ня­лись, а по­том, по­чувс­тво­вав на се­бе изум­ленные взгля­ды, За­яна по­вер­ну­лась к пи­ратам:

- Эй вы, не­чего тут гла­зеть! С на­шими гос­тя­ми вы еще ус­пе­ете поз­на­комить­ся. А ес­ли ко­му-то не­чего де­лать, так я жи­во най­ду ему за­нятие.

Тол­па рас­со­салась как по вол­шебс­тву, и Ори­эл­ла хи­хик­ну­ла:

- Чувс­тву­ет­ся шко­ла Дуль­си­ны! Зан­на по­жала пле­чами:

- Ес­ли это хо­рошо дей­ству­ет, от­че­го бы и не по­за­имс­тво­вать? - Она по­вер­ну­лась к спут­ни­кам Ори­эл­лы:

- Я так ра­да вас ви­деть, Ан­вар, Хар­горн... - И за­мол­ча­ла, ус­та­вив­шись на Грин­ца и неп­ри­вет­ли­вого Фин­барра, зяб­ко ку­та­юще­гося в плащ.

- Да­вай-ка пой­дем ку­да-ни­будь, где пос­по­кой­нее, - пред­ло­жила Ори­эл­ла. - Мне нуж­но о мно­гом те­бе рас­ска­зать.

- Я уже чувс­твую, - кив­ну­ла Зан­на. - Толь­ко пер­вом де­лом вы дол­жны уви­деть Дуль­си­ну, а то нам по­том дос­та­нет­ся. Янис сей­час в мо­ре, но со дня на день дол­жен вер­нуть­ся... - Го­воря это, она ве­ла гос­тей ми­мо бух­ты, по­том - в один из тун­не­лей, ко­торый, как пом­ни­ла Ори­эл­ла, за­кан­чи­вал­ся у­ют­ной пе­щерой, слу­жив­шей пи­ратам гос­ти­ной. Но пе­ред дверью Зан­на ос­та­нови­лась и, по­вер­нувшись к вол­шебни­це, ска­зала:

- Меж­ду про­чим, у ме­ня то­же есть для те­бя сюр­приз, - и" от­во­рив дверь, про­пус­ти­ла Ори­эл­лу впе­ред.

Вол­шебни­ца за­мер­ла на по­роге, слов­но по­ражен­ная гро­мом. Воз­ле ка­мина си­дела жен­щи­на, и за пле­чами у нее бы­ли ши­рокие крылья.