Диаммара. Талисманы власти #4

Ма­ру раз­бу­дили го­лоса и гро­хот ша­гов.

- Что про­ис­хо­дит? - сон­но спро­сила она.

- Ра­бы воз­вра­ща­ют­ся на ноч­лег, - от­ве­тила кру­жев­ни­ца.

- Че­го? - Все еще ту­го со­об­ра­жая спро­сонок, Ма­ра вста­ла и выг­ля­нула за дверь. Ми­мо до­мика длин­ной ве­рени­цей шли ус­та­лые лю­ди. Вгля­дыва­ясь в тол­пу, Ма­ра за­мети­ла сре­ди них зна­комую ни­зень­кую фи­гур­ку.

- Пар­рик! - за­ора­ла она гро­мовым го­лосом, ко­торо­му ее на­учил Фор­рал.

Тол­па за­вол­но­валась.

- Прочь с до­роги! Да про­пус­ти­те же! - Пар­рик уп­ря­мо про­бивал­ся к Ма­ре, рас­талки­вая лю­дей. - Чтоб вам про­валить­ся, дай­те же мне прой­ти!

Выр­вавшись из тол­пы, Пар­рик на мгно­вение за­мер, а по­том, не го­воря ни сло­ва, бро­сил­ся к Ма­ре и об­нял ее так, что ед­ва не за­душил. Они дол­го сто­яли так - мол­ча, ибо бы­ли не в сос­то­янии вы­разить ох­ва­тив­шие их чувс­тва.

На­чаль­ник ка­вале­рии оби­тал в не­боль­шой пе­щере, где, кро­ме не­го, жи­ли еще де­сят­ка два ра­бов, по­это­му, нем­но­го при­дя в се­бя, они вер­ну­лись в до­мик кру­жев­ни­цы. Ли­сия бы­ла весь­ма до­воль­на слу­чив­шимся.

- Грош нам це­на, ес­ли мы пе­рес­та­нем по­могать друг дру­гу, - убеж­денно за­яви­ла она. - Чем-то же мы дол­жны быть луч­ше этих уб­людков, ко­торые на­зыва­ют се­бя на­шими хо­зя­ева­ми.

Ма­ра уко­риз­ненно по­кача­ла го­ловой:

- Что за язык, Ли­сия! Гля­дя на те­бя, ни­ког­да не по­дума­ешь, что ты зна­ешь та­кие сло­ва. Кру­жев­ни­ца за­лилась крас­кой.

- Собс­твен­но го­воря, рань­ше я их и не зна­ла. Я бы­ла обык­но­вен­ней­шей ста­рой де­вой, чо­пор­ной, пра­виль­ной и скуч­ной до не­воз­можнос­ти. Ну а здесь я мно­гому вы­учи­лась у быв­ших во­инов и ре­мес­ленни­ков.

- Как же туг не ру­гать­ся, ког­да те­бя дер­жат в рабс­тве эти прок­ля­тущие фа­эри, - под­держал ее Пар­рик.

Пос­коль­ку приб­ли­жал­ся час ве­чер­ней кор­межки, так­тичная Ли­сия ска­зала, что при­несет еды на всех, и ос­та­вила их вдво­ем. Пар­рик по­ведал Ма­ре о бе­зумии Ван­но­ра и на­бегах фа­эри, а та, в свою оче­редь, рас­ска­зала обо всем, что с ней прик­лю­чилось пос­ле то­го, как она по­кину­ла Нек­сис, что­бы про­водить Д'Ар­ва­на в До­лину.

Ког­да Ма­ра за­кон­чи­ла, Пар­рик из­дал дол­гий про­тяж­ный свист.

- Зна­чит, все это вре­мя ты бы­ла еди­норо­гом? Прос­то не ве­рит­ся!

- И тем не ме­нее это прав­да, - за­вери­ла Ма­ра. - Ин­те­рес­но, что он на этот раз для нас при­дума­ет. - Она пот­ро­гала свой ошей­ник. - Ну да лад­но, это моя ис­то­рия. А вот что мне не яс­но, так это что про­изош­ло с Ван­но­ром. С че­го это ему взбре­ло в го­лову ата­ковать фа­эри?

Пар­рик сок­ру­шен­но по­качал го­ловой:

- Сам не мо­гу по­нять. На са­мом де­ле, Ма­ра, это нель­зя бы­ло да­же наз­вать ата­кой. Они прос­то по­дож­да­ли, по­ка мы са­ми сю­да при­дем, а пе­том ок­ру­жили нас ка­кой-то ма­ги­ей, так что ни ту­да ни сю­да, и на­чали мо­лотить с воз­ду­ха. Сан­гра по­гиб­ла... - Пар­рик пе­чаль­но вздох­нул. - Ты же зна­ешь, ста­рина Ван­нор всег­да был ра­зум­ным че­лове­ком. За это вре­мя мы с ним здо­рово под­ру­жились, и я да­же пред­ста­вить не мог, что в один прек­расный день он свих­нется нас­толь­ко, что от­пра­вит нас пря­мо в зу­бы этим по­дон­кам. Мы все, в том чис­ле и Дуль­си­на, втол­ко­выва­ли ему, что он по­губит сот­ни лю­дей, толь­ко он нас вро­де как и не слы­шал. Из-за это­го они с Дуль­си­ной ра­зош­лись. Это выг­ля­дело так, слов­но... - Пар­рик пе­редер­нул пле­чами. - Не соч­ти ме­ня мни­тель­ным, Ма­ра, но, по-мо­ему, в тот мо­мент он прос­то пе­рес­тал быть са­мим со­бой. Мне ка­залось, что я го­ворю с со­вер­шенно нез­на­комым че­лове­ком и при­том край­не неп­ри­ят­ным. - На­чаль­ник ка­вале­рии по­мол­чал. - Ну вот, и в кон­це кон­цов он сво­его до­бил­ся. Ска­зать по прав­де, в то вре­мя его уже на­чали по­ба­ивать­ся. У всех бы­ло та­кое чувс­тво, что он спо­собен бук­валь­но на все. Как буд­то этот яд от­ра­вил ему го­лову...

- Ка­кой яд? - быс­тро спро­сила Ма­ра. - Ван­но­ра кто-то пы­тал­ся от­ра­вить?

- Прок­ля­тие, я и за­был, что ты об этом не зна­ешь! Кто-то пы­тал­ся, да толь­ко мы до сих пор не зна­ем кто, и эта по­пыт­ка ед­ва не увен­ча­лась ус­пе­хом...

Ма­ра за­та­ив ды­хание слу­шала рас­сказ Пар­ри­ка о по­куше­нии на Ван­но­ра и о зем­летря­сении, ко­торое про­изош­ло поч­ти сра­зу же пос­ле это­го.

- Так вот от­че­го го­род раз­ру­шен, - про­бор­мо­тала она. - А я ду­мала, это фа­эри.

- Фа­эри то­же в этом смыс­ле пос­та­рались, - горь­ко за­метил Пар­рик. Осо­бен­но пос­ле на­шей "ата­ки". Она все-та­ки здо­рово их ра­зоз­ли­ла.

- Это точ­но, - пос­лы­шал­ся из-за две­ри го­лос Ли­сий. Она вош­ла и, по­ложив еду на стол, по­вер­ну­лась к Ма­ре. - Они на­лете­ли на Нек­сис, как стая бе­шеных псов. Ник­то их не ждал, а за­щитить нас бы­ло не­кому, всех луч­ших во­инов Ван­нор от­пра­вил в по­ход. Они хва­тали всех под­ряд... - Ли­сия впи­лась паль­ца­ми в край сто­ла. - И те, ко­го они унес­ли с со­бой, - счас­тлив­цы, по­тому что на од­но­го по­хищен­но­го при­ходи­лось трое уби­тых. Мне все-та­ки лег­че, чем мно­гим. По край­ней ме­ре у ме­ня не бы­ло семьи... Я ви­дела, как они швы­ряли де­тей под ко­пыта сво­их ог­ромных ко­ней... Лю­ди кри­чали, до­ма по­лыха­ли... - Она зат­рясла го­ловой. - Та­кое тво­рилось, что не опи­шешь сло­вами. Го­ворят, они вор­ва­лись в усадь­бу гос­по­дина Ван­но­ра, и его то­же унес­ли, но я его здесь не ви­дела. -Его дер­жат где-то в баш­не, от­дель­но. Го­лос ее стал жес­тче. - И пра­виль­но де­ла­ют, по­тому что, ес­ли бы гос­по­дина Ван­но­ра при­вели сю­да, его бы здесь прос­то ра­зор­ва­ли. Я толь­ко на­де­юсь, что он ви­дел все, что ви­дела я, и, ес­ли на зем­ле есть хоть ка­кая-то спра­вед­ли­вость, за­пом­нит это на всю ос­тавшу­юся жизнь.

Пос­лы­шались твер­дые ша­ги, и на по­роге воз­никли шес­те­ро ох­ранни­ков, вы­соких, мрач­ных и су­ровых. К удив­ле­нию Ма­ры, один дер­жал в ру­ке во­рох одеж­ды.

- Ты и ты, - ска­зал он, ука­зывая на Пар­ри­ка и Ма­ру. - Одень­тесь и сту­пай­те за мной. Вас при­зыва­ют.

***

- Бо­ги ми­лосер­дные! - вос­клик­нул Д'Ар­ван. - Что ты с ним сде­лал?

- Я? Ни­чего. - Вы­тащив меч, Хел­ло­рин ле­гонь­ко коль­нул им че­лове­ка, сто­яще­го пе­ред ним на ко­ленях. Ван-нор дер­нулся от уко­ла, но его ли­цо, на ко­тором, ка­залось, на­веки зас­тыл без­звуч­ный крик бо­ли, не из­ме­нилось.

- И дав­но это с ним? - с жа­лостью в го­лосе спро­сил Д'Ар­ван.

Хел­ло­рин по­жал пле­чами:

- Да с тех пор, как его сю­да при­нес­ли. Мы его за­пер­ли, он всю ночь клял нас на чем свет сто­ит, а ут­ром уже был в та­ком сос­то­янии. Мне приш­лось прис­та­вить к не­му двух слуг, что­бы кор­ми­ли его и об­ха­жива­ли. Сам он ни на что не ре­аги­ру­ет и ни на что не от­кли­ка­ет­ся, слов­но его му­ча­ет ка­кая-то глу­бокая, не­выно­симая боль.

- По­чему ты сох­ра­нил ему жизнь? - спро­сил Д'Ар­ван.

Хел­ло­рин сно­ва по­жал пле­чами:

- Из лю­бопытс­тва. Мо­жет быть, за вре­мя на­шего от­сутс­твия смер­тные силь­но из­ме­нились, хо­тя я в этом сом­не­ва­юсь, но ата­ка на нас, пред­при­нятая этим че­лове­ком, бы­ла ли­шена вся­кого смыс­ла. Что­бы бро­сить нам вы­зов, на­до быть по край­ней ме­ре ча­роде­ем. - Хел­ло­рин обер­нулся и прон­зил Д'Ар­ва­на цеп­ким, про­ница­тель­ным взгля­дом. - Ты уве­рен, что этот че­ловек па са­мом де­ле та­ков, ка­ким ка­жет­ся?

Те­перь нас­та­ла оче­редь Д'Ар­ва­на по­жимать пле­чами.

- Ори­эл­ла го­вори­ла мне, что Ми­афан спо­собен на рас­сто­янии уп­равлять чу­жим моз­гом, - не­охот­но приз­нался он. - Но, нас­коль­ко я знаю, это воз­можно толь­ко с сог­ла­сия че­лове­ка. А Ван­нор ни­ког­да не поз­во­лил бы со­бой уп­равлять.

- Кто их пой­мет, этих смер­тных, - с през­ре­ни­ем бро­сил Хел­ло­рин. Прав­да, Ма­ра твоя выг­ля­дит до­воль­но ра­зум­ной де­вуш­кой, но это еще не по­вод счи­тать та­ковы­ми и ос­таль­ных. Зна­чит, ты го­воришь, что ни­какой хит­ро­ум­ный ча­родей не смог бы под­чи­нить се­бе ра­зум смер­тно­го так, что­бы тот об этом не знал?

- Я бы, нап­ри­мер, не су­мел, - от­ве­тил Д'Ар­ван. - Но ведь я ни­ког­да и не пы­тал­ся. Впро­чем, да­же ес­ли Ван-нор - ма­ри­онет­ка ка­кого-ни­будь ча­родея, по­чему же тот не вну­шит ему мысль о са­мо­убий­стве или не при­кажет шпи­онить за ва­ми?

- Вот это те­бе и пред­сто­ит вы­яс­нить.

- Мне? - изу­мил­ся Д'Ар­ван. - Да как же я мо­гу это сде­лать?

- Слу­шай, - не­тер­пе­ливо ска­зал Хел­ло­рин. - Для нас, фа­эри, смер­тные со­вер­шенно нез­на­комые су­щес­тва. Но ты, по­томок ча­роде­ев, дол­жен в них раз­би­рать­ся. По­копай­ся у не­го в го­лове и най­ди там от­вет на мои воп­ро­сы. Ты пос­та­вил ус­ло­вие, что­бы я от­пустил Ван­но­ра? Ну так вот, преж­де чем его вы­пол­нить, я хо­чу удос­то­верить­ся, что ра­зум это­го смер­тно­го - ес­ли у не­го во­об­ще ос­та­лась хоть кап­ля ра­зума - сво­боден от вли­яния Вол­шебно­го На­рода. Но ес­ли это не так, бо­юсь, я не смо­гу вы­пол­нить сво­его обе­щания... Вла­дыку Ле­са пе­ребил поч­ти­тель­ный стук в дверь. - А, это, на­вер­ное, твои смер­тные по­жало­вали. Вой­ди­те! - гром­ко про­из­нес он.

- Убе­рите свои гряз­ные ла­пы! - пос­лы­шал­ся го­лос Ма­ры. По­том дверь рас­пахну­лась, и во­итель­ни­ца вор­ва­лась в ком­на­ту. На ней бы­ла длин­ная муж­ская ру­баха до ко­лен - и боль­ше ни­чего. За ней во­шел Пар­рик в та­ком же оде­янии и та­ком же нас­тро­ении.

Ма­ра с по­рога наб­ро­силась на Хел­ло­рина:

- Ах ты, гряз­ный вы­родок! Мер­за­вец! И я, по­думать толь­ко, еще на­зыва­ла его от­цом!

Хел­ло­рин улыб­нулся:

- Ма­ра, как я рад те­бя сно­ва уви­деть! Ты сов­сем не из­ме­нилась.

- И ты, как я пог­ля­жу, то­же, - мрач­но про­гово­рила она. - Как был бес­сердеч­ным по­дон­ком, так и ос­тался. - Уви­дев, что его воз­люблен­ная сжи­ма­ет ку­лаки, Д'Ар­ван про­вор­но схва­тил ее за пле­чи, по­ка она не ус­пе­ла на­ломать дров.

- Всег­да при­ят­но, ког­да те­бе воз­да­ют дол­жное. - Хел­ло­рин це­ремон­но пок­ло­нил­ся ей и нап­ра­вил­ся к вы­ходу. - Д'Ар­ван, я ду­маю, ты сам объ­яс­нишь им, что нуж­но. Ка­жет­ся, мое при­сутс­твие расс­тра­ива­ет тво­их смер­тных, по­это­му я уда­ля­юсь. - С эти­ми сло­вами он вы­шел из ком­на­ты.

- Тво­их смер­тных? - Ма­ра рез­ко по­вер­ну­лась к Д'Ар­ва­ну и вдруг так же по­рывис­то об­ня­ла его. - Хва­ла бо­гам, ты жив! - про­бор­мо­тала она, уты­ка­ясь ему в пле­чо. - Ког­да ме­ня та­щили сю­да, я вся из­ве­лась, не зная, что нас тут ждет.

- Мы и сей­час не зна­ем, что нас ждет. - Пар­рик, мрач­нее ту­чи, смот­рел на Ван­но­ра. - Что, ска­жи на ми­лость, они с ним сот­во­рили?

Д'Ар­ван вздох­нул. По­хоже, объ­яс­не­ние пред­сто­ит не из лег­ких.

- Ес­ли ве­рить Хел­ло­рину, фа­эри ни­чего с ним не де­лали. Они наш­ли его та­ким на сле­ду­ющее ут­ро пос­ле по­хище­ния.

- Ерун­да! - вы­палил Пар­рик. - У че­лове­ка не мо­жет быть та­кого ли­ца ни с то­го ни с се­го.

Ма­ра по­дош­ла к быв­ше­му куп­цу и ле­гонь­ко тро­нула его за пле­чо:

- Ван­нор?

От­ве­та не бы­ло. Нах­му­рив­шись, она про­вела ру­кой по его ли­цу. Ни­како­го эф­фекта.

- Пос­лу­шай­те ме­ня, - гром­ко ска­зал Д'Ар­ван. - Ос­тавь­те в по­кое Ван­но­ра, сядь­те и на­лей­те се­бе ви­на. Нам с ва­ми на­до мно­гое об­су­дить. - Он глу­боко вздох­нул, ре­шая, как бы по­лов­чее из­ло­жить воз­люблен­ной суть воп­ро­са. - По­мяг­че это­го не вы­разишь, - ска­зал он на­конец. - Од­ним сло­вом, Хел­ло­рин хо­чет, что­бы я ос­тался при нем и ис­полнил свой сы­нов­ний долг.

- Что? - вскри­чала Ма­ра. - Но это же не­воз­можно. А как же Ори­эл­ла?

- У ме­ня нет вы­бора, до­рогая, - мяг­ко ска­зал Д'Ар­ван. - Вам, ве­ро­ят­но, уже объ­яс­ни­ли наз­на­чение це­пей, ко­торые на вас на­деты. Мой отец сде­лал те­бя за­лож­ни­цей. Ес­ли я от­ка­жусь ему по­вино­вать­ся, он убь­ет те­бя.

На ли­це Ма­ры от­ра­зилась смесь ярос­ти и бес­си­лия. Бро­ви ее сош­лись на пе­рено­сице.

- Ес­ли Хел­ло­рин ме­ня убь­ет, - мед­ленно про­гово­рила она, - он по­теря­ет над то­бой власть. И ты смо­жешь по­мочь Ори­эл­ле.

Д'Ар­ван уга­дал, о чем она ду­ма­ет: ес­ли я по­кон­чу с со­бой, мой воз­люблен­ный бу­дет сво­боден. Он ос­то­рож­но по­дошел к ней и взял за ру­ки.

- Ма­ра, - ска­зал он как мож­но лас­ко­вее, - пос­та­рай­ся не при­нимать пос­пешных ре­шений. Сна­чала выс­лу­шай то, что я рас­ска­жу. Я весь день ру­гал­ся с от­цом по это­му по­воду. Он уп­ря­мее, чем "Де­сять ча­роде­ев, вмес­те взя­тых, но в кон­це кон­цов я зас­та­вил его пой­ти на оп­ре­делен­ные ус­тупки.

- На­де­юсь, эти ус­тупки че­го-ни­будь сто­ят, - горь­ко ска­зала Ма­ра.

- Как бы то ни бы­ло, это луч­ше, чем ни­чего. - Д'Ар­ван креп­ко сжал ее ру­ки. - Я хо­тел, что­бы он ос­во­бодил ра­бов и ксан­димцев, но он от­ка­зал­ся на­от­рез. Впро­чем, Хел­ло­рин сог­ла­сен от­пустить Пар­ри­ка и Ван­но­ра... Ес­ли мне удас­тся вер­нуть Ван­но­ра в нор­маль­ное сос­то­яние.

- И это все? - взор­ва­лась Ма­ра. - Не мо­гу ска­зать, что ме­ня впе­чат­ля­ет щед­рость тво­его от­ца.

Но Д'Ар­ван пог­ля­дел на Пар­ри­ка и за­метил, что в гла­зах у то­го за­горел­ся не­ис­то­вый, ра­дос­тный, от­ча­ян­ный ого­нек. Пар­рик был слиш­ком горд, что­бы про­сить, и слиш­ком рас­су­дите­лен, что­бы ста­вить ис­ход об­сужде­ния в за­виси­мость от эмо­ций, но его гла­за вы­дава­ли то, о чем кри­чало сер­дце.

- Нет, это не все, - то­роп­ли­во при­бавил Д'Ар­ван. - Еще он ска­зал, что го­тов рас­колдо­вать Чай­ма и Ши­ан­на­та и от­пустить их с Пар­ри­ком.

- Как это тро­гатель­но! - яз­ви­тель­но за­мети­ла Ма­ра. - Мо­гу ли я спро­сить, что твой отец же­ла­ет по­лучить в об­мен на свою не­видан­ную доб­ро­ту? Мо­жет быть, я нав­сегда дол­жна ос­тать­ся его ра­быней? По-мо­ему, ты что-то от нас скры­ва­ешь.

- Он ска­зал, что обя­затель­но сни­мет с те­бя цепь... - На вся­кий слу­чай Д'Ар­ван ото­шел по­даль­ше. - Как толь­ко у нас ро­дит­ся сын.

- Что? - Ма­ра заш­лась в ис­те­ричес­ком сме­хе. - Но за­чем? Для че­го, ска­жи на ми­лость, все­могу­щему, бес­смертно­му Хел­ло­рину по­надо­бил­ся ка­кой-то там нас­ледник?

- Он же­ла­ет рас­ши­рить свои вла­дения. Смех Ма­ры вне­зап­но обор­вался.

- Он хо­чет, что­бы фа­эри кон­тро­лиро­вали весь се­вер­ный кон­ти­нент, - в нас­ту­пив­шей ти­шине про­из­нес Д'Ар­ван. - Он хо­чет по­делить его на об­ласти и раз­дать сво­им от­прыс­кам. Он счи­та­ет, что это луч­ший спо­соб под­чи­нить се­бе смер­тных.

Пар­рик, при­щурив­шись, пос­мотрел на не­го с не­ожи­дан­ной зло­бой и по­доз­ре­ни­ем.

- И ка­кое же мес­то в этом пла­не он от­во­дит те­бе? - ле­дяным то­ном по­ин­те­ресо­вал­ся на­чаль­ник ка­вале­рии. Д'Ар­ван вздох­нул. Вот это­го он как раз и бо­ял­ся.

- Он хо­чет, что­бы я взял се­бе Нек­сис.

***

Пар­рик в ярос­ти пнул ка­мен­ную сте­ну и скор­чился от бо­ли в бо­сой но­ге.

- Жал­кий пре­датель! Будь он триж­ды прок­лят, этот трус­ли­вый из­менник! Я всег­да го­ворил, что нель­зя до­верять этим прок­ля­тым ча­роде­ям!

- В пос­ледний раз пов­то­ряю те­бе: зат­кнись! - ряв­кну­ла Ма­ра. - Ес­ли бы ты не под­нял крик, та­кой, что сбе­жалась вся стра­жа, мы бы спо­кой­но все об­су­дили.

- Че­го тут об­суждать? Да он в ду­ше та­кой же ти­ран, как и ос­таль­ные!

- И Ори­эл­ла? - На мгно­вение Ма­ре по­каза­лось, что он ее уда­рит. Она ни­ког­да еще не ви­дела Пар­ри­ка в та­кой ярос­ти. С тру­дом сов­ла­дав с со­бой, он с от­вра­щени­ем от­вернул­ся от Ма­ры.

- Как ты сме­ешь так го­ворить? В от­ли­чие от тво­его не­наг­лядно­го прих­вос­тня фа­эри у Ори­эл­лы ни­ког­да и в мыс­лях не бы­ло по­рабо­щать це­лый на­род.

- Да и у не­го то­же! - за­ора­ла Ма­ра. - Ты же слы­шал: Хел­ло­рин в лю­бом слу­чае по­рабо­тит нас. Д'Ар­ван пы­тал­ся дать нам воз­можность... - Она вдруг умол­кла, вне­зап­но со­об­ра­зив, что ска­зала прав­ду.

Ли­сия, став­шая не­воль­ным сви­дете­лем ссо­ры, вос­поль­зо­валась мо­мен­том за­тишья:

- Пар­рик, про­шу те­бя, по­жалуй­ста, ухо­ди. Сей­час же. Про­дол­жи­те спор по­том, ког­да по­ос­ты­нете.

- Прек­расно! Я уже по гор­ло сыт этой вер­но­под­данни­чес­кой че­пухой. Бро­сив на­пос­ле­док ярос­тный взгляд на Ма­ру, он поп­лелся в свою пе­щеру, рас­талки­вая по пу­ти лю­бопыт­ных, сбе­жав­шихся на крик. А Ма­ра сто­яла пос­ре­ди до­мика, упе­рев в сте­ну не­видя­щий взгляд.

- Д'Ар­ван - на­ша единс­твен­ная на­деж­да, - бор­мо­тала она. - На­ша кро­хот­ная на­деж­да по­бедить Хел­ло­рина в его собс­твен­ной иг­ре... - Она бы­ла нас­толь­ко пог­ру­жена в свои мыс­ли, что да­же не за­мети­ла, как Ли­сия на цы­поч­ках выш­ла за дверь.

***

- По­жалуй­ста... Мне нуж­но ви­деть гос­по­дина Дор­ва­на. - Ма­ра все­ми си­лами пы­талась скрыть от страж­ни­ков свою не­уве­рен­ность. "Сох­ра­няй дос­то­инс­тво, сох­ра­няй дос­то­инс­тво!" - твер­ди­ла она се­бе.

- А, со­бач­ка гос­по­дина Д'Ар­ва­на! - зас­ме­ялась ох­ранни­ца - та са­мая, что уда­рила ее по ли­цу. Ма­ра хо­рошо за­пом­ни­ла этот удар. - Уби­рай­ся! Ког­да гос­по­дин Д'Ар­ван за­хочет те­бя ви­деть, он за то­бой приш­лет.

- Но... - Ма­ра не ус­пе­ла до­гово­рить.

- Ты ос­ме­лилась спо­рить со мной, смер­тная? - В гла­зах жен­щи­ны вспых­нул гнев. Она сде­лала быс­трое дви­жение ла­донью, и Ма­ра тут же ока­залась с го­ловы до й­ог об­ви­той вет­вя­ми тер­новни­ка. Ши­пы все глуб­же вон­за­лись в те­ло, Ма­ра за­дыха­лась, в гла­зах у нее по­тем­не­ло.

- ОТ­ПУСТИ ЕЕ, СУ­КА! - Рев был та­кой гром­кий и ярос­тный, что Ма­ра ус­лы­шала его, да­же те­ряя соз­на­ние. По­том раз­дался рез­кий свис­тя­щий звук, по­том - крик бо­ли и стран­ный треск. Ши­пы ис­чезли, и Ма­ра смог­ла сво­бод­но вздох­нуть. Во­рота с ляз­гом рас­кры­лись, и, ког­да зре­ние ее нем­но­го про­яс­ни­лось, она уви­дела скло­нив­ше­гося над ней Д'Ар­ва­на. Он бе­реж­но взял ее на ру­ки, и она уви­дела фа­эри, рас­плас­тавшу­юся у сте­ны. Ли­цо ее пе­ресе­кал алый ру­бец, слов­но от уда­ра рас­ка­лен­ным би­чом.

- Ни­ког­да! - про­ревел ей Д'Ар­ван. - Ни­ког­да - ты ме­ня слы­шишь, фа­эри, - ник­то из вас не пос­ме­ет оби­деть эту жен­щи­ну! А ес­ли кто-то да­же взгля­нет на нее с не­дос­та­точ­ным поч­те­ни­ем, я лич­но за­жарю то­го мер­завца на мед­ленном ог­не! Я - сын Лес­но­го Вла­дыки, и вы зна­ете, что я это сде­лаю!

Ма­ра хо­тела ска­зать ему, что очень ра­да его ви­деть, но ей не хва­тило ни сил, ни ды­хания.

***

Ког­да Д'Ар­ван уло­жил ее на кро­вать в сво­ей ком­на­те, Ма­ра ед­ва не зак­ри­чала от бо­ли: при­кос­но­вение шел­ка к ис­терзан­но­му те­лу при­чиня­ло ужас­ные му­чения. Эй­лин на­учи­ла Д'Ар­ва­на сни­мать боль, и он сде­лал все, что мог, но это­го бы­ло не­дос­та­точ­но, а вра­чевать он не умел. Сго­рая от сты­да, он вско­чил и при­нял­ся ме­рить ша­гами ком­на­ту, из­бе­гая встре­чать­ся взгля­дом с воз­люблен­ной.

- Я по­нимаю, что ты ме­ня не­нави­дишь, - бор­мо­тал он в пол­ном от­ча­янии. - Я один во всем ви­новат! Нель­зя бы­ло до­пус­кать, что­бы те­бя уве­ли об­ратно!

- Не на­до кис­нуть, мой хо­роший. У нас нет для это­го вре­мени.

С удив­ленным вос­кли­цани­ем Д'Ар­ван обер­нулся и уви­дел, что Ма­ра, при­под­нявшись на кро­вати, про­тяги­ва­ет к не­му ру­ки, а в гла­зах ее све­тит­ся лю­бовь и от­ра­жа­ет­ся не­тер­пе­ние.

- По­дой­ди сю­да, сядь со мной, - про­гово­рила она хрип­лым, над­трес­ну­тым го­лосом. - Нет, по­годи, сна­чала дай мне по­пить, а по­том са­дись. - Д'Ар­ван при­нес ей во­ды и сел ря­дом с ней. - Те­перь да­вай раз и нав­сегда за­будем о том, что слу­чилось. Ты не ви­новат, что твой отец так об­ра­ща­ет­ся со сво­ими ра­бами, и в том, что Пар­рик не су­мел удер­жать се­бя в ру­ках, ты то­же не ви­новат.

- Я дол­жен был сра­зу же при­бежать за то­бой...

- Хва­тит, Д'Ар­ван! Что сде­лано, то сде­лано, по край­ней ме­ре эта мер­завка те­перь дваж­ды по­дума­ет, преж­де чем под­нять ру­ку на смер­тно­го. Ма­ра взя­ла Д'Ар­ва­на за ру­ку. - Но де­ло не в этом. Слу­шай, я тут по­дума­ла...

Д'Ар­ван уло­вил в ее го­лосе от­те­нок не­реши­тель­нос­ти, и по спи­не у не­го про­бежал хо­лодок. Он по опы­ту знал, что вслед за этим пос­ле­ду­ет пред­ло­жение, ко­торое ему не пон­ра­вит­ся, тем бо­лее что тон у Ма­ры был че­рес­чур де­ловой.

- Поп­равь ме­ня, ес­ли я оши­ба­юсь, - по­мол­чав, про­дол­жа­ла Ма­ра. - Фа­эри зас­тавля­ют ксан­димцев ле­тать с по­мощью ма­гии?

Удив­ленный та­ким по­воро­том те­мы, Д'Ар­ван кив­нул.

- Да, и эта ма­гия зак­лю­ча­ет­ся как в ска­кунах, так и в на­ез­дни­ках. Они спо­соб­ны ле­тать толь­ко вмес­те. За­кусив гу­бу Ма­ра пос­мотре­ла в ок­но.

- Тог­да ты мо­жешь это сде­лать, - вне­зап­но ска­зала она.

- Сде­лать что?

Ма­ра стис­ну­ла его паль­цы и нас­той­чи­во за­гово­рила:

- Д'Ар­ван, пой­ди к Хел­ло­рину и зак­лю­чи с ним но­вое сог­ла­шение. Вер­нуть­ся к Ори­эл­ле дол­жен ты. Вер­нуть­ся с Чай­мом и Ши­ан­на­том. Ты, а не Пар­рик, по­нят­но? Ле­та­ющие ска­куны да­дут ей ог­ромное пре­иму­щес­тво.

- Да ты в сво­ем уме? - вспы­лил Д'Ар­ван. - Чем ты слу­ша­ешь? Я же ска­зал: Хел­ло­рин хо­чет, что­бы я пра­вил Нек­си­сом. Он не до­пус­тит, что­бы я сно­ва уд­рал.

- До­пус­тит, ес­ли я ос­та­нусь здесь в ка­чес­тве за­лож­ни­цы, - уп­ря­мо воз­ра­зила во­итель­ни­ца.

- Ма­ра, - наб­ро­сил­ся на нее Д'Ар­ван, - ес­ли ты ду­ма­ешь, что мне нас­толь­ко без­различ­но, что с то­бой бу­дет...

Гла­за Ма­ры вспых­ну­ли яр­че.

- Ты не по­нял? Ес­ли Хел­ло­рин по­лучит нас­ледни­ка, мне бу­дет га­ран­ти­рова­на бе­зопас­ность. Ник­то не пос­ме­ет и паль­цем тро­нуть ме­ня, Д'Ар­ван, ес­ли я бу­ду но­сить тво­его ре­бен­ка!