Диаммара. Талисманы власти #4

Кош­мар воз­вра­щал­ся сно­ва и сно­ва. Ван­нор бес­по­кой­но во­рочал­ся и про­сыпал­ся со страш­ным кри­ком. Кри­ки на ули­це. Вой рож­ков приб­ли­жа­ет­ся. Фа­эри ле­тят в Нек­сис, что­бы отом­стить. Он под­бе­га­ет к, ок­ну. Зво­нит ко­локол.

По дво­ру в па­нике ме­чет­ся че­лядь. "В дом, все в дом! - кри­чит Ван­нор. - Сту­пай­те в дом и не вы­совы­вай­тесь!" Схва­тив меч, он сбе­га­ет по лес­тни­це, ра­ду­ясь, что Дуль­си­на уш­ла от не­го. В Вай­вер­несс она в бе­зопас­ности.

Он ви­дит, как фа­эри кру­жат­ся над го­родом. Рож­ки зву­чат те­перь зло­веще. По сте­нам Ака­демии про­бега­ют ис­кры. В раз­ных кон­цах го­рода вспы­хива­ют по­жары. Вой рож­ков то­нет в че­лове­чес­ких кри­ках.

Ван­нор бе­жит по го­рящим ули­цам, ос­каль­зы­ва­ясь в лу­жах кро­ви. Он ви­дит муж­чи­ну, раз­рублен­но­го по­полам, ви­дит де­воч­ку, по­теряв­шую мать, и жен­щи­ну, у ко­торой ук­ра­ли де­тей. Ви­дит пар­нишку, вы­бега­юще­го из го­ряще­го до­ма. Сце­ны че­лове­чес­ких стра­даний сле­ду­ют од­на за дру­гой, и фа­эри мчат­ся по ули­цам Нек­си­са.

От­ку­да ни возь­мись по­яв­ля­ет­ся чей-то свер­ка­ющий меч, и го­лубог­ла­зая фа­эри па­да­ет на­земь, ис­те­кая зо­лотой кровью. Де­ти под­бе­га­ют к ма­тери. Вы­сокий вла­делец ме­ча, чье ли­цо Ван­нор по­чему-то не мо­жет раз­гля­деть, сбра­сыва­ет с се­бя плащ, и нак­ры­ва­ет им го­ряще­го юно­шу. Тот под­ни­ма­ет­ся, ис­це­лен­ный.

Та­инс­твен­ный во­ин ок­ли­ка­ет Ван­но­ра по име­ни.

- Иди за мной и ру­би этих по­дон­ков! Бо­рись за свою сво­боду!

И Ван­нор вспо­мина­ет, что у не­го в ру­ке то­же меч. Бок о бок с не­из­вес­тным из­ба­вите­лем он не­сет­ся по ули­цам го­рода, и фа­эри па­да­ют под уда­рами его ме­ча, слов­но ко­лосья.

По­том они ос­та­нав­ли­ва­ют­ся у се­вер­ных во­рот. Впе­реди - ве­рес­ко­вые пус­то­ши. Прох­ладный све­жий ве­терок уно­сит за­пах кро­ви и ды­ма. Та­инс­твен­ный нез­на­комец обо­рачи­ва­ет­ся, и те­перь Ван­нор ви­дит его ли­цо. Это ли­цо Ори­эл­лы. Она про­тяги­ва­ет ему ру­ку.

- Ты сво­боден. Ван­нор. Ты мо­жешь вер­нуть­ся. Пой­дем со мной, ста­рый друг.

Ван­нор мед­ленно под­хо­дит, бе­рет ее за ру­ку и.....Ве­рес­ко­вые пус­то­ши вне­зап­но ис­чезли, и он ока­зал­ся в пе­щере, на кро­вати - и без ма­лей­ше­го пред­став­ле­ния о том, что слу­чилось. Толь­ко ли­цо вол­шебни­цы ни­куда не про­пало. Скло­нив­шись над ним, Ори­эл­ла креп­ко дер­жа­ла Ван­но­ра за ру­ку, слов­но при­ковы­вая его к жиз­ни.

- Доб­ро по­жало­вать об­ратно, - с улыб­кой ска­зала она.

***

- Доб­ро по­жало­вать об­ратно, Ван­нор, - пов­то­рила за ней Эли­зеф за мно­го миль от это­го мес­та. - Ты как раз вов­ре­мя.

Три дня под­ряд она нап­ря­жен­но вгля­дыва­лась в чер­ную во­ду - и на­конец дож­да­лась. При­щурив вос­па­лен­ные гла­за, она смот­ре­ла на не­ожи­дан­но воз­никшее ви­дение. В са­мом де­ле за­бав­но. Ми­лая доб­рая Ори­эл­ла вер­ну­ла к жиз­ни пра­вите­ля Нек­си­са, сво­ими ру­ками за­тяги­вая пет­лю на собс­твен­ной шее. На­конец-то у Эли­зеф по­явил­ся но­вый ла­зут­чик!

Вол­шебни­ца По­годы вновь рас­тво­рила соз­на­ние в куб­ке и от­четли­во уви­дела гла­зами Ван­но­ра все, что про­ис­хо­дит в пе­щере кон­тра­бан­дистов. При ви­де Зан­ны она ед­ва не за­дох­ну­лась от не­навис­ти. Ну ни­чего! Те­перь, ког­да Ван­нор опять в ее влас­ти, она ско­ро раз­де­ла­ет­ся и с его до­черью.

- Хва­ла бо­гам, я не ошиб­лась, - го­вори­ла тем вре­менем Ори­эл­ла. Те­перь, смею на­де­ять­ся, он быс­тро поп­ра­вит­ся.

- Не знаю, как мне те­бя бла­года­рить, - от­ве­тила Зан­на и от­ве­ла вол­шебни­цу в сто­рон­ку. - Да­вай-ка по­дума­ем, что вам нуж­но для пу­тешес­твия на юг...

Даль­ше Эли­зеф слу­шать не ста­ла. Ей и это­го бы­ло впол­не дос­та­точ­но. Вер­нувшись в свое те­ло, она вып­лесну­ла во­ду и ве­лела слу­ге ра­зыс­кать Скуа и Сол­нечное Пе­ро. Ес­ли она хо­чет ока­зать­ся в Ди­ам­ма­ре рань­ше, чем Ори­эл­ла, сле­ду­ет по­торо­пить­ся. Тем бо­лее что на пу­ти ее ждет мно­го пре­пятс­твий, и пер­вое из них - Эй­ри, юж­ная ко­лония А­эрил­лии, ку­да сбе­жала и где те­перь пра­вит Чер­ная Пти­ца.

Эли­зеф улыб­ну­лась хо­лод­ной улыб­кой. Эй­ри бу­дет снаб­жать Ди­ам­ма­ру всем не­об­хо­димым, а из ее на­селе­ния вый­дут от­личные ра­бы.

***

Яс­треб уле­тел до­воль­но да­леко, преж­де чем Ан­вар вспом­нил, кто он та­кой, от­ку­да взял­ся и по­чему дол­жен ле­теть об­ратно. Он проз­рел не сра­зу, это был слож­ный про­цесс, и каж­дая мысль ка­залась ему кро­хот­ной жем­чу­жиной, ко­торую он с ог­ромным тру­дом из­вле­ка­ет из ра­кови­ны птичь­его моз­га. Ду­ху ма­га и че­лове­ка бы­ло тес­но в кро­шеч­ном птичь­ем соз­на­нии.

Учась раз­мышлять за­ново, Ан­вар ле­тел вдоль бе­рега, и под ле­вым его кры­лом бе­жала мор­ская гладь. Вне­зап­но до не­го дош­ло, что он ле­тит. Ле­тит! Но я же не умею ле­тать! Это же не­воз­можна... И сто­ило ему об этом по­думать, как зем­ля за­вер­те­лась у не­го пе­ред гла­зами, и он, ку­выр­ка­ясь, на­чал стре­митель­но па­дать.

Соз­на­ние Ан­ва­ра ско­вал ле­дяной страх, за­то его спас ин­стинкт. Яс­треб ус­пел рас­пра­вить крылья, пой­мал вос­хо­дящий по­ток и вновь вос­па­рил, ед­ва не за­дев кры­лом гре­бень вол­ны.

О бо­ги, я ед­ва не по­гиб! Ан­вар мыс­ленно при­казал се­бе боль­ше не за­думы­вать­ся о тех­ни­чес­кой сто­роне по­лета - и во­об­ще о сво­ем но­вом сос­то­янии. Ока­залось, что это очень лег­ко, ибо кро­хот­ный мозг мог вмес­тить не боль­ше од­ной мыс­ли за раз. Прав­да, на вся­кий слу­чай Ан­вар по­вер­нул к бе­регу - и ед­ва не уто­нул при этом, а уже над зем­лей опус­тился по­ниже, что­бы не раз­бить­ся, ес­ли все-та­ки упа­дет.

По­том он за­метил кро­ликов, па­сущих­ся чуть в сто­роне, и в моз­гу его вспых­нул язы­чок го­лод­но­го пла­мени. Яс­треб на­метил жер­тву, кам­нем упал на ис­пу­ган­но­го кро­лика, ко­торый тщет­но пы­тал­ся уд­рать, и, за­рыв­шись клю­вом в пу­шис­тый мех, стал раз­ры­вать до­бычу на час­ти.

Уто­лив пер­вый го­лод, он вдруг по­чувс­тво­вал, что за­нят чем-то не тем. Нет, пос­той­те! Я ведь та­кого не ем. Я не ем сы­рого мя­са!

Пе­ред гла­зами у не­го воз­никло ли­цо - че­лове­чес­кое ли­цо с го­лубы­ми гла­зами и свет­лы­ми во­лоса­ми. Я? За­горе­лые ру­ки с мо­золя­ми на кон­чи­ках паль­цев - от струн. Ар­фа... Где-то ос­та­лась та­кая чу­дес­ная ар­фа...

По­том Ан­вар уви­дел дру­гое ли­цо - с та­кими же гор­ды­ми чер­та­ми, как у пти­цы, в ко­торую он прев­ра­тил­ся. Пыш­ные во­лосы цве­та ме­ди, яр­ко-зе­леные гла­за... Ори­эл­ла! В сле­ду­ющее мгно­вение яс­треб уже нес­ся вдоль бе­рега в об­ратном нап­равле­нии: пра­вым кры­лом к мо­рю, ле­вым - к зем­ле.

***

- Ес­ли мы по­торо­пим­ся, то че­рез три дня бу­дем уже на мес­те, мой гос­по­дин, а при по­пут­ном вет­ре - и то­го рань­ше. У ва­ших ко­раб­лей слиш­ком боль­шая осад­ка, в га­вань им не вой­ти, но мы бро­сим якорь в со­сед­ней бух­те и пой­дем бе­регом.

Гос­по­дин Пен­драл, раз­ва­лив­шись в удоб­ном крес­ле, с ус­мешкой слу­шал неб­ри­того, обор­ванно­го кон­тра­бан­диста. Мож­но бы­ло с уве­рен­ностью ут­вер­ждать, что это че­ловек низ­кий и склоч­ный, но две осо­бен­ности в его об­ли­ке прив­лекли вни­мание пра­вите­ля Нек­си­са: гла­за, го­рящие жаж­дой мще­ния, и ал­чный ос­кал. Не­сом­ненно, этот ста­рик пос­лан ему бо­гами, но у Пен­дра­ла был бо­гатый опыт куп­ли-про­дажи, и по­тому он не то­ропил­ся выс­ка­зывать свою за­ин­те­ресо­ван­ность.

- По­хоже, ты уже все об­ду­мал. - Пен­драл сплел уни­зан­ные коль­ца­ми паль­цы на жи­воте и, при­щурив­шись, пос­мотрел на пе­ребеж­чи­ка. - И что же ты хо­чешь по­лучить за свои ус­лу­ги?

Ге­ван на мгно­вение от­вел взгляд.

- Я хо­чу стать куп­цом, как вы, гос­по­дин Пен­драл. Пре­ус­пе­ва­ющим и ува­жа­емым. Я хо­чу, что­бы мои прес­тупле­ния бы­ли за­быты, я хо­чу пять­сот зо­лотых в ка­чес­тве подъ­ем­ных, я хо­чу по­лучить зда­ние под склад - и еще я хо­чу по­лучить ко­раб­ли кон­тра­бан­дистов, ког­да мы их раз­гро­мим. Пен­драл зас­ме­ял­ся:

- Гу­ба у те­бя не ду­ра. А боль­ше ты ни­чего не хо­чешь? Ге­ван по­жал пле­чами и хо­тел бы­ло сплю­нуть на свер­ка­ющий пол, но Пен­драл ода­рил его та­ким взгля­дом, что он пос­пешно прог­ло­тил слю­ну.

- Мой гос­по­дин, по­думай­те об убыт­ках, ко­торые вам при­носят Ноч­ные Пи­раты. А без мо­ей по­мощи вам их ни за что не най­ти - мно­гие уже про­бова­ли, да у них ни­чего не выш­ло. Кро­ме то­го, как я уже го­ворил, они ук­ры­ва­ют во­ра, ко­торый ог­ра­бил ва­шу ми­лость. Я уве­рен, что вы не по­жале­ете средств, что­бы его схва­тить.

Пен­драл кив­нул. За это­го ма­лень­ко­го не­год­ни­ка он дей­стви­тель­но го­тов был по­жер­тво­вать мно­гим.

- Хо­рошо, я сог­ла­сен. Ты по­лучишь то, че­го, не­сом­ненно, зас­лу­жива­ешь.

Ге­ван был так до­волен удач­ной сдел­кой, что, как и рас­счи­тывал Пен­драл, не об­ра­тил вни­мания на не­кото­рую двус­мыслен­ность пос­ледних слов Вер­ховно­го пра­вите­ля.

***

Ори­эл­ла выс­коль­зну­ла за дверь, ос­та­вив Ван­но­ра, Дуль­си­ну и Зан­ну втро­ем. Вер­нувшись в свою ком­на­ту, она с ра­достью об­на­ружи­ла, что Шиа и Ха­ну уже вер­ну­лись.

- Где вы бы­ли? - спро­сила вол­шебни­ца. - Вы про­пада­ли поч­ти це­лый день.

- Зач­чем тол­кать­ся сре­ди дву­ногих? - от­ве­тила Шиа - Мы охо­тились в ве­рес­ке. А где тот, дру­гой?

Ори­эл­ла вздох­ну­ла. Неп­ри­язнь Шиа к Фор­ра­лу бы­ла так ве­лика, что она да­же от­ка­зыва­лась на­зывать его по име­ни.

- Они с Хар­горпом и Пар­ри­ком раз­го­вари­ва­ют, - с улыб­кой ска­зала она. Встре­ча ве­тера­нов в са­мом раз­га­ре, и я на­де­юсь, что они не выпь­ют все за­пасы у Эм­ми.

- Ох уж мне эти дву­ногие! - про­вор­ча­ла Шиа. - Им лишь бы вы­пить, а мы здесь те­ря­ем вре­мя.

- Тут ты пра­ва, но ни­чего не по­дела­ешь. - Ори­эл­ла заб­ра­лась в крес­ло с но­гами. - И все же мы ско­ро нач­нем со­бирать­ся. У нас впе­реди да­лекий путь... - Ее прер­вал стук в дверь. Ори­эл­ла вздох­ну­ла. - Кто там?

- Это я, Фин­барр.

Ори­эл­ла не сом­не­валась, что с ней хо­чет по­гово­рить не ар­хи­вари­ус, а Приз­рак Смер­ти.

- Что те­бе нуж­но? - спро­сила она, от­крыв дверь и впус­тив его в ком­на­ту. - Что-то слу­чилось?

- У нас воз­никли зат­рудне­ния. - От хрип­ло­го не­выра­зитель­но­го го­лоса по спи­не у Ори­эл­лы про­бежа­ли му­раш­ки. - Ви­дишь ли, вре­мя от вре­мени мне на­до пи­тать­ся, но ес­ли я по­кину те­ло, ко­торое сей­час за­нимаю, его хо­зя­ин ум­рет. При­дет­ся те­бе опять на­ложить на не­го зак­ли­нание и снять его, толь­ко ког­да я вер­нусь.

На мгно­вение Ори­эл­ла по­теря­ла дар ре­чи.

- Поз­воль мне кое-что уточ­нить," - на­конец ска­зала она. - Ког­да ты го­воришь "пи­тать­ся", ты име­ешь в ви­ду, что те­бе нуж­на че­лове­чес­кая жизнь?

Го­лос, ли­шен­ный эмо­ций, от­ве­тил:

- Да.

- Я те­бе зап­ре­щаю! - зак­ри­чала вол­шебни­ца. - Эти лю­ди - на­ши друзья! Они при­юти­ли нас, они нам ве­рят. Я не мо­гу поз­во­лить те­бе их уби­вать!

- У те­бя нет вы­бора, - рав­но­душ­но воз­ра­зил Приз­рак Смер­ти. - Как лю­бое жи­вое су­щес­тво, я об­ла­даю ин­стинктом са­мосохр­сше­ния и все рав­но бу­ду ис­кать пи­щу. В кон­це кон­цов я мо­гу вер­нуть­ся и к преж­не­му об­ли­ку.

Ори­эл­ла сод­рогну­лась.

- Сколь­ко ты мо­жешь еще по­тер­петь? - ше­потом спро­сила она.

- Еще два или три дня. Но по­том я дол­жен по­есть или по­гиб­нуть.

***

- Дол­жно быть, я по­мешал­ся, - с чувс­твом глу­боко­го сты­да го­ворил Ван­нор, гля­дя то на Зан­ну, то на Дуль­си­ну. - Дру­гого объ­яс­не­ния я не на­хожу. Как мог я рас­стать­ся с то­бой, Дуль­си­на? Да я бы ско­рее дал от­ре­зать се­бе вто­рую ру­ку.

Дуль­си­на по­кача­ла го­ловой:

- Я жи­ла как в кош­ма­ре - слов­но ря­дом со мной со­вер­шенно чу­жой че­ловек. Но те­перь все по­зади, лю­бимый. Я так счас­тли­ва, что ты, сно­ва со мной и сно­ва по­хож на се­бя са­мого. - Она по­жала пле­чами. - Ухо­дя, я бы­ла так зла на те­бя, что ска­зала, буд­то не за­хочу те­бя боль­ше уви­деть, но, хва­ла бо­гам, оши­балась.

- Я то­же рад, что вер­нулся, и все же я очень ви­новат пе­ред все­ми. Что со мной бы­ло, Дуль­си­на? Ка­кого дь­яво­ла мне приш­ло в го­лову на­падать на фа­эри? Это же чис­тое бе­зумие! Дол­жно быть, я сов­сем спя­тил, но я ни­чего не пом­ню... - Он про­вел по ли­цу ла­донью. - Я в бук­валь­ном смыс­ле при­гово­рил к смер­ти столь­ких лю­дей - и да­же не мо­гу вспом­нить по­чему! Это ужас­но!

Зан­на по­ложи­ла ру­ку ему на пле­чо.

- За­чем ты так се­бя му­ча­ешь? Этим ты ни­кому не по­можешь. Но зна­ешь, в од­ном я с то­бой сог­ласна: в здра­вом уме ты ни­ког­да бы не сде­лал ни­чего по­доб­но­го. Дол­жно быть, это яд на те­бя так пов­ли­ял - од­ним бо­гам из­вес­тно, как ты во­об­ще ос­тался жив... - Она умол­кла, вспом­нив о том, как сов­сем не­дав­но об­сужда­ла это с Ори­эл­лой. - Па­па... - Она зап­ну­лась, не зная, как выс­ка­зать ему свое пред­по­ложе­ние и при этом не на­пугать его. Кро­ме то­го, ее бес­по­ко­ило, не уз­на­ет ли об их по­доз­ре­ни­ях са­ма Эли­зеф. - Не мог ты по­под­робнее вспом­нить, что слу­чилось в тот день, ког­да те­бя от­ра­вили? Что ты чувс­тво­вал во вре­мя бо­лез­ни? А как ста­руха те­бя ле­чила, ты не за­пом­нил? Что она де­лала?

Ван­нор со вздо­хом по­качал го­ловой:

- Я смут­но пом­ню ка­кой-то сон... Ка­жет­ся, в нем был Фор­рал... Но кро­ме это­го - ни­чего, до­рогая. Ни ма­лей­шей под­робнос­ти.

- Не вол­нуй­ся, па­па, это не важ­но, - ус­по­ко­ила его Зан­на, ста­ра­ясь ни­чем не вы­дать хо­лод­но­го ужа­са, ко­торый прон­зил ее при этих сло­вах. Она по­чему-то чувс­тво­вала, что это очень да­же важ­но.

***

Ори­эл­ла си­дела в ком­на­те, не за­жигая све­та, и рас­смат­ри­вала изум­руд в Жез­ле Зем­ли. С кам­нем что-то слу­чилось - его си­ла ис­чезла. Мо­жет быть, это из-за то­го, что он уго­дил в Во­до­ем Душ? Ес­ли так, то де­ло пло­хо.

Ори­эл­ла по­ложи­ла Та­лис­ман се­бе на ко­лени, гля­дя на не­го, как на боль­но­го дру­га. Обыч­но, ког­да она бра­ла Жезл, он от­зы­вал­ся на ее при­кос­но­вение, пос­коль­ку, как и Ар­фа Вет­ров, об­ла­дал сво­им ха­рак­те­ром и по­доби­ем ра­зума. Те­перь же она не чувс­тво­вала в нем ни­чего жи­вого, слов­но это бы­ла обыч­ная пал­ка.

Пос­той-ка Ан­вар! А что, это идея. Воз­можно, она су­ме­ет по­мочь. Ори­эл­ла вско­чила и по­бежа­ла за ней. Как обыч­но. Ар­фа не­доволь­но звяк­ну­ла, ког­да вол­шебни­ца взя­ла ее в ру­ки, и да­же сде­лала по­пыт­ку выр­вать­ся. Не­ожи­дан­но пе­ред мыс­ленным взо­ром Ори­эл­лы воз­ник Ан­вар - да так от­четли­во, что ей по­каза­лось, буд­то она мо­жет его кос­нуть­ся. Ар­фа пе­чаль­но вздох­ну­ла, про­сыпав нес­коль­ко нот, по­хожих на па­дучие звез­ды. "Ан­вар! - про­пела она, и сно­ва:

- Ан­вар!" Ори­эл­ла опус­ти­ла го­лову.

- Я знаю, - ска­зала она. - Я то­же по не­му ску­чаю. И ес­ли ты хо­чешь, что­бы он ско­рее вер­нулся, по­моги мне.

Пос­ле этих слов Ар­фа пе­рес­та­ла вы­рывать­ся, и вол­на ма­гии лиз­ну­ла ла­донь Ори­эл­лы. Вол­шебни­ца мыс­ленно поб­ла­года­рила Ар­фу и ус­лы­шала в от­вет при­вет­ли­вый звон. Тог­да она по­ложи­ла ее ря­дом с Жез­лом и спро­сила:

- Ска­жи, по­чему Жезл ут­ра­тил свою си­лу и как я мо­гу ее вос­ста­новить?

Ар­фа за­мер­ца­ла, и в этом дро­жащим си­янии Ори­эл­ле по­каза­лось, что рез­ные змей­ки опять ожи­ли и, под­няв го­ловы, смот­рят на нее хо­лод­но поб­лески­ва­ющи­ми гла­зами. По­том Ар­фа вновь за­пела сво­им се­реб­ря­ным го­лос­ком:

- Они го­ворят, что ты са­ма ви­нова­та, о вол­шебни­ца! Они го­ворят, что ты ос­корби­ла их, ис­поль­зо­вав Жезл во зло. Они го­ворят, что ты уби­ла без­за­щит­ных лю­дей!

У Ори­эл­лы кровь зас­ты­ла в жи­лах при вос­по­мина­нии о том, что про­изош­ло в под­ва­лах под Ака­деми­ей.

- Ты зна­ешь, вол­шебни­ца, что за это те­бе гро­зит на­каза­ние, - сно­ва про­пела Ар­фа. - Ка­кое - я не мо­гу ска­зать. А что­бы вер­нуть си­лу Жез­лу, ты дол­жна за­ново его зас­лу­жить. Ты дол­жна ис­ку­пить со­де­ян­ное. Лю­бовью и вра­чева­ни­ем ты дол­жна воз­местить при­чинен­ные то­бой го­ре и смерть. Тог­да вы оба - ты и твой Жезл - об­но­вите се­бя!

Ког­да зна­читель­но поз­же в ком­на­ту к Ори­эл­ле за­шел Чайм, он уви­дел, что вол­шебни­ца пла­чет. Он при­сел ря­дом с ней и не­кото­рое вре­мя мол­чал, а по­том мяг­ко ска­зал:

- Не­хоро­шо си­деть в тем­но­те. Пой­дем, я от­ве­ду те­бя ту­да, где свет­ло и прос­торно.

***

- Да вы рех­ну­лись! У ме­ня ни­чего не по­лучит­ся! - Ори­эл­ла ис­пу­ган­но пе­рево­дила взгляд с Д'Ар­ва­на на Чай­ма и об­ратно. Ей и так приш­лось ту­го в пос­ледние дни, а тут ей еще пред­ла­га­ют взять да за здо­рово жи­вешь ов­ла­деть Древ­ней Ма­ги­ей. - Я вол­шебни­ца, - воз­ра­жала она, - а не ка­кая-ни­будь там фа­эри. Я не знаю, от­че­го ле­та­ют их ксан­дим­ские ска­куны, и не же­лаю знать! И по­том, Д'Ар­ван, те­бе хо­рошо из­вес­тно, что я бо­юсь вы­соты. Да­же на са­мой низ­кой ска­ле у ме­ня на­чина­ет кру­жить­ся го­лова, и я ни­ког­да не под­хо­жу к краю. Хва­тит с ме­ня Кры­лато­го На­рода - они чуть ме­ня не умо­рили, тас­кая по не­бу.

Д'Ар­ван по­жал пле­чами:

- Как зна­ешь. Толь­ко в ре­зуль­та­те ты зат­ра­тишь нес­коль­ко ме­сяцев на до­рогу, а Эли­зеф в это вре­мя бу­дет тво­рить бес­чинс­тва. Бо­лее то­го, мне при­дет­ся ид­ти с то­бой, а Ма­ра ждет ме­ня, и она там сов­сем од­на...

Ори­эл­ла зяб­ко по­ежи­лась.

- Не­уже­ли нам обя­затель­но на­до ле­тать? - спро­сила она жа­лоб­ным го­лосом. - Я уве­рена, что, ес­ли как сле­ду­ет по­думать, без это­го мож­но обой­тись...

- Ви­дишь ли, - ска­зал Д'Ар­ван та­ким сми­рен­ным то­ном, что Ори­эл­ле за­хоте­лось ему вре­зать. - Эли­зеф и так те­бя уже силь­но опе­реди­ла. Ты са­ма го­воришь, что она зах­ва­тила А­эрил­лию. Чем доль­ше ты бу­дешь ту­да до­бирать­ся, тем луч­ше она ук­ре­пит свои по­зиции, и тем труд­нее те­бе при­дет­ся, ког­да вы схлес­тне­тесь. - Он лас­ко­во пог­ла­дил ее по ру­ке. - Ну же, Ори­эл­ла, ре­шай­ся. Ты все смо­жешь, ес­ли пой­мешь, что это не­об­хо­димо. Ты сде­ла­ешь!

- Те­бе поп­ра­вит­ся, вот уви­дишь, - под­хва­тил Чайм. - А я не дам те­бе упасть, ты же зна­ешь. Не в пер­вый раз мы с то­бой пос­ка­чем вдво­ем!

Ори­эл­ла зас­кре­жета­ла зу­бами.

- Ре­бята, я вас не­нави­жу! - злоб­но ска­зала она. - Вы поль­зу­етесь мо­ими сла­бос­тя­ми. А ты, Чайм, ле­тал все­го один раз, да и то с фа­эри. Ес­ли мы с то­бой че­го-ни­будь не так сде­ла­ем?

- Бу­дем дер­жать­ся поб­ли­же к зем­ле, по­ка не при­вык­нем. - Чайм ух­мыль­нул­ся. - Ну же, вол­шебни­ца, ты толь­ко пред­ставь се­бе, как мы по­весе­лим­ся!

Ори­эл­ла под­ня­ла ру­ки, приз­на­вая по­раже­ние.

- Ну лад­но, лад­но. Толь­ко да­вай­те нач­нем сра­зу, по­ка я не пе­реду­мала.

Д'Ар­ван снял с се­бя та­лис­ман Хел­ло­рина и по­ложил вол­шебни­це на ла­донь. Из дым­ча­то-се­рого ка­мень стал се­реб­ристым, а по­том вспых­нул так яр­ко, что Ори­эл­ла заж­му­рилась. Не­ук­ро­тимая си­ла, об­жи­га­ющая, как сол­нце, тем­ная, слов­но нед­ра Все­лен­ной, креп­кая, как са­мые кос­ти зем­ли, и древ­няя, как са­мо вре­мя, по­тек­ла по ее жи­лам.

- Семь кро­вавых де­монов! Что это?

- Та­лис­ман мо­его от­ца, хра­нящий в се­бе Древ­нюю Ма­гию, - от­ве­тил Д'Ар­ван. - Ты дер­жишь в ру­ках си­лу фа­эри.

Ори­эл­ла по­кача­ла го­ловой:

- Не ве­рю, что­бы все бы­ло так прос­то. Я имею в ви­ду, что, ес­ли бы ты дал его Зан­не, к при­меру, она вряд ли смог­ла бы вско­чить на Чай­ма и по­лететь. - ..

- Не смог­ла бы, это уж точ­но! - зас­ме­ял­ся Эфи­рови­дец. - Так я и дал ей сесть на ме­ня вер­хом!

- Ори­эл­ла, не ду­ри! Яс­ное де­ло, что для это­го нуж­но быть ма­гом, - с раз­дра­жени­ем в го­лосе ска­зал Дор­ван. - Ра­зуме­ет­ся, смер­тные не в сос­то­янии уп­равлять этой си­лой - да и по­чувс­тво­вать ее то­же.

Ори­эл­ла не­довер­чи­во пос­мотре­ла на ка­мень.

- Вот и я не уве­рена, что мне это удас­тся. Эта ма­гия со­вер­шенно ино­го свой­ства.

- По­чему ты так ду­ма­ешь? - воз­ра­зил Д'Ар­ван. - В кон­це кон­цов. Та­лис­ма­ны Влас­ти от­кры­ва­ют те­бе дос­туп к Выс­шей Ма­гии - от­че­го же тог­да не ов­ла­деть и Древ­ней? Ну-ка, поп­ро­буй его на­деть.

Вол­шебни­ца по­веси­ла ка­мень се­бе на шею - и вскрик­ну­ла от изум­ле­ния. Ей ста­ли вид­ны а­уры Д'Ар­ва­на и Чай­ма - да и все ок­ру­жа­ющее из­ме­нилось. Она ви­дела жиз­ненную си­лу лю­бого жи­вого су­щес­тва и да­же рас­те­ний. Ска­ла под но­гами прев­ра­тилась в рос­сыпь ян­тарных крис­таллов, а оке­ан ка­зал­ся шел­ко­вой одеж­дой на те­ле зем­ли. Он пе­рели­вал­ся опа­лом н пер­ла­мут­ром, и сре­ди этих цве­тов вспы­хива­ли ак­ва­мари­новые те­чения и аме­тис­то­вые во­дово­роты. Вет­ры, ове­ва­ющие ска­лу, кру­жились се­реб­ристы­ми лен­та­ми, а каж­дая чай­ка, па­рящая над го­ловой, ос­тавля­ла за со­бой ис­кря­щий­ся след, слов­но па­да­ющая звез­да.

- Ори­эл­ла! Ори­эл­ла, оч­нись!

Кто-то тряс ее за пле­чи; слов­но сквозь сон, она чувс­тво­вала, как с нее сни­ма­ют це­поч­ку с та­лис­ма­ном. Ори­эл­ла, зах­ны­кала и вце­пилась в нее, но бы­ло уже поз­дно. Мир сно­ва стал се­рым и скуч­ным, и Ори­эл­ла ис­пы­тала ос­трое чувс­тво ут­ра­ты.

- Чтоб те­бе про­валить­ся, Д'Ар­ван! - со злостью вскри­чала она. - За­чем ты это сде­лал?

- Что-то же на­до бы­ло сде­лать, - воз­му­тил­ся маг. - Ты тут сто­ишь уже це­лую веч­ность, не го­воришь, не дви­га­ешь­ся, толь­ко гла­зами хло­па­ешь.

- Это бы­ло прек­расно! - Ори­эл­ла меч­та­тель­но вздох­ну­ла, вспом­нив чу­до, ко­торое толь­ко что ви­дела. - Но по­чему ты ме­ня не пре­дуп­ре­дил?

Д'Ар­ван оза­дачен­но за­мор­гал:

- О чем?

- Ну, о... - Ори­эл­ла не мог­ла по­доб­рать под­хо­дящих слов, но Чайм ее по­нял.

- Ага! - ра­дос­тно за­орал он. - У те­бя то­же от­кры­лось Вто­рое зре­ние!

- - Не за­мечал ни­како­го Вто­рого зре­ния, - ска­зал Д'Ар­ван. - Ну и как оно те­бе?

- Ка­жет­ся, я по­нимаю, по­чему у те­бя его нет, - мед­ленно про­гово­рила Ори­эл­ла. - Фа­эри - это жи­вое воп­ло­щение Древ­ней Ма­гии и не мо­гут поль­зо­вать­ся ею в том же объ­еме, что я или Чайм - лю­ди пос­то­рон­ние.

- Ка­кая жа­лость! Су­дя по ва­шим сло­вам, я ли­шил­ся че­го-то весь­ма ув­ле­катель­но­го, - ска­зал Д'Ар­ван. - Но ме­ня бес­по­ко­ит, как ты бу­дешь с ним уп­равлять­ся. Ка­кой нам толк от Древ­ней Ма­гии, ес­ли она вся­кий раз бу­дет пог­ру­жать те­бя в транс?

- Пусть поп­ро­бу­ет еще раз, - пред­ло­жил Чайм. - Толь­ко те­перь мы по­летим. Ко Вто­рому зре­нию на­до прос­то при­вык­нуть, а в по­лете она бу­дет мень­ше об­ра­щать на не­го вни­мание.

- Ты уве­рен, что это не очень опас­но? - с сом­не­ни­ем спро­сил Д'Ар­ван.

- Да­вай­те, да­вай­те! - не­тер­пе­ливо ска­зала вол­шебни­ца. - А то мы до ста­рос­ти про­тор­чим на этой прок­ля­той ска­ле. Я уже все по­няла. Вер­ни мне, по­жалуй­ста, ка­мень, Д'Ар­ван.

Он не­охот­но про­тянул ей та­лис­ман, и Ори­эл­ла жад­но вце­пилась в не­го. Мир сно­ва стал ра­дуж­ным и лу­чис­тым. Она уви­дела, как тем­не­ет а­ура Чай­ма, ког­да он прев­ра­ща­ет­ся в ко­ня. Ког­да пе­ревоп­ло­щение за­вер­ши­лось, Ори­эл­ла сде­лала глу­бокий вздох и ре­шитель­но вска­раб­ка­лась ему на спи­ну.