Глава 3
В комнате резко замолкают голоса, и секунды ожидания длятся безумно долго, словно часы. Наконец решаю чуть приподнять голову, но этого мне хватает, чтобы оглядеть присутствующих. На диване сидят мать в своем лучшем платье и брат с коронной противной ухмылкой, всегда направленной в мою сторону. На кресле сидит отец, а рядом стоит милый юноша, он единственный при взгляде на меня улыбается настоящей дружелюбной улыбкой. Его голова немного наклонена в бок, будто он меня оценивает. Кажется они с отцом говорили, войдя, я прервала их оживленный разговор.
Я быстро опоминаюсь и спешно приседаю в глубоком поклоне, придерживая подол платья и склоняя голову. Незнакомец тоже кланяется мне одной головой и не сводит с меня глаз, всё так же улыбаясь. Только сейчас понимаю, что он из королевских стражников и снова резко присаживаюсь уже в осозноном поклоне, кажется его это смешит ещё сильнее. Я силюсь не смотреть ему в глаза и складываю вспотевшие ладошки перед собой на подоле, с всё так же опущенной головой.
–Дочь,-прерывает неловкое молчание отец,-это один из королевских стражников, он пришел сообщить нам информацию о том, что король Николас хочет видеть тебя у себя во дворце. Это то, к чему мы тебя так долго готовили.
Моё сердце делает громкий тук и замирает, я осознаю, что мне придется уехать во дворец к чужому человеку, и теперь, по словам отца, будет намного хуже, чем те наказания, что они с матерью готовили для меня.
Ещё один громкий тук.. он может бить меня сколько хочет, он может не давать мне еду, может держать в комнате 2 на 2 метра без солнечного света, он будет иметь полную власть надо мной, кто знает, что он захочет, может быть даже убить меня ради забавы.
Кажется на моём лице отражается вся боль: рот приоткрыт, лицо бледнеет, а в глазах начинает щипать. И я могу только вымолвить:
–К.. как.. откуда он.. узнал?
Я говорю невнятно, но кажется молодой человек успевает за ходом моих мыслей.
–Его Величество, увидел вас на одном из баллов, в честь праздника Звездопада. И посчитал вас прекрасным..-он с затруднением подобрал слово,-человеком.
Мои колени подкашиваются, я уже начинаю падать, но рукой успеваю ухватиться за спасительный дверной косяк.
–Госпожа, всё хорошо?-незнакомец чуть шагнул вперёд и протянул руку, но мать преградила ему дорогу.
–Она очень рада этой новости, для нас это честь, быть одной из избранных семей, передавай мои благодарности его Величеству,–говорит мать. Она несомненно рада, что удалось так хорошо сплавить меня, предвкушая, какая известность прийдёт к нашей семье, узнай народ о решении короля. Она всегда была зависима от чужого мнения, особенно от мнения богатых и знатных людей.
До меня доносятся лишь отрывки фраз, произнесенные королевским стражем и моим отцом. Весь мир плывет перед глазами, но я не смею произнести ни звука, сейчас, возможно, тикают мои последние минуты свободной жизни, а дальше.. дальше лишь забытие...