Глава 12. Призрачные надежды.
-В моём родном крае такое не прошло бы. В конце концов, благополучие общества зависит не от количества аристократов, а от того, насколько уже имеющиеся стараются о нём заботиться, - невозмутимо возразила я.
-С этим я даже не спорю. Это и от наших аристократов требуют, - усмехнулась Веледанс. Она словно задумалась о чём-то, после чего добавила: - Вам нравится выбранное Фредериком Монне вино?
-Вполне. Оно имеет приятное послевкусие и чувствуется, что было выдержанно достаточное количество лет.
-И всё же больше трёх бокалов не выпьешь. Было бы лучше, если бы подавали более лёгкое белое вино. Лично мне нравится вишнёвое, оно имеет весьма приятный и не слишком приторный вкус, - рассуждала вслух женщина.
-Вина на фруктах, особенно раскрывающиеся своим послевкусием, мне нравятся больше. Они же практически к любому поводу подходят. В отличие от тех же «элитных» вин, что чаще делают без ярко выраженного вкуса. Всё равно они пользуются спросом, - бросила я и поставила пустой бокал на поднос подбежавшего ко мне слуги.
-Эмиль согласился бы с этим. Он же имеет вкусы, схожие с Вашими, кстати, я не вижу его среди всей этой толпы. Это немного беспокоит меня, - с соответствующей интонацией пробормотала Веледанс.
-Кажется, я видела Вашего мужа разговаривающим с женщиной в ярко-зелёном платье. Она тут одна в такое одета, так что быстро найдёте, - подсказала я. Не знаю, зачем ранее обратила на это внимание, скорее машинально.
Веледанс начала хмуриться, и всё же сдержалась от возмущений и сказала:
-Вы говорите о госпоже Монне. Я также видела её, однако спасибо, что подтвердили мои подозрения.
Веледанс быстро потерялась среди гостей. Я не стала следить за ней, так как выцепила взглядом мужчину, что был одет немного проще остальных гостей. Заметив проявленное к себе внимание, он сразу же отвернулся. Тут варианта два: либо засмотрелся на меня и от ответного внимания засмущался, либо очень неумело следит за мной. Мне в любом случае стоит проследить за этим мужчиной.
«Даже если мужчина не причём, стоит подойти ближе к нему. Смогу же прочитать его мысли, это не будет лишним» - уверенно подумала я.
И дело действительно в том, что я не настолько хорошо владею силой чтения мысли. То есть хватает условий, из-за которых я могу прочитать мысли не того человека, и это нормально. Родители же не одно столетие учились управлять этими силами, а я не так давно начала учиться этому. Можно как-нибудь спросить у отца, как именно добиться хоть какого-то улучшения в умении читать мысли? Он не откажет мне, своей любимой дочери, в помощи.
И что скрывать, я порой пользуюсь этим. Не ради того, чтобы закрывались глаза на какие-либо мои ошибки (по сути, я редко когда их допускаю), чтобы научиться чему-нибудь, что будет полезно мне. Например, так я лет в двенадцать научилась снимать шкуру с дичи. Пригодилось мне это позже, когда я пошла на одну из охот одна и без помощи отца подготовила тушу зайца к готовке. Мать тогда похвалила меня, сказав, что я у неё действительно способная девочка и что даже если заблужусь в лесе, не умру голодной смертью. Несомненно, мне было приятно слышать это.
«Ах, если бы сейчас всё так просто было! Дома бы в таком случае я могла бы и Стражей Крови себе в защитники попросить, так, для подстраховки. Отец же не отнёсся бы спокойно к тому, что мной заинтересован какой-то псих, помешанный на своём мировом господстве, - немного грустно думала я. - И мне даже не нужно было бы рассказывать всего, просто сказала бы, что видела, как он за мной посматривает. Уже за это Макараса ждала бы виселица или пытки, отец бы выбрал, что из этого»
Впрочем, такого не случится. Я сама должна решать проблему существования Макараса, сама должна убить его. Потом, когда смогу выловить его в безлюдном месте. Так будет куда проще.
***
Спускаясь по лестнице и придерживая юбки, я уже видела ожидающую меня тётю Хэленн. Она стояла у ограды вокруг сада поместья, на который уже легла ночная темень.
-Ну что, как провела вечер? – бодро поинтересовалась женщина.
-Не так уж плохо. И всё же предпочла бы поскорее снять с себя этот наряд, мне уже рёбра побаливают от корсета, - я обратила внимание на то, что тётя Хэленн была всё ещё в бальном наряде, поэтому продолжила: - А Вы? Достаточно отдохнули?
-Вполне. Я по бокалу опустошила бутыли две, вино было идеально на вкус. И в танцах меня кружили достаточно умело, разве что на ногу один раз чуть не наступили. Это не проблема, я оставила неумелому пареньку небольшой порез. Ядовитым кинжалом, - тётя Хэленн жестоко усмехнулась.
-Собираетесь убить этого парня или устроить ему плохое самочувствие на этот вечер?
-Именно второе. Пусть в следующий раз тренируется танцевать вальс чаще, чтобы своих партнёрш не расстраивать, - решила тётя Хэленн.
Внимательно осмотрела меня и высказалась:
-Нам стоит поспешить домой. Там ты сможешь переодеться, скинуть неудобные каблуки. Кстати, тебя тут ждал один тип. Я его отогнала, и он был крайне недоволен этим.
-Это был мужчина в поношенном синем костюме без орденов и прочего? – догадалась я.
-Да. Кажется, он ещё на балу успел надоесть тебе. Надеюсь, не настолько, чтобы мне надо было идти по его душу, отпуская тебя в ночной город одной, - проворчала тётя Хэленн.
-Это лишнее, так как у меня есть предложение получше. Потом подробнее объясню, - отмахнулась я. Правда, мы не в подходящем для таких разговоров месте.
-Ладно, - удивлённо ответила женщина.
Мы пошли к ремесленной улице. И нам на встречу никто не шёл, скорее всего потому, что все горожане уже спали, а гости прошедшего бала почти все жили в районе богачей. Это даже хорошо, так как никто к нам не пристанет, если и найдётся смельчак – быстро поляжет от клинков тёти Хэленн.
-Можно нескромный вопрос?...
-Конечно. Только я сомневаюсь, что ты спросишь что-то такое, что смутит меня, - заявила тётя Хэленн.
-Куда Вы спрятали своё оружие? Нет, мне правда интересно это, - искренне воскликнула я, даже подошла поближе, чтобы точно услышать ответ. Его не последовало, так что я добавила: - Ну же, я не стану кому-нибудь ещё рассказывать.
-Дело не в этом. В правилах наёмников в принципе не принято такое рассказывать, так как мало ли подслушают. В случае работы чего могут попытаться поискать оружие в названном месте, так что без обид.
-Я понимаю, - тяжело вздохнула я.
-Ну правда, не обижайся. Могла бы, рассказала бы, - ласково прошептала мне тётя Хэленн.
-Не обижаюсь. Знаете, без лучей солнечного света город выглядит достаточно мрачным. Особенно замок!
-Именно поэтому чаще я прогуливаюсь по городу в это время суток. Никаких столпотворений или громких разговоров других горожан, что могут обсуждать тебя, идеально же, - с довольной улыбкой произнесла женщина. Словно бы вспомнила что-то и продолжила: - Знаешь, я наслушалась таких обсуждений в первые месяцы своего присутствия в Вольной Гавани. Потом стали пропадать люди, распространяющие слухи, и я хорошо устроилась. Если однажды и тебя решат выгнать отсюда потому, что не захотят новую аристократку в своё общество, обращайся. Помогу.
Я кивнула и протянула:
-Обязательно. Только Вы же знаете, в таком случае я сама могу всё разрешить. Мне не страшно марать руки кровью клеветников. И ещё, не одни порочащие Вас слухи не дадут мне повод усомниться в Вас. Хотя бы потому, что я изначально знала об определённой двуличности в общем-то всех сестёр Кара. Вершите вы конечно не самые хорошие дела, ну, по мнению всяких неженок, по характеру как правило замечательные и душевные дамы.
Я прямо чувствовала, что сказала всё это со слишком серьёзным лицом. Не знаю, надо ли мне за это извиняться или нет. По идее тётя Хэленн уже могла привыкнуть к такому.
-Ты как будто на встрече с кем-то важнее меня. Правда, меня бы устроило то же самое, только словами попроще, - заметила тётя Хэленн.
-Не могу. Даже если стараюсь быть проще, не получается, - честно призналась я. По-моему молчать о таком бессмысленно.
-Слишком сильно стараешься, да и в таком случае просто оставайся собой. Так будет даже лучше, - сразу же решила тётя Хэленн.
Такой себе совет, именно за излишнюю серьёзность в неформальном общении меня часто не любят. Если я окончательно приму её, как что-то должное, то не особо-то облегчу себе жизнь. Точнее очень сильно усложню. Стану же чаще подбешивать собеседников...
-Мне кажется, ты не слишком сильно устала. Потому, что танцы тебя не сильно утомили?
-Скорее потому, что я совсем немного выпила, - сразу же возразила я.
-Это даже хорошо. Учитывая то, что ты танцевала достаточно много, причём в неудобных туфлях, могла бы и вовсе не иметь сил на возвращение домой. Вдруг ноги натёрла бы.
-Каблук у них конечно тонковат, каждый день такой не поносишь. И я ещё присесть была бы не прочь, - всё же пожаловалась я.
-Ты сможешь сделать это, как только я сниму с тебя подъюбники. Надеюсь, что в шкафу для них и корсета найдётся места, так как это платье в целом ещё на несколько балов подойдёт. Потом надо будет заказать другое, иначе начнут обсуждать твою «бедность», - категорично заметила тётя Хэленн.
-Закажу, - отмахнулась я и добавила: - Слушайте, я даже не уверена, что посещу хотя бы ещё один бал, а вы говорите о нескольких.
-Если я пойду с тобой, именно что вместе, согласишься?
-В таком случае могу и согласиться. К слову, Фредерик Монне не надоедал Вам своим обществом? – спросила я.
-Не настолько часто. Его внимание требовали другие гости, я же старалась быть занятой. Это действительно помогало, так как отвлекать гостей этот господин очень не любит, особенно таких гостей, как я, - спокойно произнесла тётя Хэленн.
«Фредерик Монне довольно неприятный человек. Не знаю его близко, но даже по отношению других и увиденному мной отношению к гостям могу предположить, что самовлюблённый и жадный до чужой славы»
-Ты близка к истине. Ещё Фредерик мелочный, горделивый и умеющий красиво льстить. Последнее в рамках приличия вроде как плюс, в рамках корыстолюбия также, по мнению же честных людей – чуть ли не отвратительно. Какие рамки ближе для тебя?
-Хм, честных людей. Лесть – всегда ложь, а любить себя за умение лгать некрасиво, - без капли сомнения протянула я.
-Раз уж заговорили об этом, род Монне в принципе стал известным из-за того, что его представители весьма скандальные личности. Многим кровь подпортили, так что не думай сильно сближаться с ними. А вот семья Нэйсон действительно проявляет себя образцово. Ты как раз успела познакомиться с несколькими её членами, - напомнила женщина.
-Они замечательные, даже не слишком строгие, чего я не ожидала от военных, - честно призналась я.
-Всё потому, что тебе Ванессой Нэйсон было оказано большое доверие. Для её родственников в таком случае ты – уже давний друг и желанный гость, остальные же удостаиваются куда более холодного отношения!
-Это меня несказанно радует. Правда, я пока не представляю, как могу воспользоваться такими знакомствами, однако это я ещё решу, - пробормотала я.
-Конечно же. Дело минутное, особенно если вспомнишь о встрече с семьёй Нэйсон по необходимости решения подвластной им проблемы, - спокойно сказала тётя Хэленн и, заметив удивление на моём лице, продолжила: - Это именно человеческое выражение, ты можешь его не знать.
-Понимаю, сложно не использовать подобное в речи, столько проживая среди людей. Тут же и поклонение другим Богам, и быт другой, - понимающе ответила я.
-Возможно тебя это удивит, тут не слышали о Шалии Прекрасной. Из Богинь на слуху именно Иллифия, так что даже рождённые тут весперианы не всегда знают о существовании своей божественной покровительницы, и я не могу винить их за это. И сведущие в мифологии не особо упоминают о Шалии, что не совсем правильно, - немного возмущённо заявила тётя Хэленн.
-Скучаете по Сумеречному Краю хоть иногда? – резко сменила тему я.
-Именно, что иногда. Не вижусь же из-за этого с моими сёстрами, и в целом родные мне земли не вижу. Хотя довольно часто бываю в других городах и нахожу там тихие улочки, напоминающие мне улочки Сумеречного Края. Там можно понаблюдать за рутиной горожан, и в целом она везде одинаковая.
-Не могу согласиться. Не потому, что имею такой же опыт в путешествиях, просто везде разный ритм жизни и традиции или обычаи. Не может каждый город быть одинаков в подобном...
-Как знаешь, - пожала плечами тётя Хэленн.
Женщина просто не хотела спорить со мной. Это даже к лучшему, у меня также нет сил для подобного.
Между тем мы уже стояли у дома. Я быстро открыла нам входную дверь и провела до комнаты, в которой с меня было снято бальное платье. И когда тётя Хэленн уже мучалась с корсетом, я наконец-то уточнила:
-В Ваших силах поискать одного конкретного человека? Он довольно примечателен внешне и ранее мог перейти кому-то дорогу, и я хочу воспользоваться в том числе этим.
-Вполне. Учти, без описаний этой самой примечательности мне будет сложнее, - воскликнула тётя Хэленн.
-Максимально подробного портрета хватит?
-Вполне. И всё же скажи, не показался ли тебе этот человек незваным гостем? Да, я прекрасно понимаю, что ты просишь меня найти заинтересовавшегося тобой мужчину. Но ответь на мой вопрос, это важно, - потребовала тётя Хэленн и тяжело посмотрела на меня.
-В смысле? Без предоставления приглашения нельзя было войти в поместье, - удивилась я.
-Вполне-таки можно было, - сразу же возразила тётя Хэленн. – В каждом поместье всегда находится парочка слуг, что за деньги согласится провести хоть к спальням хозяев поместья.
-Даже так? Не думала, что они могут позволить себе подобную безалаберность, - воистину разочарованно сказала я.
-Быть может было что-то ещё, что смутило тебя?
Я честно попыталась вспомнить какое-либо необычное или вызывающее поведение мужчины.
-На самом деле было. Мужчина будто бы старался слиться с толпой. Костюм на нём был не новый, что в общем-то допустимо, если он не из богатого рода. Он и привлекал лишнее внимание.
-Дело скорее всего не в том, что позавидовал тебе из-за этого. Прямо чувствую, что не в том, - хмуро пробормотала женщина и окончательно освободила меня от корсета. Кинув его на кровать, она продолжила: - Переодевайся в ночную рубашку, а потом нарисуй этого типа. Как умеешь, главное же, чтобы лицо можно было рассмотреть.
-Поняла, - кивнула я и начала искать под одеялом рубашку.
Мне не сложно нарисовать того мужчину. Я же до этого перерисовывала особо понравившиеся мне иллюстрации из книг, и так научилась более-менее рисовать. Для простого портрета моих умений хватит.
-Извините заранее, что вообще беспокою Вас с этим. Понимаю же, у вас и другие дела есть, просто мне больше не к кому обратиться!
Тётя Хэленн отмахнулась и ответила:
-Об этом даже не переживай. Мне будет самой спокойнее, если узнаю о мужчине, так страстно желающем твоего внимания. Если это обычный мелкий аристократ, что положил на тебя глаз, немного припугну.
-Не переживайте, мне ещё не причинили увечья или моральный вред. Вот когда попробуют...
Тётя Хэленн подорвалась с места и воскликнула:
-Пойми ты, это может быть неумелый наёмник. У нас же считается правильным сначала незаметно проследить за своей жертвой, и только потом калечить её. Пока что вырисовывается именно эта схема, к тому же заказать тебя есть кому. Даже в Вольной Гавани.
-Для начала стоит узнать хоть что-то, уж потом такие теории выдвигать, - куда более спокойно предупредила я.
-Считай, что у меня уже появилось нехорошее предчувствие. Ему я привыкла доверять, - не растерялась тётя Хэленн. Правда, создавалось ощущение, что тётя Хэленн очень хотела убедить меня в своей правоте.
Видимо знает, что теориям без подтверждений я верить не привыкла. Даже если эти подтверждения – крайне скудные, правда в принципе не всегда на пяти листах чистым текстом писана.
Под такие размышления я и села писать портрет. На нём я запечатлела мужчину средних лет, чьё лицо было украшено немногочисленными морщинами, с прямыми волосами по плечи. Они были в небольшом беспорядке, прямо как и на балу. На лице застыло угрюмое выражение, глаза также не выражали каких-то положительных эмоций. При этом можно было сказать, что само оно было даже красивым и, если я правильно помню, не сильно благородным. Ничего, чаще всего по лицу не признаешь аристократических кровей. По фигуре мужчина выглядел скорее мускулистым, чем худощавым, он воин, причём обладающий хоть какими-то деньгами, иначе бы не выглядел ухоженно.
-Хорошая работа. А теперь мне об этом мужчине немного больше. Например, какого цвета его волосы, глаза, по портрету этого не видно.
-Ах да, я не смогла бы такое изобразить, - робко объяснилась я. Заметила, что тётя Хэленн вроде как не собиралась отчитывать меня за это, и добавила: - Я совсем близко не подходила, так что всё в общих чертах. То есть волосы были то ли очень светлые пепельные, то ли выгоревшие из-за частой покраски и...
-В общем-то те же пепельные. Я поняла, - нетерпеливо бросила мне женщина.
-Именно. Насколько я понимаю, среди мужчин средних лет это действительная необычная черта внешности, что несколько упростит Вам поиск. Глаза были голубые. Теперь всё важное рассказала? – спросила я.
-Да. Остальное узнаю уже я, - сразу же пообещала тётя Хэленн и забрала рисунок со стола, спрятала его в свою сумку и посоветовала: - Ты ложись спать, иначе не выспишься.
-Хочется верить, что и Вы сейчас пойдёте домой...
-Да. До завтра, Мирианна, - ласково прошептала мне тётя Хэленн, после чего вылезла из моей комнаты через окно.
Через какое-то время я услышала тихий стук каблуков, что очень быстро затих. И только море продолжало свою одинокую песню. Погасив свечи, я залезла в постель и погрузилась в сон. Он пришёл под мысли о том, что как-нибудь я снова поплаваю в море.
***
Утро почему-то началось под грохот посуды, который через сон казался мне немного приглушённым. Выйдя в коридор, я заметила источник шума: идущую к лестнице госпожу Тамирис с двумя тазами. Она решила начать готовить с утра пораньше или они для стирки?
-О, Мирианна! Прости, что разбудила, - начала извиняться госпожа Тамирис.
-Ничего страшного. Давайте помогу, - сразу же предложила я.
-Уверена? Лучше подремли ещё, ещё же рано...
-Всё равно ведь проснулась, так что давайте помогу. Для меня это не так уж сложно, - усмехнулась я.
-Давно у меня не было такой помощницы. Даже начинаю жалеть об этом, - вкрадчиво произнесла женщина и рассмеялась. Вспомнила что-то приятное?
Я не стала уточнять, так ли это, и предлагать найти ученицу тоже не стала. Не моё это дело. Да и что-то мне подсказывает, что госпожа Тамирис и сама до этого додумывалась, передумывая по какой-то причине. Например, из-за неготовности передавать свои кулинарные знания кому-то ещё. Это более чем реально.
-Горожане говорят о Ваших пирогах. То есть и другие кулинары пекут их, однако именно Ваши нравятся сильнее всего. Почему?
-Тебя такое интересует? – удивилась госпожа Тамирис. Поняла, что да, и продолжила: - Тогда слушай. Дело в том, что я готовлю по семейным рецептам. Они изначально не были привычны горожанам, со временем так сложилось, что каждый считает себя обязанным хоть раз попробывать мои пироги. Остальное же я готовлю обычно, точнее даже хуже десертов. Не люблю признаваться в таком, так как снова чувствую себя девочкой-неумёхой, не способной нормально накормить мужа.
-Да ладно, у каждого бывает такой этап. Не вспоминайте о нём настолько критично, - поспешила успокоить госпожу Тамирис я.
-Раз заговорили об этом... как-то я учила свою дочку готовить, в итоге она довольно быстро выскочила замуж и стала очень редко приходить ко мне в гости. Я понимаю, она заботится о детях и в целом о семье, просто ловлю себя на мыслях о том, что хотела бы вернуться в то время, когда она была ещё маленькая. В доме тогда было гораздо живее, - со тяжёлым вздохом призналась женщина.
-Простите за нескромный вопрос, почему не вышли замуж снова? Было бы полегче, - заверила я.
-Потому что всё ещё ждала возвращения мужа. Его не называли погибшим, скорее не вернувшимся. Я честно ждала, ходила в военную часть, там мне ничего хорошего не говорили. А потом я привыкла быть одной. Точнее не совсем одна, есть же несколько родственников и горожане, что уважают меня за мои кулинарные умения.
-Тоже верно. Если отпустите прошлое, всё будет ещё лучше!
-Я стараюсь. Просто иногда вспоминается всякое. Это признак того, что я старею? – слегка взволнованно спросила госпожа Тамирис.
-Да ну, у меня бы язык не повернулся назвать Вас старой. Женщины в Вашем возрасте успевают и ещё раза два, если не больше, выйти замуж, открыть и развить в себе новые таланты и в целом жить в удовольствие, - уверенно заметила я.
- Мне бы твой энтузиазм. С годами же на всё начинаешь смотреть иначе, и я была бы рада, если бы ты дольше оставалась именно такой. Уверенной в себе, ожидающей лучшего и в принципе хоть чего-то, - искренне пожелала мне госпожа Тамирис и захотела обнять меня. Тазы помешали сделать это.
Я усмехнулась и произнесла:
-Вы не думайте, что меня ждёт такое уж беззаботное будущее. Пожалуй, даже печальное. И действительно будет чудом, если я сохраню в своей душе что-то светлое, радостное...
-Не переживай об этом раньше времени. Проблемы же лучше решать по мере их поступления, а не до этого.
-Что-то в этом есть, - сразу же согласилась я. - Я всё же пойду и ещё немного полежу. Прийду к завтраку.
-Хорошо, - протянула госпожа Тамирис, после чего приступила к готовке. Видимо, завтрака.
«Госпожа Тамирис выглядит довольной, когда занимается пирогами. Словно заранее представляет, что обрадует ими горожан, - расслабленно думала я. – Она скорее всего и не думает о заработанных при этом деньгах, это к лучшему. Тщеславие же никого не красит»
Я полезла за письмом матери. Вчера не успела ответить на него, это не совсем красивый поступок, так как с того времени полдня прошло. Мать явно ждёт ответа.
-Вот оно, - довольно воскликнула я.
И, прочитав несколько строчек, не смогла сдержать улыбки. То, как искренне мать переживает за мою словесно поруганную честь, трогает меня и говорит о том, что ей не плевать на меня.
«Когда буду собираться домой, обязательно куплю матери какой-нибудь подарок, лучше несколько. Это не в полной мере покажет мою признательность, но порадует её. Для меня это действительно важно. Не каждый же за меня так переживает, не каждый заслуживает такое отношение» - подумала я.
Поставив чернильницу на тумбочку, я как можно удобнее села на кровать. Подложила под свиток толстую книгу и аккуратно начала выводить пером буквы, складывающиеся в ровные строки.
«Дорогая мама
Благодарю за такую заботу. И хоть я о ней не просила, приятно знать, что ты даже с учётом большого расстояния между нами стараешься сделать мою жизнь спокойнее.
И нет, зонт не нужен. Я уже привыкла к бесконечному солнцу Вольной Гавани, и даже обмороков не бывает, зато от порой происходящих со мной событий вполне могла бы упасть. Например, буквально сегодня я узнала, что эльфы знают о том, что я защищала Сумеречный Край от грязных оборотней! Я не представляю, почему, не хочу думать на Миленаи, так как не в её привычках распускать слухи. Должна признать, что отчасти они мне приятны, так как я смогла почувствовать себя героиней приключенческих книг, что я когда-то взахлёб читала.
Кстати, спасибо за зеркальце. Конечно, стоило бы хоть как-то объяснить принцип его работы, в таком случае не пришлось бы беспокоить твою сестру. Она весьма отзывчивая весперианка, и всё же бывает довольно неприятной собеседницей. Поэтому постараюсь связываться с тобой чаще и не только письмами.
Уже соскучившаяся по тебе Мирианна»
Я опустила перо в чернильницу и убрала её в тумбочку. Главное не забыть потом забрать их оттуда. После этого я отправила письмо и, вернувшись в постель, прикрыла глаза, желая ещё немного подремать. Слишком много эмоций с утра, в том числе моих.
«Надо бы сходить к Ванессе после завтрака. Она же должна быть на месте, - напряжённо думала я. – Мне хочется поговорить с ней о вчерашнем бале. Мы же провели его по-разному, особенно вторую его половину»
А именно я хотела бы узнать, куда женщина пропала ближе к завершению бала. Да, я видела её танцующей с несколькими мужчинами, выпивающей с отцом и братом, после же... она просто пропала из вида. Точнее не сказать. Не спорю, могла решить уйти от меня и своей семьи, чтобы нормально выпить и натанцеваться, за это осуждать Ванессу я не собираюсь. Особенно учитывая то, что она всё своё свободное время тратит на своё ремесло.
-Стоит минут через пять вставать, - недовольно пробормотала я.
И Райт был вполне согласен с этим, так как уже ожидающе смотрел на меня, сидя у миски. Я не стала ждать, пока начнётся жалобный скулёж, и наполнила её, начала неспешно переодеваться и собирать волосы. Не в хвост, так как вчера провела весь вечер с высокой причёской. Когда распускала её, чувствовала головную, что на данный момент не беспокоила меня.
-Знаешь, тебе придётся подождать, пока я сама поем, только после этого мы отправимся на прогулку, - категорично сообщила я.
Почесав Райту бока, чтобы он не возмущался, я поспешила вниз. Женщина всё ещё подогревала какое-то рагу с кусочками мяса, что пахло невероятно вкусно. Возможно потому, что я была очень голодной.
-Ещё не готово? – робко поинтересовалась я, подойдя к госпоже Тамирис со спины.
-Будет готово через несколько минут. Ты садись, я наложу тебе порцию, - с улыбкой ответила госпожа Тамирис, не отвлекаясь от перемешивания рагу. - Ты вчера пришла довольно поздно. Смогла выспаться?
-Вполне. Если буду чувствовать себя сонной, успею вздремнуть до тренировки, - безмятежно отмахнулась я. – Это не так уж сложно, да и я в любом случае справлюсь с заданиями. Они же ни разу не сложные.
Госпожа Тамирис заинтересовалась моими словами, поэтому сразу же уточнила:
-Значит, ты уже перешла к этой части обучения? И как, все задания не кажутся тебе слишком сложными? – она дождалась моего молчаливого согласия и продолжила: - Мне приятно знать, что у тебя всё так легко получается. Порой же вижу совсем замученных солдат, на которых будто бы мешки с картошкой таскали. Порой так и хочется приободрить их.
-Скорее всего, они под командованием и муштрой генерала, так что помочь солдатам Вы не сможете, - предупредила я.
-Это я понимаю, - печально протянула госпожа Тамирис.
Женщина не получила от меня слов поддержки, поэтому она даже расстроилась. Настолько, что не решилась продолжать наш разговор. Я не собиралась давить на женщину ещё сильнее, поэтому в свою очередь молча приступила к поеданию поставленной передо мной порции.
-Знаешь, я порой думаю о том, окупаются ли успешным будущим солдатам все потраченные на военное дело годы? Часть из них так или иначе погибает, кто в схватке с более опытными противниками, кто во время встречи с умелыми ворами, и их семьи деньгами сыты не будут. То есть компенсации они конечно же обрадуются, просто ею не возместить ущерб от потери родственника. Даже не особо любимого, - продолжила возмущаться госпожа Тамирис.
-Это неизбежно. Более того, нельзя что-либо изменить хотя бы без малых жертв. И то, что Вольная Гавань добилась почти полной безопасности горожан, доказывает это. Именно сотнями погибших выложена эта безопасность...
-Ты не подумай, что я не ценю это. Просто риск не всегда оправдывает средства. Я лично убедилась в этом, когда в последней войне, в которой участвовали вольногаванские войска, погибло слишком много сыновей. Пусть моих среди них не было, скорбящих матерей от этого меньше не стало. Тогда же и некоторые отцы впали в отчаяние, так как погибли единственные наследники по мужской линии и просто талантливые сыновья, что в обратном случае могли бы достичь многого в жизни, только этого не случилось.
Я сделала вид, что не слышала всего сказанного, и спросила:
-Так каковы были исходы боя?
-Победа, давшаяся кровью, - неохотно сказала госпожа Тамирис.
-Значит, цель была достигнута. Невинные же не пострадали, пленных не дожно было появиться, ну, со стороны вольногаванских войск. Именно последнее было бы более масштабной трагедией, чем сам проигрыш, так как Вы возможно слышали о том, что творят с ними развлечения ради? Избивают, насилуют, расчленяют и просто жестоко пытают. Так почему переживаете именно о погибших?
-Потому что... - госпожа Тамирис так и не смогла мне ответить. Лишь что-то невнятно пробормотала, я прислушиваться к этому не стала.
-Я с таким уже сталкивалась. Не совсем лично, скорее помогала разбираться с последствиями. Также участвовала в не слишком масштабных боях, так что могу достаточно уверенно говорить о таком. К слову, и в исторических хрониках всё примерно также описывается.
Вообще часть из рассказанного взята именно из хроник. Я прочитала наверное все, что были у нас в библиотеке, так как для меня это весьма интересное чтиво.
-Я верю, - пробормотала госпожа Тамирис. Ненадолго замолчала и добавила: - Мои слова уже ничего не исправят, и всё равно прими мои соболезнования.
Я удивлённо посмотрела на женщину. Соболезнования мне?
-Ну, ты видела совсем не то, что стоит видеть молодой девушке. Видеть трупы даже не каждый воин готов, - сразу же объяснилась женщина.
-Будет Вам. Каждый рано или поздно увидит лик смерти, и не важно, чуть самому не умерев или став свидетелем чужой смерти. Это естественно. И ещё, - я посмотрела на госпожу Тамирис, уже поедающую рагу, - в обсуждении столь неоднозначных вопросов я бы отключала материнский инстинкт. Он многие логические выводы отвергает просто из-за боязни принять их.
-Наверное. С мужем я такое не особо обсуждала, ведь он дома хотел отдохнуть от разговоров о службе, войне и тому подобном, и даже так я очень хотела, чтобы мы сошлись во мнении. Не успела, так что рада, что хотя бы с тобой такое обсудить могу, - виновато сообщила госпожа Тамирис. Словно чувствовала, что и на моё понимание надеяться не стоит.
И правильно чувствовала! Я ради приличия соглашаюсь только в формальной обстановке, в остальных случаях я говорю своё настоящее мнение. Мне всё равно, нравится оно разговаривающему со мной или не нравится.
-Вы не забывайте, что не бывает настолько частых совпадений во взглядах и мнениях, особенно когда собеседники из разных культур. У нас же и воспитания разное, и взгляды на жизнь.
-Не могу согласиться. Конечно, я давно не покидала Вольную Гавань и не могу знать конкретно различия в наших культурах, однако высказываешь ты в принципе специфичное мнение. Особенно оно покажется таким тому, кто незрелый умом, а посвятившие свою жизнь военному делу люди не станут его оспаривать. Также как и учёные умы, что сохраняют историю о войне так сказать в оригинальном виде, чтобы об её ужасах не забывали, - рассуждала вслух госпожа Тамирис.
Не знаю, можно ли считать это частичным согласием с моим мнением, впрочем, какая разница? Это же понимаю, что этот разговор не будет окончен подведением к общему одному мнению. Это нормально.
-Что же, я отойду по делам. Если меня будут искать, скажите, что я вернусь примерно через час, - бросила я, уже направляясь к лестнице.
И так как я спешила, ответа я уже не услышала, да и потом быстро попрощалась с госпожой Тамирис. Она и не пыталась быть многословной, так как понимала, что я на самом деле спешу. Точнее даже Райт, так как он буквально тянул меня на улицу, я не сопротивлялась. Надо же выгулять его.
-Ну что, куда ты хочешь? – поинтересовалась я, когда мы оказались на улице. Райт словно почувствовал, что стоит как-то ответить, и потянул меня на пирс. - Ну что такое? Неужели хочешь поплавать?
Пёс всем своим видом показывал, что именно этого и хочет. Или просто людей других увидеть. Не знаю, я Райта ещё не настолько хорошо понимаю, поэтому постараюсь держать его рядом с собой. И даже так он смог отбежать к краю пирса и спрыгнуть в воду.
«Это намёк на то, что надо мыть Райта чаще? Или блохи? В любом случае есть повод зайти к Рамиссе, - встревожено думала я. – Надеюсь, что в случае обнаружения блох она не выскажет мне, какая я отвратительная хозяйка. Я же стараюсь заботиться о Райте, ни в чём необходимом ему не отказываю»
Райт в это время плавал и вроде как был доволен из-за этого, так что я не спешила ругать его за непослушание. Не держался же рядом, а я приказывала! Чтобы хоть как-то следить за псом, я подошла к одному из колышков и опёрлась на него. Как только решила, что он наплавался, подозвала к себе – он мокрый и счастливый принялся меня облизывать.
-Тише, тише, давай сходим к Рамиссе. Помнишь её? Уверена, она тебя тоже, - предложила я, усмиряя пса. Слишком он обрадовался возможности поплавать.
И Райт охотно пошёл рядом, как только издали заметил Рамиссу ещё и ускорился. Она заметила это и обняла его, как только приблизился на достаточное расстояние. Эти нежности продлились с минуту, после чего Рамисса обратила внимание уже на меня.
-Мирианна, рада тебя видеть. Ты за кормом?
-Нет. Не могли бы Вы осмотреть пса? Мне кажется, что он не очень хорошо себя чувствует, - вежливо попросила я.
Женщина сразу же изменилась в лице и уточнила:
-Как именно? Хотя бы примерные симптомы, иначе не смогу сказать, что с Райтом.
-Я не специалист в подобном, и всё же мне кажется, что что-то не так с шерстью. Проверьте её состояние, может поймёте причину недомоганий, - неуверенно предположила я.
-Без проблем, - Рамисса принялась тщательно осматривать Райта, после этого с облегчением продолжила: - Ничего серьёзного. Просто подхватил блох. Возможно, от какого-то бродячего животного, их на улицах хватает. Конечно же, грязных и неухоженных, так что...
-Я не уследила, да? - догадалась я.
-Не всегда получается за таким проследить, не переживай. Да и блох довольно просто вытравить из шерсти, сейчас, принесу средство специально для этого, - невозмутимо высказалась Рамисса.
И убежала в дом. Я терпеливо дожидалась её возвращения, а Райт, словно чувствуя, что что-то не так, не выдерживал ожидания. Я потрепала его за ухом, успокаивая таким образом, и протянула:
-Всё хорошо, мой хороший. Не переживай так.
Райт сразу успокоился. Вернувшаяся к этому времени с какой-то большой бутылью и мешочком с собачьими лакомствами Рамисса передала всё это и произнесла:
-Вот. Несколько дней мой пса этим травяным составом, он ещё и как шампунь работает, так что шерсть в итоге будет лучше выглядеть. Блохи также исчезнут. И да, если пёс будет недоволен запахом – отвлекай его лакомствами. Поскорее заканчивайте прогулки, так как можете какое-то ещё животное заразить и даже человека, всё понятно?
-Да. Вообще Райт успел набегаться, так что я отведу его домой и помою, - решила я.
-Вот и славно! Он уже успел промокнуть где-то, - напомнила Рамисса.
-В море. Не стала ругать Райта за купание в нём, так как он был очень рад поплавать в морской воде. Не совсем понимаю, почему, - немного нервно усмехнулась я.
-Всё нормально. Райт очень любит плавать. Когда он был щенком, из ванны было не вытянуть, потом же он слишком сильно вырос. Начал периодически убегать плавать в море, благо, что вода в нём сейчас тёплая, лето же.
-Это да. И то, что пёс разделяет мою любовь к морю, несомненно радует, главное чтобы слушался, видя его гладь. А то рванул так, что и команды не слушал, и вокруг не смотрел.
-У него такое бывает. Ты смело повышай на него голос в таком случае, послушается, ибо ругань не любит. Впрочем, как и все остальные животные, - пожала плечами женщина.