Сказание о Великой. Книга третья.

-А это зависит уже от того, как пойдёт разговор. Во всяком случае, я буду стараться предотвращать возможные конфликты, - решительно ответила тётя Хэленн.

-Мой внешний вид врятли поможет этому, - воскликнула я.

Женщина не ответила мне. Видимо подумала, что обсуждать это будет глупо. Я не стала обижаться и просто осмотрелась по сторонам, и не просто так, а потому, что мы приближаемся к району богачей. Только пошли мы не в сторону дорого выглядящих поместий.

«Неужели именно в более простом поместье живёт семья Вельхорнов? Это объяснило бы, почему Марк Вельхорн явился в не самом дорогом костюме, - расслабленно думала я. - Возможно, вся его семья вынуждена воздерживаться от покупок одежды и остального, чтобы хватало на хотя бы сносные условия жизни без необходимости работать. Да, это звучит правдоподобно»

-Ну что, мы пришли? – уточнила я, когда мы остановились у одного из поместий.

-Да. Пошли внутрь, - бросила мне тётя Хэленн.

Я согласно кивнула и пошла следом. Конечно, хотелось пойти первой и первой же увидеть Марка Вельхорна, только где гарантия того, что узнав в нём моего преследователя я сдержусь? Да, в целом такие агрессивные выпады мне не привычны, и всё же ситуация сейчас не рядовая. Я же слишком зла на подвергнувшего мою жизнь риску.

И пока я думала об этом, тётя Хэленн уже стучала в двери. Достаточно громко стучала, и всё равно нам не сразу открыли. Причём сделал это тот самый Марк Вельхорн, что вблизи показался мне не тем человеком, которого я видела на балу. Хотя я же видела его издали и просто могла не точно запомнить его лицо...

«Рано делать какие-либо выводы, надо для начала выслушать этого мужчину» - подумала я.

-Извините за такую настырность. Мы пришли познакомиться, - тётя Хэленн проверила, работает ли её легенда, и продолжила: - Виделись мы недолго на балу, и не успели сделать это. Танцы, трапеза, сами понимаете. Надеюсь, что сейчас подходящее для подобного время.

-Более чем подходящее, я ничем особо не занят. И заинтересован, почему вы вообще заинтересовались мной. Я же женат и не так уж молод, - растерянно сказал господин Вельхорн.

Жена аристократа при этом держалась рядом, словно желая подтвердить слова мужчины. Тем не менее, она ничего нам не говорила. Это не помогало Марку Вельхорну не нервничать и быстрее открывать бутыль с вином, насколько я понимаю, с его помощью он хочет немного расслабиться.

-Вы не так поняли, мы с сестрой просто хотели познакомиться с Вашей семьёй. Не только с Вами. Нас же заинтересовали рассказы о том, как Вы помогаете ремесленникам, а это довольно благородно, - начала откровенно льстить тётя Хэленн.

-Вот как, - наконец заговорила госпожа Вельхорн. - Не думала, что о нас вообще вспоминают. Обычно же, когда вспоминают о помощи городу, говорят о особо известных родах. Они же буквально прилюдно любят показать, что «вот, мы поддерживает этого кузнеца». Мы же помогаем куда скромнее.

Я прямо чувствовала неприязнь, с которой всё это говорилось. Точнее даже зависть. Госпожа Вельхорн хочет большей славы своего рода, только понимает, что врятли достигнет её сама или с помощью мужа. Ну, она реалистка. Это более чем хорошо.

-Не могу согласиться. Семья оружейников, которую вы своими деньгами спасли от того, чтобы уйти из числа ремесленников, была более чем благодарна Вам и также прилюдно расхваливала вас. Об остальных я слышала куда меньше.

«Женщина действительно успела найти об этой семье достаточно информации! Жаль, что она не сказала мне об этом, так бы я смогла помочь, хоть что-то от себя добавить. Пока же сижу молчаливо и смущаю этим хозяйку дома» - немного нервно думала я.

-Они даже решили отдавать нам треть, а в особо удачные дни и половину заработанных денег. Это приятно, мы же не обязывали делать их это, - сразу же напомнила госпожа Вельхорн, и муж кивком головы подтвердил это. – Вообще у меня есть подозрение, что сделано это было из-за страха, что если поступят иначе, прославятся не очень хорошей репутацией. Хотя сами ремесленники были вполне душевные, от таких подвоха ожидать не хотелось.

-И не ждите, - охотно предложила тётя Хэленн и продолжила: - Вообще мне было бы интересно обсудить то, почему вы не вместе пришли на бал? Было лишь одно приглашение?...

-Мы собирались, просто наш слуга ушёл в тот вечер, и мне пришлось остаться с детьми. Они совсем маленькие, не могла же я оставить их. Даже на старшего сына, - спешно объяснилась женщина.

-Обычно в многодетных семьях такая проблема не так уж часто возникает. Старшие дети на то и старшие, чтобы помогать родителям, - пожала плечами тётя Хэленн. Видимо, в её семье так всё и было.

-К сожалению, не в нашем случае. Старший сын занят делами рода, - начал оправдываться уже Марк Вельхорн.

Я отвела взгляд и протянула:

-Я вижу, что вам неприятна эта тема, так почему не смените её? Из уважения к моей сестре? Это лишнее, ей самой неловко напрягать вас.

-Нет-нет, просто разговор так ладно идёт. Не хочется прерывать его, - возразила госпожа Вельхорн.

Только это и спасло меня от недовольства тёти Хэленн. Я же чуть не испортила ей всё, хотя на самом деле желала только помочь. Ну правда, слишком личные темы она в итоге выбирает, мы этих людей минут пять знаем. Не нормально при этом лезть в воспитание их детей и вообще их детей обсуждать!

-Скажите, а понравился ли Вам бал семьи Монне? Он же получился весьма... грандиозным, взбодрил всех пришедших произошедших на нём, - спросила я, решив окончательно обнаглеть.

-Не сказал бы. Музыка и танцы действительно развлекали достаточно, даже сильнее алкоголя. Сам вечер получился пресноватым, - вполне спокойно возразил Марк Вельхорн.

-Я провела его вполне интересно из-за общения с гостями. Пришло достаточно интересных собеседников, которым было что обсудить со мной. Например, последние вольногаванские новости. Невозможно представить, что в этом достаточно небольшом городе за полдня происходит столько всего, - увлечённо высказалась тётя Хэленн. Так сказать, переняла мою инициативу смены темы.

-Вот с этим Фредерик Монне или его жена не прогадали. Пригласили кого надо, - согласился Марк Вельхорн.

-Знаете, раз мы начали обсуждать бал, то могли бы выпить. В том числе за знакомство, - предположила госпожа Вельхорн. Бокалы она уже давно принесла и всё поглядывала на них.

И я помогла с наполнением бокалов вином из двух бутылей, что стояли на кофейном столике уже до нашего прихода. Одна бутыль была наполовину пустая, я так понимаю, что сам господин Вельхорн к этому причастен. Что же, наше появления хотя бы немного остановило его становление алкоголиком в одиночку.

-Спасибо. Без Вашей помощи было бы немного дольше, - робко поблагодарила меня госпожа Вельхорн.

-Да ладно, мне не сложно помочь. Да и чем? Всего-то удобнее поставила бокалы, - отмахнулась я.

Говоря это, краем глаза я следила за господином Вельхорном. Он не пялился на меня из-за того, что выглядела я вызывающе, нет, он был вполне собран и увлечён разговором. Даже мой голос, который он теоретически мог слышать на балу, не отвлекал его. Получается, что Марку Вельхорну я не особо интересна. Ещё одно обстоятельство, что заставляет меня поднапрячься.

-Знаете, я много пить не буду. Надо с сыном посидеть, он же совсем скоро должен проснуться, - неожиданно вспомнила женщина.

-Хорошо, - бросила я, не отвлекаясь от наслаждения вином.

-Вообще в таком случае Вы не обязаны выпивать с нами. Ребёнок может почувствовать запах алкоголя, взбунтоваться из-за этого, - не растерялась тётя Хэленн.

-Он же не видит меня с бокалом вина, так что ничего страшного. Дочка же даже не знает его запах, - невозмутимо пробормотала госпожа Вельхорн.

Женщина кивнула и подлила вина в каждый из бокалов. Причём Марку Вельхорну - больше, чем до этого, и он не заметил это. Или сделал вид, что не заметил, так как оценил такой поступок. Ещё несколько наполненных алкоголем бокалов – и перестанет контролировать то, что будет рассказывать нам. Ну, я надеюсь на такой исход...

-Раз Ваша жена ушла, может ответите, почему с таким интересом рассматривали на балу одну из моих родственниц? Она чувствовала себя крайне неуютно, - чуть ли не прошептала, наклонившись вперёд, тётя Хэленн. И в таком положении её груди должны были быть прекрасно видны.

Да, выбрала на эту встречу тётя Хэленн не особо закрытый наряд. Сейчас я начинаю подозревать, что специально.

-В тот вечер я видел много дам, так что опишите мне внешность Вашей родственницы. Если она была красива, я вспомню её, - достаточно мягко попросил Марк Вельхорн. Чувствовал, что иначе может задеть тётя Хэленн.

А может и меня. Хотя не знаю, можно ли не желать обидеть то чудо, что видит Марк Вельхорн вместо настоящей меня. Как по мне, до красоты сейчас также далеко, как и до Сумеречного Края пешком. Не отрицаю, что я сейчас могу быть слишком категорична.

-Достаточно высокая длинноволосая брюнетка в бардовом платье с розами. Такую было сложно не заметить!

-Знаете, нет. Такую я не видел, - заверил Марк Вельхорн. После чего наклонился к нам и шепнул: - Однако я буду не против, если Вы познакомите меня со своей родственницей.

-Если она сама не будет против, обязательно. Даже не представляете, насколько милой она бывает в более близком общении, - с улыбкой призналась тётя Хэленн.

Я едва сдержалась от того, чтобы оскалиться. Ибо да, понимаю, что мир не идеален и что в этом городе возможно многие изменяют друг другу, но не надо делать потенциальной любовницей меня! И господин Вельхорн женщине подстать, к него же трое детей и милая и понимающая жена, его совесть не мучает вестись на меня?

«Родная, не горячись ты так. И вообще, погуляй пока что, тебе же неприятно слушать этот бред» - справедливо заметила тётя Хэленн.

«Уверена? Я хочу услышать всё, что Марк Вельхорн скажет, и готова ради этого вытерпеть всю эту похабщину»

«Не переживай, я расскажу о самом важном. Серьёзно, большинство из рассказанного будет бесполезно для тебя» - честно сообщила тётя Хэленн.

«Тебе виднее» - бросила я.

И встала с дивана. Останавливать меня никто не стал, особенно после моих слов о том, что мне необходимо подышать свежим воздухом. И уже на этом воздухе я ещё раз обдумала всё услышанное. Пришлось принять тот факт, что я ошиблась. И это при том, что изначально моя версия была такой ладной, так непустословно звучала.

«Это действительно провал. И Шалия будто бы знала о нём, - сокрушённо думала я. – И ладно, она сама сказала, что не всё может мне рассказывать. Это я также приму»

«Важно не только принять, но и успокоиться. Постарайся сделать это, я же не хотела как-то задеть тебя» - буквально промямлила Шалия. На большую уверенность ей будто бы не хватало сил.

«Не нужно успокаивать меня. Я сама виновата, поспешила же, ухватилась за не самую проверенную версию. Нужно было быть готовой к тому, что она может оказаться ложной» - категорично произнесла я. Настолько категорично, насколько могла в подавленном состоянии.

«Тогда не делай такое выражение лица. Так уж сложилось, что ты совсем скоро узнаешь в лицо своего настоящего врага, просто не торопи это событие. Серьёзно, это может лишь усложнить тебе жизнь» - поспешила объясниться Шалия.

«То есть даже не пытаться узнавать больше о нём? Вы же сами не были против, точнее Ваш муж. Он ждал, что я узнаю хоть что-то» - напомнила я. Это же правда!

«Он ждал, а не я. Ты пойми, я не хочу, чтобы ты лишний раз рисковала собой. Как минимум пока, ты же ещё не умеешь управлять своими Силами. И в таком случае встреча с твоим врагом или его приближёнными может закончиться плохо»

«Хорошо, я поняла Вас. Благодарю за то, что в принципе волнуетесь обо мне и моей безопасности» - всё ещё суховато пробормотала я.

На большую искренность пока что не была способна. И Богиня почувствовала это и обняла меня. Вообще её незримые объятия и попытки побыть со мной рядом довольно приятны, то есть я их едва чувствую. Как лёгкое касание ветра к моей коже, как касание пёрышка к поверхности воды. Это... невероятное ощущение, дарящее мне успокоение.

И когда объятья прекратились, я осталась совершенно одна. Так как заняться было нечем, я приковала всё своё внимание к тёте Хэленн и лже-Юрию Макарасу. Да, через оконное стекло их было видно. По губам обсуждаемое читать не стала, так как предпочла поверить словам тётя Хэленн о том, что она самое важное мне сама расскажет. И правда, зачем мне знать всё? Может они там всякую ерунду по-пьяне обсуждают? Это более чем реально.

«На этих улицах вообще ничего серьёзного не происходит. Ладно бы детвора бегала или питомцы шныряли, а так ожидание просто длится вечность» - недовольно подумала я.

И вскоре увидела это интересное, то есть то, что обычнейший разговор двух подвыпивших собеседников переходил то ли в ссору, то ли просто в пьяный дебош одного из них. Конкретно Марка Вельхорна. Его жена, почему-то вернувшаяся в гостиную, пыталась поднять его на ноги и увести, что весьма логично, он же таким своим состоянием портил ожидания от своей семьи в целом. И я была готова помочь, поэтому также вернулась туда же.

«Ещё пару минут. Отвлеки госпожу Вельхорн, ладно?» - сразу же потребовала тётя Хэленн.

«Я не понимаю, зачем тебе это, однако ладно» - неохотно согласилась я.

После чего подошла к обеспокоенной женщине и тихо сказала:

-Простите, что вообще прошу об этом, не могли бы Вы провести меня в уборную? Мне очень надо.

-Конечно, я проведу Вас к ней. Только недолго, ладно? Не хочу оставлять своего мужа без присмотра в таком состоянии, - вкрадчиво предупредила меня госпожа Вельхорн.

-Ладно. Простите ещё раз, вино... от него меня порой слабит, - слукавила я. Специально выбрала такое пикантное оправдание, чтобы не было лишних вопросов и вообще желания долго обсуждать это.

И это сработало. Я же смутила госпожу Вельхорн настолько, что она была готова оставаться рядом со мной чуть ли не со слабительным сбором в руках. Благо, до него ещё идти надо было, а оставлять меня в таком состоянии она была не готова.

-Знаете, раз мы отошли, хотела бы сказать о том, что Ваша сестра держится довольно распущенно. Вы куда скромнее, и это меня радует, - неожиданно заявила госпожа Вельхорн. Она звучала вполне искренне.

«Моей ненастоящей манере поведения начинают верить, прекрасно! Именно этого я и добивалась» - ликующе подумала я.

-Мы же в гостях, так что в моём поведении нет ничего удивительного.

-Это так. Только гостей у нас давно не было, и я отвыкла от рядового дружелюбия, - начала оправдываться госпожа Вельхорн.

-Я понимаю. И услышьте меня, не бывает вечных неудач, так что и дела Вашей семьи ещё наладятся, главное продолжайте поддерживать безродных и не унывайте, - пожелала я.

Причём вполне искренне, так как у меня не было причин недолюбливать хоть кого-то из семьи Вельхорнов. Они... неплохие люди. Разве что немного завистливые и уставшие от жизни в тени более известных аристократов, это может со временем измениться.

-Ох, слышать это невероятно приятно. Уже потому, что я не ожидала то, что наши проблемы заинтересуют малознакомую нам семью. К слову, Вы же кроме ещё одной своей сестры имеете других родственников? Не сочтите такой вопрос за наглость, мне просто интересно узнать об этом, - неожиданно поинтересовалась женщина.

-Ещё и родители. Всё, а вообще я не вижу смыла обсуждать это, как минимум не сейчас. Мне по-прежнему не очень хорошо, - напомнила я и для пущей убедительности потупила взгляд.

-Понимаю, мы почти что пришли.

И так было на самом деле. Буквально следующая дверь привела меня в уборную, что оказалась довольно удобной: пол был устран ковром, а потолок – красивой плиткой. В остальном убранство было скромным и минимально удобным. Лишних предметов не было, даже столик у раковины не был обставлен несколькими флаконами туалетной воды. В более-менее обеспеченных поместьях у каждого члена семьи есть хотя бы три флакона, так сказать на разные поводы надушиться. И в том числе отсутствие подобного в этой семье отображает её бедность.

-Ох, я выгляжу просто ужасно... - воскликнула я, когда увидел себя в зеркале. Правда, эта иллюзия старила меня.

Решив дальше не рассматривать себя, я помыла руки и вышла в коридор. Там меня уже нетерпеливо ожидала госпожа Вельхорн.

-Можем идти, - бросила я.

Госпожа Вельхорн согласно кивнула и повела меня обратно. И застала по возвращению уже задремавшего Марка Вельхорна и допивающую вино тётю Хэленн. Она что, воспользовалась ситуацией и усыпила его? Это более чем реально, но шокирует госпожу Вельхорн. Она же врятли ожидала того, что гости будут так обращаться с её мужем.

-Ваш муж уснул посреди разговора. Я не стала его будить, и Вам это не советую. Может побуянить.

-Надеюсь, что Марк уже не наговорил Вам лишнего, - обеспокоенно протянула госпожа Вельхорн.

-Конечно же не сказал. Точнее что-то да пытался, только я не разобрала что именно и... мы уже пойдём. Ибо засиделись, быть может как-нибудь ещё соберёмся, - с милой улыбкой пообещала тётя Хэленн.

-Конечно! Вообще я была рада познакомиться с вами обеими, и если хотите, приходите хоть завтра. Я буду дома, - радушно произнесла госпожа Вельхорн и ответила не менее искренней улыбкой. Смотрела при этом в первую очередь на меня.

Я так понимаю, крепкое хорошее впечатление я уже создала. Постараюсь его развеять немного позже. Пока же поспешила покинуть поместье, что стало давить на меня своим убранством и излишним гостеприимством хозяйки. И как только подошли к ближайшей скамейке, женщина пробормотала:

-Не хотелось бы тебя разочаровывать, и всё же скажу, что твои догадки не верны. Этот мужчина хоть и был на балу, проводил время за выпивкой и общением с другой госпожой. И так сложилось, что я уже общалась с ней, она сможет это подтвердить.

-Я уже не удивлена этому. И всё же стоило проверить, была ли я права, - спокойно призналась я.

-Ладно уж. Уже близится обед, провести тебя до дома?

-Конечно. Мне всё равно нужно зайти к Ванессе, она по идее не должна быть сильно занята, - задумчиво предположила я. Ненадолго замолчала и добавила: - Простите, что потратила твоё мнение. Я не знала, что всё будет зря.

-Не переживай из-за этого. Я не была сильно чем-либо занята, и ещё, если кто-то на самом деле решит покуситься на твою жизнь, встретится с моими кинжалами. Обещаю, живым не уйдёт...

-Можешь не обещать. Я верю тебе.

***

-Знаешь, сегодня у меня совершенно не будет времени на твоё обучение. Приди завтра, я придумаю, как совместить твой урок с чьим-то ещё, - отмахнулась от меня Ванесса.

-Как скажете, - пожала плечами я.

Так как не видела трагедии в отмене урока алхимии. Отдохну лишний раз или с Райтом поиграю, делов-то. Сначала же поговорю идущей ко мне Лиан, что держала в руках корзинку с собранными растениями. Хотела часть из них отдать мне или просто не хотела оставлять их без присмотра?

-Мирианна, ты же не занята сейчас? – вежливо уточнила Лиан, конечно же, после того как поклонилась мне.

-Совсем не занята. Тебе снова нужна моя помощь? – догадалась я.

-Не совсем. Я просто хотела передать тебе вот это, - девушка достала из корзинки плотный свёрток и передала его мне, после чего продолжила: - Это успокаивающий травяной чай. Просто подумала, что будет правильнее отблагодарить тебя таким образом. Не отказывайся, прошу.

-Даже не собиралась. Довольно полезный сбор, особенно в свете последних произошедших со мной событий, - немного нервно усмехнулась я.

-У тебя какие-то проблемы? – сразу же насторожилась Лиан.

-Я бы не сказала, что серьёзные. Пока что, - неохотно заметила я. В подробности уходить не стала.

-У меня дела также не идеально. Например, сегодня какое-то затишье, настолько сильное, что один из попросивших приготовить лечебный сбор от простуды не явился за ним. Это не так уж страшно, просто я переживаю за него. Мало ли уже заболел, - рассуждала вслух Лиан.

-Даже в таком случае вернётся за сбором. Уже же заплатил за него... или нет? – растерянно спросила я. На самом же деле не знаю, как у ремесленников с оплатой их услуг.

-Вообще ты угадала. Да и близится осень, в первый её месяц многие заболевают. Особенно среди людей, так как наше здоровье не такое крепкое. Те же франгоры как-то спокойнее переживают холодное время года, - вспоминала Лиан.

-Это вероятно доставляет проблем? – предположила я.

-Не настолько серьёзных, как и у тебя. Я давно привыкла работать на износ осенью и зимой, так как иначе не заработаешь денег. Есть в этом своя особенная выгода: я успела очень сильно закалиться. Сама болею очень редко, даже если приходится много времени проводить на улице за сбором некоторых трав. Да, зимой тоже. Иначе на всех не хватит лечебных трав.

-Что-то мне подсказывает, что не ради закалки мастером-травником стремятся стать.

-Конечно же, не ради этого. И не ради больших денег, алхимики зарабатывают куда больше. Лично я всегда любила заниматься изучением трав и тем, как их можно использовать на пользу здоровью. Это очень увлекательно и медитативно, - довольно сообщила Лиан. Она прямо хотела обсуждать это.

-Ну, любимое дело всегда интересно. И если это всё, что ты хотела мне сказать, то я пойду.

-Конечно. Не буду задерживать тебя, - решила девушка и даже махнула мне рукой на прощание, когда я отошла на некоторое расстояние от неё.

Я повторила этот жест, хоть это и было неловко. Слишком демонстративно, к тому же создаёт ощущение, что я близко знакома с этой девушкой. Я не хочу поддерживать это ощущение, так как пока что мы разве что знакомые.

«Интересно, как бы по поводу этого высказалась тётя Хэленн? Она же при всём своём нелёгком характере достаточно общительна, а я до сих пор не могу привыкнуть к тому, что столь быстрое и близкое знакомство тут вроде как норма. В смысле, это не так уж просто и отчасти бесполезно. Всё равно большинство связей будут лишь обременять меня, появятся же просьбы помочь или повлиять на какую-либо ситуацию. Только ради этого знакомства со мной и будут происходить, ну, хотя бы половина из них. И тёте Хэленн в таком случае будет проще отвязаться от таких горе-знакомых, она с не самой чистой репутацией. То есть кто-то же знает о том, чем она зарабатывает на жизнь, и ненавидит её за это, и этим можно пользоваться. А я заочно расхвалена в аристократическом обществе!» - возможно слишком категорично подумала я.

Между тем я уже входила в дом, и никто не спешил приветствовать меня. Поэтому я без всякой суеты, особенно если не учитывать соскучившегося по мне Райта, что чуть ли не повалил меня на пол и не облизал всё лицо, вернулась к себе в комнату и прилегла на кровать.

-Райт, дай мне немного полежать. После этого я обязательно помою тебя.

Вместо ожидаемого мной терпеливого смирения я получила жалобный скулёж и тыканье в мою руку влажным носом. Сейчас это скорее раздражало меня, чем умиляло, и даже так я не щёлкнула пса по этому самому носу.

-Всё, пошли. И будь хорошим мальчиком, я не в настроении долго возиться с тобой, - произнесла я.

Пёс понял меня и послушно побежал рядом без соответствующей команды, также послушно запрыгнул в ванну. Правда, когда я начала набирать воду, попытался обрызгать меня.

-Сидеть!

Райт пристыжено посмотрел на меня, и я не стала дальше ругать его. Вместо этого смочила всю шерсть и начала втирать в неё травяной состав, что пенился вместе с трупами блох. Это определённо хороший результат.

-Ну вот, ещё несколько дней, и ты выздоровеешь, - с улыбкой предположила я.

После чего смыла всё с шерсти Райта, а после и со стенок ванной. Не самое приятное для богатой госпожи времяпрепровождение, но мне уже привычно. Да и это неотъемлемая часть заботы о питомце, что вообще развалился на полу, всё ещё не вытертый простынёй.

«Теперь ещё и пол вытирать, - недовольно думала я. – А вообще мне бы обладать такой невозмутимостью и спокойствием. Ну а что, понимает же, что в любом случае будет сыт, помыт и выспится»

-Вставай давай, вытру тебя, - потребовала я, закончив с ванной.

И Райт послушался, выпрашивающе смотря на меня. Я не совсем понимала почему, и всё же вспомнилось то, что обычно я мыла его после прогулок. Что, соскучился по ним?

-Как избавишься от блох, выгуляю тебя. Хоть два часа будем ходить по городу, - пообещала я и даже погладила пса, чтобы он немного успокоился. – И даже поднатаскаю тебя по знанию команд, это лишним не будет.

Райт вполне довольно отреагировал на эти слова. Можно ли считать это знаком того, что дрессировку он примет своеобразной игрой? Хочется верить, что да, пока же игрой для себя Райт выбрал облизывание моих рук и покусывание моих пальцев, когда они приближались к его пасти, так что я побыстрее вытерла его голову.

-Ты просто невыносим. И очень игрив, в этом так напоминаешь мне Валеа. Она же такая же, только более воспитанная. При том, что волчица! Так что веди себя поспокойнее.

Райт вроде как понял меня, так как спокойно сел рядом и перестал играться. А я невольно подумала о том, что рада тому, что познакомила его с Валеа. Не буду скрывать, мне сложно представить, к чему конкретно это может привести... то есть она же может заинтересоваться первым самцом, что задержится рядом с ней на долгие годы. Поэтому есть шанс того, что я серьёзно заинтересуюсь тем, что может получиться в результате спаривания одомашненной волчицы и обычного, хоть и выглядящего красиво за счёт своей пушистости и окраса, пса. Понятное дело, оба большие и возможно лишь окрас своему помёту испортят, хотя я приму щенков любого окраса и смеси пород, особенно если приду к решению, что двоих питомцев в одном доме мне не хватит.

Мои размышления прервал стук в окошко, и это было касание крыльев летучей мыши стекла. Подождите, почему именно их? Мать же при желании может связаться со мной по зеркальцу, которое я не убираю настолько далеко. Или она не считает, что я хорошо знаю, как именно им пользоваться?

«Письма-то два, - удивлённо думала я, доставая одно короткое из свёрнутого трубочкой второго. – И одно из них от Миленаи. Да ладно, она мне очень давно не писала писем»

Поэтому я с нетерпением начала вчитываться в письмо Миленаи, написанное на тонкой бумаге с золотыми линиями-узорами по краям.

«Дорогая сестра

Я понимаю, как примерно ты отреагировала на подобную правду обо мне, и я клянусь, я сама не хотела нападать на Фриду-Мурию. Это не оправдание этому поступку. Я просто не знаю, как ещё извиниться перед тобой, ведь ты возможно возненавидела меня. Я приму это, и всё равно прости, в том числе за то, что скрыла это от тебя.

И раз уж написала тебе, хочу спросить, как ты себя чувствуешь? Не мучаешься ли из-за кошмаров? Если да, я найду время, чтобы приехать и излечить тебя от них своей магией. Это самое большее, что я вообще могу сделать, и даже так мне станет легче. Морально.

Любящая тебя Миленаи»

Я не знала, что думать. Честно, после такого искреннего и привычного для младшей сестры извинения винить её не хотелось, наоборот, она заслужила моего прощения уже ими. И будь она рядом, я бы даже обняла её и ограничилась бы просьбой больше не утаивать от меня подобное. Это не совсем нормально для сестёр, что вроде как доверяют друг другу свои проблемы и переживания.

«Вообще не стоило ожидать чего-то другого от Миленаи. Правда, она могла не отвечать прямо сейчас, так как я в принципе не торопила её с ответом»

И поэтому предпочла ответить сразу же. Ничего особого не написала, просто успокоила Миленаи и собственно попросила о том, о чём собиралась попросить. В итоге мой ответное письмо вышло чуть ли не меньше пришедшего ко мне. И это в общем-то нормально, так как нападение на Фриду-Мурию не было настолько серьёзным, оно не привело к её гибели. Вот в обратном случае я бы не посмотрела на наше многолетнее близкое общение и вообще на родственные связи, я бы сразу потребовала ответить за свой поступок. Да, законы писаны для всех, и их нарушение не простительно даже аристократам.

Также я задумалась о том, как бы мне отослать письмо. Лучше летучей мышью через мать, на имя Миленаи мне будет совсем непривычно. Хотя бы потому, что я не так часто отвечаю на письма и только тем, адреса отправителей которых знаю. То есть ошибиться с тем, как я должна подписать письмо своему отцу или матери я не смогу. Другое дело – отправка письма на обособленный остров, где живут эльфы. Также из-за последних событий не хочу выдавать ещё и то, где живу. Мало ли навлеку на себя ненужных вооружённых гостей. После нападения на меня у поместья в Сумеречном Крае подобному я вообще не удивлюсь, и всё же риск для жизни госпожи Тамирис не оценю. Она же вообще без причины пострадавшей будет, так как к борьбе за миропорядок не имеет никакого отношения.

«В идеале стоит попытаться не покидать пределы Вольной Гавани, так я обезопашу и других людей хоть как-то. То есть напасть на меня попытаться могут и среди них, только в толпе совершить убийство куда сложнее» - мимолётно подумала я.

И обратила внимание на зашедшую в мою комнату госпожу Тамирис, она подошла ко мне и протянула:

-Мирианна, ты же не забыла про обед?

-Нет. Я могу спуститься, если Вы его уже разогрели, - расслабленно сказала я.

-Конечно. Разве что я не готовила что-либо конкретно к обеду, надеюсь, это не разочарует тебя.

-Ничуть. Я могу есть омлет с беконом хоть следующих два дня, за это время он мне не надоест, - с улыбкой предупредила я. Не хотела как-либо принижать хозяйку дома, особенно из-за такой мелочи.

-Тогда пошли и... пусть Райт идёт с нами. Даже при том, что он блохаст, голодать не должен, - мягко напомнила госпожа Тамирис. После чего отмахнулась от желающего ласки Райта, что уже тёрся о её ноги.

-Только держите его подальше от полотенец и всего остального, на что могут перескочить блохи, лично мне будет неловко, если их придётся лишний раз стирать, - сразу же попросила я. И была крайне искренна в этом желании не напрягать лишний раз госпожу Тамирис.

Ибо уже один раз сделала это. И впредь буду, так как не хочу сама заниматься стиркой. И благодаря моему происхождению не обязана.

-Конечно. Всё равно миска Райта стоит достаточно далеко от стульев, и твой пёс не выпрашивает у нас еду во время трапезы. Воспитанный же, - довольно ответила госпожа Тамирис.

Я согласно кивнула и первой вышла из комнаты. Хозяйка дома вышла вслед со мной и плотно закрыла дверь, после чего уточнила:

-Скажи, а ты хоть холодная?

-Вполне. Я не закидывала еду в желудок с завтрака, так что не буду против сделать это сейчас, - бодро воскликнула я.

-Это радует. Я же старалась, готовя этот омлет, выбирала бекон посочнее, чтобы тебе точно понравилось блюдо, - неожиданно призналась госпожа Тамирис.

И это порадовало меня. Подхалимаж конечно же, зато какой искренний. И когда приступила к еде, оценила его ещё сильнее, так как омлет был невероятно вкусный. Приправленный и мягкий, и это при том, что готовился ещё на завтрак.

-Знаете, Вы могли бы как Мигель готовить вообще любые блюда. Они у Вас также получаются вкусными, хотя дело может быть в том, что это довольно простое.

-Именно в этом дело. Омлеты я готовила ещё своей дочери, когда она была маленькая, научилась не портить их. Кстати, если бы добавила вместо бекона овощи, получилось бы не менее вкусно. Точнее даже сладко, так как любое блюдо с той же морковью само по себе таким получается... тебе же интересно слушать это?

-Вполне. Я прямо вижу, насколько Вы любите готовить, - с пониманием к этому отнеслась я.

-Да. И я не стану навязывать тебе свои взгляды, я понимаю, что ты скорее всего не хочешь учиться готовить. Да и тебе это не необходимо, - даже разочарованно отмахнулась госпожа Тамирис. Немного подумала и добавила: - Однако спасибо, что помогаешь не испортиться приготовленному мной. Мне же действительно неприятно, когда результаты моих кулинарных трудов портятся до того, как съедаются. Продукты же денег стоят.

-Разве это проблема для Вас? – удивилась я.

-Немного. Я вынуждена постоянно покупать что-либо из продуктов, и не важно, ягоды это или мясо. Далеко не всегда бывает так, что всё купленное уходит на те же пироги, поэтому что-то в жаре портится, - с сожалением в голосе высказалась госпожа Тамирис.

-В любом случае, без денег не сидите, так что если что-то испортится, купите новые продукты.

Доев свою порцию, я избавила себя от надобности выслушивания этих жалоб и поднялась к себе. Немного отдохнула, взяла с собой крест и направилась к входной двери.

-Присмотрите за Райтом. Я когда вернусь, заберу его в свою комнату, - напоследок произнесла я. При этом понимала, что в каком-то смысле подставляю госпожу Тамирис.

-Хорошо. Ты же уже мыла его?

-Да. Вам не придётся делать это самой, да и я не стала бы о таком просить. Всё-таки говорим мы о именно моём питомце, именно я должна о нём заботиться, - уверенно сообщила я и наконец вышла из дома.

Так как уже прошёл обед, и генерал Реджи должен был прийти в военную часть. Даже если это не произошло, я не пойду обратно.

И хорошо, что я не сделала это. Так как уже на городской площади столкнулась с Нилом. Точнее он со мной, так как по какой-то причине он предпочёл остановиться, врезавшись в мой крест, не заметил его? Ладно, сошлюсь на то, что сейчас многовато людей на площади и поэтому он не смог среагировать на стоящую у лестницы меня вовремя.

-Мирианна, ты вовремя. Как раз хотел рассказать тебе о том, что у нас будет общее задание!

-Это звучит довольно интересно, разве что, - я посмотрела на генерала, что уже ожидал нас, - я немного волнуюсь. Ну, о том, не придётся ли нам покидать город, - заметила я, отведя взгляд в сторону.

-Ты не хотела бы делать это? Случилось что-то неприятное? – встревоженно спросил Нил.

-Можно и так сказать. Пошли, поговорим с генералом, а то он ждёт не дождётся нас.

Нил согласно кивнул и первым подошёл к генералу Реджи. Я старалась делать вид, что меня ничего не беспокоит, хотя мысли о возможной встрече с Юрием Макарасом сейчас вернулись в полном объёме, и будто бы почувствовав это генерал Реджи заявил:

-Я не собираюсь отправлять вас обоих за стены города. Ваше задание будет заключаться в патрулировании улиц района бедняков, и это будет не простое патрулирование. На вас могут попытаться напасть, предупреждаю, вы имеете право нападать в ответ. Только слишком сильно не калечьте бедняков. Просто успокойте их и сдайте приставленному к вам городскому стражнику, что отведёт их в темницу.

-А это необходимо? Мы можем не сдерживаться и просто навалять преступникам. Так они побоятся нарушать снова, - предложила я. Ну правда, предложенный генералом вариант малоэффективен.

-Даже при том, что они нарушают правила города, не должны подвергаться самосуду. Может быть, в Сумеречном Крае всё иначе, но мы находимся в Вольной Гавани, и выполняться будут правила именно Вольной Гавани, - строго отчитал меня генерал Реджи.

-Понимаю. Простите за столь глупую идею, - не растерялась я.

Генералу Реджи такой ответ понравился, поэтому он сдержался от дальнейших возмущений. А я от уточнений о том, что используемые в этом городе способы примирения преступников не работают, точнее работают не настолько хорошо, как этого хотелось бы тем же городским стражникам или аристократам. То есть подержат бедняка в темнице и отпустят, дальше он ещё сильнее озлобившись, вернётся к совершению преступных деяний. Несомненно, так поступит не каждый, зато многие из отсидевших, и такого наказания они уже не будут бояться.

«Ладно, не буду придавать сомнению приказы, причём не слишком тупые. Всё равно же в случае чего смогу развлечься, - уже спокойнее думала я. - Я же могу атаковать серьёзно лишь иссушающей магией, так что пострадавшие парой синяков не отделаются. У них как минимум пару органов пострадают»

Краем глаза я заметила, что Нила эта ситуация и вовсе позабавила. Учитывая то, что его скорее всего приучали не перечить старшим по званию, я могу понять такую реакцию.

-Тогда мы пойдём, - решил парень, наконец собравшись с мыслями.

-Не забудьте потом отчитаться о результатах патрулирования, - сразу же напомнил генерал Реджи.

После этого мы в сопровождении городского стражника отправились на одну из улиц района бедняков, где было на удивление пусто. Я не стала уточнять, почему же, просто приступила к патрулированию. Я же ради этого сюда пришла.

-Нам не обязательно молча вести патрулирование, - неожиданно прошептал мне Нил.

-Всё же предпочту поступить так. За нами поглядывает стражник, и он может не оценить нашу болтовню не по делу.

Особенно потому, что уже сейчас за нами следил бедняк. Кажется, один из тех, что видел меня ещё с тётей Хэленн, так как смотрел он на меня слишком недовольно. При этом ничего более смелого не предпринимал, так как пока что не хотел рисковать.