Сказание о Великой. Книга третья.

-Тогда я сам расскажу что-нибудь. Например то, что воры появляются тут не так уж часто. Опасны именно носящие с собой оружие, как правило они же и убивают неосторожных горожан. Да и в принципе всех горожан, что им встречаются, - увлечённо высказался Нил.

-Вероятно, нам стоит быть осторожными. Эти воры по идее могут и днём орудовать, - вкрадчиво предположила я.

-Не орудуют. Днём их могут поймать и... знаешь, с убийцами и ворами в нашем городе не церемонятся. Точнее я слышал об этом, так как тот же генерал Реджи рассказывает о том, что в их всего лишь запирают в темнице. Не особо строго, не правда ли? Только часть преступников погибает. Кто-то от своих рук, кто-то с чужой помощью.

Я внимательно слушала этот рассказ, и у меня складывалось ощущение, что озвучивается он ради моего мнения. Точнее даже объяснения, почему вообще так происходит. Нил будто бы искренне не понимал причин или не хотел принимать их, поэтому я наклонилась поближе к его уху и охотно объяснила:

-Это люди, буквально искупавшиеся в человеческой крови. Некоторые из них мучаются совестью и накладывают на себя руки, некоторые же просто не хотят сидеть весь свой срок. А убитые... почему ты не думаешь о том, что караулящие преступников городские стражники ненавидят их? Вот некоторые и позволяют себе пойти на преступление, хотя я не утверждаю, что всегда это делают именно они. Я тех темниц не видела, как и тех стражников, так что это одно из самых реальных предположений. Кто же знает, как всё обстоит на самом деле.

-Действительно, одно из самых реальных, - вынужденно согласился парень.

После чего вернулся к патрулированию. Я что, сказала слишком тяжёлую для Нила правду? Да ладно, она же была на поверхности...

«Какие-то ранимые юноши пошли, ужас просто. Ах да, я же среди людей, тут всё совсем иначе» - с усмешкой подумала я.

И в это же время услышала громкий стук ставней где-то позади меня.

-Кажется, мы уменьшили количество любопытствующих, - задумчиво протянула я. Заметила всё ещё никакой взгляд Нила и продолжила: - Может нам надо пройтись вдоль улице? Я видела, как это делали другие патрулирующие стражники, так что...

-Можно. Вообще если будем стоять на месте, нам могут сделать выговор. Несмотря на то, что мы не так давно начали патрулирование, - неохотно признался Нил.

-Даже так? – удивилась я.

-Да. Давай пройдёмся до конца этой улицы, так точно избежим выговора, - решил Нил.

-Тогда пошли. И вообще, по-хорошему мы могли бы осмотреть несколько улиц. При этом совсем вглубь района идти не будем, как тебе такая идея?

Парень согласно кивнул и пошёл впереди меня. Желал так в случае чего защитить от ненужного внимания бедняков? Очень может быть, и сейчас я даже не откажусь от этого. Есть у меня подозрение о том, что кто-то из них может захотеть отомстить мне за того погибшего собрата по грошам так сказать.

Шли мы посередине улицы, не подходя вплотную к домам. Сейчас они выглядели не сильно обжитыми, так что хотелось верить в то, что стучать ставнями и греметь дверьми в них больше некому. Однако я помнила слова тёти Хэленн о том, что бедняки тут есть. Поэтому периодически осматривалась по сторонам, пока что видела лишь некоторых из них, они довольно быстро скрывались из вида, и горы мусора. В принципе один и тот же вид.

-Ты не особо-то волнуешься из-за пребывания тут, это необычно, - бросил мне Нил.

-Почему должна? Я уже видела эти улицы, да и нет в них ничего настолько примечательного, чтобы я удивлялась или волновалась. Обычная не восстановленная улица, и я даже не удивлена том, что тут живут бедняки. Ибо где ещё?

-Тоже верно. На других улицах появление бедняков не сильно кого-либо обрадовало бы, особенно аристократов. Они этих оборванцев терпеть не могут, что вполне взаимно, - сразу же вспомнил Нил.

-Ну да. Откуда бы взяться другому отношению? – усмехнулась я.

-Хочешь, расскажу о том, как вообще обучают рядовых? Это довольно интересная тема для разговора.

-Давай. Ничего интересного не происходит, так что будет интересно послушать тебя, - в общем-то согласилась я.

-Нас вынуждают учить карту города. Это помогает не теряться, так как на задания нас могут послать в любую улицу, при этом объяснять, как пройти на неё, не будут. Про необходимость уметь постоять за себя и вообще достаточный уровень физической подготовки мог бы не упоминать, так как это более чем очевидно, так что расскажу ещё про чистоплотность. Да, и от воинов, и от городских стражников её требуют. Вплоть до того, что длинные бороды запрещают, так как они чаще всего не могут быть чистыми. Ну, ты понимаешь, кусочки еды в них застревают и жир.

-И длинная борода сама по себе не эстетична. Серьёзно, не видела никого, кто умел бы зарастать красиво, - резко воскликнула я.

-Впрочем, для вышестоящих чинов это вроде как разрешают. Не всем конечно, и я думаю, что это нормально. Некоторые же желают отпустить бороду даже при том, что они потом пойдут в бой и вообще состригут её на третий день.

Было очевидно, что последнее Нила злило. Не совсем понимаю, почему, однако и не обязана. Заскоки каждого мне в принципе не понять.

-Знаешь, если учитывать важность войск для Вольной Гавани, такое своевольное поведение в его рядах никому не нужно. То есть тех же аристократов, что поколениями служат, такое может отпугнуть, - продолжал возмущаться Нил.

-Сомневаюсь, что подобного будет достаточно. Репутация для аристократов превыше всего, и жертвовать ею из-за нескольких маразматиков никто не будет. Правда, это же глупо! – уверенно высказалась я и, немного подумав, добавила: - Я не утверждаю, что бывает только так. Просто по моему мнению это более логично.

Да, рассказывать парню о том, что я в общем-то не безродная, не собираюсь, особенно в таком месте. Это мало того, что рискованно, так ещё и глупо, так как зачем ему это знание?

-Вообще это не так уж важно сейчас. Мы пришли, - Нил заметил мой вопрошающий взгляд и поспешил объясниться: - Незадолго до того, как ты пришла, генерал Реджи сообщил мне о том, что именно тут чаще всего происходят заканчивающиеся убийствами случаи воровства. Конечно, сейчас день и виновные в этом носа из своих укрытий не высунут, только проверить тут всё лишним не будет. Мало ли что-то интересное найдём.

-Например, труп или его одежду? – с улыбкой спросила я.

-В том числе. А вообще не вижу ничего смешного, мы же говорим об убийствах. Те, кого тут находят, как правило остаются... неотомщёнными, и нет, я не говорю о том, что мстить необходимо. Необходимо преступников находить, - резко отреагировал Нил.

-Так пусть ловят, в чём проблема? – пожала плечами я.

-В том, что это так себе получается. Да и не особо помогает, так как каждый день появляются новые или объявляются старые преступники. Убивают они конечно же ночью, так что городским стражникам остаётся лишь находить места их преступлений утром, - словно бы отчитывался передо мной Нил.

-Меня смущает скорее то, что жертвы находятся. То есть все знают об опасности нахождения тут ночью, и всё равно ходят тут.

-Я согласен с тем, что это странно. Возможно дело в том, что предупреждения серьёзно не относятся, - неуверенно предположил Нил.

-Может быть, - в общем-то согласилась я.

К слову, мысленно я была обеспокоена уже не этим. Я представляла, что пострадавшие могли быть убиты и обчищены в другом месте, и только после этого были принесены сюда. Это имеет смысл потому, что так реально удобнее заметать следы. Их вообще не может быть на месте нахождения трупа, и он может завоняться до утра, особо брезгливые не подойдут и не осмотрят. Другой вопрос, творит ли такой беспредел один вор или несколько. По идее это может быть, хм, личным подчерком, хотя не то чтобы я в таком разбиралась.

-Приятно знать, что с тобой можно такое обсудить, - неожиданно произнёс парень.

-Правда? Больше не с кем? – сразу же удивилась я.

-Если честно, да. У нас не принято рассматривать такие вопросы не только с «хорошей стороны», так как это признаётся подозрительным. Ну, как минимум среди военных так происходит. Всё потому, что есть определённые правила, что касаются в том числе разрешаемых к обсуждению тем, - охотно признался Нил.

Меня это феноменальная честность и незатуманенность взглядов о службе подкупает. Она явно пропадёт со временем, когда Нил привыкнет к военному образу жизни, люди, прошедшие это, всегда ожесточаются и несколько теряют в моральных взглядах. Я понимаю, почему это происходит, поэтому не виню кого-то конкретно или всех военных, просто подмечаю это.

-Я понимаю о чём ты, в ваших рядах стараются придерживаться правильных взглядов. В том числе гуманных, - догадалась я.

-И не только, - пробормотал Нил и, будто бы собравшись с мыслями, продолжил: - Не могу не признать, что порой сталкиваюсь с тем, что другие расы проявляют себя так, как в идеале должны вести себя мы, люди. То есть не перебарщивая с моралью.

-Эльфы с вами в этом похожи, хотя там обычно другие перегибы, - напомнила я.

-Правда? Никогда не думал об этом.

-Подумай ещё вот о чём: вы все себе врёте. Изначально в людях гуманизма было куда меньше. По сути, почти не было, так что тотальная вера в альтруизм большинства глупа. Само это явление не так уж встречается, так как у всех есть свои выгоды.

-Мне кажется, или ты не особо любишь людей? – мягко поинтересовался парень.

-Дело ещё и в том, что я люблю правду. Именно она всегда выше всей этой приторной доброты, надежды и прочего, - категорично заявила я.

И довольно улыбнулась. Отчасти же добилась согласия со своим мнением, что на самом деле хорошо. Воспевание черт, изначально не присущих кому-то конкретно или расе в целом, не есть правильно.

И вероятно из-за этого (мой характер порой побеждает моё желание просто мирно пообщаться с собеседником), мы продолжили путь молча. И патрулированию это пошло на пользу, так как мы и улицу достаточно тщательно осмотрели, не найдя при этом ничего интересного, и заметили то, что за нами следят.

-Нападать не спешат, так что скорее всего и дальше чего-то неприятного не произойдёт, - рассуждала вслух я.

-Хочется, чтобы так и было.

Я бы обсудила возможно существующие опасения Нила, только для начала решила отогнать слишком увлёкшихся наблюдениями за нами бедняков. Они при этом не подошли достаточно близко ко мне, и я кинула в них сгусток тьмы.

-Зачем? Они не пытались на нас напасть, - возмутился Нил.

-Так я в бедняков и не целилась, - не растерялась я.

-Это не то, что нам простят, так что не надо, - искренне переживая, попросил Нил.

-Хорошо, - согласилась я, всё же немного разочаровавшись в Ниле. – Серьёзно, настолько боишься нарушить одно из правил? Причём не самое страшное, так как трупа бедняка у нас на руках или совести нет.

-Нам и без него влетит. Я и вовсе не так давно... - Нил так и не договорил, так как был вынужден увернуться от полетевшего в его сторону камня.

Причём прилетел этот камень не от тех запуганных бедняков, а от другого, что вышел из дома к ним. Видел мою попытку припугнуть? Ой да ладно, никто же не пострадал, так что мог бы вообще не выказывать свои сопротивленические настроения.

-Не вынуждайте меня задерживать Вас! – потребовал парень и обнажил оружие.

-Задерживайте. Я сдаваться не собираюсь, - воинственно воскликнул бедняк и встал перед двумя другими.

Я ухмыльнулась и уточнила:

-А драться также полезешь? Без оружия, голодный и болезненный. Самоубийца чтоль?

И бедняк поостыл. Он не подошёл к нам, не вынудил морально приготовиться к бою, что даже хорошо. Я бы не стала ждать, сразу же атаковала бы, так как это сопротивление при взятии под стражу. Есть же пункт в правилах, позволяющий калечить сопротивляющихся? Не важно, создам его.

-Нет. Я... просто уходите, вам тут не рады, - пробубнил бедняк и пошёл к дому. Точно решил не вступать в бой.

-Не только вы, - усмехнулась я и посмотрела на Нила, спросила: - Что намерен делать? То есть это же преступник, ты мог бы задержать его. Или ты хочешь поиграть в благородство и отпустить его?

-Не хочу. Я всё же отведу этого мужчину к городскому стражнику, а ты подожди меня тут, ладно? – попросил Нил. И, не дождавшись моего ответа, скрутил преступника и ушёл с ним в обратную от меня сторону.

-Главное не задерживайся...

Могла бы вообще не говорить это, так как меня не услышали. И ладно, я не буду из-за этого обижаться. Лучше придумаю, как занять себя во время ожидания Нила, ибо оно может затянуться, идти ему аж в начало улицы с немного сопротивляющимся мужчиной. Он вообще может сбежать? Если да, мне стоило бы быть начеку.

«Поздно подумала об этом. Наверное, стоит продолжить патрулирование и при этом не уходить отсюда далеко, так как Нилу меня ещё найти меня надо будет» - расслабленно подумала я и прошлась ещё немного по улице.

Осмотрелась я также не особо внимательно, так как ничего непотребного увидеть и не могла. Хотя то, что это знакомая мне улица, я поняла сразу, и осознание этого меня окончательно успокоило. Поэтому я ещё раз проверила несколько мусорных мест, где могли бы спрятать всякое непотребное (мало ли парень проверил их недостаточно внимательно), и пошла дальше, и встретила при этом бродячую кошку, что почему-то начала тереться о мои сапоги. Быстро осмотрев её на признаки болезней, я погладила недоласканную и тихо протянула:

-Что, дома нет? Ничего, найди себе семью бедняков, если они не слишком голодные, то не обидят.

А между тем кошка чуть ли не растекалась в моих руках своими худыми, но пушистыми боками и в какой-то момент просто прилегла, выказывая всем своим видом нежелание уходить. Я отнеслась к этому с понимание и в таком положении дождалась парня. И он улыбнуться, увидев эту картину.

-Что? Это животное само ко мне пришло, - попыталась оправдаться я.

-Пусть так, довольно приятно знать, что хотя бы животных ты жалуешь, - отшутился Нил и сам погладил кошку, после чего продолжил: - Нам бы убедиться, что больше никто не собирается нарушать правила города.

-Хорошо, - согласилась я. Ибо правда, стоит, может с некоторыми нарушающими можно будет подраться.

Поэтому я отогнала от себя кошку и пошла дальше, Нил пошёл рядом. Он ничего не рассказывал об уведённом им преступнике, видимо ничего интересного он не вытворял, что радует. Да и остальные бедняки отличились примерным поведением, так что наше патрулирование прошло вообще без происшествий.

-Не интересно так! – в сердцах воскликнула я.

-Так даже лучше. Я же на самом деле не особо-то готов к серьёзным проблема на патрулировании. Всё потому, что ещё недостаточно уверен в себе, да и дерусь не слишком умело. В бою с пользующихся в том числе нечестными приёмами противниками это может подставить меня, кстати, у многих до сих пор на слуху случай, когда несколько воров убили довольно опытного городского стражника. Вроде как резанули отравленным кинжалом, и уже после этого увели вглубь улицы и долго и мучительно истязали.

-А местные воры подобных способов не стесняются. Это на самом-то деле неожиданно, так как обычно такие типы не хотят пачкать руки кровью, так, пугают жертву, обирают и отпускают. А эти прямо берут от жизни всё, - скорее впечатлённо пробормотала я.

-Мирианна, - явно возмущённо сказал Нил.

-Что? В борьбе за хорошую жизнь зачастую все методы хороши, особенно если живут желающие такую жизнь на тёмных и грязных улочках, о которых более обеспеченные горожане много нехорошего рассказывают, - охотно объяснилась я.

-С этим не могу согласиться. Никогда отчаянное желание разбогатеть не приводило к хорошим последствиям, особенно если цель достигается отбиранием чужого богатства...

-Так не каждый же поддаётся такому, - уже спокойнее напомнила я.

-Может быть. Не мне о подобном судить, - буквально отмахнулся от обсуждения этой темы Нил.

«Ладно, неудачная тема. Надо бы выбрать другую» - сразу же подумала я, так как возникшее чувство неловкости мешало найти её.

К тому же стоило следить за всё ещё встречающимися нам бедняками. В основном они ограничивались руганью на нас, но из одного окна на наши головы полетел то ли горшок для цветов, то ли какая-то дико грязная посуда.

-Эй, если в мою сторону полетит ещё что-то, я лично поднимусь к Вам и засуну образовавшиеся осколки туда, где им самое место, - не выдержала я.

-Не нужно, - промямлили мне в ответ и отошли от окна.

К слову, попыталась пришибить то ли меня, то ли парня женщина лет сорока. Вообще удивительно, с чего она посчитала себя бессмертной и рискнула сделать это, мне же реально не сложно подняться и научить правильному поведению с городскими стражниками. По идее это входит в мои нынешние обязанности.

-Бери на вооружение. Некоторые только так понимают, - ответила я, заметив немой укор во взгляде Нила.

-Обязательно, только этот способ далеко не всегда может быть применён. Да и вообще, вместо хамства пусть и бедным, однако всё ещё горожанам лучше бы помогла мне, - потребовал Нил и пошёл одной из бочек.

Уж не знаю, что он там заметил, всё равно пошла за ним. И ведь нашла же с десяток каких-то свёртков, и один из них развязался, открыв вид на белого цвета содержимое. Судя по лицу Нила, это что-то запрещённое.

-Надо бы избавиться от этого. Было бы растение какое, сожгли бы, а так придётся уносить, - сообщил мне парень.

Я внимательно осмотрела всё количество... наркотиков и пришла к выводу, что за раз его вполне возможно унести. При этом наши руки буду заняты настолько, что мы не будем иметь возможности защитить себя в случае неожиданного нападения. Хотя с чего бы на нас вообще начали покушаться? Боятся же даже возразить нормально, так что я могу расслабиться.

-Я возьму половину, в том числе приоткрывшийся свёрток, остальное твоё.

-Хорошо, - согласно кивнула я.

И взяла свою часть. Приставленный к нам городской стражник очень удивился, увидев меня и Нила с такой ношей, впрочем, не настолько, чтобы забить на помощь нам.

-Положите наркотики вот на ту бочку. Я проверю, чтобы никто их не трогал до прихода других рядовых, - попросил стражник.

-Понял, - бросил Нил и сразу же выполнил это.

А я ненадолго задержалась и спросила:

-И что потом произойдёт со всем этим... «добром»?

-Всё будет уничтожено. Больше вам знать не нужно, так как я не хочу получить выговор, - строго предупредил меня стражник и сделал вид, что меня вообще нет.

Я понимала, что большего действительно не добьюсь, так что отнесла-таки последние свёртки к бочке. К этому времени Нил уже ждал меня, ничего не говоря, видимо ему вообще было всё равно, задерживаемся мы конкретно у этого стражника или патрулируем. Если это так, я даже рада, так как мы вроде как перевыполнили план. То есть и преступление пресекли, и на бедняков повлияли, и запрещённые вещества нашли. Что ещё нас осталось сделать?

-Вообще я не понимаю, почему мы должны и дальше продолжать патрулирование...

-Подожди, разве мы уже не можем идти? - удивилась я.

-Нет. Не было передано генералом Реджи отпускать нас, так что мы должны продолжить выполнения приказа. Да, это работает именно так, - немного раздражённо высказался Нил.

-Так как обнаруженное нами действительно опасно, мы могли бы попросить отпустить нас. Ну правда, почему бы нет? – не растерялась я. Не заметила солидарности во взгляде Нила и добавила: - Что, даже так нельзя? Если да, то скажи об этом, я не умею по выражению лицу ответы угадывать со стопроцентной точностью.

-Понимаешь ли, дело в том, что обнаружение наркотиков – не настолько редкий случай, просто в этот раз мы нашли куда больше обычного. Только из-за этого нам не сделают поблажек.

Возможно, парень хотел рассказать что-то ещё, но замолчал. Увидел, что к нам направляется генерал Реджи. Не совсем понимаю, что именно от тут забыл, так как никого к нему вроде как не посылали, буду надеяться, что мы узнаем причину от него самого.

-Хотел проверить, как вы выполняете своё задание. Рядовой Нил, доложите о результатах патрулирования! – без каких-либо прелюдий приказал генерал Реджи.

-Мы всё это время занимались патрулированием. Успокоили нескольких бедняков, что хотели нарушить городские правила, до прямого нападения на нас дело не доходило, нашли наркотики и в целом удостоверились в том, что всё как обычно. Никаких неожиданных мертвецов или тому подобного, - немного неуверенно отчитался Нил.

-Хорошо, что вы двое сразу же принесли наркотики сюда. В последнее время участились случаи их покупки днём, а это совершенно непозволительно, так что впредь разрешаю жёще задерживать поставщиков и вообще всех, кого вы застанете рядом с наркотиками. Рядовой Теренс, тебя это тоже касается! Так вы спасёте хотя бы пару горожан, что для меня действительно важно. Они полагаются на нас

-И в связи с этим нас ждёт какая-то благодарность? – осторожно уточнила я.

Ну да, я хочу хоть «спасибо» услышать. Именно такая помощь горожанам не входит в мои аристократические обязанности, да и каким людям? Наркоманам, что желают травиться всякой гадостью, как таких вообще жалеть можно?

-Нет. Только патрулирование вы продолжите на другой улице, а именно на соседней с той, на которой вы наркотики нашли. По возможности прогоняйте оттуда бедняков, чтобы не лезли, и если будут пытаться пройти, применяя силу, можете защищаться, - решил, немного подумав, генерал Реджи.

От ответа я воздержалась, да и Нил тоже не спешил обсуждать услышанное. Даже со мной, так что мы молча дошли до нужно улицы. Уже там я наконец спросила:

-Почему из-за подобного все так всполошились?

-Потому что наркотики запрещены. Вообще за это наказывают также, как и за убийство... ну, конечно если употребляющий их не умирает от передозировки, - с такой интонацией, будто это было очень очевидно, признался Нил.

-Я понимаю это, только никто же ещё не пострадал. Паника на пустом месте, - не растерялась я.

-А ведь кто-то мог. Именно поэтому лучше находить такие вещества, чем находящихся под ними. Ты считаешь иначе, потому что не сталкивалась с этим, - неуверенно предположил парень. Не потому ли, что боялся меня обидеть?

Хотя было бы чем. Правда меня не ранит, я на самом деле до приезда в Вольную Гавань не слышала о наркоманах, лишь читала об этом. Причём случайно наткнулась за отрывок на эту тему и так и не поняла из него, зачем употреблять наркотики. Мол, именно там их описали чуть ли не как смесь из фекалий, палок и растений, что превращает в овоща. Интересовалась бы этим сильнее, проверила бы, так бы это, только зачем мне это? Да и родители не поняли бы такой мой интерес.

-Вообще не сказал бы, что такое происходит часто. Большинство наркоманов из неблагополучных семей, и искать их по каждому старому дому никто не собирается. Хотя бы потому, что это не безопасно. В целом же в Вольной Гавани не принято чем-либо упарываться, в том числе алкоголем, хотя это уже спорно.

Мы бы и дальше обсуждали это, если бы не увидели несколько недовольных бедняков. Они что, к тому уже обнаруженному тайнику собирались? Если да, то могут не спешить.

-Нечисть поганая, житья из-за вас нет! – крикнул мне один из бедняков, а конкретно достаточно молодая женщина абсолютно неприятного вида. Просто её тело было в каких-то язвах, и я даже не хочу знать причину их появления.

-Это ты своей болезни скажи. Я же впервые тебя вижу, и уже чем-то помешала, как интересно получается, - огрызнулась я.

-Зачем вообще приезжаете в этот город? Продолжали гнить в своих гробах.

От такой наглости я опешила, а Нил нахмурился и прошептал мне:

-Простые люди недолюбливают твою расу, просто не обращай на это внимание. Так они быстрее успокоятся...

Мне такое решение проблемы показалось довольно глупым, и всё же решила проверить, поможет ли. Конечно же, не помогло, так как в мою сторону полетело несколько камней, и кидались ими даже прибежавшие на шум дети...

-Скажите на милость, причём тут я к помешавшим вам весперианам? Я ещё никого из ваших не убивала, не кусала и вообще, - бросила я, наконец дождавшись окончания каменного обстрела. И, так как меня слушали, продолжила: - Или у вас есть свидетели, что докажут обратное. Пожалуйста, пусть приходят сюда и лично возмущаются мне. Так хоть справедливо будет.

-А какая разница? Вы убиваете если не нас, то других людей, так что в любом случаю чудовище, - крикнул мне маленький мальчик.

-Вот как... - я усмехнулась и, создав в руках два тёмных сгустка, я добавила: - Тогда уходите, пока я не превратила вашу клевету в правду. Уж поверьте, мне не будет из-за этого на сердце ныть.

Желающие как-то быстро исчезли, я же довольно улыбнулась. Нила это моё состояние несколько успокоило, так что он скорее на всякий случай заметил:

-Ты старалась быть вежливой, это радует. Могла бы и просто разозлиться, и я бы понял такую твою реакцию. Хотя и улыбка в такой ситуации немного настораживает. Но я всё же верю, что ты никого из людей не убивала, так даже при мне дальше угроз не доходило.

Я не знала, что отвечать. С одной стороны, на моих руках за время проживания в Сумеречном Крае не было крови людей, так как кровь я пила лишь из запасов моей семьи, я ни на кого ради неё не нападала, да и Кровавые оборотни, ликаны и бешеные звери вроде как не люди. В Вольной Гавани я опробовала несколько сосудов, то есть убила их через высасывание крови. Вот и получается, что двое на моей совести всё же есть, причём то были необходимые жертвы. Если бы не насытилась, полегло бы куда больше человек.

-Всё именно так, - решила соврать я. Не нужно Нилу знать такие подробности обо мне, он не примет их.

-Знаешь, для будущего воина это даже рекомендуется, так как никакой главнокомандующий не обрадуется мародёру или садисту в рядах своих войск!

-Это понятно. Такие личности всегда портят репутацию, тем более тех, кто вроде как на защите жизней людей, - в общем-то согласилась я. И как-то немного взгрустнула, так как я также отношусь к этим позорящим.

Меня оправдывает лишь то, что я не человек и поэтому вроде как не обязана обожать свою пищу. Да, я не кардинально изменила своё отношения к людям, так, сделала его чуть более мягким.

-Если бы этим дело закончилось. Любого солдата, проявляющего себя неподобающим образом, не повысят в чине, - усмехнулся парень.

-Я так понимаю, привести к такому итогу могут не только садистские наклонности или желание мародёрствовать, - догадалась я. Ну правда, очевидно же, что это так.

Настолько очевидно, что Нил вообще ничего не ответил. Ну ладно, может мало о таком знает, не буду требовать объяснений. И вообще, побуду-ка я примерным городским стражником. Даже стану не рядом с Нилом и буду наблюдать за тем, не рвётся ли кто на улицу, на которую сейчас идти не стоит. Кстати, он эту идею молча поддержал, так как поступил примерно также, даже вытянулся стрункой. Это выглядело скорее забавно, чем важно.

«Всё равно не понимаю, какой смысл торчать тут? Так мы лишь привлекаем бедняков, особенно успешно это делаю я. Причём ни разу не специально, - немного недовольно думала я. – Да и вообще, мне до сих пор не рассказали правила, которым должна следовать городские стражники. По сути я не знаю даже то, за что могу задерживать бедняков. Хотя это не так уж плохо, так как мне возможно простят некоторую самодеятельность, главное слишком сильно не наглеть»

А вообще с чего я вообще об этом переживаю? За что попадутся под руку, за то и получат, так что вернусь-ка я к делам обыденным. То есть продолжу осматривать местность, а наблюдать было за чем: привлечённые шумом, из окон выглядывали бедняки. Их было немного, однако они смотрели именно на меня с ужасом и ненавистью во взгляде. Изредка обращали внимание и на Нила, ему доставалось лишь немногое из подобного. Я хотела бы поменяться с ним местами, только я понимаю, что этого конечно же не будет.

-Если хочешь, вставай сюда. Тебя будет меньше видно, и в том числе мне будет от этого спокойнее, - заботливо предложил Нил, также видя все эти взгляды.

-Не нужно, меня такое внимание к себе не настолько беспокоит, - с тенью улыбки возразила я.

-И всё же я настаиваю. Не хочу я, чтобы ты снова выслушивала все эти грубости! Ты не заслужила это.

-Я пропускаю большинство говорящегося мне мимо ушей, серьёзно, тебе не о чем переживать, - начала заверять я. Решила, что этого будет недостаточно, и продолжила: - Да и вообще, бедняки побоятся подойти достаточно близко ко мне после небольшой демонстрации силы. В принципе их предел – пытаться словами задеть меня, что лично по-моему мелочно.

Парень как-то сразу замялся и протараторил:

-Ты прости, что тебе вообще приходится это терпеть. Мы же если с чем ещё не смогли справиться, так с подобными мнениями о весперианах. И именно я никогда не принимал их на веру, ибо уже встречался с другими весперианами. Ты и твои сорасовцы далеко не такие, как их обычно описывают, куда благороднее.

-Спасибо за столь приятные слова. И кстати, почему ты называешь мою расу так? Обычно же ничего кроме «вампиры» от людей не услышишь, - невозмутимо напомнила я.

-Потому что знаю, что это более уважительно. Учитывая то, что ты далеко не бесчестная девушка, это даже необходимо.

-Ох, ты перехваливаешь меня и представителей моей расы. В конце концов, и среди них хватает не самых замечательных личностей, - честно призналась я.

-Надеюсь, лично тебя я смогу узнать лучше и проверить это, - искренне произнёс Нил и даже улыбнулся мне. Как будто другу.

Я усмехнулась и пробормотала:

-Жизнь рассудит, так что давай закончим обсуждение этой темы. Меня это смущает, я же смущаться не особо-то люблю.

***

Тётя Хэленн хмуро выслушивала мой рассказ, и по её взгляду было понятно, что она не особо верила мне. И всё же ей хватало такта не высказывать это вслух.

-По сути на этом всё интересное, что вообще произошло во время моего очередного патрулирования, закончилось. Всё равно будет честно признаться, что пока что подобное не успело мне наскучить настолько, чтобы я потребовала другое задание, хотя мне его могут и не дать.

-Скоро могут и надоесть, - уверенно предупредила тётя Хэленн. – Хотя что уж там, даже меня достаточно долго гоняли именно на подобные задания, только очень скоро заметили, что в убийствах я куда эффективнее. Так я и стала выполнять именно то, что мне нормально, то есть убийства особо опасных преступников. Это не совсем правильно по мнению солдат, только они всё равно не стали мне мешать, понимали что выполняла я это не только по своей воле. И для меня это было в принципе интересным опытом.

Я согласно кивнула и спросила:

-А что ты думаешь насчёт наглого поведения бедняков?

-Главнее то, что ты не особо пострадала из-за их действий. И даже так мне не будет сложно разобраться с ними, могу хоть всех на улице вырезать, если так захочешь, горевать по ним всё равно никто не станет, - спокойно высказалась тётя Хэленн. Ну правда, как будто об обычной прогулке по городу говорила.

-Не потому ли, что нападающие на меня недостойны жизни?

-В том числе. А вообще ты, живая и невредимая, нужна своей семье, у неё на тебя планы, ты помнишь это?

-А это вообще можно забыть, если мне с самого детства говорят о моей важности для продолжения рода и прочего? – хмуро напомнила я.

Шалия тому свидетель, порой я хочу об этом забыть. Хочу воспринимать себя не как должницу с самого рождения, на желания которой, когда они противоречат желаниям родителей, плевать.

Женщина заметила мою реакцию и ласково прошептала мне:

-Всё не так уж плохо, родная. И да, у тебя же нет планов на остаток дня?

-Только те, что состоят из мытья и вытирания Райта. И так как он уже почти что выздоровел, я была бы не против выгулять его, иначе убежит и сам выгуляется.

-Что же, у меня пока что нет других дел, поэтому могу присоединиться, - сразу же сообщила тётя Хэленн. Немного подумала и добавила: - По сути и я на прогулке можно сказать, что выгуливаю своих милашек. Общее времяпрепровождение получается.

-Ну да, - с улыбкой согласилась я.

И встала с бочек. Прощаться с Нилом или генералом Реджи не стала, так как это не необходимо. Уже же отчитались с ним о результатах патрулирования. Поэтому мы сразу направились ко мне, только дорогу нам перегодила женщина в ярком городском платье. Она держала в руках небольшую корзинку то ли с тканями, то ли с платками.

-Не хотите ли купить красивый платок? Осталось всего несколько штук, - воскликнула женщина.

-Подождите, разве торговцы могут...

-Могут. Мирианна, какой кажется тебе более красивым? Или тебя интересуют подарки дороже? – перебила меня тётя Хэленн, достав несколько и расправив их на своей руке.

-Девушка, они все качественно сшиты, какой-нибудь точно должен приглянуться, - сразу же добавила женщина.

Я понимала, что просто отказаться будет грубо, поэтому присмотрела тёмно-синий с серебряными нитями, украшающими платок по краям. Он не совсем подходил именно под этот наряд, зато выглядел интереснее остальных за счёт узорчатой ткани.

-Этот купила бы.

-Прекрасный выбор, - довольно отреагировала торговка и ожидающе посмотрела на меня.

Я так понимаю, ожидала денег за платок. Как обычно, их отдала тётя Хэленн, я даже не стала возражать. Кошель-то уже по привычке с собой не ношу. Зачем? За меня всегда платят.

Ровно под эти мысли тётя Хэленн забрала купленный платок и аккуратно повязала его на мою шею. Я уже потянулась к нему, чтобы снять, и получила легонько по рукам.

-Ну правда, зачем? – смущённо поинтересовалась я.

-Считай это приободряющим подарком. У тебя же действительно были волнительные... полдня, - охотно объяснилась тётя Хэленн.

-Ох, это не необходимо. Я не чувствую себя настолько обеспокоенной или расстроенной.

-И пусть. Пошли, - ответила мне тётя Хэленн и направилась к лестнице, ведущей на нужную нам улицу.

-Хорошо, - пожала плечами я.

И пошла рядом. Благо, что нас никто другой не собирался останавливать, так что мы быстро прошли через толпу... при этом пересеклись взглядами с госпожой Тамирис, находящейся в компании Мигеля. Это даже обрадовало, так как будет возможность остаться в доме лишь вдвоём. Точнее, ещё с Райтом, что был несказанно рад появлению нового лица, выражал это в том числе отчаянно-радостным маханием хвостом.

-А пёс у тебя немного отъел бока! – удивлённо воскликнула женщина. - Твоих рук дело или хозяйка этого дома постаралась?

-Не я. Скинула не на неё обязанность кормить пса, точнее она была не против помогать мне с этим. В итоге сейчас я даже не проверяю, сколько раз за день он ест, - честно сказала я.

-А стоило бы, - попыталась укорить меня тётя Хэленн. Поняла, что не получится, и уже спокойнее продолжила: - Ну что, пошли в ванную?

-Пошли, - согласилась я и, скомандовав жестом Райту идти рядом, пошла к лестнице.

И конечно же Райт побежал первым. Привык же уже к процедуре отмывания от блох, даже полюбил её, возможно потому, что вода всегда наливается тёплая.