Запомни меня на вкус

Чердачная комната была весьма маленькой, но уютной. Как мне показалось, здесь не было ничего лишнего. Все имело свое место: два комода, круглый стол, четыре шкафчика, наполненных разными вещами доверху. По левую сторону от меня два шкафа, расположенные по углам, как и остальные два по другую сторону комнаты, были напичканы исключительно книгами, и, по всей видимости – очень старыми книгами. Это легко было определить, так как переплеты каждой выглядели не первой свежести. Не некоторых переплетов не было вообще.

В следующих двух шкафах, возле которых сейчас находилась Лиз, я заметила баночки разных размеров, в которых хранились, наверняка, травы и настойки. Среди них, Лиз как раз пыталась найти нужные, для приготовления «ядовитой смеси». Чтобы не мешать, я тихо присела на стул, и облокотилась локтями о стол.

Вскоре, Элизабет, все-таки повернулась ко мне, подошла к столу и положила на него четыре маленьких, из мешковатой ткани, мешочков. Нетрудно было догадаться, что в них находиться. Открыв дверцу шкафчика, Лиззи вынула из него небольшую миску со ступой и стеклянную пробирку. Все это она тоже аккуратно положила на стол.

Я молчала и сосредоточенно следила за всеми движениями Лиз. Наконец-то, она перестала метаться по комнате, и тоже присела возле меня на самодельный табурет.

- Итак, у нас есть все необходимое...можем приступать.

Я медленно покачала головой.

- Что мне делать? – спросила я.

Лиз взяла один из мешочков, лежащих на столе, развязала веревку и, высыпав первое содержимое в миску, ответила.

- Пока что ничего. Для начала, мне надо перемолоть все травы по порядку в порошок, а затем понадобиться немного крови…

Я расширила зрачки.

- Крови? Для чего?

Лиз недовольно фыркнула.

- А как ты собираешься пить его, Иви? Заталкивать ложкой в глотку, или может быть колой запивать? – она рассмеялась. - Порошок сперва должен смешаться с той кровью, в которую потом попадет и распространиться по всему телу. Должна произойти реакция. Какая? – не знаю, не спрашивай – самой интересно. Но помню, Марк говорил, что когда человеческая кровь и смесь воссоединяться – изменится цвет зелья, то есть,  оно не останется красным, за счет цвета крови.…Каким оно станет, мы узнаем после того, как смешаем все необходимые ингредиенты.

Внимательно выслушав все, что сказала Лиззи, я вздохнула.

- Понятно. Чего уж там…

- Оптимистка, - тихо проговорила она.

- И как долго ты будешь его делать?

Лиз бросила задумчивый взгляд в сторону двери.

- До тех пор, пока смесь не станет однородной массой, то есть, порошком. Далее, я примусь за тебя. Кстати, Иви, пока я занята, ты можешь заняться приготовлением лже-амулета, - между прочим, посоветовала Лиз.

- Да, - кивнула я. - Ты права. А то от безделья, я начинаю как-то нервничать. Надо убить время…

- Согласна, - ответила Лиз. - Можешь работать здесь, мешать не будешь.

- Хорошо, спасибо.

Спустившись из чердака и еще раз, заглянув в комнату Элизабет, я нашла все для того, чтобы соорудить амулет, и снова вернулась обратно. К моему удивлению, второй амулет был изготовлен практически за полчаса, так как во мне присутствовали вдохновение и азарт – сделать все быстро и в лучшем виде.

К этому времени, Лиззи как раз заканчивала и со своей смесью.

- Ну как? – подняв подвеску с пером в воздух, спросила я Лиз.

Она искренне улыбнулась.

- Превосходно, Иви! Признаться, он практически ничем не отличается от оригинала!

- Ну, так! – самодовольно произнесла я. - Как-никак, старалась…

- И не зря! Моя школа! – снова похвалила Лиз.

Я благодарно кивнула и улыбнулась.

После того, как я сделала лже-амулет, Элизабет тяжело выдохнула из легких воздух, и убрала руки со стола.

- Все почти готово, - произнесла она. - Осталось только смешать зелье с твоей кровью и налить в эту стеклянную пробирку.

Я слегка напряглась, когда заметила, что Лиз, привстав из табурета, вынула из деревянного шкафчика большой нож. Мои руки задрожали, но я, чтобы не подать виду, быстро спрятала их меж ног. Лиз радостно посмотрела на меня и протянула левую руку:

- Давай ладонь…

- К-к-какую ладонь? – растерянно, с дрожью в голосе, спросила я.

Лиззи тихо рассмеялась.

- Да не бойся ты, - пыталась успокоить меня вампирша. - Я возьму у тебя всего лишь несколько капель, чтобы получилась из травяного порошка густая жидкость. Да, будет неприятно, я не спорю, но ты просто расслабься и попытайся не думать об этом. Я же постараюсь сделать все как можно быстрее.

Переведя дыхание, я смело протянула ей правую руку. Лиз крепко сжала ее своей рукой и перевернула, чтобы видеть мою ладонь.

- Готова? – спросила меня Лиззи.

Я хихикнула.

- А ты?

Лиз мило моргнула левым глазом.

- Не беспокойся, я не голодна!

- Тогда готова. – довольно кивнула я.

- Закрой глаза и расслабься, - еще раз попросила Лиз и поднесла нож к моей ладони.

Я покорно прикрыла веки и прикусила, на всякий случай, нижнюю губу. Все случилось за считанные секунды. Я даже не успела почувствовать боль. Как и обещала, Лиз сделала все молниеносно и, к счастью, безболезненно. Потеряв страх, я открыла глаза. Вампирша горизонтально перевернула мою руку и, слегка сдавливая ее, наблюдала, как густые капли багровой крови спадали в миску.

- Что-нибудь почувствовала? – поинтересовалась Элизабет.

Я отрицательно кивнула.

- Нет, даже не успела понять, что случилось.

- Я же говорила, что сделаю все в лучшем виде…вот, - сказала она. - Достаточно. Осталось размешать и поместить в емкость пробирки.

Прижав ладонь к себе, только сейчас  я почувствовала неприятное покалывание. Заметив, что кровь не останавливается, я посмотрела на Лиз.

- Надо чем-то перевязать надрез, а то кровь что-то активно выливается из меня…

Не отвлекаясь от перемешивания молотых трав с красной жидкостью, Лиз спокойно сказала.

- Спустись вниз. Там на кухне, в боковом шкафчике, ты найдешь бинт, но сначала, окуни руку под струю холодной воды, или что еще лучше – приклади лед – он остановит кровотечение.

- Хорошо, - кивнув, я хотела было уже идти, но вдруг Лиз резко привстала со стула.

- Иви, скорее! Глен уже близко1 Беги на кухню, найди то, что тебе нужно, а я здесь быстренько все уберу, давай! – немного повысив тон, протараторила Лиз.

Сжав правую руку в кулак и вытянув ее перед собой, я молнией понеслась по лестнице и, к удивлению, здорово сумела вписаться в поворот, за которым находился вход на кухню. Глена в доме явно пока что не было, но я все равно с максимальной скоростью, найдя боковой шкафчик, нашарила упаковку бинта и ножом перерезала еще новую пачку.

Обратив внимание на руку, все еще сжатую в кулак, я увидела, как кровь понемногу уже начала просачиваться сквозь пальцы. Наверное, Лиз, все-таки перестаралась и сделала глубокую рану. Медленно соображая, я пыталась понять, как бы мне одной рукой, ножом, отрезать половинку бинта и перевязать рану. Вспомнив, что сначала, надо приложить что-нибудь холодное, чтобы успокоить столь активную интенсивность вытекания крови, я обернулась и сделала шаг в сторону холодильника. Открыв морозильную камеру, я быстро нашла коробку со льдом, и взяла левой рукой. Дверцу холодильника я с легкостью закрыла, толкнув ее левым плечом, и тут же громко вскрикнула. Коробочка со льдом ударилась об кафельную плитку и прозрачно-хрустальные кубики льда, рассыпались по кухне.

Упершись спиной об угол холодильника, Глен спокойно стоял и смотрел на меня. Он был слегка растерян, как и я прочем тоже. Порез на ладони, в состоянии шока, перестал болеть, и я смогла выпрямить кости пальцев. Его зрачки расширились в тот момент, когда на плитку начала капать кровь.

- Иви, что случилось? – встревоженно спросил Глен.

Я замешкалась.

- Нечаянно порезалась, - увидев на полу крохотную лужицу крови, я схватила со стола бинт, и, уже двумя руками, оторвав кусочек, вытерла кафель.

Глен одним секундным движением собрал весь рассыпанный лед и, взяв один кубик из коробки, приложил к моей раны.

- Да ты не хило порезалась. Надо быть немного осторожной, - сочувственно произнес он.

- Надеюсь, следующего раза не случиться, - постаралась улыбнуться я и успокоиться.

Не дай Бог, чтобы Глен что-нибудь сейчас заподозрил!

- Ты чем-то встревожена? – вдруг спросил Глен.

Я сделала наивный вид:

- Нет, что ты, все хорошо. Просто немного растерялась. Я не заметила, как ты вошел, - пояснила я.

Глен улыбнулся.

- Извини, - сказал он. - Придется привыкнуть.

- Без проблем, - улыбнувшись, кивнула я.

- Похоже, кровь течет уже не так быстро, - убрав лед с моей ладони, произнес Глен. - Теперь и бинтом можно перевязать…сейчас…подожди.

Быстро сориентировавшись, Глен оторвал небольшой кусок от целого рулона бинта и аккуратно перевязал мне руку. Я благодарно опустила голову.

- Спасибо большое…

- Да не за что, - ответил он. - Всегда, пожалуйста!

Я улыбнулась, но заметила, что Глен не собирался отпускать мою ладонь, и, как-то странно смотрел на мои пальцы.

Я сузила глаза.

- Что-то не так?

Глен выдавил слабый смешок.

- Не обидишься, если я сделаю что-то? – неуверенно попросил меня Глен.

Я пожала плечами.

- Надеюсь, что воздержусь.

Ответив, я перевела взгляд на то, на что Глен так страстно смотрел все это время, и поняла в чем дело. На кончиках пальцев моей правой руки так и остались лежать густые капли крови. Слегка расплывшись в улыбке, я увидела, как Глен легким движением руки преподнёс мои пальцы к верху, и нежно дотронулся своими прохладными губами. Через мгновение кровь исчезла, а Глен лишь довольно причмокнул нижней губой. Он тотчас вернул мне руку в целости и сохранности.

- Ммм, - промурлыкал он. - Какой интересный вкус…

Я удивленно рассмеялась.

- Неужели?

Глен быстро замотал головой:

- Такое впечатление, будто бы кровь с чем-то смешана, - задумался он. - Я никак не могу понять с чем…

- Мартини, - подняв вверх указательный палец, слегка травмированной руки, гордо произнесла я.

- Мартини? С чего же это?

Я хмыкнула.

- Я как-то пристрастилась к нему за последнее время…

Глен улыбнулся.

- Знаешь, - неуверенно начал он. - Тебя теперь легко будет узнать не только по внешности, запаху, но и…по вкусу.

- Как приятно! – я покраснела.

Немного став серьезным, Глен посмотрел наверх.

- И что же Лиз делает на чердаке?

Я помедлила с ответом, но не растерялась.

- А-м…Лиз? На чердаке? – начала я. - Не знаю, она как-то и не говорила мне. Она давно уже там сидит.

- Ну понятно. Наверное, снова перебирает свои старые вещи и в очередной раз пытается их выбросить.

Я активно закивала головой.

- Наверное. Ладно, я пойду к себе. Мне надо собраться с мыслями.

- Постой, - вдруг, схватив меня за руку, произнес Глен.

Я подняла голову и внимательно взглянула в его аквамариновые глаза.

- Иви, ты и в правду решилась на это? – неуверенно спросил он. - Или…

- Да! Я и в правду решила отдать амулет Джейсу…

- Но ты ведь погибнешь!

- Не погибну…а если и так, то хоть сумею спасти Эмили. Заодно и у вас будет время убежать.

- Иви, прошу, не делай поспешных выводов. Мы с Лиз обязательно постараемся что-нибудь придумать…я не дам тебе умереть!

- Выхода нет – сухо ответила я.

- Выход есть всегда! – грубо вскрикнул Глен.

- Но сейчас этот выход найти очень сложно, да и времени не так-то много. Ты сам это прекрасно понимаешь, Глен, только боишься в этом себе признаться!

Он виновато опустил голову вниз:

- Прости! Прости, Иви! Так не должно было случиться! Я не сумел уберечь Эмили, и никак не могу придумать, как спасти тебя! Это чувство безвыходности просто съедает меня изнутри! Какой к черту я вампир – высшее существо, если не могу сделать элементарное - спасти дорогих мне людей?! – истерически проговорил он.

Я осмелилась обнять его за плечи, и, опустив голову на его грудь, тихо произнесла.

- Глен, ты самый сильный, самый добрый, самый умный вампир на свете! Вместе мы сможем все! Мы сумеем уничтожить Джейса и спасти Эмили, и ты не должен опускать руки! Это не конец…это всего лишь начало! Мы выиграем эту битву. Джейс, кроме как кола в сердце, ничего больше не получит от меня взамен! И мою жизнь он тоже не получит! Это я тебе обещаю! Мы сможем противостоять ему! Ты сможешь противостоять ему. Я верю в тебя, и всегда буду верить! Надо лишь только набраться сил!

Глен крепко сжал меня в объятьях:

- Я очень сильно люблю Эмили, - еле сдерживая боль, сказал он. - Но больше всего на свете, я не хочу потерять тебя, Иви!

Мои глаза заслезились. Я неуверенно дотронулась губами до его щеки и нежно поцеловав, ответила.

- Ты не потеряешь меня, я буду с тобой всегда!

- А вдруг случится иначе? Вдруг ты умрешь?

Мое сердце сжал спазм и перекрыл дыхание. Я тяжело сглотнула закаменевший ком в горле, и напоследок осмелилась сказать.

- Если вдруг это все-таки случится, хотя я очень в этом сомневаюсь, - наиграно даря надежду, улыбнулась я. - То просто помни меня, Глен, такой, какой я была для тебя. А, еще лучше… - я немного подержала паузу, но потом снова продолжила. - Запомни меня на вкус!

Глен, с глубокой отчаянностью в глазах, взглянул на меня, обнял ладонями мои щеки и крепко  поцеловал.

Забыв обо всем на свете, я еще сильнее прижала руками его шею, и совсем не сопротивлялась. Этот поцелуй – был, безусловно, прощальным, но ради него – я шла на безумный поступок…

Переведя дыхание, я убрала руки от плеч Глена, и осторожно отошла назад.

- Все будет хорошо.

Ничего больше не сказав, я молнией бросилась наутек, и, едва ли не сбила Лиз с ног возле начала лестницы. Я поняла, что здесь она находилась уже давно. Я тихо поднялась на второй этаж.

Лиз недовольно взглянула на брата. Он стоял, как и прежде, и оборачиваясь.

- Не понимаю я тебя, - сухо ответила вампирша. - Ты ведь неравнодушен к ней. Зачем себя обманывать, не пойму...извини.

Глен ничего не сказал и так же продолжал стоять, как статуя. Лиз поднялась по ступенькам.

                                                                            ***

Часы пробили десять вечера. Я лежала на кровати и в руке держала поддельное перо. Мои глаза были наполнены соленой водой, которая иногда быстрой струей стекала из моих щек, прямо на подушку.

- Вот и все! – думала про себя я. - Через пару минут злодей будет наказан, дорогие мне люди – спасены, а я снова смогу увидеть свою любимую Джену – здоровой и невредимой…

Признаться, умирать мне отнюдь не хотелось, но в очередной раз я убеждала себя в том – что так надо! И нет времени отказываться. Я сама решила так поступить. Я отвергла помощь Лиз, Глена, хотя, тут они действительно были бессильны. Даже не нуждаясь в амулете, Гудвин обязательно расправитлся бы в первую очередь со всеми близкими Лиз, а далее и с ней самой.

Впервые, за всю прожитую жизнь, выхода из ситуации я не видела. Тут одно из двух – либо я, либо все, и, иногда надо жертвовать собой, чтобы эти все не погибли…

Нет, я не виню судьбу за то, что она связала меня с Гленом, Лиззи, и сейчас так быстро пытается меня с ними разлучить, на благо же их самих. Жаль, что я не успела стать вампиром и ощутить то, что хотелось узнать все годы своего существования. Мне больно видеть, как они страдают именно из-за меня, и сегодня я постараюсь сделать все, что в моих силах. Я сделаю все, чтобы Гудвин никогда больше не нарушил их вечный покой! Я уничтожу его так, как он уничтожил мою жизнь, и он заплатит за это – помимо своей воли!

Мой активный поток мыслей прервал короткий стук в дверь.

- Открыто, - тихо произнесла я.

Это была Элизабет. Я успела вытереть из глаз слезы, но то, что я плакала, Лиз уже было и так известно. Ничего не сказав, она спокойно подошла ко мне и уселась всем весом на кровать. Я довольно хмыкнула и, приподнявшись, уперлась в спинку постели. Лиз аккуратно сунула руку в карман все того же черного платья и вынула оттуда пробирку с темно-фиолетовой жидкостью. Я улыбнулась и с большим удивлением на лице взяла у нее эту емкость.

- Невероятно, - тихо прошептала я.

- Я тоже так подумала, когда наблюдала за тем, как молотые травы и кровь сливаются воедино, - с восторгом в голосе произнесла Лиззи.

Я поднесла пробирку к своим губам и также шепотом спросила.

- Мне это сейчас выпить?

Лиз быстро замотала головой.

- Ни в коем случае. Яд держится в крови несколько минут, так что времени будет очень мало. Тебе надо будет быстро сориентироваться, и сделать так, чтобы он успел попробовать эту кровь до того, как яд исчезнет из организма вообще.

Я понимающе кивнула.

- Хорошо, я все поняла…

Убедившись в том, что я действительно хорошо соображаю, Лиз вытянула вперед левую руку, которую до сих пор прятала у себя за спиной. В руке она держала деревянную палку, заостренную на конце.

Я непонимающе взглянула на подругу.

- Это, типа, кол? – неуверенно спросила я.

Лиз кивнула.

- Типа да. Он будет в качестве прикрытия, чтобы ты успела выпить яд. Пускай Джейс думает, что ты и в правду пытаешься убить его простой деревяшкой. Тогда он потеряет бдительность, и у тебя будет немного времени, а дальше… - внезапно Лиз замолчала и опустила глаза.

Я взяла кол и положила его под подушку. Затем, улыбнувшись, погладила Элизабет по голове.

- Все будет сделано в лучшем виде, - пряча слезы, уверенно говорила я. - И, кстати, Лиз, мне понадобится твоя помощь.

Она внимательно уставилась на меня. - Я слушаю.

- Мне надо будет, чтобы ты в некотором роде отвлекла Гудвина, для того, чтобы я смогла передать оригинал кулона...

- Кому?

- Эмили.

- Нет, - прошептала Лиз. Для чего? Ты и так, спасая ее, жертвуешь своей жизнью! Мы сможем спасти ее!

Я отрицательно замотала головой.

- Но если у нее на шее будет висеть перо, то она будет в полной безопасности, понимаешь? Никто не сможет подойти к ней близко. Так вы с Гленом выиграете больше времени! И главное – Электра, - я немного повысила голос. - Не упустите ее! А с Гудвином я разберусь сама. Но ты должна будешь мне помочь.

Лиз недовольно скрестила руки и блеснула глазами в мою сторону.

- Теперь я понимаю, для чего тебе понадобилось делать подделку. Ты с самого начала все обдумала. Ты делаешь все в пользу Эмили, но ничего в свою. Смертница! – фыркнула напоследок вампирша.

Я улыбнулась.

- Ну, какая уж есть. Если честно, то я делаю это все ради тебя и, в первую очередь – ради Глена, потому что Эмили – это самое дорогое, что у него есть, и я не позволю, чтобы это «дорогое» у него отняли навеки… - я почувствовала, как слезы подбираются к глазам, но, переведя дыхание, я успокоилась. – Так ты как? Поможешь? – еще раз, умоляющим видом, спросила я Лиз…

Она кивнула.

- Конечно. Хоть что-нибудь сделаю для тебя.

Я несмело развела руками.

- Оу, Лиз, ты даже не представляешь, сколько ты сделала для меня за этот небольшой срок нашего знакомства. И то, что я сегодня собираюсь сделать – всего лишь маленькое «спасибо».

- Глупости. Если ты сию минуту не перестанешь страдать таким бредом, то я тебя убью быстрее, чем это сделает Гудвин…

Я вынула язык и рассмеялась.

- Уже боюсь!

Лиз выдавила еле заметную улыбку.

- Смотрите, какая смелая!

Я довольно пожала плечами.

- Иначе никак…

- Почти одиннадцать, - посмотрев на часы, сказал Лиз.

Я растерянно кивнула.

- Да, еще немного. Итак, давай еще раз обдумаем твою задачу, - более серьезно начала я. - Надеюсь, Эмили будет с ними. Когда ты заметишь, что Гудвин держит амулет в руке, молнией попытайся сбить его с ног, а Глен пускай займется Электрой. Если все пройдет так, как надо, я успею незаметно передать ей оберег и вытянуть кол. Ну, а там уже все зависит от реакции Джейса, и что он предпримет, когда увидит мое…оружие.

Лиз улыбнулась, но, тот час стала серьезной.

- Иви, не забывай, что ты должна еще успеть выпить яд. Очень осторожно и не заметно…

- Помню, - кивнула я. - И ты мне в этом поможешь.

- Постараюсь.

- Но только без лишнего героизма, прошу, Лиззи, - сказала я. - Мало ли что у него на уме.

- Я буду осторожна, не впервые, - моргнув левым глазом, произнесла вамп.

- Ладно, тогда ты иди к Глену. Придумай что-нибудь, но обязательно предупреди, чтобы он занялся Электрой и больше ничего не предпринимал, прошу, - напоследок сказала я Лиз.

Привстав с постели и подойдя к выходу, Элизабет одобрительно кивнула.

- Я постараюсь, но ты знаешь какой он…

- Убеди его в том, что со мной все будет в порядке, - попросила я.

- Он меня возненавидит, когда узнает, на что я сейчас соглашаюсь…

Я задумчиво посмотрела на белоснежный потолок, и произнесла:

- Нет, он поймет. У меня есть идея...

Лиз махнула рукой, и спокойно, выходя за двери, сказала.

- Наверняка, еще более сумасшедшая, чем эта…

Я расплылась в ухмылке.

- Типа того.