Глава XX. "Затишье перед бурей"
Я осторожно сунула деревянный кол позади себя в джинсы и, чтобы прикрыть его, поверх легкого свитера, одела теплую, черную кофту с капюшоном. Пробирку с ядом я положила в передний правый карман джинсов, а амулет в левый карман кофты, чтобы как можно быстрее до него добраться, когда он понадобится Эмили.
Аккуратно собрав волосы в густой волнистый хвост, я туго затянула его черной резинкой и, улыбнувшись сама себе в зеркало, сказала:
- Ну, что, Иви Салливан? Ты так мечтала жить жизнью вампиров. Ну, вот – получай сполна! Пора!
Закрыв за собой двери уже бывшей комнаты, я быстро направилась вниз. Лиз и Глен, тоже собравшись, стояли молча в гостинной, возле камина и оба смотрели, как догорает последнее пламя.
Войдя в гостинную, я как можно шире и правдоподобнее натянула на лицо улыбающуюся маску.
- А чего вы все такие смутные? – громко спросила я. - Как будто бы умирать собрались!
Лиз недовольно хмыкнула. Глен грубо кинул на меня свой взгляд.
- Не смешно…
- А что, плакать прикажете? – произнесла я. - Короче, нам пора…
Элизабет подняла голову вверх над камином и посмотрела на часы.
- Близится полночь...идем.
Мы все направились к выходу. Я в последний раз обернулась, чтобы запомнить, как выглядит дом. Лиз заметила это и опустила вниз веки. Я прекрасно понимала, что сейчас ей сложнее всех. Она знает правду. В отличии от Глена, она знает, что я на самом деле не выживу – и нет никакого выхода. Она пыталась держаться и поэтому виду абсолютно не придавала. Главным на сей момент было, чтобы Глен ничего не заподозрил. Отойдя немного от дома, Лиз тихо сказала.
- Глен, вот ключи от моего автомобиля, пожалуйста – подвези его сюда, а мы здесь подождем…
Глен, ничего не ответив, покорно взял ключи и молнией спрятался за дверью гаража.
Я была благодарна Элизабет за то, что она поняла меня без слов.
- О чем еще ты хотела меня попросить? – еле шевеля губами, произнесла она.
Не теряя ни минуты, я впритык подошла к вампирше, и шепнула ей на ухо.
- Скажешь Глену, чтобы он зашел ко мне в комнату, после того, как все закончится, хорошо?
- Хорошо, я передам ему твое послание, - кивнула Лиз.
Я обняла ее.
- Я вас очень сильно люблю! Все будет хорошо…
- Но не для тебя…
Увидев светящиеся фары машины, Лиз пошла навстречу Глену. Я последовала ее примеру.
Свернув на конце улицы направо и проехав где-то два с половиной квартала, мы оказались возле Собора Святого Марка. Машину Глен оставил на соседней улице, и мы пешком направились прямо к старой часовни. Часовня, как впрочем, и Собор были отнюдь не первой свежести. Старая постройка из элементами гротеска. Высокие, сверху острые колонны из серого камня, возвышались чуть ли не до небес. Окна были весьма длинными в длину и узкими в ширину. Отчасти можно было заметить, что они были разделены на две части деревянными палками.
Часовня практически ничем не отличалась от конструкции Собора, только вот на самой верхушке были расположены огромные часы круглой формы. К сожалению, уже не рабочие. Окна выбиты, а арки наполовину изломаны…
- Они уже здесь, - поймав носом воздух, сказала Лиз. - И с нетерпением ждут прибытия гостей.
- А Эмили? – спросила я у Глена.
- Она тоже где-то рядом, - не сводя глаз из часовни, ответил он.
- Тогда идем внутрь, - произнесла я и мы все трое, в один шаг, двинулись к выбитой двери. Глен пристально смотрел по сторонам.
Сразу возле входа нас ожидала старая лестница – ведущая на второй этаж. Я с опаской посмотрела на Лиз.
- Где они?
Лиз кивком подбородка показала мне на лестницу.
- Они там, наверху…
Я ринулась вперед, но чья-то тяжелая рука, успела сжать мое плечо. Обернувшись, я вопросительно посмотрела на Глена.
- Нет, уж, извольте, - серьезно произнес он, и ступил на лестницу первым.
Далее пошла я и за мной, оборачиваясь по сторонам, следовала моя вампиресса.
Ступив на последнюю верхнюю ступеньку, Глен с легкостью двинул рукой железную, слегка заржавевшую дверь.
Мы вошли внутрь и очутились в большой комнате. Практически пустой и заброшенной. По ее краям мы заметили сломанные лежащие стулья, и еще какой-то, с позволения сказать – устаревший хлам. На оголенном длинном проводе, сверху, одиноко, висела лампочка. К удивлению – рабочая, но светила она как-то тускло и отчасти мигала.
Заметив в самом конце Электру и, как я поняла, Гудвина, я смело направилась вперед. Меня бил озноб и топило холодной парой, но я ни в коем случае не должна была показывать, что боюсь. Признаться, мне самой уже надоело пребывать в таком состоянии, поэтому лицо я сделала самым, что ни на есть без эмоциональным, и смело шагала все ближе и ближе. Пока в моей власти находился амулет, бояться, что Электра попытается залезть в мои мысли, не было смысла. На данный момент это было хорошим преимуществом и играло в нашу пользу.
Дойдя где-то до середины комнаты, мы остановились почти в нескольких метрах от Гудвина и его подружки. Он интеллигентно развел руками в знак приветствия.
- Какая чудная ночь, не правда ли, дорогие друзья? – спокойным тоном произнес Джейс. – И как здесь прекрасно. Это место напоминает мне давние, добрые времена. Не так ли, милая Элизабет?
Зрачки Лиз слегка расширились, но она даже не дернулась, а только холодно ответила.
- На счет добрых времен осмелюсь с тобой поспорить, Джейс…
Гудвин довольно приподнял подбородок.
- М-да, - медленно протянул он. - Прошло уже двести лет, а ты все та же смелая девчонка, готова снова предать и выступить против меня…
Лиззи оскалилась в злобной ухмылке.
- Предать? – переспросила она. - А ты, как я вижу, собрал весьма честную команду возле себя, - переведя взгляд в сторону Электры, сказала Элизабет.
Электра злобно выдвинула верхние белые клыки, но предпринять ничего не собиралась. Джейс озадаченно развел руками.
- Понимаешь, Элизабет, эта девушка, в отличии от тебя, раскаялась и поняла, какую страшную ошибку когда-то совершила, помогая кланам вампиров охотиться за мной. И за это – я простил ее, взяв при этом к себе...снова.
- Как сентиментально, - съязвила Лиззи. - Прям, сейчас расплачусь, ей-богу…
- Не стоит, - мило пропел Гудвин. - Еще успеешь нарыдаться кровавыми слезами! Это я тебе обещаю!
Лиз злобно сузила глаза. Отключившись от неприятной беседы двух древних вампиров, я хотела понять, где сейчас Эмили, поэтому, не найдя ее глазами, я попыталась прервать эти ностальгические воспоминания, давно не видевшихся «друзей».
- Джейс, где Эмили?!
Резко переведя взгляд с Лиз на меня, он искренне выдавил улыбку и показал клыки.
- Иви…как я рад с тобой снова встретиться!
- Не могу ответить взаимностью, - фыркнула я. - Поэтому давай без этих жалких прелюдий. Где Эмили?
Улыбка Гудвина куда-то бесследно испарилась, и он злобно посмотрел мне прямо в глаза.
- А ты смелая, как на человека, - задумчиво произнес он. - Или же чересчур глупая. Не могу понять – какой из двух ответов правильный…
- Я еще раз спрашиваю где Эмили?!! – более грубым тоном заговорила я.
Лиз и Глен тревожно переглянулись, но я чувствовала, какие они напряженные и внимательные.
- Ты что, думаешь, что я так вот просто отдам тебе этого жалкого, до смерти перепуганного человечка? – улыбаясь, поинтересовался вампир.
- А ты что, думаешь, что сможешь вот так вот просто подойти ко мне и забрать себе амулет? – набравшись смелости, парировала я. - Ты уже в который раз пытаешься ступить хоть на шаг поближе и в очередной раз убираешь свою левую ногу на прежнее место!
Я заметила, как уголки глаз Джейса слегка дернулись. По-моему, он растерялся.
- Мне кажется, что становится как-то скучновато, - начал он. - Пришло время немного растормошить обстановку. Электра! – повернув к ней голову, сказал Гудвин. - Пока мы здесь будем решать важные дела, я разрешаю тебе повеселиться с Гленом, ты же так хотела…
Электра, сверкнув глазами, перевела взгляд на Глена, и довольно произнесла.
- Помнишь, ты обещал, что обязательно поговоришь со мной наедине. Так вот – у нас появилась возможность, - договорив, она легкой походкой хищницы, направилась к Глену.
Я ехидно посмотрела сначала на Гудвина, потом на Электру, а потом довольно произнесла.
- Не так-то быстро, дорогая, - договорив, я одной рукой схватилась за правую руку Лиз, а второй – за левую руку Глена.
Электра удивленно посмотрела на хозяина, но все равно продолжала идти, теперь уже быстрее. Пройдя пару шагов, она остановилась и болезненно схватилась руками за виски.
- Что за чертовщина? – еле, задыхаясь, сказала она. - Я не могу подойти уже ни к кому! Эта стерва и их оберегает!
Лиззи, с огромным удивлением на лице, посмотрела на меня, а затем на Глена, понимая, что пока амулет у меня, Джейс ничего не сможет нам сделать.
Мой страх испарился. Теперь я с уверенностью и легкостью посмотрела в его сторону. Он злобно, взглянув на нас троих, произнес.
- Не думал, Иви, что ты так быстро научишься владеть этим амулетом…
- И это всего лишь начало, - войдя в роль, начала я. - Так что давай лучше по-хорошему - ты мне Эмили, а я тебе то, что ты больше всего теперь желаешь, идет?
Джейс быстро махнул рукой в сторону Электры, и сухо приказал.
- Приведи девчонку!
- Слушаюсь, - пропела вампирша и быстро скрылась за еще одной дверью, находившейся позади Гудвина.
Через пару секунд мы снова увидели Электру, но теперь уже она вела под руку Эмили.
Увидев ее, Глен дернулся, но его руки я не отпускала. Заметив нас, Эмили хотела что-то сказать, но крепкая прозрачная изолента на ее губах, мешала ей говорить. Ее руки были связаны сзади, тугой и толстой веревкой. Вид Эмили был весьма измучен и подавлен. От страха, она билась дрожью, как сумасшедшая, и успокоится еще не скоро сможет.
Посмотрев на до смерти перепуганное лицо Эмили, Джейс лишь смог пожать плечами.
- Не обращайте внимания, - спокойно сказал он. - Типичная человеческая реакция при виде вампиров…
Я увидела, как Глен медленно выдвигает свои верхние клыки и уже не может стоять на одном месте, наблюдая, как Эмили страдает. Я дернула его за руку и заставила посмотреть на меня.
- Ты меня слышишь? – мысленно спросила я у Глена.
Глен незаметно кивнул.
Обрадовавшись, я продолжила.
- Глен, тебе надо успокоиться! Ты де видишь, что Джейс пытается манипулировать нашими эмоциями. Он только и ждет, чтобы я отпустила ваши руки. Не верь ему! Соберись с силами. Ты должен!
Выслушав меня, Глен одобряюще опустил голову вниз.
- Глен, - на последок сказала я. - Сейчас Джейс отдаст нам Эмили. Не отходите далеко, умоляю! Лиз попытается помочь мне с Гудвином. Твоя задача – Электра. Постарайся как можно дольше ее удержать…
Я уловила его растерянный взгляд и без слов поняла, о чем он хотел попросить. Я быстро ответила.
- Не переживай. О Эмили я позабочусь. И пожалуйста, сделай так, как я прошу! Верь мне, как я когда-то поверила тебе. Мы справимся!
Я обернулась к Лиз и моргнула глазами. Ей объяснять не надо было ничего. Она знала, что делать.
- Итак, Гудвин, - снова начала я, отключив свои мысли. - Пускай Эмили подойдет к Глену, тогда я отдам тебе амулет…
Джейс недоверчиво навострил уши и сузил глаза. Я недовольно вздохнула.
- Я тебя не обману, Джейс. Да и смысла нет. Но вот на счет твоей праведности я, ух, как сомневаюсь, поэтому я должна удостовериться, что с ней все в порядке.
- Как же бесит, что я не могу проникнуть в твои мысли, Иви, - злобно произнес вампир. - Но, почему-то я тебе верю. Хотя, не должен.
Я ничего не ответила. Я только ждала подходящего момента для того, чтобы начать действовать.
Немного о чем-то поразмыслив, Гудвин все-таки сдался. Посмотрев на Электру, он кивнул.
- Отпусти ее! - приказал он.
Электра недовольно взглянула на хозяина, но, не осмелясь перечить, убрала руку с шеи Эмили.
Изо-всех сил, Эмили подбежала к Глену и ткнулась ему лицом в грудь. Электра так и осталась стоять на месте.
Джейс самодовольно развел руками.
- Как видишь, я сдержал слово, - сказал он. - Эмили в безопасности. Теперь твой черед, Иви, сдержать свое.
Тяжело выдохнув воздух, я из последних сил произнесла то, что хотела сказать.
- Как я и обещала, ты получишь его, Джейс, но, если ты мне пообещаешь еще кое-что…
Вампир рассмеялся.
- И что ты вновь хочешь от меня, столь смелая девушка?
- Пообещай, что ты ничего не сделаешь моим друзьям, пока я буду передавать тебе амулет!
Гудвин хмыкнул.
- С чего ты решила, что я им что-нибудь сделаю?
- Уж больно взор Электры мне не очень-то нравится, - серьезно произнесла я, и кинула в ее сторону недоброжелательный взгляд.
- Признаться, убивать их именно сейчас в мои планы не входило. Это не интересно. Вначале нужно хорошенько развлечься. Так что об этом ты не беспокойся. К слову, тебе повезет больше всех, Ив.
- Это почему еще? – недовольно спросила я.
- Ты умрешь быстро и без боли! Мне даже немножко и жаль будет расстаться с тобой. Но, увы, власть требует жертв. Так что, прошу прощения за неудобства…
Посмотрев на Лиз в последний раз, я отпустила обе руки и шагнула немного вперед. Джейс стоял близко, где-то на расстоянии вытянутой руки. Я злостно сорвала «поддельный» амулет с шеи и проговорила.
- Давай покончим с этим раз и навсегда!
- Согласен! – улыбнувшись, ответил Джейс.
Его глаза блеснули ярким огоньком. Казалось, кроме амулета, он больше ничего не желает видеть. Впрочем, это действительно было именно так.
- Иви, настройся. Все хорошо. Главное, не растеряться! Главное, держать все под контролем! – твердила я себе в который раз.
Теперь все зависело от Элизабет. Как только она нападет, я сделаю все остальное.
- Что мне надо говорить? – сухо спросила я вампира.
Он демонстративно прикусил нижнюю губу и ответил.
- Сущий пустяк. Просто дай мне к нему дотронуться и произнеси: «Я отрекаюсь от тебя, и передаю во власть другому хозяину, которому ты будешь служить так, как служил мне!»
- Это все? – уточнила я.
- Это все, - кивнул Гудвин.
- Тогда я тебе разрешаю дотронуться к амулету, - сказала я, и вытянула вперед руку.
На ладони у меня лежало перо и подвеска. Гудвин осторожным движением руки дотронулся до него и крепко сжал мою ладонь.
Я понимала, что как только откажусь от амулета, он перестанет меня оберегать, и тогда в игру должна будет вступить Лиз.
- Теперь отказ! – напирал Джейс, - говори отказ!
Набрав в легкие большое количество воздуха, и закрыв глаза, я с точностью повторила то, о чем мне говорил Гудвин.
- Я отрекаюсь от тебя, и передаю во власть другому хозяину, которому ты будешь служить так, как служил мне!
Не успела я договорить, как Гудвин жадно вырвал у меня амулет и повесил себе на шею.
- Теперь я смогу управлять, кем захочу и как захочу!
Вдруг он удивленно остановил на свой взгляд.
- Но почему ты не умерла? Ты должна была умереть и передать мне свои силы!
Я озадаченно почесала затылок.
- Может быть, ничего не сработало? – наивно спросила я.
- Но, он у меня! Я смог прикоснуться к нему! – взревел Джейс.
Я немного растерялась и тем самым, допустила ужасную ошибку. Электра злостно вскрикнула.
- Хозяин, они обманули тебя! Это не настоящий амулет!
Долго не думая, я быстро обернулась назад и крикнула.
- Лиз, давай!
Лиз на скорости сумела вцепиться в Джейса и свалить его с ног. Повернувшись вправо, я заметила, как Электра вонзила ногти в шею Глена.
Битва началась!
***
Вынув из кармана кофты настоящий амулет, я быстро подбежала к Эмили, и надела его ей на шею. Она испуганно посмотрела в мои глаза. Сняв изоленту с ее рта, я быстро проговорила.
- Теперь ты в безопасности. Никто из Вампиров не сможет подойти к тебе близко. Беги к выходу, быстрее!
Растерянно кивнув, она все же сориентировалась и быстро побежала в сторону дверей.
Глен изо-всех сил пытался справиться с разъяренной вампиршей. Уже в который раз, влетая в стену, они разом рушили мощные камни. Я вытянула из кармана кол, и нашарила в переднем кармане колбу с ядом. Открыв крышку зубами, я мигом осушила пробирку и выкинула на пол.
До этого момента Джейс уже успел ужасно покалечить Лиз, и теперь пытался обескровить ее тело.
Я подбежала сзади и со всей злости ткнула его колом прямо сердце, но только со спины. Закричав, он в бешенстве повернулся ко мне, и взял за шею. Я приподнялась в воздух. Лиз, еле дыша, сумела отползти к краю комнаты. Она была бессильна! Все тело было в крови…
- Ты обманула меня! – свирепо ревел Гудви. - Я доверился тебе. Я сдержал слово, а ты предала меня, как когда-то предала твоя жалкая подруга!
В глазах потемнело. Я еле могла дышать, но я все равно, злобно смотрела в его глаза.
- Ты думала, что сможешь убить меня этой жалкой деревяшкой?
- Надеялась! – еле произнесла я.
- Ты ответишь за это сполна! Твоя жизнь, как и все другие – ничего не стоят против жизни Вампира, так что, не буду тебя долго задерживать. Передавай Джене огромный привет!!!
- Гори в аду! – громко крикнула я, и почувствовала, как что-то острое впилось в мое горло.
***
Больше я ничего не чувствовала - ни боли, ни страха, ни слабости. В глазах потемнело. Я больше ничего не слышала. Последнее, что я запомнила – это был пронзительный крик Глена...и все. Наступила тишина.
***
Я вернулась в сознание уже в другом мире. Но все же находилась в той же комнате, и видела все в другом цвете: как-то тускло и немного мрачновато. Вскоре, я заметила, что вишу в воздухе, и мое тело просвещается на свету.
Господи, а ведь я умерла, наверное. А это уже лишь моя душа.
Я посмотрела вниз и увидела себя беспомощно лежавшую на полу. Недалеко от меня валялся горелый кусок Гудвина, а еще дальше – голова Электры. Все остальное тело уже мертвое лежало отдельно от нее.
Я не могла слышать голоса, но я отчетливо видела, как Глен, упав возле меня мертвой на колени, пытается помочь. Тяжело раненная Элизабет, обнимает его за шею, и что-то говорила.
- Жуткое зрелище, правда? – послышался голос.
Я резко повернула голову. Не веря своим глазам, я лишь тихо прошептала.
- Джена…это ты?
- Собственное персоной, - все с той же веселой ноткой в голосе, произнесла она.
Я довольно расплылась в улыбке.
- Ну, вот, я же обещала, что мы с тобой скоро увидимся…
Джена с грустью посмотрела сквозь меня. Я тоже обернулась в другую сторону и снова увидела ту же картину: Глен и Лиззи, наклонившиеся надо мною.
- Иви, что ты наделала? – произнесла Джена. - Ты так глупо поступила, и ради кого?
Я опустила глаза.
- Ради своих близких. Когда-то я имела неосторожность потерять тебя, и сейчас, мне не хотелось терять их.
Джена махнула головой.
- Спасибо тебе, Иви. Спасибо, что ты отомстила за меня этому уроду! Я до сих пор помню, как безжалостно он убивал Алена, а потом и меня, и как долго и мучительно он пил нашу кровь. Ты в очередной раз сделала хорошее дело, и, поверь, тебе это здесь зачтется.
Я улыбнулась и тихо ответила:
- Не за что…
- Нам пора, Иви, - вдруг произнесла Джена.
Я растерялась.
- Куда?
- Как куда? – удивленно сказала подруга. - Наверх. Ты же не собираешься здесь торчать все время?
Я отрицательно кивнула. Джена взяла меня за руку.
- Тогда идем. Я познакомлю тебя со своими новыми друзьями. Тебе здесь понравится, Иви. Тут намного все проще, чем было там.
Взглянув еще раз на себя, Лиззи и Глена, я крепко сжала Джену за руку, и «полетела» за ней.
Больше я не оборачивалась.