- Держись, куколка! [16+]

- Эй, Ария, - шепнула мне Грейс на уроке рисования, когда мы сидели перед нашими мольбертами. - Ты так неожиданно исчезла вчера. Я надеялась, что ты немного пообщаешься с Сэмом. Ну, с моим кузеном.

- Извини, - я пожала плечами. - У меня разболелся живот от газировки, и я ушла домой.

Грейс улыбнулась. Кроме того, что она была очередной красоткой, при виде которой меня начинала колоть зависть, я могла назвать ее до ужаса болтливой. Она не переставала дергать меня и разводить на разговоры, даже когда я ей честно говорила, что была не в духе.

- Ничего страшного. Думаю, вы еще успеете познакомиться.

Я очень надеялась, что нет. Я не имела ничего против ее кузена, так как в моей памяти было только расплывчатое пятно блондинистого парня, которого я заметила в комнате отдыха, но мне было достаточно драмы в моей жизни.

За последние две недели моя жизнь кардинально перевернулась вверх ногами, и, похоже, кровь ударила мне в голову, потому что я начала совершать кучу глупых и необдуманных поступков. Среди них всех главной ошибкой можно было выделить Тео Дэниэлса. Я не избегала его и ни в коем случае не предъявляла ему претензий, потому что, ну, какие я вообще имела права ревновать его? Я сама же сказала, что поцелуй - это еще не значит, что мы влюбленная парочка.

Возможно, он понял мои слова слишком буквально, и решил, что я ему даю зеленый свет на секс с Розмари через стенку от моей комнаты.

От этих мыслей у меня по коже побежали мурашки по телу, и я вздрогнула, пытаясь сконцентрировать свое внимание на акварельном осеннем пейзаже на своем холсте.

Я не могла сказать, что у меня был прогресс, потому что я все так же неуверенно держала кисть и делала мазки, но мистер Колуман стал меньше ко мне цепляться. Я считала это маленьким успехом.

- У нас намечается небольшая вечеринка сегодня вечером. Не хотела бы прийти?

- Вечеринка посреди учебной недели? - удивилась я.

- Ну, не такая, как у Клифтона. Человек на тридцать, не больше. Там будут только приглашенные. Администрация школы о ней не знает.

- И как вы собираетесь сделать так, чтобы миссис Гибсон вас не заметила?

Грейс довольно улыбнулась.

- Это пустяк. Мы часто устраиваем посиделки в подвале. К тому же, миссис Гибсон собирается уехать на пару дней, так что мы наверняка будем не одни, кто решит воспользоваться возможностью развлечься.

- В подвале? - переспросила я.

- Там нет труб и крыс. Это просто помещение, где раньше был домашний кинотеатр, но теперь он не работает. Все стулья ребята давно вынесли, так что это идеальное место, чтобы отдохнуть и потанцевать.

- И почему ты решила пригласить меня? - если не считать несколько часов, проведенных вместе в художественном классе, мы едва знали друг друга.

- Ну, ты ведь сестра Джастина, - просто сказала Грейс, и мне было достаточно.

***

Я полулежала на своей кровати, перечитывая параграф с истории снова и снова. Мистер Роджерс, учитель мировой истории, которой представлял собой старичка далеко за шестьдесят, несмотря на свой возраст, умудрялся устраивать до невозможности трудные тесты на знания дат и понятий почти каждый день.

Слева от меня валялся мой мобильный. Обычно вечером у нас завязывалась с мамой переписка, когда я пыталась отвлечься от домашнего задания, но вчера мама не написала мне. Сегодня телефон тоже подозрительно молчал.

Я взглянула на часы.

Ровно одиннадцать.

Вечеринка, возможно, уже началась.

Я не была уверена, хочу ли туда идти. К тому же, у меня совсем не было компании. Я не стала спрашивать Микки о том, получила ли она приглашение, потому что если бы это оказалось не так, я чувствовала бы себя крайне неловко. В любом случае, она вошла в квартиру с Тайлером за ручку еще днем и сразу же заперлась в своей комнате, откуда пока не выходила. Мне не хотелось травмировать свой невинный мозг мыслями о том, что они могли там делать, и тем более ее отвлекать.

Но, с другой стороны, моей компанией наверняка бы стала Грейс. Я вдруг почувствовала себя виноватой из-за того, что кучу времени проводила в своей спальне, занимаясь учебой, как настоящая заучка. Я никогда не была такой в Нью-Джерси, где постоянно проводила вечера с друзьями и возвращалась домой очень поздно, из-за чего нередко получала от мамы.

Сказанная мне день назад фраза Микки меня очень пугала.

«Если ты будешь продолжать сидеть в комнате, люди начнут думать, что ты зануда-одиночка»

Решив не тратить время, я отложила учебник истории на стол, вместе с несделанным заданием с литературы и непрочитанной темой по психологии, и поспешила в ванную.

Всего через двадцать минут я стояла перед зеркалом, рассматривая свой внешний вид.

Несмотря на то, что Микки отдала мне на постоянное пользование кучу своей модной одежды, я решила, что пора надеть свое собственное и единственное платье, которое я привезла из дома. Оно состояло из воздушной нежно-розовой фатиновой юбки длинной на пару сантиметров выше колен, и аккуратного белого верха с тонкими бретельками, подчеркивающие мою тонкую шею.

Для меня это был до ужаса праздничный наряд, но все девушки здесь одевалась так, как будто каждый день - день рождения, и они должны выглядеть лучше всех. Я была более чем уверена, что это платье не то, что не будет выделяться, оно еще будет казаться слишком простеньким на фоне тех дизайнерских луков, которые будут одеты на всех красавицах. Но я и не собиралась сиять, как новогодняя елка. Мне было достаточно не чувствовать себя уродиной.

Дополнив свой образ аккуратно уложенными волнистыми волосами и неброским макияжем, я чувствовала себя намного лучше. Я собиралась провести время на вечеринке, где я не стала бы думать о родителях, учебе и тем более о Тео с Розмари.

Выйдя в коридор, я была удивлена тем, сколько народу оказалось блуждающего по всему корпусу, причем не только девушек, но и парней. Обычно в такое время суток было даже запрещено покидать собственную комнату, это уже не говоря о том, чтобы находиться где-нибудь в совершенно другом корпусе и с бутылкой виски в руках, как решил сделать один незнакомец, только что прошедшей мимо меня.

Что ж, отсутствие миссис Гибсон сказывалось на нашем поведении не в лучшую сторону.

- Стой, где стоишь, - сказал мне строгий голос у уха, и я возмущенно закатила глаза. - Собираешься объяснить, куда ты собралась?

- Сейчас ты очень похож на нашего отца, Джастин, - сказала я брату, поворачиваясь к нему.

- Неправда.

- Правда. Ты контролируешь меня, знаешь, что для меня «лучше». Пытаешься принимать за меня решения. Лезешь в мою жизнь, а еще...

- Так, куколка, полегче, - голос Тео прозвучал прямо позади меня. Я не хотела смотреть на него, но он сделал пару шагов и стал возле Джастина. - Твой брат просто волнуется за тебя.

- Тебя еще только не хватало, - сказала я, складывая на груди руки.

- Как ты только что мою сестру назвал?

Мы с Тео переглянулась. В каком-то смысле я даже начала привыкать к такому прозвищу, но Джастин слышал его впервые.

- Ты идешь на вечеринку к Хаэрам? - Тео выглядел взволнованным, но это меня ни капельки не растрогало.

Что он делал в женском корпусе ночью? Что он делал в пару метрах от квартиры Розмари, которая лишь случайно оказалась и моей?

- Понятие не имею, о ком ты говоришь.

- Сэм, Эрик, Грейс? Ты, кажется, говорила, что ходишь вместе на рисование с ней, - произнес Джастин.

- Господи, ну да, а что? Почему я не могу пойти на вечеринку к своей подруге? - Тео хотел взять меня за руку, но я ее отдернула. Я не знала, собирался он сделать это нежно, или просто таким образом затащить меня обратно в мою комнату. - Отцепитесь от меня. Оба.

Тео непонимающе уставился на меня. Возможно, он даже не понимал, почему я была на него так зла. Джастин же выглядел так, как будто отлично знал, что во мне заиграл юношеский максимализм, и мне просто хотелось повыпендриваться.

- Ария, вечеринки семейства Хаэров - притон наркоманов, - сказал Джастин со всей строгостью.

- Все, чем они там занимаются, это покуривают травку и кайфуют от экстази, - добавил Тео.

- Ребят, Грейс не похожа на наркоманку. Она очень милая, - постаралась убедительно произнести я, но мне с трудом приходилось верить в свои же слова. Что я вообще о ней знала? - Я просто хочу немного развлечься, потанцевать. Я не собираюсь курить траву и принимать таблетки. У меня есть своя голова на плечах, так что позвольте мне самой решать, куда я буду идти и с кем общаться.

Не дожидаясь, пока кто-нибудь из них снова начнет меня отговаривать, я пошагала в подвальное помещение, где происходила вечеринка.