Серпентес

Эйлин пришла в себя. На ее лицо капала вода, кожу обдувал холодный ветер, а по руке что-то ползало. Это оказалась крыса. Эйлин скинула животное и попыталась шире открыть глаза. Голова отозвалась безумной болью. Темная пелена все так же мешала сфокусировать взгляд, но Эйлин быстро поняла, что она в подвале. Ее руки были привязаны к трубе толстой веревкой.

«Черт... Что произошло?»

Эйлин вспомнила, что ее ударили.

Она начала немного паниковать. Зрение пол- ностью вернулось, и теперь Эйлин могла оглядеть местность. Как она и думала, она сидела в темном подвале школы. По полу бегали крысы, в углу стояли старые вилы, лопаты, корзинки и прочие инструменты для сада.

-Выспалась?- послышался грубый голос.

Эйлин не спешила с ответом, сперва нужно было понять, кто же прячется в тени. Это был парень, голос показался знакомым, но после удара в голове все смешалось.

- Молчишь? Ну молчи... Посмотрим, как ты заговоришь, когда я начну вырывать ногти на твоих пальцах!- Из тени вышел Вилд, он курил сигарету и как хищник смотрел на Эй- лин.

- Вилд? Что ты делаешь?!- Она полностью пришла в себя.

- Ты думала, я не узнаю?

-Ты о чем? - Страх поглощал ее.

Вилд был явно не в себе и под чем-то.

- Вы с «Гадюками» распространяете слухи, что из-за меня не стало Эммы! А Стилла, моя главная покупательница, больше не работает со мной. - Он рывком приблизился к Эйлин и выдохнул ей дым в лицо.- Говори, сучка, это
правда?

-Вилд, я не понимаю... - Эйлин не успела до- говорить, в ее плечо врезалась тлеющая сигарета. По телу пронеслась жгучая боль.

-Ты мне лжешь! - Вилд захлебывался собственной слюной, его зрачки были размером с огромные пуговицы. - Говори правду! Все на чалось с того момента, как ты приехала! Это всё ты! Ты! Ты!- Он кричал на нее, а потом запустил пальцы в ее волосы и грубо сжал.

- Вилд, ты не в себе, я ничего не делала...- У Эйлин выступали слезы от боли.

Вилд усмехнулся и закивал.

- Ну конечно... — Он рывком ударил ее затыл- ком о батарею, к которой она была привязана.- Подумай хорошо, малышка Эли...

У нее пропал дар речи, голова гудела, казалось, она вот-вот лопнет. Она взглянула на Вилда, тот сидел на корточках с противной улыбкой.

- Ты хоть представляешь, как долго я выстраивал свой бизнес? Сколько всего я пережил! - Он снова схватил ее за волосы.- Смотри на меня, сучка, когда я с тобой разговариваю!

Эйлин подумала, что это конец. Она умрет от рук Вилда, и ее тело сгниет в подвале. В голо- ве проносились вещи, которые ей так и не удалось сделать. Она не влюблялась, не видела рассвет с самой высокой точки мира, не была у моря.

-Я считаю, избавившись от тебя, я решу все свои проблемы! Что думаешь?- Он взглянул на Эйлин и залился смехом.- Вижу, ты не возражаешь. - В его руке блеснул нож.

Эйлин закрыла глаза, в голове проносилась вся жизнь.

Вдруг послышался звук мерзкое и отврати- тельное шуршание. Оно напоминало тысячу жуков или...

Из мрака выползали змеи- разных видов и разного окраса. Они двигались не спеша и ритмично. Казалось, где-то сидел заклинатель и играл на своей дудке, управляя и повелевая ими.

- Что за хрень? Это все проделки стерв из «Гадюк»? — Вилд направил свой нож в сторону змей. - Я не боюсь паршивого выводка!

Эйлин оторвала взгляд от них и посмотрела в темноту. Она увидела слабый свет двух огоньков, напоминавших глаза. Они не отрываясь смотрели на Вилда, а затем моргнули. Это точно были за разного цвета - желтого и зеленого. Когда они закрылись, из темноты показались еще змеи. Им не было конца: кобры, удавы, гадюки, полозы. Все они направлялись к Вилду.

-Твою мать! - воскликнул он перед тем, как змеи кинулись на него.

Он отмахивался ножом от мелких змей и со- всем забыл про больших, которые неспешно обвивали его ноги и поднимались выше и выше.

- Нет! Нет! B попытке стряхнуть с себя чешуйчатых он выронил нож.

Гадюки вцепились в его лицо, кобры кусали его в шею. Он перестал кричать и упал на пол,
а потом и вовсе рухнул на пол.

Эйлин полностью пришла в чувство и несколько раз сильно зажмурилась, желая убедиться, что это не галлюцинация. Змеи отползали от Вилда. Глаза его больше не были красными, они приобрели ледяной оттенок.

Эйлин в ужасе перевела взгляд на змей. Они, как солдаты, выстроились в ряд и непрерывно смотрели на нее. Глаза в темноте все так же светились. Послышалось рычание и мерзкое чавканье, от этого звука хотелось закрыть уши.

Змеи синхронно развернулись и уползли. Эйлин непрерывно смотрела на два разноцветных огонька, которые моргали в темноте. Она чувствовала, что теряет сознание. Глаза во мраке становились все тусклее, пока не потухли совсем. Эйлин погрузилась в сон.

* * * * *

Эйлин почувствовала запах лекарств и по- стельного белья. Она пыталась прийти в сознание. Противный свет от лампы мешал сосредоточиться. Глаза Эйлин всегда реагировали на любое изменение в свете и становились красными, отчего ее взгляд казался уставшим.

Эйлин повернула голову влево. На соседней кровати кто-то лежал. Она пыталась сфокусировать взгляд, но лишь заработала звон в голове. Затылок болел. С трудом, но она смогла привести зрение в норму. Увиденное привело ее в чувство окончательно. Рядом с ней лежал Мейсон. Побитый, с синяками и ссадинами. Глаза его были закрыты, сейчас он напоминал беззащитного зверька, который вступил в схватку с хищником и проиграл.

У Мэйсона задергались мышцы лица: сон явно был беспокойным, потому что Мейсон начал кривиться от страха.

-Оливия... Лив... - Он шептал во сне женское имя.

«Оливия? Кто это?»

Затылок снова заболел, и Эйлин резко дотронулась до него. Только сейчас она обнаружила, что голова перебинтована. Когда боль утихла, Эйлин привстала.

Мейсон на мгновение сделал глубокий вдох и расслабился. Казалось, плохие мысли покидали его, а на смену им приходили умиротворение и спокойствие.

Мейсон открыл глаза. Уставившись в потолок, он не моргал секунд десять, затем перевел взгляд на Эйлин. Выражение его лица не изменилось, он просто продолжал смотреть на нее своими холодными глазами.

-Ты как? - прервала тишину Эйлин.

- Жить буду. - Мейсон тоже привстал. - А ты что здесь забыла? Выглядишь как зомби.

Если бы Эйлин чувствовала себя лучше, она бы посмеялась, но сейчас головная боль не давала нормально выражать эмоции.

-Смутно помню вчерашний вечер...

-Веселая ночь? Ну хоть кто-то оторвался по- сле матча. - Мейсон нахмурился. - Кстати, как прошел матч? Кто победил?

- Не знаю, я была занята немного другим.- Эйлин пыталась по кусочкам восстановить все события прошлого вечера.

- Стилла отпустила тебя с матча? Развлекалась с белобрысым дружком,- Мейсон закатил глаза.

- Вилд мне устроил развлечения. И, кажется, он... мертв, - сказала она, и на глазах навернулись слезы.

- В каком смысле мертв? Что произошло? - Мейсон сбросил с себя одеяло и сел на край своей кровати.

-Я... не знаю. - Поток мыслей не остановить, так же как и слезы.

Удар об батарею. Прижженная сигаретой рука. Еще один удар. Воспоминания влетали в голову и заставляли тело дрожать. Перед глазами повисла пелена, а в ушах раздался звон.

-Эйлин... Эйлин...

Эйлин неразборчиво слышала свое имя, кото- рое произносил мужской голос, но перед глазами все плыло. Ее начало трясти, к горлу подступила тошнота, а тело бросило в холод.

«Это все было нереально... Просто нереально...»- повторяла она себе.

Эйлин почувствовала, как ее сжали в крепкие
объятия. Дрожь постепенно утихала. По телу разливалось тепло. Оно было таким нужным, таким важным. Становилось спокойнее. И неважно, что это спокойствие пахло сигаретами и дорогим парфюмом.

Эйлин открыла глаза. Ее обвивали мужские руки, а голос убаюкивал, как ребенка. Мышцы немного дергались от перенапряжения, но крепкие объятия не давали упасть в припадке.

-Тише, тише. - Мейсон продолжал утешать Эйлин.

В этих крепких руках хотелось остаться навсегда. Потому что именно сейчас Эйлин чувствовала защиту и поддержку.

-Мейсон... - Шепотом она обратилась к нему.

- Что?- Он не разжал объятий.

-Кто такая Оливия?

На мгновение Мейсон перестал покачивать ее. Он просто замер и затаил дыхание. Эйлин никогда бы не осмелилась это спросить, но сейчас она не отдавала отчета своим действиям и словам.

-Девушка... Моя девушка... -Кажется, у него встал ком в горле.

-У тебя есть девушка?

-Была.

-Что случилось?

-Пожар.

Эйлин не спросила больше ничего. Она цени- ла открытость, хоть и считала Мейсона кретином. Эйлин обвила руками его шею и уткнулась в нее носом.

Мейсона тоже начало трясти. Ему нужна была помощь, и она стала его спасательным кругом. Эйлин обняла его так крепко, как только смогла. Вот так случайно, из-за ужасного стечения обстоятельств два человека помогли друг другу обрести безопасность и покой. Они делились теплом своих тел и создавали вокруг себя щит, барьер от внешнего мира из света, чего-то чистого и настоящего.

Дверь в лазарет открылась, и в проеме показа- лись Томас, Стилла и Трикс. Увидев ребят, они так и остались у дверей. Мейсон разомкнул объятия, и Эйлин резко почувствовала груз внешнего мира.

- Руки от нее убрал! - злобно произнес Томас.

-Пошел ты... - Тихо ответил Мейсон.

- Может, вы померяетесь своим эго в другой раз? - Стилла стрельнула взглядом в обоих парней.

Эйлин почувствовала, как к горлу подступает тошнота, а голова начинает болеть еще сильнее. Ребята продолжали что-то кричать, стоя у двери. Пытаясь подняться с постели, Эйлин услышала голос: «Серпентес. Серпентес рядом», - повторял шепот в голове.

Эйлин встала с кровати и посмотрела на дру- зей. Ее слух пропал, она просто наблюдала за их действиями. Сознание начало проваливаться. Последнее, что она увидела, как друзья бегут к ней.

«Серпентес рядом. Серпентес ждет», - услышала она и повалилась на пол.

* * * * *

- С ней все будет хорошо?

-Конечно. Она многое перенесла, но состоя- ние уже приходит в норму.

Эйлин приоткрыла глаза. Голова болела меньше, а слабость ощущалась не так сильно. От долгого лежания ныли мышцы. Эйлин казалось, что она проспала год и только сейчас очнулась.

Первым, что увидела Эйлин, были белые и темные волосы. Трикс и Стилла стояли к ней спинами и разговаривали с врачом.

- С пробуждением!- Мисс Дэви взглянула на Эйлин.

Девушки обернулись и с радостью посмотрели
на нее.

- Сколько я спала? - В горле пересохло, и хотелось пить.

-Несколько дней. Мы так за тебя испугались! - В карих глазах Трикс читались страх и не- большое облегчение, что Эйлин наконец-то очнулась.

-Ого! Зато выспалась.- Шутки получались такими же вялыми, как и состояние Эйлин.

-Эйлин, ты помнишь что-нибудь? - Стилла
села на край кровати.

-Смутно. Помню Вилда. Темное помещение и... - Она запнулась.

Она резко подумала о том, что в глазах подруг будет выглядеть ненормальной, если расскажет о светящихся глазах и стае змей, которые покусали Вилда. Может быть, ей просто показалось после удара об батарею.

- Эйлин, Вилд мертв. Все говорят, что при- чиной смерти стал змеиный яд в огромных дозах.

«Значит, не галлюцинации».

- Я смутно помню. Он говорил, что я разруши- ла его наркобизнес.

-Больной ублюдк - выругалась Стилла. - Я бы убила его второй раз, если бы могла. Это все из-за меня.

- Ты здесь ни при чем. - Эйлин взяла подругу за руку.

Прости!

-Давайте мы опустим это ужасное событие и поговорим о чем-то более приятном. Ты помнишь обнимашки с Мейсоном?- Беатрикс приподняла уголок рта.

Что? Обнимашки? — Эйлин с ужасом взглянула на подруг.

Ее начинало раздражать, что она многое забыла. Она помнила тепло, приятное чувство и аромат сигарет.

- О... Боже! Я обнималась с Мейсоном?

-Тс-с... — зашипела одна из медсестер.

Трикс и Стилла тихонько захихикали. Эйлин улыбнулась им в ответ. Она не понимала, можно ли вообще улыбаться после всех произошедших с ней событий.

- Стилла! - На пороге лазарета показались «Гадюки».

- Я сказала вам, что занята! - Та даже не обер- нулась.

- Мы быстро. Хотели тебе сказать, что ты больше не наш капитан.

Взгляд Стиллы резко опустел. Она выглядела так, будто по ее оголенной спине ударили хлыстом.

-Повторите... — Стилла обернулась к «Гадю- кам».