Серпентес

Эйлин чувствовала приятное тепло. Костер вышел огромным и согревал каждого, кто сидел вокруг него. Атмосфера действительно было страшно-волшебной.

Мейсон плюхнулся на скамейку и взглядом пригласил Эйлин присесть рядом.

«Теперь полет с обрыва мне не светит?» - усмехнулась про себя она.

Томас с недоверием устроился впереди Эйлин на пуфике, Стилла села рядом с ним. Когда все расположились вокруг костра, мадам Хидан принялась раздавать зефир.

Эйлин взяла угощение и начала крутить его в руках. Она никогда раньше не ела зефир с ко- стра. Мейсон покосился на нее.

-Ты чего?

- Я никогда раньше не пробовала...

- Погоди. - Он достал из-под лавочки две длинные палки. - Давай зефир.

Эйлин протянула зефир и с любопытством стала наблюдать за действиями Мейсона. Все новое так удивляло.

Мейсон насадил угощение на палку и вернул обратно Эйлин. Та с недоумением взглянула на Мейсона.

- А теперь поднеси к костру.

Эйлин послушно выполнила указание. Огонь поглотил зефир. Мейсон невольно улыбнулся, смотря на это.

- Томас, ты мне не поможешь? - Стилла со смешным лицом пыталась сломать палку. — Никак не поддается!

-А поменьше ничего не нашлось? Это же настоящее бревно! — Том рассмеялся.

С запахом костра смешался аромат зефира. Слышались хруст веток, шепот учеников и звуки ночного леса. Эйлин прикрыла глаза, наслаждаясь всем этим.

Конечно же, она спалила зефир, и он был по- хож на уголек. Первый блин комом. Мейсон долго смеялся над ней, но потом отдал ей свой.

Мистер Бод и мадам Хидан встали перед уче- никами. По рядам прошлись смешки из-за костюма учительницы.

«Кретины! Сами вырядятся в зайчиков с ко- роткими юбками!»

- Теперь, когда все сыты, предлагаю окунуться
в историю.

Все тяжело вздохнули.

-Есть у кого-то вопросы?

Наступила гробовая тишина. Ученики лениво зевали и отвлекались на свои дела. Эйлин подняла руку.

- Да, мисс Блэк.

- Вы можете подробнее рассказать о Уиле Тор-мэне?

-Конечно! — Мадам Хидан засияла. - Все Вы знаете, что Уил Тормэн основал нашу школу. Когда-то давно он 2 жил в этом особняке вместе с женой. Никто не знает, когда он здесь поселился, но деревня вокруг него выросла уже после.

- Прошу прощения, деревня? - Эйлин вопро- сительно сдвинула брови.

- Раньше вокруг особняка была деревушка. Люди съезжались и обустраивались здесь. Потом по неизвестным причинам все дома исчезли, кроме особняка. - Мадам Хидан взглянула в сторону костра.

-А как же другие деревни рядом? Почему про них все молчат?! - Рэйдел недовольно посмотрел на нее.

- Молодой человек, деревень много, а та, которая была у особняка, только одна! - Она откашлялась. - Так вот, когда супруга Уила Тормэна подарила ему трех наследников, светловолосых и зеленоглазых тройняшек, он был счастлив. Ох, к сожалению, счастье было недолгим. Его жена скончалась в муках из-за болезни. Но мистер Тормэн не пал духом, он пообещал дать своим детям все самое лучшее!- Мадам Хидан задрала голову. - Он построил Серпентес! Самую лучшую школу!

- Если она такая лучшая, почему в ней все до- хнут, как крысы? — огрызнулась Стилла.

Мадам Хидан хотела что-то сказать, но ее перебил мистер Бод.

- Дорогая, все мы живые люди, и у каждого есть свой срок! Никто от этого не застрахован!

- Чушь! — усмехнулся Мейсон.

— Прошу прощения?

-Вы говорите, что у каждого свой срок. Чем Эмма заслужила такую короткую жизнь? Она была милейшей девушкой! А парнишка пару лет назад? Вы помните, что от него осталось? — Мейсон набирал обороты. - А бывший учитель биологии? А тройняшки Уила Тормэна? А Олив... - Он запнулся и сделал глубокий вдох. — Ваши слова полный бред! Никто не заслуживает смерти, даже такие ничтожества, как Вилд!

- Тройняшки погибли? - Эйлин взглянула
на мадам Хидан.

- К сожалению! Сразу после постройки Сер-
пентеса.

Эйлин получила новую пищу для размышле- ний. Школа была для нее загадкой, но особняк Тормэн оказался настоящей головоломкой. Череда смертей, странные легенды и жуткая история этого места внушали страх.

«Забавно, что о таких вещах не пишут в интернете».

Мадам Хидан продолжала что-то монотонно рассказывать, мистер Бод задремал на скамейке, а ученики потирали глаза от сонливости. Вечер подходил к концу.

-Ну как тебе посиделки у костра? - Томас галантно подал Эйлин куртку.

- Напоминает детский лагерь в фильмах, мне понравилось!

Учащиеся собирались в особняк. Было поздно, костер почти потух, и все выглядели уставшими.

-Хоуп, ты уверена?

-Да! Его нет!- с другой стороны костра вопила та.

Мадам Хидан приблизилась к ней.

- Милая, что случилось?

-Мой браслет! Он лежал у меня в кармане, а сейчас его нет!

- Только воровства нам не хватало!- возмутился сонный мистер Бод.

-Почему сразу воровство? Может, ты его где- то обронила? - усмехнулась Стилла.

«Гадюки» с презрением посмотрели на нее. Стилла даже не шелохнулась, продолжая ехидно улыбаться в их сторону.

- А может, его кто-то стащил? К примеру...
Блэк! - Кларисса грозно взглянула на Эйлин.

- Заткнулась бы ты лучше! - Мейсон вышел вперед.

- Мей-Мей, ты нашел себе новую телку на ночь?

- В нашей школе только одна телка на ночь. Можешь взглянуть в зеркало и познакомиться с ней!

- Тишина! - крикнула мадам Хидан. Все вздрогнули от неожиданности.- Эйлин, если ты не против, выверни свои карманы, чтобы все удостоверились в твоей честности.

- Да пожалуйста!

Эйлин вывернула правый карман, в котором не было ничего. Опустив руку в левый карман, она замерла. Что-то колючее лежало там. Неопознанный объект напоминал украшение, а их Эйлин не носила. Она достала предмет из кармана и раскрыла ладонь. В ее руке лежал золотой браслет, усыпанный камнями.

- Ага! - Кларисса ткнула в нее пальцем. - По- палась, воровка!

Эйлин в недоумении смотрела на украшение,
которое ей не принадлежало.

* * * * *

Костер окончательно потух. Светало. Ребята стояли на крыльце и ждали мадам Хидан, которая беседовала с Хоуп.

- Я правда не брала его, - виновато произнесла Эйлин.

- Мы так и не думаем!- Стилла с улыбкой взглянула на подругу. - Мерзкая рыжая бестия! Я уничтожу ее! Все «Гадюки» поплатятся за свою дерзость!

-Стилла, успокойся. Всему свое время. — Мейсон выдохнул сигаретный дым.

Входная дверь открылась . Мадам Хидан при- гласила Эйлин внутрь. Вся компания проследовала за ней. в комнате стояла стая «Гадюк» и кровожадно улыбалась.

«Эти улыбки явно не приведут ни к чему хорошему».

- Эйлин, в нашей школе воровство не привет- ствуется! - Мадам Хидан заговорила слишком резко. - Когда вернемся в Серпентес, мы поставим вопрос о твоем отчислении.

-Что? — Эйлин в ужасе открыла рот.

Группа поддержки блеснула своими белыми зубами. Они были явно довольны собой.

-Мне жаль, но таково наше решение. А теперь
идите отдыхать.

Учительский состав ушел, оставив ребят на- едине.

Стилла сделала резкий шаг в сторону «Гадюк», но Эйлин остановила ее рукой.

-Слушаешься свою хозяйку, шавка? — Кларисса залилась смехом.

-Ты думаешь, что самая умная? Смотри не за- кончи, как твоя бабка! - Стилла явно задела ее за живое, потому что Кларисса перестала смеяться. -По тебе же плачет дурка!

- Не смей ничего говорить про мою бабушку!

- Кларисса, - голос Эйлин был холоднее стали, - мне тебя искренне жаль.

-Тебе? Меня? Не смеши!

- Ты одинока. Ты ложишься под каждого парня в попытке найти тепло. Ты плодишь вокруг себя скандалы и слухи, чтобы тебя заметили. Ты самый жалкий человек, а знаешь почему? Мы тоже по- своему одиноки, но мы не опускаемся до твоего уровня! Мы намного сильнее тебя!

-Что за бред ты сморозила?

- Бедная Кларисса! Наверняка ты плачешь по ночам, ненавидишь и режешь себя, чтобы заменить моральную боль физической.

-Мразь! - Кларисса стремительно приближалась к Эйлин. Томас и Мейсон преградили ей путь.

- Если бы ты не была девушкой, я бы тебе врезал! - Мейсон посмотрел на нее сверху вниз.

Ребята развернулись и пошли к себе в комнату, уже у лестницы Эйлин обернулась и взглянула на «Гадюк».

- Доброй ночи, девочки!- Она улыбнулась им и поднялась за друзьями.

Кларисса стояла, опустив голову и нервно бе- гая по полу взглядом. «Гадюки» развернулись и ушли, оставив ее одну.

* * * * *

Обстановка в комнате была напряженной. Стилла кружила, как обезумевшая юла. Парни сидели возле окна и пытались придумать хоть какой- то выход из сложившейся ситуации.

-Ну все!- Стилла резко остановилась. -Я сожгу эту ведьму на костре!

- Стилла, меня очень трогает твоя забота, но не стоит.

-Ты не понимаешь? Тебя отчислят!

-Давайте придумаем решение этой проблемы после приезда в Серпентес. Хочу отдохнуть, насладиться атмосферой Хэллоуина.

Комната наполнилась душащей тишиной. Эйлин боялась потерять друзей, ведь она только их обрела. Но отчаиваться и вгонять себя в тоску она не желала.

-Ты говорила что-то насчет бабушки Клариссы. В чем там дело? Она взбесилась после твоих слов.

Все взгляды устремились на Стиллу.

- Мейсон вряд ли знает эту историю, а вы с Томасом новенькие.- Стилла нахмурилась,подбирая слова. - Бабка Клариссы училась здесь в свое время. В Серпентесе всегда было много несчастных случаев и происшествий, но никто никого не убивал, а особенно учеников. Но бабушка Клар побила все рекорды. На ее счету девять убийств ее одноклассников.

- Какой ужас! - Эйлин прикрыла рот рукой.

-Очень забавно, что Клариссу назвали в честь бабки. Семья считает ее невиновной. Ненормальную нашли в подвалах школы, она несла несусветный бред про то, что Серпентес ее заставил это сделать. Она убивала учеников, а потом сбрасывала их тела в колодец. Бабку признали психически больной и посадили в сумасшедший дом.

- Она еще жива?

- Если это можно назвать жизнью. Она сидит в белой палате и даже солнца не видит. С подросткового возраста она произносит только одно слово- «Серпентес».

- Да она чокнутая! -Томас встал со стула.- Неудивительно, что Кларисса слегка того...

-Может, и так, но те времена были самыми ужасными для школы.

- Давайте закроем тему психов и убийств! Раз Эйлин хочет отдохнуть, я предлагаю завтра сходить к озеру. Мейсон развел руками, разминая мыщцы.

- Озеру? — Стилла вопросительно взглянула на него.

- Неужели есть что-то, чего ты не знаешь?- улыбнулся он.

- Да ну тебя!

- Это отличная идея, а сейчас предлагаю отдохнуть. — Эйлин зевнула.

Ребята разбрелись по своим кроватям. Эйлин с ног валилась от усталости, но ей очень хотелось посмотреть на рассвет с крыши особняка.

«Посмотрю одним глазком - и сразу спать».

- Ты куда? - Стилла вышла из душа в пижаме.

- Здесь же есть выход на крышу?

-Да.

- Пойду взгляну на рассвет и вернусь.

- Откуда у тебя силы? Только быстро! - Стил- ла взволнованно взглянула на нее.

- Хорошо, мам! - Эйлин улыбнулась в ответ.

* * * * *

«Да где же эта чертова лестница?»

В попытке найти дверь, ведущую на крышу, Эйлин посадила занозу в палец.

«Нашла!»

Свежий воздух приятно обдувал ее лицо. Крышу полностью освещали солнечные лучи, так же как и верхушки деревьев. Лес, окружавший особняк, был сказочно красивым на рассвете. Эйлин аккуратно спустилась на край и села на холодную кровлю.

Эйлин невольно улыбнулась. Все пережива- ния уничтожил утренний ветер, а рассвет приносил надежду. Надежду на то, что завтрашний день будет лучше. Тьма обязательно развеется, и свет победит. Звучит как глупая сказка с хорошим концом. Но Эйлин верила в лучшее и сейчас не хотела изменять своим привычкам.

- У тебя есть инстинкт самосохранения?

Эйлин вздрогнула от неожиданности. Развер- нувшись, она увидела Томаса.тооны

-Ты меня напугал!

-Извини, сидишь тут такая загадочная. Все нормально? - Том подошел к ней и присел рядом.

-Да, люблю любоваться рассветом.

- Я всегда любил закаты.

Эйлин устремила свой взгляд на солнце. Утренний ветер развевал ее волосы, а лицо приобрело естественный румянец. Том не мог прекратить любоваться ею. Он придвинулся к ней ближе.

- Ты знала, что на солнце твои глаза горят таким красивым цветом?

-Что? - Эйлин рассмеялась и повернула свою голову в сторону Тома.

У нее перехватило дыхание. Томас был слишком близко к ней. Его теплые серые глаза смотрели на нее, а белоснежные волосы спадали на ресницы.

- Эйлин... - Он потянул к ней руки и дотронулся до ее щеки.

B груди Эйлин все сжалось. От прикосновения
пробежалась волна мурашек и стало нечем дышать. Томас обжигал ее своим дыханием.

- Я хочу тебя поцеловать. - Он медленно приблизился.

Голова ее разом стала пустой. Эйлин пыталась произнести хоть слово, но не могла. Это был первый парень, который оказался так близко к ней. Парень, рядом с которым было трудно дышать.

Томас остановился и взглянул на нее. В ее глазах читался небольшой испуг. Он немного отстранился.

- Извини, не стоило этого делать. Ты в поряд- ке? Я тебя не напугал?

К Эйлин постепенно возвращался рассудок.
Тело накрыла волна облегчения.

-Да, все хорошо, просто я...

— Я все понимаю, сейчас не время и не место.- Том развел руками. - Можно я тебя обниму?

Эйлин, улыбаясь, упала в распростертые объятия. Томас был теплым, как камин в морозный день, от него пахло Рождеством, свежестью и чем-то сладким. Рядом с ним Эйлин чувствовала себя спокойно.

-Пойдем отдыхать. Ночь выдалась тяжелой, и ты уже дрожишь от холода.

Эйлин действительно замерзла. Солнце только вышло, и воздух не успел прогреться.

-Ты прав, идем.

Том помог ей подняться, и они направились к выходу. Преодолев дверь и спустившись на чердак, ребята встретили своего соседа по комнате. Мейсон выглядел мрачнее пасмурной тучи.

- Ты что здесь делаешь? — Томас недовольно взглянул на него.

- Рассвет встречаю. Я, знаешь ли, рассветы люблю больше закатов! С особняка открывается потрясающий вид.- Мейсон обжег их взглядом и покинул чердак.