Под палящим солнцем

Элизабет неслась по широкой улице между однотипными домами. Впереди, сзади, слева и справа бежали ещё люди. Много людей, и все напуганные. На неприкрытые головы падали маленькие капли дождя. На горизонте полыхало страшное пламя. Больница, несколько домов, заводы, чьи высокие трубы стояли около стены, делящий район, были поглощенны ярким, оранжевым огнём. Чёрные куски дымы вырывались из окон первых этажей. Громкоговорители извещали всех и каждого: "НА ЕВРАЗИЮ НАПАЛИ ВРАГИ ИЗ-ЗА СТЕН. ПОЖАР ИХ ТВОРЕНИЕ. ВОЗВРАЩАЙТЕСЬ ДОМОЙ, ВОЖДЬ ЗАЩИТИТ ВАС".
Но люди, бежавшие к пожару, не слушали их. Горели их дома, их близкие и друзья. В больнице была мать Элизабет. И девушка направлялась туда. Кусок стены был разрушен, словно гигантское чудище оторвало его, как и часть больницы. Элизабет подошла к людям из Министерства Порядка, которые смотрели на бушующее пламя. Рядом стояли чёрные машины с вооружёнными людьми, на кузове был нарисован золотой меч. Элизабет не понимала, чего они ждут. Просто стоят и пялятся на пожар, когда внутри есть люди. Приехали ещё металические кони, из которых повалились люди. Они достали шланг и подсоединили к одному из отсеков, некрасиво торчащему из машины. Полилась коричневая вода. Верхние этажи медленно, под своей тяжестью обрушились. Элизабет растолкала стражей порядка и побежала в здание больницы. За ней погнался человек с красными глазами. Девушку встретил непрозрачный, едкий дым. Дышать было невыносимо трудно, глаза слезились. Она пробежала несколько десятков метро, прежде чем рухнуть, страшно кашляя. Огонь медленно подбирался к скрюченному телу девушки. Сознание покидало Элизабет. Последнее, что она смогла запомнить, это были черные руки, поднявшие её.
Очнулась она, лежавшая на земле, рядом стоял мужчина с коротко выбритой головой, поперёк лба был шрам, вокруг которого собрались маленькие капли пота, в руках он держал шлем с красными глазами. Увидев его, девушка попятилась назад.  Мужчина прислонил указательный палец ко рту. Они были между домами совершенно одни.
-Тише, прошу. Я не причиню тебе вреда.
-Ты меня вынес оттуда?- возмущённо спросила девушка.
-Да, я. Ты зачем туда забежала?
-Вы чертовы ублюди, стояли и смотрели, как гибнут люди. Вы ничего не сделали!
-Тише. Нас не должны услышать. Молчи, дай сказать и объясниться, - но Элизабет не собиралась успокаиваться, она встала и начала колотить грудь спасителя, слезы сами собой потекли по красным щекам. Мужчина схватил её за руки и крепко обнял. Девушка не сопротивлялась, даже наоборот, она поддалась и обняла его тоже.
-Слушай. Я не мог ничего сделать. Приказ, ослушаюсь, получу. То, что я тебя побежал спасать тебя, глупость. Я сам не согласен с приказом, но я ничего не мог сделать. Прости меня. В больнице был кто-то из твоих близких?
Слезы прекратили стекать, но глаза были мокрые и очень большими.
-Мама, там была моя мама...
Мужчина обнял ещё крепче. Девушка почувствовала запах гари и кожи.
-Давай уйдём отсюда, я тебя провожу до дома, пока кругом суматоха. Надеюсь, не заметят, что я пропал. Тебя как зовут?
Мужчина разжал свои руки. Девушка вытерла глаза и показала рукой направление.
-Я Элизабет, тебя как?
-Красивое имя. Я Бран.
Громкоговорители опять затрещали. ВРАГИ ЕВРАЗИИ ПОЙМАНЫ. ЗАВТРА МЫ ИМ ОТВЕТИМ ТЕМ ЖЕ. СЛАВА ВОЖДЮ!
Элизабет не верила, что это устроили "враги Евразии". Ни капельки. По пути домой, девушка распрашивала Брана.
-Это правда?
-Про врагов народа? Нет, по крайней мере не сейчас. Никого не было в Евразии, был взрыв на заводе и страж порядка, который был не за Вождя. Его поймали.
-Зачем тогда все это враньё?
-Это политика. Средство управления. Довольно эффективное. Ты же знала тех, кто восстал на Дне Свободного Слова?
Элизабет покраснела, это и было ответом. Мужчина все понял. Она больше не видела его лица, только красные глаза, пристально следящие за ней.
-Ты видел пустошь?- любопытство взяло верх, и девушка решила спросить.
-Пару раз. Но не особого много. Иногда отправляют отряды туда. Ничего особенного около стен Евразии, но дальше. Есть леса, поля, мертвые города. Все захватывает дух. А почему ты спрашиваешь?
-Просто интересно. Всех пугают пустошью, а ты там был...
-Нас пугают многим. Бояться нужно Евразии. Пустошь не несёт опасности людям в стенах.
Дальше новые знакомые шли в тишине, благо оставалось совсем немного. Дойдя до двери, мужчина заявил:" Я с тобой согласен, я против Вождя. Но играть по чужим правилам смертельно опасно."

Бран проводил девушку до двери с надписью 605.
-Я попрошу, чтобы меня перевели патрулировать эту улицу, если тебе нужна будет помощь, дай знать. Оставь что-то необычное на окне, чтобы я понял. Можешь на меня рассчитывать. Удачи, Элизабет. Был рад познакомиться.
-Пока. И я.
Девушка и мужчина обнялись. Элизабет показалось странным приветливость и доброта Брана. Она ему не доверяла. Девушка убедилась, что закрыла дверь и легла на свою кровать, загруженная мыслями о сегодняшнем днём. "Я потеряла маму, но объявился Бран. Зачем он это делает? Простая доброта и жалость к девушке. Не верю. Ненависть к Вождю? И ему нужен просто собеседник?Не знаю. Макс, парень, который стал мне другом на расстоянии, которому я могу рассказать все, а он мне. Надо написать ему."
Коммуникатор, спрятанный под подушкой, почти сразу оказался в тонких руках. Он загорелся блекло зелёным светом. Батарея была почти разрежена, осталось ещё две. Скоро придётся искать новые. Девушка не знала, где их взять. На экране появилась дата 9 марта 2073 года. Новое сообщение от друга за стеной.
-Я сделаю все, что смогу.
Элизабет была безумно этому рада. "Спасибо тебе. Ты единственный, кому сейчас могу доверять",- мысль превратилось в сообщение, которое тут же отправилось. Ответ не заставил себя ждать.
-Я постараюсь, как можно раньше. Завтра уже буду что-то знать. Ближе к делу напишу подробности.  У тебя, видимо, был тяжёлый день?
Элизабет горько усмехнулась. Сообщения, словно птицы, улетали в неизвестную даль, которую девушка хотела увидеть собственными глазами. Элизабет понимала маловероятность этого. Но она верила, что Макс сможет её забрать.

Маленькие капли дождя превратились в большие, которые весело стучали в окно девушки, словно зовущие её к ним. Но вдруг раздался грохот. Элизабет подошла к окну. Вдалеке появлялись и исчезали молнии. Из головы девушки не уходили слова Брана о лесах, полях, захватывающих дух. Она открыла старую книжку, которую недавно  выкупила у маленького мальчишки в Хоре. Он ей хвастался, что она досталась ему от отца, а ему от деда. В книжке были изображены леса и моря, поляны и горы с разной растительностью и животными. Элизабет с детским интересом изучала её. Несколько раз перечитывала подписи к разным картинкам. Но её чтение прервал стук в дверь. Элизабет открыла и увидела мокрого Брана без своего шлема, державшего пакет.
-Привет. Прости, что так поздно. Я на минутку. У меня для тебя кое-что есть. Ты интересовалась пустошью, и я взял кое-какие семена. Вот держи. В пакете ещё есть горшок с землёй. Я думаю, тебе понравится,- Бран радостно вручил растерянной девушке пакет.
-Спасибо тебе.
-Всегда пожалуйста, не забывай поливать. Ещё увидимся. Добрых снов,- сказав это, мужчина развернулся и побежал вниз по лестнице, не дав Элизабет попрощаться.
Подарок девушка стала рассматривать на кухне. Серый полосатый горшок с землёй был наполнен влажной землёй. В прозрачном пакете лежало небольшие желтые семена. Девушка сделала маленькую ямочку в горшке, насыпала семян и полила водой. Отнёсся в свою комнату и поставив на подоконник, девушка снова задумалась о Бране. "Он сумасшедший. Зачем он это сделал? Хочет мне понравится? Это хороший подарок, но все равно, он что-то скрывает".
Спрятавшись под одеялом, Элизабет продолжила чтение, иногда поглядывая на горшок. "А что делать, если вырастит большое дерево? Или какой-то куст? Надеюсь, это не будет пальма. В книге она отвратительна". На последних мыслях девушка сладко зевнула, закрыла книжку и выключила свет. Теперь в сознание крутился образ матери. Она даже не попрощалась с ней, не верила, что больше не увидит её. Печаль завладела девушкой. От плохих мыслей её отвлекло сообщение на коммуникаторе от Макса.
-Сладких снов.
Не смотря ни на что, сон, действительно, был сладок, как никогда.