Под палящим солнцем

"Сегодня, 15 марта, самый важный день в моей жизни",- проснулась Элизабет именно с такой мыслью. Лучи солнце проходили сквозь оконное стекло и падали на металическую кровать. Девушка встала и грациозно потянулась, что стало уже своеобразной привычкой. Сытно позавтракав, она включила коммуникатор, ожидая новое заветное сообщение. Ожидания оправдались.
-Я в канализации. Уже готов вылезать и идти к хору, если повезёт, то минут 15 идти. Напиши, как будешь готова.
Сообщение было отправлено час назад. Элизабет поспешила ответить, чтобы Макс больше не ждал. Она долго думала, нужно ли что-то взять с собой, но перед уходом поставила серый горшок с крошечным ростком непонятного растения и один чёрный сапог, в качестве знака для Брана. Выбежав на улицу, девушка устремилась на встречу с парнем из Пустоши. Что-то внутри неё колотило тревогу, умоляло развернуться, пока не поздно. Но Элизабет шла уверенно, игнорируя это чувство.
У шестиэтажного здания хора в тени стоял странный парень в красной куртке и внимательно оглядывался по сторонам. Мимо проходящие люди косо смотрели на него, видя непривычное обличие. Девушка устремилась к нему, пока никто не вызвал Министерство Порядка. До встречи с Максом оставалось пару метров, жительница Евразии зажала нос, учуяв жуткий запах. Макс, словно проснулся, выпрямился и пошёл на встречу.
-Пойдём отсюда быстрей, мне здесь некомфортно. И прости за запах, внизу не очень хорошо пахнет.
Элизабет молча кивнула и, взяв за руку парня, пошла в сторону дома. Макс засмотрелся на длинные волосы девушки и подумал, что представлял её иначе. Мысли девушки были аналогичными, но ей хотелось взглянуть на лицо, которое было спрятано под капюшоном и странной маской.
Зайдя в дом, девушка сказала Максу, что они в безопасности. Он снял капюшон и маску, автоматически поправив грязные волосы.
-Элизабет, рад наконец-то увидеться,- искренне улыбнулся контрабандист.
-Я тоже. Мне до сих пор не верится, что ты тут...,- договорить ей не дали шаги, которые спускались с верхних этажей. Макс, увидя испуг девушки, вытащил револьвер, спрятанный за курткой и направил на красные глаза чёрного силуэта. Страж порядка направил своё оружие на незнакомца. По телу парня пошли мурашки, такого раньше он не видел. Механический голос приказал.
-Отойди от девушки!,- девушка тут же встала между ними, узнав голос мужчины. 
-Бран, не стреляй, он мой друг! - она смотрела на красные огни. Страж порядка опустил автомат и снял шлем, удивлённо посмотрел на незнакомца. Макс опустил белый револьвер.
-Давайте зайдём ко мне. Я все объясню,- схватив крепко руку Макса, Элизабет потащила его верх по лестнице. Бран пошёл сзади.
-Макс, можешь переодеться? Я тебе дам чистую одежду, ванная - первая комната справа. А ты, Бран, пойдём со мной.
Контрабандист зашёл в ванную комнату и не закрыл дверь. Раздевшись и сложив грязную одежду в кучу, он включил воду в душе. Холодная вода приятно стекала по горячему и уставшему телу парня. Окутавшись в полотенце, Макс подошёл к девушке и попросил одежду у неё. Встретившись с ней взглядами, она застыла, увидев парня полуголым. "Вот ты какой, Макс из Пустоши",- в голове нарисовался и запомнился новый Макс, заменивший старый образ.
-Ты красивая,- неловко улыбнулся Макс, видя самого себя в карих глазах девушки. - Так можно одежду, Элизабет?
Вручив ему старую одежду отца, она вернулась к Брану, который внимательно слушал историю знакомства с незнакомцем с белым револьвером. Также девушка рассказала о своём побеге. Он решил помочь. В этот момент в комнату зашёл Макс, в длинном чёрном плаще. Познакомившись со стражем порядка, парень рассказал их план.
-Под городом проходит канализация. Она наш путь отсюда. Осталось до неё добраться, это в двадцати минутах отсюда. Если вы готовы, предлагаю выдвигаться.
-Это весь план? Как-то слишком легко. А если тебя заметили и  уже ждут?
-Прорвёмся с боем, ты же мне поможешь? А Элизабет отправим к канализации, а сами позже подойдём.
-Это все твоё вооружение? - Макс и Бран не обращали внимание на Элизабет, планируя свои действия.
-Нет, не все. Я не стал сюда подниматься с винтовкой и остальным рюкзаком.
-Как скажешь. Ты готова?
Наконец-то дали слово девушки, которая уже покраснела от злости.
-Я не хочу, чтобы вы рисковали. Предлагаю дождаться ночи и выйти. И да, я готова, все собрала. Ты пойдёшь с нами, Бран?
-А мы не хотим тобой рисковать. Мы справимся. Макс - контрабандист с пустоши, я опытный боец. Справимся. Ночью нельзя, нас днём на работе искать будут. А одного Макса оставлять я не хочу,- твердо сказал мужчина.
-Тогда решено. Элизабет идёт первой, мы за ней. Собирайтесь и идём,- в глазах контрабандиста загорелся огонёк, знак полной готовности.

Элизабет накинула на плечи небольшой чёрный рюкзак с надписью Евразия и отправилась ко входу в канализацию. Глаза бешено бегали в разные стороны в поисках какой-нибудь опасности. Завернув на большую улицу, девушка ускорила шаг. Идти было тяжело из-за непривычной ноши, но она не останавливались, даже не оглядываясь, чувствуя защитников за её спиной. И вот когда осталось только выйти на маленькую прямую уличку и войти во двор, Элизабет услышала выстрелы. Много разных хлопков за спиной. Жители Евразии попрятались по домам, громкоговорители молчали. Девушка вбежала в открытый двор и увидела побитую лестницу, ведущую куда-то вниз. Туда девушка и пошла. В небольшом подвале была ещё лестница, на сей раз более крутая и ведущая ещё дальше под землю. В конце неё было круглое отверстие в полу, рядом лежал стальной диск. "Как Макс поднял это?"- промелькнуло в голове у девушки, и она полезла вниз, откуда исходил ядовитый запах. Элизабет показалось, что он может разъесть нос, но не остановилась. Около лестницы лежал рюкзак и винтовка.
-Теперь осталось ждать,- прошептала девушка, небольшое эхо ответило ей тем же.
Послышались тяжелые шаги, ботинки оказались на лестнице прямо над головой девушки. Чёрное тело спускалось, тяжело дыша. Это был Бран.
-Где Макс?- с волнением спросила девушка запыхавшегося мужчину.
-Идём, он нас догонит. Надо забрать его рюкзак, только найти бы карту и идём.
Благодаря своему шлему, страж порядка отлично видел в темноте. Поэтому он повёл девушку за собой.
Они шли, иногда бежали. Им казалось, что конца все нет и нет. Увидев свет в конце тоннеля, до них дошло эхо, Макс ругался, громко ругался. За руганью послышались выстрелы. Бран приказал Элизабет спрятаться в лесу, он же залёг с автоматом напротив выхода.
Время шло очень медленно. Солнце было в зените и очень сильно грело тела беглецов. Девушка облизывала сухие губы и считала секунды. Бран увидел желтый клочок света, который приближался. Макс выпрыгнул из трубы и приземлился в воду, намочив сапоги. Тут же развернувшись, он стал стрелять в темноту. Бран последовал его примеру.
Не видя смысла в стрельбе в пустоту, контрабандист повесил винтовку на плечо и чётко сказал.
-Теперь идём за мной. Не отставать и идти только по моим следам!
Элизабет встала и пошла за ним.
-Я догоню,- никто не стал спорить, Элизабет просто не смогла ничего сказать. Нечто новое овладело её. Она могла только смотреть по сторонам и слушать команды Макса. Держась за руку контрабандиста и ступая по его свежим следам, она ликовала.
"Наконец-то. Я не могу поверить. Я тут. Прощай, Евразия",- но эти мысли остались только в голове у девушки.
Макс вывел её к небольшому лесочку с неплохим обзором на стену мегаполиса. Вдалеке бежал Бран. А за ним мчались ещё точно такие же чёрные силуэты с красными глазами. Макс почувствовал, что сейчас случится неладное. Попросил Элизабет закрыть глаза и уши. Девушка не послушалась. К сожалению, парень был прав. Бегство Брана прекратилось большим и громким взрывом. Он наступил на мину. За ним последовали и другие стражи порядка. Замыкающие, увидев кровавое зрелище, остановились и попятились назад. По щеке девушки вместе с потом потекли слезы.
-Прощай, Бран. Прощай, Евразия,- Макс силой поднял Элизабет и потащил в глубь леса.
Контрабандист чувствовал, что должен что-то сказать, но не знал что именно. Поэтому до появления первых звёзд они шли в тишине, пока не достигли опустевшей деревни. Вернувшись в знакомую комнату с окном, Макс скинул рюкзак и с облегчение сказал.
-Мы в безопастности. Можешь снимать рюкзак. Сейчас я принесу что-то покушать. Располагайся,- выйдя из комнаты, он остановился. Заглянув обратно, он тихо произнёс.- Мне жаль Брана. Он герой, благодаря ему мы здесь.
Девушка только молча кивнула.
Вернувшись с небольшим пакетом, набитым разными овощами и с кувшином с водой, Макс поставил все на стол. Девушка вскочила и обняла его.
-Спасибо тебе. Ты тоже герой. Я тебе безмерно благодарна,- парень крепко обнял её в ответ и улыбнулся.
-А ещё это тебе. От какого-то Василия.
Кривым и скачущим почерком чёрной краской на небольшом клочке бумаге было написано. НАДЕЮСЬ, ТЫ ЖИВОЙ. ЕСЛИ ЭТО ТАК, ТО С МЕНЯ ТОННА ПИВА. А ЕЩЁ Я ПРОСТО БУДУ ВСЕГДА РАД ТЕБЯ ВИДЕТЬ.
-Это оставил мужчина, который меня довёл до Евразии,- аккуратно сложив бумагу и спрятав в карман, он сел на пол. Элизабет села напротив. Они долго смотрели друг другу в глаза. Девушка разглядывала его уставшие глаза. Макс уснул первым. Она продолжала на него смотреть. Во сне он улыбался. Ей было безумно интересно, что ему снилось.

Макс бежал снова от своей тени. Огонёк был ближе и горел ярким и тёплым светом, который согревал лицо и руки. Но боль в груди, невыносимая и очень сильная, заставила его упасть. Что-то поглощало его, словно удав проглатывал свою жертву. Появилась нежная рука, которая помогла ему встать. Они вместе дошли до огонька. Свет осветил лицо спасителя. Им оказалась Элизабет с большими карими глазами. Макс следим за искрой, которая, поднимаясь над землёй, становилась все больше и ярче. Огонёк стал новым солнцем в мире тьмы, осветив все вокруг.