Под палящим солнцем

Бесчисленное множество белых, воздушных облаков прятали солнце, не давая ему согреть выжженную землю. Макс и Василий бежали по полю, покрытому густой и сухой травой. Мужчина отставал от парня, тяжело дышал и спотыкался. Макс добежал до края поляны, забрался на неровный валун, вскинул свою винтовку и стал целиться. Прицел водило в разные стороны, появилась отдышка. Василий упал в десяти метрах от валуна. Красная точка прицела соединилась с головой большого, облезлого пса, который уже был готов прыгнуть на беспомощного мужчину. Но Макс успел выстрелить. Животного упало рядом. Из травы показались ещё головы, медленно окружающие Василия. Парень сделал ещё несколько выстрелов, две чёрные туши упали. Самый большой пёс с густой шерстью завыл, развернулся и побежал от людей. Остальные псы последовало за ним. Парень спрыгнул с валуна и подошёл к мужчине.
-Ты как? Ранен?
-Бывало и лучше, но жить буду. Вроде нет, просто споткнулся. Пошли дальше, пока они не вернулись.
Василий встал, отряхнулся, залпом выпил из фляги освежающую воду. Путешественники вышли на сельскую дорогу. Мужчина сказал, что идти осталось недолго. По пути они остановятся в деревушке, а от туда полдня до стены.
Солнце стало чаще выглядывать из облаков. Бывший житель Евразии жутко потел и много пил воды, которой уже почти не было. Вдалеке показался маленький домик, а за ним ещё два.
-Мы почти пришли. Оружие убери, а то нас застрелят.
Дойдя до деревянного забора, который огораживал огород с зелёными капустой, путешественники пошли вдоль него. Около калитки их встретил мужчина с бородой до груди, державший в руках дробовик.
-Вам чего надо?- грубо произнеся это, встретивший навёл оружие на парня, у которого висел на лямки рюкзака значок контрабандиста.
-Мы хотим отдохнуть и пополнить припасы, если вы не против. Мы готовы заплатить,- начал Василий.
Мужчина с дробовиком открыл калитку и жестом указал на дальний домик.
-Тогда добро пожаловать, идите туда, я сейчас подойду к вам.
Деревня состояла из трёх деревянных домов, пару сараев и огорода, а центре стоял колодец. Путешественников поселили на втором этаже, дав припасы и постельное белье. Солнце уже садилось, покрасив все в красный цвет. Макс сидел у окна и наблюдал за красотой природы. Василий спал на кровати. Коммуникатор затрещал, мужчина выругался во сне. Контрабандист оторвался от окна, чтобы прочитать новое сообщение. Оно было от Марго.
-Привет. Я пару дней не буду выходит на связь. Надо по делам покинуть город.
Максу показалось странным это сообщение, отогнав свои волнение за девушку, он постелил себе на полу и лёг. Ему снился все тот же сон. Он бежал, потом чувствовал жуткую боль и падал, окружённый тьмой.

Василий проснулся посреди ночи от криков и лая на улице. Выглянув в окно, он увидел стаю во главе с большим псом, который их преследовал днём. Мужчина разбудил парня и приказал сидеть тихо. Макс тоже выглянул в окно. Во тьме он смог разглядеть два окровавленных трупа.
-Они их убили, но не съели. Видимо им нужны мы. Тупые звери.
-По мне так очень даже умные, - усмехнулся Макс.
-Не умничай тут, следи за окном. Я пойду проверю дом.
Василий вышел из комнаты, вооружившись своим топором. Парень смотрел в окно. Ночь была тёмной, на улице было пару псов, точней несколько пар светящихся глаз.
-А где же остальные?,- выругался контрабандист. Снизу прогремел голос мужчины. Парень выбежал из комнаты и повернул направо. На лестнице стоял Василий весь в крови, рядом лежали две мертвые туши. Они спустились вниз. Макс краем глаза заметил глаза и начал стрелять. Мужчина махал топором, а на парня набросился пес, повалив его на деревянный пол. Животное пыталось перегрызать шею Макса, а он держал морду зверя, не подпускаю её к себе. Выхватив нож, он ударил им в бок, затем в шею. Хищник не успокаивался, а давил с большей яростью. Парень чувствовал гнилой запах, видел гигантские желтые клыки. Он тыкал пса своим ножом. Спустя несколько секунд, животное стало слабеть. В конце оно рухнуло. Макс вылез из под туши, держа в одной руке нож, в другой револьвер. На пороге стоял вожак стаи. Он жутко рычал. Мужчина крутил в руках топор, не отводя глаз от новой опасности. Гигантский пёс сбил с ног Василия и направился на парня. Контрабандист успел только отскочить, зверь прыгнул мимо и упал на стол, который треснул под ним. Макс стрелял, но вожак напирал. Когда кончились патроны, он выругался. Пёс бешено зарычал, контрабандист застыл. Позади зверя возник большой силуэт, который с криком обрушился на него. Топор с красивой гравировкой застрял в голове животного. Выжили только двое, и это были Макс и Василий. В тишине собрав трупы в кучу в центре деревни, мужчина поджег их.
-Чтобы хищники не учуяли и завтра не пришли падальщики,- объяснил он. Парень был не против. Сидя у окна, он наблюдал за огнём. К нему вошёл мужчина и жёстко сказал.
-Давай на чистоту, зачем ты туда идёшь?
Макс продолжал смотреть в окно, думая, что ответить. "Правда или ложь?",- в голове взвешивались все за и против. Василий не торопил парня, понимаю, что все не так просто. Контрабандист развернулся, держа коммуникатор, светящийся от нового сообщения.
-Это прозвучит странно и глупо, но я тебе расскажу все с самого начала,- Макс решил рассказать правду. Во время рассказа Василий много курил, иногда ругался.
-Ну и история у тебя,- сделал итог Василий.-Ответь мне на вопрос, ты туда идёшь только ради одной незнакомой девушки?
-Да, ради неё,- чётко ответил парень.
-Это самое глупое, что я слышал в жизни. Что бы ты там не испытывал к ней, любовь, жалость, рисковать жизнью, лезть в логово самого опасного хищника, глупо, очень глупо. Ты её даже не видел...
-Я обещал ей. А не глупо жить без цели, пытаться выжить каждый день, и все это ради чего?Бессмысленно.
-Допустим, ты её спасёшь? И что дальше? Выживать тут? Или будешь спасать всех жителей Евразии? Или ты думаешь, что спасёшь, так она будет твоей? Ты наивный, она использует тебя.
-Может и наивный, и глупый. Но я дал слово и сдержу его. Я хочу её спасти.
-Дал слово, дал слово. Заладил ты. В мире умерло благородство вместе с другими человеческими качествами. У тебя есть Марго, живи с ней, заведи семью, не лезь туда. Ты хороший парень, я не хочу, чтобы ты умер просто так, ради одной дырки.
-Я не хочу больше с тобой говорить про это. У нас с тобой договор, завтра туда отводишь и можешь идти куда хочешь.
-Как скажешь, герой. Ты сам себя убьешь,- уже кричал мужчина. Он вышел, оставив Макса одного. Парень и сам не понимал, зачем туда идёт. Знает, что должен. Тут нет причины, возможно, как и в жизни. Смысл жизни жить, а смысл Макса спасти Элизабет. Так рассудил парень. Вернувшись к новому сообщению на коммуникаторе, он прочёл.
-Я готова. Ты найдёшь меня?
"Хороший вопрос. Почему я раньше об этом не подумал"
-Опиши свой район. Может улицу.
Дождавшись ответа, Макс спустился к Василию.
-Мне нужно попасть в двадцать второй район, к зданию хора. Как мне туда попасть через канализацию?- зло спросил парень. Мужчина встал и принёс черно-белый свёрток.
-Когда мы искали того парня, нам выдали такие карты. Так, твой район тут, запомни. Тут несколько выходов, я думаю разберёшься. А вообще забирай, она мне не нужна. И иди спать, завтра тяжёлый день для тебя.
Макс вернулся в комнату с окном. Ему не спалось, он не хотел видеть тот сон снова. Но спустя час непонятная сила усыпила его. Парень был прав, ему приснился тот же сон, но уже с новым подробностями.
Он бежал, на сей раз от собственной тени. Тень скрючивалась и извивалась, пытаясь схватить своего носителя. Во тьме появился маленький огонёк. Макс побежал к нему, чувствуя, что смерть нависает над ним. Ужасная боль, как всегда. Он упал прямо перед огоньком, тень обволакивала ноги, не давая встать. Парень вытянул руку, пытаясь дотянуться до искры. Почти схватив её, он очнулся. Над ним нависал Василий.
-Пора идти.

Солнце было за спинами путешественников. Чёрные стены Евразии поглощали лучи света. Макс шёл по следам Василия, держа небольшую дистанцию. Мужчина предупредил, что тут есть слепая зона и нужна идти по ней. Мегаполис находился на небольшой возвышенности, словно древняя крепость. Канализация выходила к небольшой речке. К ней и шёл мужчина. Спустившись по крутому склону, они увидели огромную ржавую трубу с решёткой.
-Придётся это взорвать. Доставай патроны и вытаскивай порох из них.
Макс послушался, через полчаса боезапас парня уменьшился вдвое.
Мужчина соорудил взрывчатку и положил между железными прутьями решетки. Макс успел увидеть только убегающего Василия, который приказывал ложиться. Парень уткнулся лицом в землю и закрыл уши ладонями. Взрыв был оглушительным, в ушах звенело, все вокруг было заполнено чёрной пылью.

Подойдя к месту взрыву, Макс увидел оторванные прутья, образовавшие проход, через который ему предстояло пройти. Василий подошёл сзади и положил руку на плечо.
-Я рад был познакомиться. Удачи тебе в Евразии. Надеюсь, ты сдержись своё слово. Я своё сдержал, дальше ты сам,- последние слова они произнёс, обнимая парня.
Попрощавшись, Макс включил фонарик и вошёл в канализацию. Ужасный запах ударил в ноздри контрабандиста. Парень натянул свою маску и капюшон и зашагал по трубе, готовый встретиться с Элизабет.