Глава 3 "Плохие новости - тоже новости"
- Почему ты не хочешь продать Гелиум? – С явным осуждением ответа старого друга на его предложение спросил Айзек. - Ты же знаешь, сколько всего он мог бы подарить людям.
- Вот именно, Айзек, подарить. Я задумывал его, как систему, которая несёт пользу, помогает человеку, в чём бы то ни было. От управления электроникой, до поиска и анализа информации. Гелиум был создан мной для того, чтобы помочь людям, а если я продам его «цепям», то они сделают из него лишь очередной инструмент управления.
- Да-да, тотальный контроль! Ты говорил мне это десятки раз, Сэл. Но неужели ты не видишь, что «цепи» лишь берегут человечество от…
- От чего? От свободы? – перебил Айзека Майк, наплевав на собственную вежливость. – Айзек Джонатан Краймен, взгляни на себя. Ты, человек, когда-то хотевший вместе со мной сделать «C.H.A.I.N.S.» лучшей организацией страны, которая помогла бы людям сохранять мир и свободу, сам поверил в тот бред, который они внушают всем вот уже больше 15 лет. Если ты читал отчёты своих коллег о беседах со мной по этому вопросу, то ты знаешь, чем закончится этот спор. Я скажу, что они могут исследовать модель системы и создать свою. Ты будешь говорить, что все модели искусственного разума, которые когда-либо были созданы, в итоге приходили к выводу, что люди – паразит на теле планеты. Ну, хотя бы это отчасти правда. Скажешь, что Гелиум – единственная модель, которая не была уничтожена, ведь именно он помогает людям, а не хочет их уничтожить. Но ты знаешь, что я всё равно его не продам. Я не хочу, чтобы то, что я создал, стало очередным оружием в лапах «цепей»…
И теперь молчание начало до боли резать уши. Музыка перестала играть, чтобы не мешать обсуждению очень важного вопроса. Айзек и правда знал, что Сэлвейдж не будет торговать своим творением. Это был уже не первый их разговор о Гелиуме, но все разговоры заканчивались одинаково.
- Кстати о «цепях», - решил прервать молчание Айзек, - как давно ты работаешь на наших?
- Я работаю не на «цепи», а на их виртуальную охранную систему. И грязную работу не выполняю, и прикрытие себе обеспечил. На своих сотрудников всё меньше думают, не так ли? – Ответил Майк и, допив свой уже остывший за время долгого разговора чай, улыбнулся так, будто только что сумел обмануть самого Дьявола.
Айзек собрался было что-то сказать, но вдруг просто замер и, будто уставившись в пустоту между ним и Сэлом, казалось, перестал даже дышать. Его глаза будто смотрели на что-то живое и при этом жуткое.
- Майк, я… Я боюсь за тебя. «Цепи» уже не те, какими ты знал их когда-то, - и снова его глаза будто заполнила пустота. Несколько секунд молчания прервались странным вопросом: - Ты ведь знаешь о проекте «H.O.U.N.D.»?
- Я должен был участвовать в разработке, но не стал. Мне сказали, что это новый образец вооружения, а ты сам знаешь, я это ненавижу. Мы с Гелиум периодически взламываем систему и переписываем программы и проекты, чтобы разработка не прошла новый уровень. Открывать основные файлы проекта и менять их было бы слишком большим риском, поэтому я даже не знаю, разработке чего я так активно препятствую. Просветишь?
- Ты не смог им помешать.
- Что значит не смог? - Спросил Сэлвейдж, не понимая, как это возможно. В его голосе не было страха, ведь он ещё не знал, что именно готовили "цепи" и чему он так мешал появиться на свет.
Но ответ не последовал. Ещё около минуты в комнате царила тишина, всё так же режущая уши. Молчание Айзека могло значить лишь, что Сэл зря не стал смотреть основной проект. Поэтому Майк попросил Гелиум вывести все данные на светосенсорный монитор и компьютер начал медленно но верно взламывать систему электронной защиты корпорации.
- Первый «гончий» был пущен в ход ещё неделю назад и, боюсь, выпуск уже не остановить, даже будучи внутри корпорации. Майк, я знаю, что за тобой не может угнаться никто из наших, но, если они наденут эти костюмы, даже тебе от них никуда не деться. Автоматизированная система передвижения, расчёт оптимального маршрута преследуемого. Они напихали в этот проект столько программ и такую тучу механики, дающей способности чуть ли не железного человека из комиксов, что я боюсь за тебя, - и Айзек, решив не продолжать начатую фразу, подошёл к окну и, взглянув в небо, произнёс: - Но мы сможем сдержать всех, кто может навредить людям.
Прозвучал сигнальный гудок, означавший, что Гелиум закончил со взломом. Десятки и сотни файлов открылись разом. Схемы механики и уравнения программ, чертежи деталей и расчёты расхода энергии, документация по экспериментам и все скрытые системные файлы.
- И тех, кто может им помочь, - продолжил Майк слова своего друга, взглянув на документы, схемы, файлы, видео и все остальное, что заполнило его комнату, высвеченное трёхмерным проектором. - Ты сам-то понимаешь, что это вовсе не поможет, людям, профессор? Понимаешь, что твоё начальство хочет сотворить сначала в стране, а затем и во всем мире? - выкрикнул Майк, повернувшись к Айзеку. Но его друга уже не было у окна. Сэлвейдж подбежал на его место, остановился и сквозь почти невидимый оконный углепластик бросил взгляд на крышу соседнего здания. Мелькнувшая там тень была его другом, любящим не только эффектно появляться, но и так же исчезать.
- Ты неисправим, Снейп. Ни слова на прощание. Гелиум, - обратился он к единственному, кто всегда его слышал. - Скопируй все файлы на наш носитель. Я хочу знать, с чем имею дело.
- Да, сэр. Ещё что-нибудь?
- Нет, спасибо, дружище, - ответил Майк, продолжая вглядываться в крыши зданий.
***
Это был очень длинный день, а знания, полученные за это время, не сулили ничего хорошего. "Цепи" начали выпуск биомеханической брони, созданной для поимки особо опасных преступников и нарушителей порядка. Да, у этого есть плюс, касающийся борьбы с преступностью, но ведь минус не меньше. Надев этот комплект, правильно подготовленный сотрудник "Цепей" мог пройти даже самым сложным маршрутом и нейтрализовать почти что носорога. Этот проект закреплял иерархию власти, навязанную "цепями", силой. Айзек, конечно, сильно преувеличил, упомянув Тони Старка, но этот проект и правда может изменить всё.
Часы прозвонили полночь, когда Майк просмотрел, наконец, последний файл. За окном была бы кромешная тьма, рассеянная лишь светом звёзд, если бы не тысячи городских огней. Он щёлкнул выключателем своей любимой неоновой лампы, и лёгкий белый свет, который, казалось, волнами ложился на письменный стол, погас, позволив густой темноте поглотить и этот маленький кусочек комнаты. Бесшумными шагами Сэлвейдж подошёл к окну, опёрся на подоконник руками, взглянул на город и ухмыльнулся в недоумении, увидев, как около казино остановилось одновременно около десятка машин.
- Людям запрещено выходить из домов после комендантского часа всю ночь. Но зато можно выезжать на транспорте к работающим по ночам общественным местам. Отличная идея, - саркастично сказал он сам себе и, тяжело вздохнув, поднял руки и грубо провёл ими по лицу, будто смыв c него то ли грязь, то ли очевидное выражение разочарования.
Его поражала глупость людей. Казалось бы, неужели не ясно, почему по ночам работают лишь казино, бары, ещё более бесполезные здания CRC - жалкое подобие кинотеатров, в которых ты блуждаешь по залам, где специально обученные люди налетают на тебя, а твои очки делают их монстрами или известными преступниками, которых боятся все до единого. Даже искусственную реальность, некогда созданную для безопасного практического обучения во всех сферах, превратили в бессмысленное развлечение. Из полезного работали лишь больницы, в которые и поступали-то в основном напившиеся в хлам посетители всё тех же баров.
Майк подошёл к столу, схватил наушники и увидел всё ещё открытый выведенный в воздухе проектором файл. Несколько секунд он пристально вглядывался в общую схему "H.O.U.N.D.", но потом, вставив наушники в уши, закрыл файл и, разогнавшись, вылетел во всё ещё открытое окно на холодную и безлюдную улицу, где по проспектам летали на бешеной скорости бесшумные авто, направляющиеся к этим проклятым казино…