Глава 2 "Jurare"
Время - 21:28. Солнце понемногу скатывается за горизонт, окрашивая небосвод над ним в яркий персиково-красный цвет. Люди уже разбрелись по домам. В городе, наконец, наступила тишина. Безлюдная и неподвижная улица, от тишины которой возникает непонятное, однако почему-то приятное чувство постапокалипсиса, кажется самым спокойным местом на свете.
Но любая тишина рано или поздно нарушается. Из переулка доносятся звуки бега и постепенно становятся всё громче и громче, пока оттуда, один за другим, в сумасшедшем темпе не выбегают трое парней в лёгкой спортивной одежде и, в мгновение ока, перебежав через улицу, не скрываются в переулке на другой её стороне. И так нарушается спокойствие на каждой следующей улице, лежащей на их пути: мёртвая тишина резко содрогается от бега этих ребят, и тут же этот шум поглощает противоположная сторона улицы, а только что нарушенный покой вновь вступает в свои права.
27-я авеню, улица Стилроуд... И вот все трое останавливаются перед ещё недостроенным, но уже огромных размеров зданием, тень которого погружает уже и без того почти сумеречную улицу во мрак.
- А дальше-то что? - Обратился к Сэлвейджу Стивен, парень ростом с метр семьдесят, судя по голосу лет шестнадцати, и стянул капюшон. Чёрные, как смоль, волосы содрогнулись на ветру, а широко и глубоко посаженные синие глаза начали осматривать высотку от самого его основания и всё выше с каждой секундой, пока, наконец, не упёрлись в медленно темнеющий небосвод. - Мы ведь ещё не взбирались на небоскрёб. Ни разу.
- Стив, не сомневайся ты так в себе. Да, мы ещё не взбирались так высоко, плюс планировка здания нам не знакома. Но ведь до нас этого тоже никто не делал, - ответил Майк, сделав несколько шагов в сторону величественного строения. - Вы со мной?
И он протянул руку вперёд в ожидании того, что друзья поддержат его и скрестят руки в знак того, что и в этом приключении они все вместе. Но все замешкались и почему-то не могли осмелиться пойти навстречу чему-то новому, чему-то неизведанному.
- Эй, да что с вами, парни? - донёсся слегка грубоватый голос из тени здания, и оттуда начал выходить Айзек. Ещё без шрама на виске и с длинными беспорядочно разбросанными волосами, напоминавшими всем причёску Северуса Снейпа из фильмов о Гарри Поттере. - Мы всю жизнь вместе находим приключения на свои головы. Почему бы не влипнуть ещё в одну историю? - И, приблизившись к Майку, он положил свою руку поверх его и добавил:
- Так вы с нами?
И вот теперь все, один за другим, утратив любые сомнения, сложили руки. Все четыре руки взмыли в воздух над головами четырёх парней. Тихий смех пробежался по этой небольшой компании, окончательно отбив сомнения в их намерениях. И, как будто по давно отрепетированной схеме, они разошлись, выстроив небольшую линию вдоль тротуара.
- 3! 2! 1!
С окончанием отсчёта, казалось, наступил некий момент истины, когда каждый должен был либо подниматься изо всех сил, либо сдаться, даже не начав. И лишь Майк задержался со стартом почти на 20 секунд и, включив в хайд-плеере музыку, сорвался с места вслед за остальными.
Казалось, музыка придаёт сил. Казалось, звук в наушниках подгоняет тело. Казалось, что не сердце от музыки бьётся чаще, а наоборот: музыка играет в ритме пульса. Строчки бегут в мыслях, будто воздух в лёгких и кислород по кровотоку. Мурашки по телу создают иллюзию, будто звук добегает до самых кончиков пальцев.
Строительные леса, недостроенные балконы, лестницы, окна... Разбросанные повсюду препятствия в виде строй-материалов и аккуратно сложенных ящиков с роботами-строителями казались ничем на пути к вершине, на пути к самому прекрасному виду на закат во всей их истории. Ловкие отработанные движения, безумно быстрый бег, кошачьей ловкости прыжки и той же мягкости после них приземления. Годы совместных тренировок сделали из этих ребят, возможно, лучшую флай-ран команду, которую когда-либо видел мир. 65 этажей будто пронеслись перед глазами, как кадры плёнки. Но на самом деле прошло не многим меньше двадцати минут, ведь уже пятая песня играла в плеере Майка, когда они поднялись на вершину, перебравшись через уже третий парапет на их пути. И она играла весьма кстати. «Beyond the Sun» от старых-добрых Shinedown - идеальное сопровождение закату, тёплому ветру и безумной высоте этих 65 этажей.
- Фух! - Выдохнул Майк, повернувшись к друзьям. - Развлечение не для слабонервных. В одиночку это будет не так весело.
- Сэл, Айзек ведь тоже останется в Лайтвуде, так что всё не так печально. До твоего дня рожденья ещё три дня, но, раз уж завтра нас здесь уже не будет, должны же мы были и правда хоть во что-то влипнуть ещё разок, - сказал самый старший из них, коренастый, широкоплечий и постоянно улыбающийся Кларк, сделав пару шагов к своему названному брату. - Вы поступили в Академию C.H.A.I.N.S. , вам здесь и оставаться.
Стивен, который казался совсем ещё школьником на фоне остальных, хоть и был младше Майка лишь на пару месяцев, подошёл к краю крыши и, устремив всё те же глубокие синие глаза на запад, сказал:
- Хватит болтать, парни. Взгляните-ка сюда.
И оно и правда того стоило. Майк подбежал к краю первым и, увидев то, о чём говорил только что Стивен, сказал тихо, будто боясь что-то нарушить в этом моменте:
- Чёрт, а вид-то и правда не тот, что с крыши нашей панельной десятиэтажки, - и он, вытащив наушники из ушей, перевёл звук в динамики, встроенные в его старенькие, с перешитой вручную подошвой кросслайты.
Музыка заставила всех замолчать. Ярко-красное солнце медленно, но верно погружалось в бездонную даль горизонта. Тонкие растянутые над ним облака, след, оставшийся от только что пролетевшего самолёта - всё окрашивалось лучами заходящего солнца в слегка розоватый цвет, который становился всё более насыщенным красным с каждым, казалось, сантиметром вниз. Тёплый ветер окончательно растрепал «Снейповскую» причёску Айзека, что растягивало и без того широкие улыбки ребят до ушей.
- Профессор Снейп, а когда мы будем варить зелье из мандрагоры? - Спросил Майк, за что получил в ответ лишь строгий осуждающий взгляд друга. - Ну ведь вылитый, ну! - Не сдержался он и засмеялся, заставив сдаться и всех остальных и рассмеяться вместе с ним.
- Парни, - обратился к остальным Айзек, даже не догадываясь, что следующие его слова станут решающими в сразу нескольких жизнях. - Не знаю, когда мы ещё так соберёмся. Поэтому просто хочу взять с вас одно обещание. Особенно с тебя, Майк, ибо из всех нас ты один в себя не веришь. В общем просто пообещайте мне не сдаваться, что бы там ни было. Может, это и банально, но чего греха таить, кто, если не мы, команда психопатов, доказали, что лишь наши сомнения нас ограничивают. Даже тем фактом, что мы сейчас на чёрт его разберёт каком этаже.
- Мы на 65-м, - сказал Майк.
- Ну зачем, Сэл? - В унисон произнесли Стив и Кларк безумно разочарованными голосами, доставая из карманов по купюре в пять долларов.
- Ну ты и зануда, брат, - добавил Кларк, отдавая деньги Айзеку.
- Я в тебе не сомневался, братишка.
- Айзек, снова ты с этими пари, - сказал с лёгким раздражением Сэлвейдж.
- И так, господа, jurare? - Спросил друзей Айзек и протянул руку вперёд.
Они сложили руки, и этого было достаточно. Слова излишни, когда говорят действия. Поэтому они молча продолжили слушать песню и наблюдать за тем, как солнце стекает за горизонт на западе, и как уже зажигаются первые звёзды на востоке. Вот что их объединяет: они видят то, чего не видят другие.
Но, как они нарушали спокойствие улиц своим бегом, так же прервали и их наслаждение последним закатом в компании лучших друзей. Десять человек в спецодежде «C.H.A.I.N.S.» выбежали на крышу, выбив закрытую на магнитный замок дверь со словами: «Вы задержаны в связи с нарушением приказа номер 792 о режиме жизни города Лайтвуд. Вы имеете право хранить молчание...» - и так далее по старой и давно знакомой всем системе. Всех четверых повалили наземь и, одев в наручники, отсканировали их отпечатки.
- У нас здесь четверо нарушителей. Двое из них являются призывниками и студентами академии «C.H.A.I.N.S.», - передал по портативной ушной рации один из сотрудников и, выслушав ответ, сказал: - Снять с этих двоих наручники. Остальных под шок и в исправ-камеру на сутки, сообщить связным лицам и отправить...
Майк и Айзек освободились от наручников и не могли ничего не сделать с тем, что их друзья всё ещё в них. Попытка прорваться к ним и освободить их была безуспешной. Резкий рывок с места, несколько метров до цели и вдруг в глазах потемнело. Дальше Майк лишь смутно помнил, как очнулся уже внизу с жуткой головной болью, судя по всему, от удара. Он взглянул по сторонам и увидел рядом Айзека, лежащего в одном с ним аэромобиле будто без чувств. Увидел, как остальные его друзья отчаянно сопротивляются сотрудникам, пытающимся затолкать их в другой аэромобиль. Мелькнули шокеры, друзья, казалось, замертво, упали в транспортную камеру, двери захлопнулись. В ответ на попытку Майка встать и сделать хоть что-нибудь, чтобы освободили его друзей, в ответ на его чуть слышный шёпот: «Нет, стойте...» - сидевший рядом сотрудник со словами: «Крепкий, чертяка» - достал свой электрошокер. Дальше была лишь безумная боль от пробегающего по каждой клетке тела разряда. И темнота, будто разум канул в небытие...
***
- Эй, Сэл, очнись. Ты чего? Забирайся уже внутрь. Или это не твоя квартира? - оторвал Майка от воспоминаний Айзек, толкнув его под руку.
- Думаешь, я свою квартиру не знаю? - улыбнувшись, сказал Майк и одним резким движением вскочил в окно с пожарной лестницы. - Я безумно рад тебя видеть, дружище, но, судя по тому, что ты в форме, ты не в отпуске, и вряд ли просто так в гости зашёл в неуставное время.
- Тут ты прав. Но давай-ка сначала ты расскажи, что ты там такого вспоминал. Я же знаю, что, если ты ушёл в астрал, скорее всего ты где-то в прошлом, - произнёс Айзек и так же ловко прыгнул в окно квартиры.
- Я только что был на Highest Way, думаю, ты и сам помнишь день клятвы.
- Ты не виноват в случившемся, Майк...
- Давай просто не будем об этом, - перебил друга Сэлвейдж. - Гелиум, мы дома. Вскипяти, пожалуйста, чайник, и не мог бы ты поставить нам что-нибудь душевное?
- Конечно, сэр. Я также включу вентиляцию во всех комнатах , - ответил искусственный разум.
- Спасибо, Гелиум. Проходи, чего встал-то как вкопанный. Хоть покажу, как я живу нынче, а ты мне всё расскажешь, пока чайник закипает, - с самой искренней братской улыбкой сказал Майк, приглашая старого друга в свою новую обитель...