Глава 5
Забытый мир
Когда Алиса сделала шаг вперёд, её мгновенно окутал ослепительный свет. Он был настолько ярким, что она зажмурила глаза, чувствуя, как всё её тело будто растворяется в этом потоке энергии. Земля исчезла из-под ног, и на миг ей показалось, что она парит в бесконечности. В голове звучал шёпот множества голосов, они были неразборчивыми, словно говорили сразу на всех языках мира.
Она хотела закричать, но звук её голоса поглотила пустота. Внезапно свет начал ослабевать, и вместо него вокруг начали проявляться очертания нового мира.
Первая встреча с неизведанным
Алиса медленно открыла глаза. Её окружал мир, совершенно не похожий на тот, что она знала. Небо было глубокого фиолетового оттенка, усеянное мерцающими звёздами, которые казались гораздо ближе, чем обычно. Поверхность земли была покрыта странным, мягким светящимся мхом, переливающимся разными цветами. Вдалеке возвышались гигантские кристаллы, излучающие нежное голубое сияние. Воздух был густым и тёплым, наполненным ароматом, напоминающим одновременно запах дождя и цветов.
Макс и Эрик оказались рядом. Макс тяжело дышал, его лицо выражало смесь страха и удивления. Эрик выглядел спокойным, словно уже бывал здесь.
"Где мы?" — наконец выдохнул Макс, оглядываясь по сторонам.
"Добро пожаловать в Забытый мир," — ответил Эрик. "Это место, где реальность переплетается с энергией других измерений. Именно сюда ведут врата."
Алиса шагнула вперёд, чувствуя странное спокойствие. Она ощутила, как земля под её ногами мягко пульсирует, словно реагируя на её присутствие.
"Я... я чувствую что-то странное," — сказала она, кладя руку на грудь. "Как будто это место зовёт меня."
"Потому что это так," — раздался низкий, мелодичный голос.
Они все резко обернулись. Перед ними появился высокий силуэт, который, казалось, был частью самого пейзажа. Существо выглядело как живой кристалл, его тело переливалось светом, а вместо лица был гладкий овал, отражающий звёзды.
"Кто ты?" — спросила Алиса, чувствуя, как её сердце учащённо бьётся.
"Я один из Хранителей этого мира," — ответил кристальный человек. "Меня зовут Каэл. Вы пришли не случайно. Алиса, ты пробудила энергию, которая долгое время дремала в этом мире. Теперь он отвечает на твой зов."
"А почему именно я?" — Алиса посмотрела на Каэла, её голос дрожал.
"Ты связана с этим миром древней магией," — сказал он. "Твоя кровь хранит силу, переданную от тех, кто создал врата. Ты — их наследница."
Секрет Эрика
"Подожди," — вмешался Макс. "Если она — наследница, то что здесь делает Эрик? И почему он знал обо всём этом?"
Алиса повернулась к Эрику, её глаза сузились. "Да, Эрик. Ты слишком много знаешь. Объясни."
Эрик на секунду опустил взгляд, а затем вздохнул. "Полагаю, теперь уже нет смысла скрывать правду. Я тоже связан с этим миром. Но не так, как ты."
"Что это значит?" — Алиса прищурилась.
"Моя семья — потомки тех, кто охранял врата. Мы следили за ними, чтобы никто не смог использовать их силу в своих интересах. Но моя задача была другой. Я должен был найти тебя и убедиться, что ты доберёшься сюда."
"Почему ты не сказал об этом раньше?" — возмущённо спросил Макс.
"Потому что это было опасно," — тихо ответил Эрик. "Если бы кто-то узнал, кто такая Алиса, её бы попытались остановить."
Алиса замерла, пытаясь переварить услышанное. Она не знала, можно ли доверять Эрику, но его слова звучали правдоподобно.
Миссия Алисы
"И что теперь?" — спросила она, переводя взгляд с Эрика на Каэла.
Каэл поднял руку, и перед ними открылся новый портал, ведущий к огромной кристальной башне, возвышающейся на горизонте.
"Теперь ты должна завершить начатое," — сказал он. "Эта башня — сердце нашего мира. Когда-то она соединяла нас с другими измерениями, но много веков назад её связь была утрачена. Только ты можешь восстановить её. Но будь осторожна: восстановление баланса может пробудить тех, кто хочет разрушить этот мир."
"Разрушить?" — переспросил Макс. "Кто они?"
"Силы, которые питаются хаосом," — ответил Каэл. "Они ждали этого момента, и теперь, когда врата открылись, они сделают всё, чтобы уничтожить вас."
Макс нахмурился. "Отлично. Как будто всего остального было недостаточно."
"Алиса, ты должна быть готова," — продолжал Каэл, игнорируя Макса. "Ты уже почувствовала силу внутри себя, но чтобы выстоять перед грядущим, ты должна научиться управлять ею."
"Как?" — спросила она, чувствуя, как внутри неё снова нарастает беспокойство.
Каэл протянул руку, и перед Алисой возник сверкающий кристалл. "Возьми это. Этот камень содержит память о твоих предках. Он поможет тебе вспомнить то, что было забыто. Но будь осторожна: с силой приходит ответственность. И выбор, который ты сделаешь, изменит всё."
Путешествие к башне
Алиса протянула руку и взяла кристалл. В тот же момент через неё прошла мощная волна энергии. Она видела образы — сцены из жизни людей, которых она никогда не знала, но которые, казалось, были частью её самого существа. Это были её предки, строители врат и защитники миров.
"Я понимаю," — наконец прошептала она. "Это место... оно моё. Но я боюсь. Что, если я сделаю что-то не так?"
"Твой страх естественен," — сказал Каэл. "Но ты не одна. Эти двое," — он указал на Макса и Эрика, — "будут твоими проводниками. А мы будем направлять тебя."
Алиса глубоко вдохнула и посмотрела на башню. "Ладно. Если это мой путь, я пройду его до конца."
Они начали двигаться вперёд, в сторону башни. Каждый шаг давался Алисе всё легче, а её уверенность крепла. Она чувствовала, что это путешествие изменит её навсегда.
Но далеко на горизонте, за башней, уже собирались тени. И они наблюдали за каждым её движением.