Глава 10
Тени прошлого
Возвращение к лагерю прошло в тишине. Алиса ощущала, как новая сила кипит внутри неё, словно огненная река. Её тело привыкало к этому потоку энергии, а разум разрывался от новых вопросов. Башня дала ей силу, но не раскрыла всех тайн. Что за голос говорил с ней? Почему Лейтон оказался предателем?
Макс первым нарушил молчание:
"Теперь ты, наверное, самая сильная из нас. Но что дальше? Башня — не конец, так ведь?"
Алиса кивнула, стараясь скрыть тревогу. "Нет. Башня была лишь частью пути. Настоящая цель — понять, кто стоит за всем этим. Кто хочет заполучить эту силу."
"И Лейтон..." — начал Эрик, но осёкся.
"Лейтон что-то скрывал от самого начала," — добавила Алиса. "Он не просто предал нас. Он хотел направить меня по пути, который ведёт к разрушению."
"Но он знал о башне больше, чем кто-либо из нас," — заметил Каэл, его голос был задумчивым. "Если мы хотим понять, что происходит, нам придётся найти его."
Новая угроза
Они достигли лагеря к ночи. Огонь в костре горел ярко, но казался холодным. В воздухе витало ощущение тревоги. Алиса стояла у края лагеря, держа кристалл в руке, когда услышала шорох в кустах.
"Кто там?" — резко спросила она, поворачиваясь.
Из тени вышла фигура — высокая и закутанная в плащ. Его лицо было скрыто, но в руке он держал посох, украшенный чёрным кристаллом.
"Алиса," — произнёс незнакомец, его голос был низким и спокойным. "Ты стала сильнее. Это хорошо. Ты понадобишься нам."
"Кто ты?" — спросила она, не спуская с него глаз.
"Тот, кто знает правду," — ответил он, делая шаг ближе. "Твоя сила — лишь часть великого замысла. Башня была ловушкой, а ты стала её пленницей."
"Я не верю тебе," — твёрдо сказала Алиса, сжимая свой кристалл.
Незнакомец взмахнул посохом, и вокруг него поднялись вихри тьмы. "Тогда позволь мне показать тебе."
Битва в ночи
Темнота хлынула на Алису, как волна. Её кристалл засветился, разгоняя первую атаку, но незнакомец был быстр. Его движения были точными, каждая атака продуманной, как у опытного воина.
Макс и Эрик выбежали из лагеря, услышав шум.
"Что происходит?" — крикнул Макс, поднимая оружие.
"Это ловушка!" — выкрикнула Алиса, уклоняясь от очередного удара.
Каэл присоединился к ним, его глаза сузились. "Этот человек использует силу, схожую с твоей, Алиса. Будь осторожна."
"Сила, которую ты получила, — не подарок," — сказал незнакомец, продолжая атаковать. "Это проклятие, и ты сама поймёшь это, когда будет слишком поздно."
Свет против тьмы
Алиса собрала всю свою силу и направила поток света в незнакомца. Он отступил, но его смех эхом разнёсся по ночи.
"Ты справляешься лучше, чем я думал," — сказал он. "Но ты пока не видишь всей картины. Я вернусь, Алиса, и тогда ты узнаешь правду."
С этими словами он растворился в тени, оставив их одних.
Планы на будущее
"Кто это был?" — спросил Эрик, глядя на пустое место, где стоял незнакомец.
"Я не знаю," — ответила Алиса, её голос был напряжённым. "Но он знал обо мне слишком много. И он знал о башне."
"Это значит, что он не единственный," — сказал Каэл. "Есть те, кто следят за нами, и у них свои планы."
Макс вздохнул, садясь на землю. "Отлично. Как будто нам мало врагов. Теперь у нас ещё и таинственный преследователь."
Алиса посмотрела на свой кристалл, который теперь светился мягче. Она чувствовала, что их путешествие становится всё опаснее, но и всё важнее.
"Мы должны найти Лейтона," — сказала она. "Он знает, что происходит. Он знает, кто наш враг."
Тайная угроза
Ночь была спокойной, но Алиса чувствовала себя на грани. Она слышала шорохи в лесу, ощущала, как что-то или кто-то наблюдает за ними издалека.
Наутро, когда они собирались продолжить путь, Каэл нашёл в земле странный знак — круг, выжженный в траве, с древними рунами по краям.
"Это предупреждение," — сказал он, изучая символы.
"Для нас?" — спросил Макс.
"Для неё," — ответил Каэл, кивая на Алису.
Она почувствовала холод, пробежавший по спине. Кто бы ни был их врагом, он явно знал, как воздействовать на её страхи.
"Пусть предупреждают," — сказала она, поднимая взгляд. "Мы идём вперёд."
Впереди их ждали новые опасности, но и ответы. Алиса знала, что следующая встреча с врагами будет решающей.