Глава 13
Врата воспоминаний
Путешествие становилось всё труднее. Лес словно оживал с каждым их шагом, меняя свои формы. Деревья изгибались, превращаясь в арки, ведущие куда-то в неизвестность. Лейтон шёл впереди, его уверенность раздражала Макса, но Алиса понимала, что он знает, куда идти.
"Это место... оно кажется нереальным," — прошептал Эрик, оглядываясь.
"Оно и не должно быть реальным," — ответил Лейтон, не оборачиваясь. "Мы приближаемся к тому, что охраняет этот лес — к Вратам Воспоминаний."
"Что это?" — спросила Алиса, сжимая кристалл, который теперь пульсировал всё сильнее.
"Врата, через которые ты увидишь то, что скрыто в твоей памяти," — пояснил Лейтон. "Ответы на твои вопросы находятся по ту сторону. Но будьте осторожны: эти врата проверяют каждого, кто перед ними окажется."
Испытание у врат
Когда они добрались до древней каменной арки, покрытой символами, кристалл Алисы вспыхнул, словно приветствуя это место. Арка засияла слабым светом, и внутри неё начали появляться образы.
"Каждый из вас увидит своё," — предупредил Лейтон. "Но помните: это лишь воспоминания. Не позволяйте им захватить вас."
Первым шагнул Каэл. Его глаза мгновенно потемнели, и он застыл, будто очарованный. Макс хотел было вмешаться, но Лейтон остановил его.
"Это его битва," — тихо сказал он.
Следом подошёл Эрик. Он вздохнул глубоко и тоже вошёл в арку.
Видение Алисы
Когда настала очередь Алисы, она почувствовала, как её сердце забилось быстрее. Свет арки окутал её, и мир вокруг исчез. Она оказалась на поляне, залитой солнечным светом. Перед ней стоял человек с добрым лицом, которого она сразу узнала.
"Папа?" — выдохнула она.
Её отец, который исчез много лет назад, протянул к ней руку.
"Ты всегда была сильной, Алиса," — сказал он мягко. "Но ты не готова узнать всю правду."
"О какой правде ты говоришь?" — спросила она, ощущая, как глаза наполняются слезами.
"Твой кристалл — это не просто источник силы. Он хранит в себе память поколений, что носили его до тебя. Но с этим знанием приходит ответственность."
"Почему ты оставил нас?" — прошептала она, но образ её отца начал меркнуть.
"Алиса, проснись," — раздался другой голос, грубый и настойчивый.
Возвращение к реальности
Алиса очнулась, стоя перед аркой. Макс держал её за плечи, его лицо было встревоженным.
"Ты была там слишком долго," — сказал он.
Лейтон подошёл ближе, его взгляд был странно мягким. "Теперь ты понимаешь, что кристалл — это не просто оружие. Это связь с твоим прошлым и будущим."
"Я видела отца," — тихо сказала Алиса, оглядываясь на арку, которая теперь погасла.
"И что он тебе сказал?" — спросил Эрик.
"Что я ещё не готова. Но я должна быть готова."
Тёмная тень
Когда они начали отходить от врат, Лейтон остановился, словно что-то почуяв.
"Мы не одни," — сказал он, обнажая свой чёрный посох.
Из леса послышался шум, и на поляне появились фигуры в чёрных плащах — те самые враги, с которыми они уже сталкивались.
"Вы слишком далеко зашли," — произнёс их лидер, его голос был глухим.
"Мы не остановимся," — ответила Алиса, подняв кристалл, который снова начал светиться.
Тени начали сгущаться, готовясь к новой атаке. Алиса чувствовала, что испытания только начинаются.