Глава 19
Вершина мира
Ветер на вершине горы резал кожу, как лезвие, а густые облака затмевали солнце, погружая всё вокруг в серые тона. Но Алиса и её друзья не останавливались. Каждый шаг был тяжёлым, но за спинами звучали слова поддержки, а впереди манила цель.
На самой вершине их встретило огромное плато, вырезанное из камня. В центре возвышался монолитный алтарь, а вокруг него вились потоки тьмы и света, переплетаясь в вечном танце.
"Это место силы," — прошептал Лейтон, его голос звучал благоговейно. "Здесь всё началось. Здесь всё и закончится."
Алтарь Баланса
Алиса подошла ближе к алтарю, ощущая, как кристалл в её руках пульсирует в такт её сердцебиению.
"Что теперь?" — спросил Макс, осматриваясь, будто ждал нападения.
"Теперь Алиса должна завершить ритуал," — ответил Лейтон. "Но это не будет легко. Тьма не отдаст свою власть без боя."
Как только Алиса приблизилась к алтарю, потоки света и тьмы взметнулись в воздух, образуя огромную воронку. Изнутри начали проступать фигуры, сотканные из чистой тьмы, их глаза пылали багровым светом.
"Готовьтесь!" — крикнул Каэл, обнажая меч.
"Мы прикроем тебя, Алиса," — добавил Макс, вставая рядом с ним.
Битва за баланс
Фигуры набросились на них, их движения были стремительными и хаотичными. Макс и Каэл яростно отбивались, их мечи сверкали в свете, излучаемом кристаллом. Эрик использовал своё знание магии, создавая барьеры и отправляя врагов назад.
"Их слишком много!" — закричал Каэл, едва успевая отразить очередной удар.
"Держитесь! Я почти готова!" — ответила Алиса, поднимая кристалл над алтарём.
Но как только она начала читать заклинание, из вихря тьмы появилась гигантская фигура. Это было воплощение самой тьмы — огромное существо с размахом крыльев, простиравшихся на десятки метров.
"Ты не справишься," — раздался низкий голос существа, звучащий одновременно повсюду и внутри неё.
Противостояние с Тьмой
"Алиса, не слушай его!" — закричал Лейтон. "Это последняя проверка. Оно пытается сломить тебя!"
Алиса закрыла глаза, чувствуя, как голос существа проникает в её сознание, нашёптывая страхи и сомнения.
"Ты слишком слаба," — говорил он. "Ты потеряешь всех, кого любишь. Ты принесёшь только боль."
Но внутри неё вспыхнул другой голос. Голос друзей, их вера и поддержка, звучала громче. Алиса открыла глаза, и её лицо стало твёрдым.
"Я не боюсь тебя," — сказала она.
С этими словами она подняла кристалл, который засиял ослепительным светом. Потоки света и тьмы закружились вокруг неё, но на этот раз они не боролись, а сливались воедино.
Восстановление равновесия
Когда потоки света и тьмы исчезли, на плато снова стало тихо. Алиса стояла перед алтарём, держа кристалл, который теперь был другим. Его прежнее свечение стало равномерным, мягким, в нём переливались и свет, и тьма.
"Ты сделала это," — сказал Лейтон, подойдя к ней.
"Это не моя победа," — ответила Алиса, поворачиваясь к друзьям. "Это наша. Без вас я бы не справилась."
"Что теперь?" — спросил Макс, оглядывая опустевшее плато.
"Теперь мир вернётся в равновесие," — сказал Лейтон. "Но Алиса больше не сможет носить кристалл. Он должен остаться здесь, в месте своей силы."
Последняя жертва
Алиса положила кристалл на алтарь. Как только её руки отпустили его, она почувствовала, как тяжесть, которую она несла всё это время, исчезла.
"Ты справилась," — сказал Лейтон. "Но твоя связь с кристаллом исчезнет. Ты больше не почувствуешь его силу."
"Это того стоит," — ответила она, улыбаясь друзьям.
Плато засияло, и потоки света и тьмы начали медленно рассеиваться. Мир возвращался к балансу.
Возвращение домой
Спустившись с горы, Алиса и её друзья чувствовали себя измотанными, но счастливыми. Они знали, что их миссия выполнена, а мир снова обрёл равновесие.
"Это было что-то невероятное," — сказал Макс, глядя на горизонты, освещённые мягким закатом.
"Мы сделали это," — добавил Каэл, хлопая Алису по плечу.
Она улыбнулась, глядя на друзей. Теперь, когда всё закончилось, у неё было одно желание: вернуться домой, чтобы начать новую, спокойную жизнь.