Глава 11
Свершилось! Не прошло и целого вечера, как Кейрат обошёл всех девушек и двинулся обратно к космолёту. Маленький корабль взлетел с планеты Университет и был таков.
Студентки вокруг Уники, каждая из которых мечтала оказаться «той самой», возбуждённо перешёптывались. Недавняя беглянка же просто куталась в кофту: Кейрат за ней так и не вернулся. Значит, у неё появилась новая вещь! И не важно, что мужская: за модой и стилем девушка особо не гналась. Ещё на Юссури девушка поняла, что любят не самых трендовых, а тех, у кого хватает сил эти тренды задать, пойдя против устоявшихся. И Уника обязательно такой станет, вопреки простецкому прошлому! А денег она заработает даже больше Дельдша, чтобы тоже без сожаления раздавать вещи нуждающимся…
- Эй, Уника! Какого чёрта ты сидишь в этой кофте?! Она же была на Кейрате! – Раздался вдруг злобный голос, заставивший её вынырнуть из мечтаний обратно в реальность.
Оглянувшись, уроженка Юссури увидела разъярённую Варну. Вскоре к ним подошла Клодзия.
- Кло, зацени-ка, наша соседушка у Кейрата кофту отжала! – Попытавшись изобразить веселый тон, сказала недавняя хохотушка.
Вот только актриса из неё была никудышная, и от девушки вместо привычного дружелюбия веяло замогильным холодом.
- Как… Как, блин, ты это сделала?! – Клодзия отчаянно заломила руки. – Ты ведь даже не хотела идти сюда! А сама… Он просто так свои вещи не раздаёт! Значит, нам одно говорила, а сама из кожи вон лезла, чтобы Кейрата зацепить?!
- Да выключи ты свою наивность уже. – Раздражённо ответила Варна. – Эта сучка специально комедию перед нами ломала. Ещё бы такая простушка без вещей не хотела закадрить парня, подобно Кейрату! Учти, красоточка наша! Если он каким-то невероятным образом тебя выберет, к нам в комнату больше не суйся, усекла? Пусть хахаль жильём обеспечивает, иначе мы с Клодзией превратим твою жизнь в кошмар. Но, крошка, ещё ни одна барышня не сходила больше, чем на одно свидание. Так что, упс! Строя ему свои страшные глазки, ты делаешь хуже только себе. Пойдем, Кло, домой! – И, схватив Клодзию за руку, девушка потащила её в сторону корпуса.
Уника ошарашенно смотрела им вслед. Чёртов Кейрат! Появившись здесь на один вечер, он взял и разрушил всё то, что она так долго строила! Если соседки начнут против неё войну, студентке-нелегалу будет негде жить! А второго шанса без проблем найти комнату ей вряд ли представится!
Сердце лихорадочно колотилось, но она, собрав остатки разума в кулак, всё же нашла силы подняться с травы и двинуться к выходу с поляны. Как ей сказали девочки? Что не дадут спокойной жизни, если Кейрат её выберет. Но Унику пока никто не выбирал, да и какова вероятность, что это вообще она? Девушек в университете полно. Ну, поделился он кофтой своей, разве это имеет такое значение? Может, пожалел её просто. Не верится, что прилетевшая с далёкой планеты произвела на Кейрата наибольшее впечатление. Она же даже не старалась! И говорила всё, что к носу ближе. Соседки разозлились самому факту кофты, но сейчас ректор позовёт настоящую победительницу, и Уника грамотно направит их злость на неё. Ибо с соседками враждовать нельзя, как бы девушка к ним последнее время не относилась.
Недавняя пловчиха медленно плелась среди прочих студенток, надеясь, что к моменту её возвращения девочки уже отойдут и сильно доставать не будут. Может, подарить кому-нибудь из них эту кофту дурацкую? Уже почти приняв решение, Уника вдруг попала в чьи-то цепкие пальцы, плотно её сжавшие. С ужасом она увидела секретаря ректора. Что ей нужно? Вероятно, женщина тоже хочет спросить про кофту. Ведь, если бы Кейрат её выбрал, наверное, девушке сообщили бы эту весть более адекватно, нежели просто набрасываясь тьме. Внезапная пленница перевела дух и посмотрела на захватчицу.
- Пройдём со мной в ректорат. – Сухо сказала секретарь.
- А зачем? – Сердце Уники рухнуло в пятки.
- А ты сама не догадываешься? – Хмыкнула работница ректората. – Да уж, вкусы Кейрата для меня воистину непонятны: каждый раз непохожую на предыдущую выбирает. – Секретарь с любопытством её разглядывала.
«Очередная дама Кейрата» обречённо опустила голову. Всё пропало.
***
Квартира Эсмиры предстала Рондеру весьма уютным, светлым помещением, с обоями бежевого тона, не самой новой, но крепко держащейся мебелью и многочисленными картинами на стенах.
- О, искусство – моя страсть. Сама, увы, не умею, а вот любоваться шедеврами других, признаюсь, обожаю. – Заметив его взгляд, пояснила хозяйка жилища.
Они прошли на просторную кухню, и женщина пригласила гостя за стол.
- Чай, кофе? – Миролюбиво спросила она. – Ничего сытного, к сожалению, нет, но могу предложить конфеты и печенье.
- Да, в принципе, не обязательно…
- Ну же, Рондер, не стесняйтесь! Возможность угостить вас доставит мне удовольствие. Я так редко принимаю гостей последние годы! – Грустно вздохнула Эсмира.
- Тогда чай, спасибо. Но, позвольте, я вам помогу! Я и сам могу налить! – Юноша подскочил, но женщина его остановила.
- Не стоит. У меня есть домработ, и сейчас я его активирую. Да и право, Рондер, прекратите уже считать меня беспомощной! Я из тех бабок, кто до гробовой доски в горящие избы хочет входить, понимаете? А тут вы со своей заботой, эх… - Картинно надулась хозяйка, но, заметив его выражение лица, звонко рассмеялась.
Юноша непонимающе метался глазами по гладкой поверхности стола, но ясности это ему не прибавляло.
- Думаете, дурю вас, а? Сперва прошу проводить, а после от помощи отказываюсь? Не пытайтесь понимать других, Рондер. Вам это всё равно не удастся. Никому не удаётся. А люди думают, что удаётся, поэтому постоянно ссорятся. Если же просто давать другим возможность быть собой, не оценивая их действия… Представляете, сколько счастливых коммуникаций увидите вы вокруг? – Воодушевлённо спросила Эсмира. – Вот и я не представляю! – Задорно резюмировала она.
Включив домработа – мини-робота для домашних дел, женщина стала ждать. Вскоре устройство разлило им чай и подало вкусности.
- Итак, Рондер, вы ещё хотите услышать моё мнение по поводу вашего рассказа? – Внезапно заговорила Эсмира.
- Ну…
- Так да, или нет?
- Не сочтите за перенос ответственности, но с высоты вашего опыта было бы интересно узнать, что вы думаете обо мне и моей жизни. – Смущённо пролепетал парень.
- Спасибо за честность. Тогда, с высоты опыта задам вопрос: а что вы сами думаете о себе и своей жизни?
- Что я полное ничтожество, добившееся хоть каких-то результатов благодаря активной помощи Кейси и без неё эти результаты безвозвратно потерявшее. – Горько ответил юноша.
- Значит, Рондер, вы ничтожеством и являетесь. И будете им до тех пор, пока сами себя считаете таковым. – Мягко, но жёстко одновременно сказала женщина.
Гость удивлённо посмотрел на неё. Такого ответа он явно не ожидал.
- Но... Значит… Вы с этим согласны? – Протянул парень удручающим тоном.
- Всё пытаетесь клешнями вытянуть моё мнение о вас? Но зачем, Рондер? Хотите, чтобы я была корзиной для вашей падающей самооценки, поймав её у самого дна и запульнув обратно? Даже если я и скажу, что вы классный, разве что-либо изменится, до тех пор, пока вы бездействуете? – Эсмира нахмурилась. – Или вы из чудаков, считающих вершителем мужских судеб наличие женского вдохновения?
- Да, вы правы, это звучит глупо, но… Но когда Кейси была рядом, у меня всё получалось, а без неё…
- Но разве начали вы лишь из-за Кейси?
- Нет, я же рассказывал вам, задолго до знакомства с ней…
- Так в Кейси ли дело? – Ласково спросила женщина. – Эти вдохновенные теории были взяты из мудрых выводов, но, увы, перевернулись напрочь. Поддержка близких способна взрастить нам крылья, но лишь в совокупности с сильным желанием. Ни одного лентяя вовек не заставишь трудиться, если ему в радость лентяйничать. Даже если у него есть таланты. И вам, Рондер, действительно нужно вдохновение. Вот только не чужое, а ваше. Поверьте в себя. И вы свернёте горы.
Юноша задумался.
- Но что я могу, Эсмира? У меня нет своей лаборатории, нет денег на открытие и оборудование. Да, можно начать работать, или попробовать открыть бизнес, чтобы хватило с лихвой... Вот только мне всё это неинтересно… Но ради мечты можно и заставить себя, ведь так? Или валяться в ногах министров, чтобы они снова в меня и поверили и дали ещё один шанс?
- Рондер, а вы читали приложение к статье о наборе в полёт, на который так резво откликнулись? – Хозяйка квартиры пытливо взглянула на него. – По вашим округлившимся глазам догадываюсь, что, скорее всего, не читали.
- А что там, в этом приложении? – Парень достал телефон и принялся судорожно в нём копошиться.
- Ну а вы почитайте, вдруг, интересное что найдёте.- Усмехнувшись, невозмутимо сказала Эсмира.
Несколько минут они сидели молча. Наконец, Рондер оторвался от телефона и в изумлении уставился на женщину.
- Пункт 4.3. «Для каждого добровольного участника экспедиции правительство обязуется оборудовать на корабле дополнительную секцию, в которую может войти любая реализуемая фантазия участника, и покрыть расходы на оборудование». Вы хотите сказать, если я полечу, мне могут сделать лабораторию прямо на борту?!
- Думаю, Рондер, вы всё верно прочитали. Теперь у вас появился третий вариант исхода событий.
- Но… Гуцман не хочет меня видеть в команде… И потом, если я погибну в экспедиции, все мои разработки полетят к чертям?
- Рондер, я лишь предложила вам ещё один вариант, но вовсе не заставляю его выбирать. Возможно, валяться в ногах перед министрами удастся вам лучше, чем убедить потенциально заинтересованного любым новым участником человека. Что до опасности… - Женщина окинула кухню задумчивым взором. - Да, соглашусь, полёт таит в себе неизвестность, которой до жути боится каждый из нас. Но жить, не зная, что случится с нами в следующую секунду, мы отчего-то не боимся. Странные люди, не правда ли? – Улыбнулась Эсмира.
- Я подумаю над вашими словами. – Сказал Рондер после продолжительного молчания.
- Надеюсь, я хоть чем-то смогла вам помочь. – Молвила хозяйка, наливая себе ещё одну кружку чая.