Подводный убийца

- Ты что, никогда до этого не плавал? - Удивилась миссис Роуз.
- Да... - Расстроился мальчик, - Не плавал. Мы с мамой почти не выходили на улицу... не то, чтоб к морю...
- О, бедный Ролли! Ты же прекрасно плаваешь. Я знаю, у тебя талант.
Мать Ролли Диката оставила его в детском доме из-за нехватки денег. Она сама то не ела днями, пытаясь прокормить мальчика. Единственным разумным решением было оставить мальчика там, где его могут забрать другие люди, способные обеспечить ребёнка. Спустя несколько лет, когда Ролли уже исполнилось десять, его навестили мистер и миссис Роуз. С первой же встречи им понравился этот добрый и умный мальчик. Хотя Роуз были уже в возрасте, они взялись за воспитание Ролли. 
Именно его мачеха научила его плавать, что было его настоящим призванием. Когда другие дети боялись глубины, Ролли смело уплывал всё дальше и дальше, чтоб посмотреть на всю красоту подводного мира. Когда другие дети думали о сказочном магическом мире, Ролли интересовал подводный мир. Мало того, он еще в детстве спокойно обгонял взрослых и мог уже было соревноваться со спортсменами. Но его мечтой с того самого дня, когда он впервые купался в море, было стать не спортсменом, а акванавтом. Ролли хотел вырасти, чтоб работать под водой. Это же так интересно изучать морские тайны!
На побережье Лабродорского моря, на полуострове Лабрадор, в Хопдейле, на улице Уотер-роуд жили Ролли и Эбигейл Дикат. Уже как два года они счастливо проводили время в брачном союзе. Ролли было двадцать шесть лет, а Эбигейл была младше него на год. У них пока не было детей, но они собирались усыновить кого-то из детского дома, потому что оба знали, как тяжело жить без родителей.
- Ролли, орёл или решка? - Послышался голос из кухни.
- Орё-ол, - прокричал он из гостиной.
И тут послышались шаги. Эбби подходила к гостиной, чтоб на виду у Ролли подбросить монетку. В освещённую утренним солнцем комнату не спеша и грациозно вошла худая девушка в одной мужской рубашке, не до конца застегнутой на груди. Она выставила вперёд одну руку и подбросила монетку. Поймав монетку, она прикрыла ее ладонью и ещё раз спросила:
- Уверен?
- Уверен, - уточнил парень.
Но когда Эбби открыла ладонью место, куда должна была упасть монетка, там было пусто. Монетка пропала. Эбби сделала вид, что удивлена и показала ладонь, в которой ничего не было.
- Но я видел, честное слово видел, как монетка упала тебе на руку! Как ты это сделала?
- Сама не понимаю, - улыбнулась Эбби, подошла к своему супругу и поцеловала его. - Если бы убийца знал, как точно так же скрыть тело, то сыщикам было бы очень тяжело расследовать дела. Но вот убийца Арчи Денке знает этот фокус.
- Кто такой этот Денке? Я что-то о нем не слышал.
- О нем говорят во всех газетах, милый. Подозревают, что Арчи вообще может быть сейчас жив, но куда он тогда пропал?
- Интересно, особенно для меня. Ты же знаешь, любимая, что я очень люблю разгадывать всякие сложные ребусы. - Ролли встал с дивана, поцеловал Эбби, и направился в коридор.
- Ты куда-то идёшь сегодня? У тебя же выходной. - Вышла за ним в коридор девушка.
- О, моя милая Эбби, я не смогу успокоится, пока не узнаю побольше об этом Денке и о его деле. Люблю тебя, - Сказал Дикат и захлопнул дверь.
- А как же завтрак? - Вслед промычала ему Эбби. Девушка, опечаленная уходом своего мужа, прошла на кухню, села за стол и приступила к еде. Улыбка на ее лице появлялась лишь тогда, когда Ролли был рядом. Эбби, не закончив есть, вышла из кухни и стала расхаживать по квартире. Она наматывала прядь чёрных волос на указательный палец, слегка прикусывала губу и думала о Ролли. Он был так умён, что любую загадку мог разгадать в два счёта, как считала девушка. Она заглянула в зеркало в прихожей и увидела страшную для неё картину. Перед ней стояла невыспанная, неухоженная женщина лет тридцати с грустными большими чёрными глазами и алыми покусанными губами.
- Как он ещё терпит меня по утрам? - Удивилась Эбби, - Как он ещё целует меня утром и смеет говорить, что любит?
Осознавая, какая сейчас некрасивая она, Эбби пошла в свою комнату, села за туалетный столик и стала наводить порядок на своём лице.
Тем временем солидный и высокий мужчина в чёрном пиджаке и брюках уверенно шагал по улице. Короткие каштановые волосы были спрятаны под шляпу, а зелёные глаза закрывали чёрные очки. Каблук туфель постукивал об асфальт всё реже и реже - Ролли уже подошёл к полиции к своему лучшему другу мистеру Райт. Он был главным полицейским и частенько давал Ролли помогать расследовать дела, если же они связаны с водой. Мистер Райт был очень ответственным человеком, почему и работал в полиции. Волосы его были светлые, а глаза карие. И он частенько говорил плохо о своей внешности, хотя очень ошибался.
- Привет, дружище! - Хлопнул по плечу Ролли мистер Райт. - У меня как раз есть для тебя задача.
- С удовольствием, ты же знаешь. Только я бы хотел спросить тебя про Денке. Арчи Денке.
- Да ты угадал! Как раз его дело я и поручу тебе. Тело не нашли, но на берегу одна девушка обнаружила руку Арчи Денке. Это поняли по его браслетам и татуировке. Рука будто отпилена бензопилой. И убийца отпилил ее после смерти Арчи. Что он хотел этим сказать, пока не ясно. Мы покажем тебе район, где стоит искать. Может, ты найдёшь труп в воде.
Ролли лишь промолчал, хоть в душе и обрадовался, и направился домой.
- У Арчи был соперник по бизнесу. Арчи Денке и Ноэль Тигли самые крупные бизнесмены в нашем регионе. Так что у Ноэля есть мотив, будем считать. - Мистер Райт пошёл за Дикатом. - Ты сначала пойдёшь смотреть дно моря, да?
- Конечно, это моя работа.
- Тогда я пойду в дом к Арчи, может, соседи что-то знают.
Работа акванавтом подразумевает не только поиски трупа в море, но и исследование глубин. Акванавты берут экземпляры растений, рыб, моллюсков. Они так же ловят их, если их просят, для ресторанов и отелей. Но хоть Ролли нравилось работать с животным и растительным миром под водой, больше всего он любил искать тела, расследовать вместе с полицией убийства. Ролли даже однажды сказал: "Если бы я не был акванавтом, я бы стал следователем". Искать труп человека, либо части тела крайне неприятно, противно и даже страшно, но Ролли терпел. Его успокаивал вид подводного царства и его обитатели.
- О, Ролли, привет! Что ты так рано? - Обрадовалась Эбби, когда увидела Ролли в дверях.
- Есть работа. Тело Арчи Денке скорее всего в море Лабрадор. - Говорил Ролли, переодеваясь в гидрокостюм. Парень взял в сумку одежду, акваланг, ласты и маску с трубкой, радостный вышел в коридор, одел сверху комбинезон и поцеловал на прощание Эбби со словами: "Классно выглядишь, детка".
- Ты скоро придёшь? - Снова надула губки девушка, и глаза ее стали более грустными.
- Ты же знаешь, я без понятия. Может, до вечера. Не скучай.
- Можно я с тобой? - Подняла глаза на парня Эбби и жалобно посмотрела на него.
- Гмм, - задумался Ролли. - Думаю, можно. Одевайся теплее, на море ветер.
Эбби крепко обняла мужа, страстно поцеловала его и рванула в свою комнату с радостными визгами. Ролли ухмыльнулся и подумал: "Как мало нужно ей для счастья!" Уже через две минуты в коридор вышла одетая в куртку и ботфорты девушка, положив согнутую в локте руку на пояс, будто модель, показывающая свой наряд.
- Ты шикарна, - Ролли был очарован своей женой.
Пара выходила из дома, сопровождая друг друга поцелуями, что каждый увидящий их завидовал. Счастливо жили они благодаря терпению Эбби и постоянным подаркам и комплиментам Ролли. Такой паре нельзя не позавидовать, хочется, чтоб каждый нашёл себе такого человека, и все восхищались ими.
- Здравствуй, Карл! - Крикнул Ролли капитану катера.
- Здравствуй, Ролли! Нужна помощь? - Ответил седой и низкий мужчина с корабля, помахав рукой.
- Да, нужна. Поиски трупа Арчи Денке. Поплыли?
- Поплыли! Залезайте!
На катер залезли Ролли и Эбби. Ролли подошёл к капитану показать, куда плыть, а Эбби пошла в каюту.
- Слишком холодно, я зайду в каюту, хорошо? - Спросила Эбби.
- Конечно иди, - согласился Карл.
- Красивая, не правда ли? - Задумался Ролли.
- Это точно. Повезло тебе. - Кивал головой капитан. - Но вот с работой не повезло. Труп искать такое себе занятие, знаешь.
- А ты посмотри с другой стороны! Я же расследую вместе с полицией убийство!
- Не в моём это вкусе. Да и катером управлять тоже не в моём. Я бы хотел бизнесменом, как этот Денке.
- Ску-учно, - вздохнул Ролли.
Катер плыл всё быстрее и быстрее, рассекая собой воду и приглаживая волны после себя, оставлял след. Вокруг судна пенилась вода, рыбы расплывались. Катер умело уворачивался от айсбергов и оплывал все льдины. Температура лабрадорского моря очень мала, в эти дни достигала примерно 5°, а температура воздуха не превышала 11°. Но Ролли привык работать в ледяной воде.
- Готовься, акванавт, скоро будем на месте, - сказал Карл.
Ролли быстро снял комбинезон, одел акваланг, маску с трубкой и ласты. Но прежде, чем сжать в зубах трубку, он нежно обнял Эбби, которая только вышла из каюты, и поцеловал.
- Не холодно? - Спросила девушка.
- Мне не привыкать. Главное - ты не мёрзни, иди в каюту.
Ролли сел на борт катера, приготовился прыгать. И в один момент он с брызгами оказался в воде.
Холод сразу почувствовала кожа парня. Гидрокостюм под водой казался слишком тонким, раз пропускал холод. Но на самом деле гидрокостюм отлично держал тепло, ведь был бы Ролли без него, уже давно вылез из воды с синими губами и с стучащими друг о друга зубами.
С каждым сантиметром глубины свет всё меньше проходил сквозь воду. На песчаном дне весело играли лучики солнца, будто дети. В песке копались рыбы своими усиками, искали что-то на дне. Камни были слегка припорошены золотыми песчинками и лежали неподвижно на морском дне, никогда не чувствовали ног человека. Люди вечно берут у природы намного больше, чем она им даёт. Они обкрадывают хранилища морей и океанов, забирая себе ракушки и различных обитателей подводного мира. Ролли медленно раздвигал и сдвигал руки и ноги, плавая на поверхности моря. Он смотрел вниз на ему знакомые местности. Водоросли, будто приглаженные волосы в сторону берега, прятали в себе различных рыб и моллюсков. Что-то заблестело там вдали - это липарис продемонстрировал своё серебряное, розоватое тельце. А вот и подводный монстрик, бычок, со своими отличными от других рыб плавниками просколзил мимо. Морские жители уже будто не боялись Ролли, они знали, что он им не причинит вреда. Уже привыкли рыбы, будто люди выходить из своих домиков, смотреть на небо и видеть огромный силуэт какой-то странной рыбы с двумя ногами и руками, одетой в облегающий тёмный костюм, за спиной которой баллон с кислородом. Хоть глаза у рыб торчат в разные стороны, и вверх они не смотрят, они чувствуют, как над ними проплывает что-то большое и необычное. Рыбы своим продолговатым сплющенным туловищем быстро рассекали воду, как острые ножи желе. На дне на большой камень присосалась морская звезда, она немного колыхалась в стороны от волн, но по-прежнему оставалась на своём камне. Какие-то ракушки блистали на дне, привлекая к себе внимание. Стаи рыб проплывали под Ролли. А он всё изумлялся: "Все такие одинаковые и красивые!"
Ролли нырнул поглубже и заметил другую рассу подводных существ - беспозвоночных. Мидии, креветки, лангусты, омары, медузы, морские черви - все были на своём месте. Никто не мешал друг другу, все жили как положено природой. Одни питаются растительностью, другие их поедают, а третьи едят предыдущих. Всё связано и расставлено матушкой природой, всезнающей и мудрой богиней.
Ещё метра три глубины и Ролли чётко видел водоросли, кораллы. Акванавт стал сильнее и быстрее двигать руками, ногами. Мимо проплывающие северная путассу, мойва и сайка доказывали, что Ролли был уже в открытом море. Рыба со стеклянными плавниками и большими глазами имела название пикша. А зубастая рыба с огромными глазами и пастью называлась хек или мерзула.
Кроме талломов водорослей и коралловых полипов акванавт ничего не заметил. В воде не было ни единого признака, что тут находится труп. Ролли старался плыть на поверхности, так как человеческий труп должен всплыть, но ничего не было. Ни одежды, ни частей тела не обнаружилось. Минута за минутой Ролли плыл всё дальше и дальше, катер следовал за ним, и отчаивался всё больше и больше.
Уже солнце не так ярко светило, и рыбы стали выплывать из водорослей. Облака собрались над морем, воздух стал холоднее, а вода теплее.
- Ролли, хватит! Ты уже часа три ищешь то, чего нет! - Закричал Карл.
Ролли, услышав голос Карла, выплыл из воды и вопосительно посмотрел на капитана.
- Хватит, говорю! Там ничего нет! - Старик понял, что аквалангист не услышал под водой и повторил.
Ролли с грустным выражением лица забрался на катер и пошел в каюту переодеваться.
- О, милый, ты уже всё? Что-то нашёл? - Спросила Эбби, увидев парня.
Но он лишь промолчал, глядя в пол, и стал переодевать гидрокостюм на обычную одежду. Девушка поняла, что он расстроен тем, что не нашёл трупа. Как же теперь будет идти расследование? Без его помощи? А ведь он так хотел...
- Не расстраивайся ты так, ещё найдёшь. Время не ограничено, а в море еще полно других районов для поиска. Может, тело приплыло совсем из океана? - Села Эбби рядом с Ролли и понимающе на него посмотрела. Она хотела, чтоб её единственный никогда не грустил. Лишь его улыбка и смех, радость и счастье делали её счастливой.
- Ты права, милая. Плывём домой, а завтра продолжим поиски. - Обнял свою жену Ролли и уже с улыбкой на лице вышел на палубу, закричав капитану: "Обратно!"
Мотор катера жужал, шумел, брызги летели во все стороны, ветер дул капитану в лицо, и спустя какое-то время судно уже причалило к берегу.
- Приходи ещё, Ролли! - Прощался капитан со своим приятелем.
Ролли погремел ключами, затем вставил один из них в дверной замок, повернул дважды налево и сказал Эбби:
- Проходите, госпожа.
Девушка улыбнулась, прошла в прихожую и, сняв пальто с ботфортами, направилась  свою комнату. Ролли затем снял верхнюю одежду и пошел на кухню, почувствовав голод.
- Ты сама-то завтракала? - Спросил парень, глядя на полные еды две тарелки.
- Аппетита не было. - Вошла на кухню девушка. Она была одета в свой домашний уютный зелёный халат и тапочки. - Я в душ, а ты кушай.
Эбби взяла полотенце и направилась в ванную комнату. А Ролли пошел в свою комнату.
Он снял с себя брюки, рубашку. Потом натянул на себя свои домашние шорты, лежащие рядом на кровати. И мельком взглянул на рабочий стол. Там стояло их с Эбби свадебное фото в деревянной с резьбой рамке. Лицо парня сразу приобрело краски - глаза сверкнули счастьем, появилась улыбка.
Он встал с кровати и снова пошёл на кухню. Взял из шкафчика нож и вилку, сел за стол и начал кушать.
Уже через пол часа из ванной комнаты вышла мокрая девушка в одном полотенце. Эбби вытирала волосы, направляясь в комнату. Ролли догнал её и обнял сзади за талию. Он нежно поцеловал её в шею, а она засмущалась:
- Ролли, не надо.
Но парень не прекращал. Поцелуи перебивали объятия, объятия переростали в кое-что большее. Молодые люди были в постели до самого вечера, а там уже заснули.
Солнечный свет ещё не полностью озарил комнату, как Эбби проснулась. Она уже привыкла вставать с кровати с улыбкой до самых ушей, одевать рубашку любимого и идти готовить ему завтрак, чтоб он радовался еще больше. Хотя иногда бывают ситуации, когда больше радуется тот, кто подарил, чем тот, кто получил. Хорошо получить долгожданный подарок. А видеть, как ему радуются - ещё лучше.
- Доброе утро, любимый! - Стала стягивать Эбби одеяло с супруга.
- Ну еще немно-ого, - зевал Ролли.
- Давай вставай, уже девять утра. - Ворчала девушка.
- Хорошо, - вздохнул он и встал с постели. - Что на завтрак? - Ролли подошёл к жене ближе и поцеловал её.
- Омлет с грибами.
- Отлично. Вот этими словами надо было меня будить! - Ролли быстро надел свои шорты, валявшиеся на полу, и буквально побежал на кухню.
Эбби тихонько засмеялась и стала застилать кровать. Немного убрав гостиную, она пошла к своему любимому. Девушка подошла к нему сзади, обняла за плечи и шёпотом спросила:
- Вкусно?
- Мм, - мычал Ролли с набитым едой ртом. - Потрясающе!
Эбби снова улыбнулась и не спеша зашагала в свою комнату. Она села за стол и открыла свой компьютер.
Совсем скоро Ролли вошёл в ее комнату и спросил:
- Ты поплывешь сегодня со мной на поиски?
- Прости, подруга попросила встретится. Я давно ее не видела. Завтра я обязательно с тобой поплыву. - Сказала Эбби, не отрываясь от экрана.
- Пока, любимая! - Попрощался Ролли и пошел переодеваться.
- Пока! Возьми ключи!
Прежде, чем Ролли дошёл до катера ему позвонил мистер Райт:
- Алло, что-то случилось?
- Вчера я выяснил, что соседи слышали выстрел. Но в квартире чисто, никаких следов убийства. И ещё. У Ноэля отсутствует алиби. Во время убийства, по словам его жены Изабель, он задержался на работе. А на работе никто не может подтвердить, потому что тогда там никого не было. Камер наблюдения нет.
- Да, это похоже на то, что Ноэль убил Арчи. Я вот не нашёл ничего, никаких следов трупа.
- Может, следует искать не в море, а в квартире Ноэля Тигли?
Ролли промолчал. Он надеелся, что тело найдёт именно он в воде, а не полиция.
Катер снова поехал в тот район, затем в следующий. Но на поверхности абсолютно ничего не было. Ролли уже без настроения грёб руками и ногами, высматривая каждую мелочь в море. Но в том и ошибка большинства, что мы ищем ответ на поверхности, когда он в глубине. Но ведь тело должно всплывать, почему Ролли не может его найти?
Как и вчера акванавт потратил три часа на поиски безрезультатно. Карл снова повернул катер назад и завёл мотор, направляясь к берегу. Телефон Ролли зазвонил, это опять был Райт:
- Ну что? Ты ещё не устал?
- Говори короче. Нашли тело?
- Нет, не нашли. И еще этот Тигли категорически отрицает, что убил. Думаю, он - убийца.
- Нельзя так судить. Может, он правда не убивал. - Задумался Ролли.
Акванавт весь в раздумьях шёл домой. Он открыл дверь и понял, что дома никого нет.
Так и не приходила Эбби до самого позднего вечера. А Ролли ничего не ел, он лишь думал, где может быть труп.
Звезды засияли на чёрном небе, похолодало. Уже часы пробили полночь, а акванавт только собирался спать. Он лёг на кровать в своей комнаты и упал в свои раздумья.
- Привет, любимый! - Закричала Эбби, войдя в квартиру.
Ролли сразу же вскочил и вышел в коридор посмотреть на жену. Перед ним неустойчиво стояла девушка, покачиваясь влево и вправо от того, что пьяна. Улыбка так и не сходила с ее лица, а глаза были такие добрые и чистые, словно у ребёнка.
- О, Ролли, мой милый Ролли-ии, - кричала девушка и валилась с ног.
Ролли тяжело вздохнул, пожалел, что отпустил Эббигейл к подруге, взял её на руки и понёс в её комнату на кровать. Выключив свет в комнате девушки, Ролли пошел обратно к себе. Но долго он не спал, мучаясь мыслями об Арчи. И уже когда фонари на улицах погасли он сомкнул глаза и погрузился в глубокий сон.
- Ролли, доброе утро. - Зашла в комнату Эбби и раздвинула шторы, - Извини за вчера, выпила немного. У меня заказ кое-кого взломать за двести долларов.
- Хорошо, рад за тебя. Я посплю ещё пару часиков, закрой шторы, пожалуйста. Получается, ты со мной сегодня не поплывешь на поиски Арчи?
- Нет, не получится. Завтра обязательно!
- Тогда и я не поплыву. Я очень устал плавать в этой холодной воде и пытаться найти труп. Не было ещё такого тела, которое я не мог найти за шесть часов работы.
Девушка закрыла шторы и вышла из комнаты.