Дом учёного
Эббигейл Дикат по образованию была программистом. И ей поступали заказы взломать кого-то или что-то. Иногда Эбби просто любила сидеть в компьютере и часто играла в него.
Ролли немного полежал, думая о Ноэле Тигли.
- У него есть и мотив, нет алиби. Идеально для полиции. Ноэль слишком умный человек, чтоб убить вот так. Он же знает, что подумают сразу на него. Кажется, кто-то подставил Ноэля. Но кто?
Из-за усталости и недосыпа Ролли не мог нормально думать, он сразу же невольно закрывал глаза и проваливался в сонное царство.
Эбби не очень любила, когда ее муж долго спал. Но её совесть мучила ее за вчерашнюю ночь, и девушка решила дать мужу поспать ещё немного.
Немного накрасив своё уже красивое бледное личико, Эбби расчесала волосы и села за работу. Быстро щелкая мышкой и нажимая какие-то клавиши на клавиатуре, девушка внимательно смотрела в экран и ни на что вокруг не обращала внимания.
Большая стрелка часов указывала на цифру пятьдесят, а маленькая на час.
- Без десяти час! Хватит спать уже! - Кричала Эбби своему мужу.
- Встаю я, встаю! - Ответил из соседней комнаты Ролли.
Парень почесал затылок, потянулся, оделся и пошел на кухню. Увидев на столе лишь грязную посуду и хлеб, он взял один кусок белого и направился к супруге. Чуть открывая глаза и постоянно зевая, Ролли спросил:
- Ты долго будешь?
- Постараюсь быстрее, - сказала Эбби, нажимая на очередную ссылку.
Ролли несколько минут молча смотрел на неё, а потом тихо развернулся и пошёл на кухню. Заглянув в холодильник, он понял, что дома нечего есть, и направился в магазин. По пути из магазина домой Ролли встретил своего друга мистера Райт.
- Привет, куда идёшь? - Первый заметил Райт Диката.
- Домой из магазина. - Тяжело сказал акванавт.
- А я иду в квартиру к Арчи. Хочешь со мной?
- Да что мне там делать? Расскажешь мне потом. - Сказал Ролли и ускорил шаг.
Райт повернул в другую сторону, а Дикат шёл домой.
- Ты ещё занята?
- Не, свободна. - Сказала Эбби, выйдя в коридор увидеть Ролли. - Двести долларов наши.
Ролли снял обувь, верхнюю одежду, положил на кухонный стол пакет с продуктами и пошел в гостиную. Она села рядом с ним. Ролли, посмотрев на дверь, вспомнил, как всё это дело начиналось. Эбби вошла в комнату и показала фокус с монеткой.
- Так как тебе удалось спрятать эту монетку? Где?
- А, это... Она была из картона, не настоящая. Это для того, чтоб ты не услышал, как она падает. Я отвлекла тебя, переспросив, уверен ли ты, а сама бросила монетку на пол, наступила на нее. Все гениальное просто!
- То есть монетка была на полу?
- Верно. Хотя любой бы искал ее выше, в моей ладони.
- Как и труп... Надо искать не на поверхности! Надо искать на полу, то есть на дне! - Закричал радостно Ролли, поцеловал Эбби и выбежал в свою комнату переодевать гидрокостюм.
- Можно я с тобой? - Спросила Эбби, уже одеваясь.
- Конечно! Конечно, можно!
Эбби еле успевала бежать за мужем. Он гнался так, будто от него уюегает преступник. Наконец, они были у катера.
- Карл! Быстрее! В тот район!
Капитан, ничего не понимая, быстро завёл мотор и катер отплыл. Ветер был такой сильный, что, казалось, остановит катер. Судно создавало огромные волны, проплывая по морской глади. И, когда они приплыли в тот район, Ролли быстро разбежались и прыгнул в море.
- Что это с ним? - Недоумевал Карл.
- Он сказал, что нужно искать на дне, - пояснила девушка.
- Труп на дне? Не бывает такого!
Но Эбби лишь ухмыльнулась с таким видом, будто выигрывала какой-то спор. Она надеялась на своего мужа и точно знала, что он найдёт решение этой загадки.
Соединив ладони над головой, Ролли нырнул в глубину Лабрадора. Становилось всё темнее и темнее. В ушах гудело. Акванавт с полной уверенностью плыл все глубже и глубже, пока не увидел дно. Водоросли лежали на песке вместе с камнями. Под камнями были подкаменьщики, а на камнях морские звёзды. Вода немного раскачивала талломы водорослей и разглаживала песчинки по дну. Песок - удивительная вещь! Каждая крупинка, словно снежинка, уникальна в своём роде. Одни больше, другие меньше. Одни красные, вторые жёлтые, третьи прозрачные, другие разноцветные. Но смотришь на песок и даже не думаешь, какой он красивый под микроскопом.
Ролли плыл мимо различных рыб и моллюсков, всматриваясь в каждого. Он внимательно смотрел на камни и песчаное дно.
Мимо проплыла стая рыб камбала. И Ролли уже думал увидеть абсолютно одинаковых рыб, как заметил белую ворону в стае.
Люди всегда первым делом замечают уродливых в толпе красивых. И из всего сначала извлекают самое плохое. Люди очень критичны друг к другу. Они любят искать в других минусы, пытаясь на их фоне сделать себя лучше.
Одна камбала была совсем необычная. Её тело было искажённым. На середине оно было не плоским, а в форме цилиндра. Потому, что именно в этом искаженном месте тела был перстень. Вероятно, в детстве рыба в нем застряла, так и не смогла выбраться. Перстень был золотым, а на его обратной стороне было написано "Оди Крэйз". Росла рыба, а перстень не увеличивался. Так и стала она уродливой.
Ролли достал подводное ружьё из сумки на спине и выстрелил в эту рыбу. Рыба стала постепенно падать, а все ее сородичи мином расплылись в стороны. Акванавт схватил эту рыбу, положил в сумку с ружьём и поплыл дальше.
Он плыл где-то час, а затем решил всплывать. Давление мешало ему нормально плыть, становилось все холоднее. В ушах звенело и Ролли опять опечаленный стал выплывать.
Он залез на катер и с тяжёлым вздохом сказал:
- Ни-че-го...
Эбби и Карл тоже было расстроились и промолчали. Акванавт уже стал думать, что в воде трупа нет.
Сегодня новостей не было ни у Райта, ни у Диката. И они оба грустные сидели дома и то и дело, что думали о теле Арчи.
- Смотри, какой перстень. Я сделаю камбалу на ужин, а ты можешь пока посмотреть. - Дал перстень Ролли своей жене.
Унылый, что не нашёл тела в воде, Ролли жарил рыбу на сковородке. А за компьютером сидела Эбби.
- Вот это совпадение! Ролли, быстрей сюда! - Кричала девушка из своей комнаты. Ролли быстро выключил газ и подбежал к жене.
- Что такое?!
- Оди Крэйз - учёный биолог, но чем он занимался остаётся тайной. Его бывшей женой была Изабель Тигли. Адрес его дома не указан, но есть адрес мисс Рокси. Мисс Рокси - служанка Крэйза.
- Ничего себе! Это не просто совпадение... Тут что-то не то... - Ролли поцеловал супругу и пошел к себе в комнату. - Приятного аппетита, камбала на кухне.
Девушка пошла есть, а вот Ролли стал думать.
- Кто этот Оди Крэйз? Чем он таким секретным занимался? Надо срочно выяснить это. Пусть он никакого отношения не имеет к Арчи, это единственное, чем можно заниматься. - подумал Ролли и позвонил мистеру Райт, чтобы всё ему рассказать.
Мистер Райт принял решение ехать домой к мисс Рокси. Ролли встал, оделся и вышел в коридор.
- И куда ты так поздно? - Ворчала его жена, Эбби, стоя перед ним.
- К мисс Рокси. - Сказал Ролли, одел шляпу и хлопнул дверью.
Девушка снова огорчилась уходом мужа. Она хотела проводить с ним больше времени, но ему, как думала Эбби, больше нравилось решать загадки. Она пошла в свою комнату и легла спать, однако заснуть толком она не могла.
Мистер Дикат и мистер Райт ехали в полицейской машине к дому служанки. Когда они приехали на место, указанное в интернете, как адрес девушки, они увидели совершенно обычный и небогатый дом. Деревянный одноэтажный домик, окружённый старым разваливающимся забором. Ставни на окнах были заперты, а калитка закрыта. Так как звонка в дом не было, Ролли крикнул:
- Мисс, Рокси? Кто-то есть дома?
Через минуту из старого домика вышла девушка с фонариком в руке. Оно медленно подошла к калитке, осматривая молодых людей.
- Кто такие? - С подозрением спросила Рокси, открыв калитку.
- Меня зовут мистер Райт, главный полицейский. Это мой друг, мистер Дикат, помогает в расследовании убийства.
- А кого убили? - Спросила мисс, направляясь к дому. Райт и Дикат последовали за ней.
- Ар.. - Райт уже было хотел сказать "Арчи Денке", как его перебил Дикат:
- Оди Крэйз.
Райт вопросительно взглянул на товарища и поднял брови.
- Оди?.. - Из ее глаз потекла слеза. - Крэйз умер?
- Сожалею, мисс. - Сказал Ролли.
Они вместе прошли в гостиную и сели за стол. В небольшой комнатке посередине стоял круглый стол и четыре стула вокруг него. На стене висела картина - пейзаж гор и моря неизвестного автора. На другую стену опирался большой и старый шкаф. Вся мебель в комнате была совершенно обычной и бедной. Пусть у шкафа не было нескольких полок, стулья неустойчиво стояли, пол скрипел, но не было ни одной пылинки. Все было чисто.
- Чай или кофе? - Спросила Рокси.
- Мне, пожалуйста... - Хотел договорить Райт, но его снова перебил Ролли:
- Не стоит. Мы пришли сюда не чаи распивать. Вы долго работали на Оди? Как закончили работу? Когда видели в последний раз?
У девушки на лице уже высохли слёзы и она совершенно серьезно и спокойно ответила:
- Да вот неделю назад уволил. Сказал, что ему больше не нужна служанка. Видела его тогда в последний раз. А работала я на него больше пяти лет.
- Понятно. А вы знали о неком Арчи Денке? - Спросил Райт.
- Нет, не слышала о таком.
- Что ж, всего доброго. - Сказал полицейский и направился к выходу, а Ролли за ним. Когда они уже ехали назад домой, Дикат начал разговор:
- Она определённо что-то знает. И это точно связано с убийством Арчи.
- С чего ты это взял? Да она вообще никакого отношения не имеет у делу, мы зря тратим время. - Возмущался мистер Райт.
- Она уж точно не хладнокровная девушка. Любая на её месте зарыдала бы, не стесняясь, а Рокси лишь вытерла слезу и предложила чай или кофе. Мне кажется, многие поинтересовались бы, как убили Оди Крэйз, но мисс даже не спросила. Если она не знает Арчи, то почему не пожелала узнать, как он связан со смертью Оди? То есть она уже знает о смерти Оди и Арчи. И возможно, она их убила. Вот только зачем?
- Да, приятель, ты настоящий следователь. - Удивился Райт. - Определённо...
Глубокая ночь. Эбби уже спит, как послышался шорох. Это Ролли открывает дверь. Он тихо заходит к себе в комнату и ложится спать, оставляя записку жене на столе. В ней написано: "Дорогая, я вернулся домой слишком поздно, не буди, пожалуйста".
Ролли долго мучают раздумья о мисс Рокси, но как только под утро он в очередной раз моргает, глаза закрываются надолго...
Уже давно время обеда, а акванавт только проснулся. На столе лежала записка: "Поехала с подругами на фестиваль, не скучай. Твоя Эббигейл Дикат". Он закатил глаза, представив, как и сегодня его жена придет домой пьяная. Тяжело вздохнув, он пошёл завтракать. Сделав первое, что пришло в голову, то есть омлет, Ролли пошел на улицу проверить почтовый ящик. Там была газета за вчерашний день. Он снова зашёл к себе в комнату, застелил постель и сел за стол читать газету.
Ролли прочитал несколько скучных статей, как нашёл кое-что интересное. Вчера утром какое-то непонятное существо протаранило судно в море Лабрадор. На корабле остались отпечатки зубов, очень напоминающие пасть пираньи. Но никто точно не знает, что это такое, ведь пираньи не обитают в море. Очевидцы говорят, что это был резкий толчок, будто что-то огромное врезалось в корабль с огромной скоростью. Ролли отложил газету, немного подумал и, посчитав, что это ненужная информация и бессмысленные опасения людей, стал одеваться. Он вышел из дома и решил уже один направиться к мисс Рокси. Ролли дошёл до станции, сел в автобус и доехал до дома мисс Рокси. Он снова подошел к калитке и крикнул:
- Мисс! Откройте пожалуйста!
Рокси вышла из дома, подошла к Дикату и спросила:
- Зачем вы снова здесь?
- Мне нужно с вами поговорить.
- Проходите, пожалуйста.
- Нет, я начну здесь. Вы вели себя очень странно. Равнодушно отнеслись к смерти хозяина. Не поинтересовались, как его убили. И даже не захотели узнать, почему Райт спросил про какого-то Арчи Денке. Как же вы это объясните?
Мисс Рокси косо посмотрела на Диката. Она опустила глаза на землю и задумалась.
- Я не скажу вам ничего.
- Я видел вчера у вас мельком бензопилу. Думаю, именно ей вы отпилили руку Арчи. И если полиция проведёт обыск, вам будет очень очень плохо.
Мисс испуганно и жалобно посмотрела на Ролли и тихо сказала, протянув руку из кармана с ключами:
- Улица Говермент-Роуд, дом 5... Но вы ничего там не найдёте.
Дикат бодро повернулся и пошел снова к остановке. Он сел уже в автобус другого маршрута и поехал к нужному дому. Он вставил ключ, повернул два раза направо, и дверь открылась. Это был большой и богатый двухэтажный дом. Всё было в картинах, коврах, столиках, креслах, окрашенных в оттенки жёлтого и оранжевого цветов. На первом этаже были кухня, уборная, гостиная и рабочий кабинет. А на втором три спальных комнаты. В каждой спальне стояла большая двух местная кровать, тумбочка и огромное зеркало. В гостиной стояли два длинных дивана, а между ними стол для игры в бильярд и обычный обеденный стол. У стенки стоял огромный и солидный рояль. Большие окна в каждой комнате давали солнечному свету озарить каждый уголок помещения. В кухне были большая новая газовая плита, серый пустой холодильник, столы для готовки, чистая белая раковина, посудомоечная машина. Все комнаты были богатыми и большими кроме одного рабочего кабинета. Это была ничем не примечательная маленькая комнатка. У окна стоял старенький стол между двумя шкафами. А рядом был деревянный стульчик. На столе лежали какие-то бумаги. На многих было написано имя "Оди Крэйз". Эти бумаги содержали в себе его опыты и исследования. Оди занимался скрещиванием видов, то есть гибридами.
Это был обычный дом обычного учёного. Ролли стал искать что-то необычное в бумагах. И на одном листке для заметок было написано:
"На плиту нажми,
Рычаг поверни,
Пароль набери,
Дверь отвори."
- Это точно что-то странное. Скорее эта дверь должна вести в потайную комнату, где Оди занимался чем-то действительно секретным. И эту загадку предстоит решить, - подумал Ролли. Он позвонил Райту и сказал, что Рокси дала адрес дома Оди. Уже через пять минут Райт позвонил в дверь. Ролли, не говоря ни слова, дал полицейскому листок со странным четверостишием.
- На плиту нажми, рычаг поверни, пароль набери, дверь отвори... Гмм, - мистер Райт покашлял, почесал затылок и продолжил, - Действительно странно. Он написал это, как заметку. Скорее были проблемы с памятью.
- Не думаю, что у молодого учёного были проблемы с памятью, - мистер Дикат взял листок и прочитал ещё раз, вдумываясь. - Он писал это кому-то другому. Это подсказка, как открыть тайную комнату. - Ролли внимательно перечитывал записку и в один момент перевернул листок другой стороной. - Тут написано: "Пароль - три тройки".
- Эврика! Мы знаем пароль! - Обрадовался полицейский.
- Не спеши. Мы даже не знаем, куда его вводить.
Улыбка быстро пропала с лица Райта и он задумался. Медленно шагая по дому, осматривая каждый его уголок, он спросил:
- Слушай. А здесь никто не живёт, так?
- Та-ак, - крикнул Дикат с первого этажа в то время, как Райт был на втором.
- Тогда почему шкаф приоткрыт?
Ролли быстро прибежал на второй этаж в первую комнату к товарищу. Шкаф был действительно немного приоткрыт и н ручке были следы. Весь шкаф был в пыли, а вот его ручка - нет.
- Кто-то открывал его совсем недавно. - Сказал мистер Райт.
Ролли взял за ручку и открыл дверь шкафа. Внутри было пусто. Но из стенки торчал рычаг. Маленький чёрный рычажок. И он тоже не был пыльным.
- И снова эврика! - Райт хлопнул по плечу приятеля. Ролли улыбнулся, подумав, что есть шанс открыть ту комнату.
У Диката зазвонил телефон. Это была Эбби.
- Алло, дорогой, ты где? Я уже дома, жду тебя.
- Ты не представляешь! Мы в доме Крэйза ищем потайную комнату!
- Рада за вас... А... Получается, ты придёшь поздно? - Эбби говорила, чуть не плача.
- Я не знаю, милая. Постараюсь пораньше. Не скучай, - Ролли положил трубку.
- Гмм, - кашлял мистер Райт. - Осталось узнать, что за плита.
Парни снова разошлись в разные стороны. Ролли спустился на первый этаж, а Райт искал на втором. Теперь они обращали внимание на предметы, на которых нет пыли. Пристально смотрели по сторонам и оборачивались из-за каждого шороха. Ролли был на кухне, как вдруг заметил непонятную чёрную кнопку на плите.
- Тут! На плите есть кнопка, которая не должна быть! Она не отвечает ни за газ, ни за свет!
Райт быстро прибежал на первый этаж на кухню. Он обрадовался ещё больше и закричал своё любимое "Эврика!" Товарищи обняли друг друга, похлопали по спинк, пожали руки.
- Плиту нашли, рычаг тоже, пароль знаем. А куда его вводить? Тут нет никаких кнопок, где можно было нажать три тройки. - Опять задумался Ролли.
Ещё до самого позднего вечера Райт и Дикат искали, куда можно ввести пароль. Но так и ничего не нашли. Им оставалось только догадываться, где и что искать. Когда оставался час до полуночи, парни решили заканчивать. Попрощались они словами: "Продолжим завтра".
Ролли, не выходя из раздумий поворачивал ключ и открывал дверь. В коридоре его уже ждала жена. Она молча подошла к нему и крепко обняла, показывая, что скучала. Он приобнял её в ответ и направился в свою комнату, лёг на постель и стал думать.
- Я ждала тебя, чтоб ты просто пришёл и заснул? - Намекая, возмущалась девушка.
- Прости, голова забита. Спокойной ночи. - Сказал Ролли, повернулся на бок и закрыл глаза. Девушка глубоко вздохнула и пошла к себе. Долго она не спала, а думала. Только её мысли были забиты не Оди Крэйзом, а Ролли Дикатом.