Заложники

Даже несмотря на свою некую сказочность Квэлок оставался обычным городом со своими неторопливо живущими жителями, поэтому при наступлении темноты все разошлись по домам, уступив улицы сумеркам с их чарующей музыкой. Кто-то, удобно устроившись в кресле, перебирал забытые воспоминания, пролистывая фотоальбом, другой, расположившись на кухне, колдовал над плитой или наблюдал за неспешной сменой дня в окно. Одним словом, каждый наслаждался своим одиночеством, которое сопровождалось под шум ветра за окном, несшим долгожданную прохладу.
Однако так проводили вечерние часы далеко не все. Карин, теперь тоже считающаяся жителем этого городка, никак не могла упорядочить ворох информации, который столь внезапно ее настиг. Ее усердный мыслительный процесс нарушило звучное возмущение желудка. Обратив наконец внимание на часы, она произнесла то ли с горечью, то ли с удивлением в голосе:

- Уже 9.

Слова, произнесенные за столь долгое время, тут же потонули в давящей тишине кабинета. После того как Фалсус уехал, Карин так и осталась в кабинете наедине со своими мыслями и документами. После беглого прочтения дел она в тщетных попытках пыталась найти какие-либо намеки на то, что от нее хочет ее нынешний работодатель. Ничего не обнаружив, она стала прокручивать в голове их встречу и разговор, но так для себя и не смогла ничего отметить. Хоть их беседа и была довольно открытой, но она была полностью ожидаемой, даже если бы они не знали друг друга. Собственно это они и пытались сыграть. Однако само вмешательство этого мужчины означало что-то неладное со всем этим заведением. Бросив взгляд на папки с личными делами, Карин в этом еще раз убедилась. Информация, которая была дана о ней и о нем, абсолютно не совпадала, кроме некоторых незначительных аспектов, по типу номера телефона или места рождения.

- И теперь я стою, совсем не замечая происходящего вокруг, - Карин усмехнулась сама себе. Эту фразу она недавно слышала в каком-то дешевом романтическом фильме, что крутили по малоизвестному каналу для пенсионеров, и от нее исходил излишний пафос, который и заставил Карин при просмотре улыбнуться,- Кажется, с возрастом мой юмор становится все странее.

Решив на какое-то время отложить все раздумья, она направилась на кухню.

***

- Почему вы так уверены, что здесь какой-то подвох? Может они просто решили сделать что-то хорошее?

- Ты сам-то в это веришь, друг мой? - сказал мужчина и отпил из своего стакана. Приятная прохлада тут же отозвалась во всем теле. После столь жаркого и тяжелого дня такой, пускай и небольшой, стаканчик казался священным граалем и доставлял двойное удовольствие. Омрачало трапезу лишь присутствие молодого парнишки, который уже битый час мучил своего наставника бесполезными рассуждениями.

- А может это вы слишком подозреваете всех? Не думаете, мистер Фалсус?

- Ох, мой мальчик, тебе предстоит еще очень долгий путь, чтобы стать достойным работником. Особенно с твоей догадливостью.

- Таким же достойным, как та женщина, которую вы все время приводите в пример?

- До нее тебе еще дальше... Но отложим разговор о ней, ты мне скажи лучше, Блубот, тебя ничего не смущает в этой истории?

- О чем вы?

- К примеру, внезапные исчезновения детей?

- Они тут еще причем?!

- Все дело в мелочах, дорогой. В мелочах.

На стол поставили тарелку с еще дымящимся куском яблочного пирога. Фалсус сразу же переключил свое внимание на официантку. А Блубот, наблюдая за столь милой беседой, никак не мог взять в толк, как этот человек стал самым лучшим и незаменимым агентом. На вид добрый толстяк, которому пора на пенсию, с детскими предпочтениями в еде. Несуразный и абсолютно не заслуживающий внимание. Но когда он приступает к работе, как-будто превращается в другого человека, авторитет которого не обсуждается. Глаза, казавшиеся минуту назад больно озорливыми для такого старика, внезапно становились пугающими, таящами в себе нечто темное. Парня бросило в дрожь. Правду говорят, что Фалсус немного не от этого мира.
Тем временем девушка, принесшая заказ, уже удалялась от их столика с легким румянцем на лице. Ее давно так не осыпали комплиментами, к тому же искренними и ненавязчивыми. А мужчина же уже приступил к пирогу, попеременно продолжая разговор:

- Заметь, Блубот, что исчезновения начались совсем недавно и хоть и совершенно в разных местах, но кое-что их объединяет. Во-первых, дети, все до единого, отмечались, как «особенные». Во-вторых, государство не спешит помочь с расследованиями. А в-третьих, большинство семей не особо беспокоятся о своих чадах.

- Дети для каждого родителя особенные, мистер Фалсус. А государство скорее всего еще не до конца поняло ситуацию. Семьи же могут находиться просто в шоковом состоянии, которое иногда притупляет эмоции, что вы и сами прекрасно знаете. Но даже если вы правы, приют сюда абсолютно не вписывается!

- В который раз тебе повторяю мудрость: «Не верь своим глазам и ушам». Копни глубже и то, что казалось на первый взгляд безобидным, покажется тебе диаметрально противоположным. К примеру, тебе известно местоположение приюта? Точное?

- Конечно! Он находится...- парень тут же замолчал.

- Видишь? А дальше думай сам! Я и без того дал тебе слишком много подсказок.

После этого оба собеседника полностью погрузились в себя. Над их столом повисла тишина, нарушаемая лишь звоном вилки о тарелку. Блубот старался припомнить все, что ему известно, и выстроить логическую цепочку, а Фалсус надеялся, что его бывшая коллега осталась такой же смышленной, как и в прежние времена, в отличие от этого парня, ведь без нее все планы пойдут крахом.