Заложники

- Мэй, спасибо за помощь, дальше мы сами. Можешь пока позвать всех с улицы?

- Конечно, мисс Карин! Я мигом!

- Возьми с собой Джека и Жорика, пусть помогут. Да, мальчики?

   Девочка остановилась в дверях кухни, ведущих в главный зал, и обернулась, ища взглядом упомянутых помощников. Встретившись с ними глазами, Мэй улыбнулась и, крикнув "Пошли!", скрылась за дверью. 

- Приглядите за ней, хорошо? - сказала Карин, обращаясь к Джеку.
Джек, подхвативши Жорика на руки и кивнув женщине, направился за Мэй.

Очутившись на пороге, девочка вдохнула полной грудью, наполняя лёгкие теплым летним воздухом, который перемешался с разными запахами цветов. Солнце приятно грело макушку, что было истинным наслаждением после прохлады здания. В проёме показались ее компаньоны. 

- Я пойду за Леей и Джошом, думаю младшие Твиалы там же. А вы найдите Юки, скорее всего она под нашим деревом, - кинула Мэй через плечо и побежала в направлении теплицы. Ее кудряшки весело колебались в такт движениям.  

- Пошли, а то остынет, - сказал Жорик, указывая пальцем на двери приюта. 

Задний двор, на котором дети проводили большую часть своего времени в теплые сезоны года, представлял собой довольно таки большую площадь, всю покрытую зеленью. То тут, то там можно было увидеть цветы, что одаривали своим запахом, и разнообразные кусты с деревьями, на которых уже давным давно свили гнезда несколько птиц. Самый настоящий лес, если бы не теплица в самом конце участка, много игрового пространства, где трава постоянно была склонена к земле вследствие большой активности детей, и забора, ограждающего территорию. Окна кабинета Карин как раз выходили на задний двор, чтобы было удобнее присматривать за детьми во время работы с бумагами. Сам кабинет был круглый и постоянно завален документами, хоть и не в таком большом количестве как раньше. Среди детей кабинет был прозван "Башней", так как с заднего двора часть приюта, в которой он располагался, выглядела именно так. И хоть на заднем дворе было много растительности и места для разнообразных игр, самым любимым местом для сбора оставалось одно дерево, к которому и направились мальчики. Это дерево еще посадили Джош с Кирой и Кайлом, самыми старшими детьми приюта. Оно выросло с большой раскидистой кроной, поэтому в сильную жару многие любили прятаться именно в его тени. Под ним часто устраивали пикники летом, строили крепости для борьбы снежками зимой, да и просто проводили время, так как оно было "их". Все с ним чувствовали необъяснимую связь, как-будто оно олицетворяло собой начало новой жизни в стенах приюта. Поэтому при поиске друг друга его осматривали в первую очередь. Оказавшись рядом с ним Джек сразу заприметил Юки, сидевшую под деревом и погрузившуюся в очередную книгу, а рядом облокотившись на ствол, дремал Ник. Однако он резко подскочил, заслышав, как приминается трава под ногами Джека. Юки, подняв взгляд и завидев приближающихся, расплылась в легкой улыбке. Закрыв книгу и поднявшись с земли, она пошла им навстречу.

- Сколько раз я тебе говорила, что не надо так часто кататься на чьих-то руках, - начала ворчать Юки, попутно опуская на землю Жорика. 

Мальчик спокойно воспринял замечание, как-будто так и нужно. На самом деле подобные ситуации вызывали удивление у Карин в первое время, потому что дети вели себя по отношению друг другу, как родители. Все, кто здесь жил, постепенно становились единой семьей. Детей в приюте Карин условно разделяла на три группы по возрасту: малыши, старшие и юнцы (юные). Дети не знали, как их окрестила заведующая, однако то, как они называли друг друга, не сильно отличалось. Старших называли братьями и сестрами, детей от 10 лет называли мальчишками или девчонками между собой, но обращались по именам, а малышей так и называли. 

Повернувшись к Джеку, Юки стала рьяно жестикулировать. Наблюдать за безмолвным разговором, который несмотря на это кипел эмоциями, выражаясь в различных движениях рук, было забавно и интересно. Внимание Жорика переключилось на Ника, подошедшего к нему и так же наблюдавшего за перепалкой.

- До сих пор не могу привыкнуть. Всегда, когда их вижу, удивляюсь тому, как они общаются, - Ник посмотрел на малыша, который показывал пальцем на его уши, - А, это. Я пытался поспать без затычек. Чего и стоило ожидать, я слышу, как вы идете, как порхает бабочка у той ветки, даже звон посуды на кухне.

Они снова обратили взор на двух безмолвных собеседников. Было видно, что Джек уже устал от нотаций со стороны Юки.

- Ладно, давай прервем их, а то никогда не сможем пообедать, - сказал Ник.

***
- Приятного аппетита! - пронесся хор голосов по столовой, после чего она наполнилась звоном столовых приборов и приглушённых разговоров. Солнечные лучи, проникающие сквозь окна, пригревали головы обедающих. Это было очень кстати, так как от стен приюта всегда исходила какая-то прохлада, из-за чего некоторые дети часто мёрзли.

- Почему вы так долго собирались? - спросила Адель, обращаясь к Мэй. Ее глаз устремился на девочку напротив, которая с большим удовольствием ела свою порцию супа. После прозвучавшего вопроса она даже не посмотрела на Адель. Было ясно, что Мэй не услышала вопроса. Зато сидящая по правую руку Лея все слышала:

- Мы с Джошом поливали цветы, поэтому и задержались.
- Ясно, - Адель отвела взгляд и кинула его в тарелку. Она знала,что ее внешний вид многих, мягко говоря, удивляет. Не каждый день можно увидеть человека с черной радужкой глаз,  точнее глаза. Более пугающим для окружающих был факт того, что Адель являлась циклопом.

"Прямо как в мифах", - подумала Адель. 

Но саму девочку больше удивляло родство двух близняшек, сидящих напротив. Мэй была энергичной и задорной. Очень редко ее можно было увидеть сидящей на месте. Каждый раз, когда она играла со всеми на улице, ее кудряшки - пружинки прыгали вместе с хозяйкой, а глаза сверкали золотом при каждом взгляде на яркие лучи. А многочисленные веснушки по всему телу будто показывали, как ее любило ласковое солнце. Такого звонкого и жизнерадостного голоса больше не было ни у кого, кроме нее.
Лея же была противоположностью своей сестре: очень тихая. Найти девочку можно было в теплице или собственной комнате. Да, у нее были такие же веселые и непослушные кудряшки, которые она предпочитала убирать с лица при помощи ободка, веснушки, рассыпанные по всему телу. Но в совокупности с глазами цвета засушенной травы, Лея была похожа на призрака, из-за чего Адель часто пугалась при внезапном появлении девочки. Кроме особенной грубости со стороны Леи, если ты что-то сделал Мэй, в этих близняшках не было ничего примечательного. Такой вывод сделала для себя Адель за три года своего пребывания здесь, но это было невозможно. За время своих наблюдений она поняла, что в приюте преобладает количество детей с "особенностями": противный Ник слышит все, что происходит в приюте и в ближайшем радиусе; садовник Джош каким-то образом всегда знал, кто и где находится; а Юки была наиболее странной. Она говорила, что каждый запах имеет свой цвет.
Заведующая на все протесты и распросы девчушки увиливала или утверждала, что это обычный приют. Адель заподозрила ту во лжи ещё при первой встрече, эта женщина не была похожа на каких-либо работников приюта, которых она видела раньше. Ее размышления прервал голос той, о ком она только что думала:

- Дети, хотела вам сообщить, что сегодня к нам должен приехать новый друг.

На пару секунд повисло молчание, а потом в одно мгновение ее нарушил гвалт голосов. Каждый пытался перекричать другого в попытке сообщить свои догадки по поводу личности нового ребенка.