Вода

В назначенное время все собрались на поляне. Самым шумным и истеричным был Макс: то ему не туда прикрепили счётчик, то ему бумажку подменили... - думаю ему это было по приколу. Казалось, что солдаты сейчас с удовольствием  подорвали бы его на месте. Все шумели, накал страстей был неописуем. Сзади послышались крики, похоже кто-то устроил драку, но я не мог повернутся, пока мне устанавливали таймер. Здесь я услышал как Кара кого-то послала в "лес", на русском. За это ей сняли пять секунд. Не дождавшись, когда солдаты закончат "снаряжать" меня, я резко обернулся и увидел, как все пытаются разнять её и Вову. Здесь быстро подоспели солдаты и растащили их по разные стороны. Кара продолжала оказывать сильное сопротивление. Когда же её потащили за руки, то по началу она пыталась отбиться ногами, но все её попытки были тщетны. Мой же оборот на 360° приняли за попытку сопротивления. В итоге у меня отняли три секунды. После, когда всех "успокоили" и мы выбрали свои дороги, нам сказали, что за каждое наше слово до старта у нас будут отнимать по секунде. Я выбрал дорогу по середине. Нет, не потому что она мне понравилась, а потому что другие уже были заняты. "Всем удачи!" - прокричала Кара. У неё ещё отняли время. У всех на лицах можно было прочитать вопрос: "Что она творит?". Но после того, как я прокричал в ответ: "И тебе!", в ряду послышались сначала робкие, а потом совсем уверенные возгласы: "И тебе!". Конечно это не понравилось нашим Надсмотрщикам, но они сняли у всех ровно столько времени, сколько мы произнесли слов.

И вот прозвучал старт. Мы ещё толком и не успели отбежать от красной линии, как по ушам ударил сильный грохот. Я оглянулся назад, хотя и предполагал, что этого делать не стоит. Одна дорога действительно осталась пуста, по ней должен был бежать Гай... Но его путь, как и его самого было не видно. Всё в дыму. Я стоял и ждал когда он выйдет из этой завесы, но через пару секунд решил, что это плохая идея, и побежал искать его. Мои глаза тут же погрузились в едкую горячую среду, повсюду белая пелена. Куда не повернись картина не изменна, я дезориентирован. Здесь я чувствую, что меня кто-то хватает за рукав и вытаскивает наружу. Это был Эрик, он вернулся за мной.
- Ты с ума сошёл?!
- Надо помочь Гаю...
- Его уже нет! - он меня продолжал тянуть за рукав, но я специально тормозил, чтобы уговорить его вернуться.
- Откуда ты знаешь?!
- Да послушай же меня! Ещё пару секунд, и возможно мы уже не вернёмся! - я на мгновение остановился, но потом сказал:
- Беги!
- Придурок ты! - с этими словами он полез, не без меня, искать Гая. Глаза слезятся, дышать всё тяжелее, время быстротечно пролетает, а его всё не видно. Мы "пролазили" всю  площадь вдоль и поперёк. Когда пелена начала рассеиваться, мы поняли, что его действительно там нет.
- Что если он убежал? - спросил я.
- Не думаю, но хочу, чтобы ты был прав.
- Хочешь чтобы я был прав? - мне казалось, что в этой ситуации было бы лучше, если бы Гай пострадал на своей дороге, потому что иначе всё, что мы делали, было бессмысленным.
- Да без разницы, всё равно зря время потеряли.
- Думаю, слово "прости" мало что изменит в этой ситуации, но всё же прости. - я посмотрел на часы, у нас было меньше трёх минут, чтобы что-то предпринять.
- Не стоит, я даже рад, что так получилось. Зато умру, зная, что мой друг...
- Придурок? - я прервал его трогательное признание.
- Ну, не без этого конечно. - сейчас нам показалось это смешным.
- Знаешь, мне не нравится фраза: "Скоро всё закончится, не успев начаться"...
- Предлагаешь, нам просто перейти эту красную черту?
- Всё равно терять нечего... - стоило нам приблизиться к стартовой линии, как перед нами сразу появился Буйнов.
- Знаете, что случилось с Гаем? - мы отрицательно покачали головами.
- Он сделал тоже, что хотите сделать сейчас и вы. Нельзя пересечь линию с вашей стороны. Только с моей. Нельзя сойти с крайних дорог. Нельзя пересечь финишную черту и вернутся назад, чтобы кому-то помочь. Не говоря уже о снятии таймера. Я предупреждал, что хитрости здесь не пройдут.
- Тогда что нам делать?
- Отойдите отсюда подальше, чтобы не испортить хороший грунт. - сказать честно, я не ожидал такой грубости и жестокости...  Мы решили остаться на расстоянии сантиметра от красной линии. На горизонте появился Макс. Он был очень удивлён увидеть нас первыми финалистами.
- С ума сойти! Как вы так быстро?! - он весь запыхавшийся, согнулся, опираясь руками на свои колени. А когда приподнял голову, увидел, что наши таймеры не остановились.
- Что за?!
- У нас не хватит времени, чтобы объяснить.
- Стоп, мой таймер тоже не отключился. Эй, вы там, почему эта штука ещё работает? - не успели мы произнести и звука, как Макс обратно пересёк черту, но к счастью с ним ничего не случилось. Как оказалось, красная линия повредилась из-за первого взрыва, и счётчик при переходе через неё больше не срабатывает.
- И что нам теперь делать?!
- Сколько у тебя ещё времени?
- Сорок секунд.
- Ну, сейчас попробуем что-нибудь сделать... - мы все были просто ошарашены, причём там явно никто не собирался ускоряться.
- Всё равно с дорог уходить нельзя, - прокричал Буйнов.
- Знаете, а что-то и не собирался! - весь на нервах ответил Макс.
- Чего вы ржёте? - не знаю почему, но именно в самый неподходящий момент, нас распёрло. Правда, когда я посмотрел на время, моё истеричное состояние прекратилось, а вот у Эрика - нет. Вскоре со всех сторон послышались многочисленные грохоты. Мы втроём напряжённо смотрели друг на друга, пока не наступила тишина.
- Эй, глядите! - Макс показал нам свой таймер.
- Слава Богу! - воскликнул я, посмотрев и на свои застывшие цифры. Красными цифрами высвечивалось 00:03. А Эрику вообще повезло, у него оставалась всего лишь одна секунда.

Сейчас мы все чувствовали радость, но она была мимолётной. Нам не дали дождаться остальных бегунов. Вернувшись в свой номер, я вдруг почувствовал непривычную мне пустоту, тишину... Я присел на кровать. Ещё было рано думать о произошедшем, но стоило мне краешком мысли задеть случившееся, как меня тут же захлестнула бешеная злость, а потом навалился тяжёлый груз, который, казалось, копился всё прожитое здесь время, чтобы взвалиться на меня в один момент. "Как пустые испытания, которые можно просто назвать изысканными убийствами, особыми развлечениями людей властных, могут изменить мир к лучшему?! Всё время, все ресурсы, весь потенциал, вся жизнь людей, благодаря им же, превращается в прах..." - обида за других ребят, да и в общем за всех людей, которые невиновны в случившемся, взяла надо мною верх. Моя голова погрузилась под холодную струю воды, от которой я ждал исцеления от изъедающей боли. Я спрашивал себя: "Почему это происходит? Что я сделал не так?"... Вспомнил, как мы рисовали дурацкие стен-газеты "Сохраним природу!", раз в год устраивали акцию и выходили убирать мусор... Смешно и грустно. Как будто это могло что-нибудь изменить. Из под крана перестала литься вода, я использовал весь свой ежедневный лимит. На какие-то доли секунды меня охватило отчаяние. В конец обессилив, я сел на холодный кафель. Стоило мне только задремать, как я сразу услышал звуки, издаваемые струной. Сначала они приятны и ты ждёшь продолжения, но постепенно громкость увеличивается и неожиданно оглушает тебя. И ты просыпаешься. И так повторяется много много раз. И самое ужасное, я хотел бы проснуться, чтобы больше не испытывать этого, но у меня не хватает сил. К счастью меня разбудили.
- Просыпайся! - я был рад увидеть Кару, но в то же время это было неожиданно.
- Как ты сюда попала?
- Ты дверь забыл закрыть.
- Не забыл... - в этом я ни чуть не сомневался, а когда подумал, каким образом она могла оказаться здесь, то вспомнил про незакрытое окно.
- Тебе внизу не холодно?
- Нет, но я сейчас встану... - похоже она задавалась вопросом, почему у меня мокрая футболка и голова, но к счастью не задала его вслух. Мы вышли из ванны и зашли в основную комнату, т.е. спальню. Она сразу же открыла нужный ящик, и протянула мне футболку.
- Откуда ты знаешь, где у меня лежат футболки?
- Это единственное место в этом дурацком шкафу, где могут поместиться футболки.
- Я не думал, что везде шкафы идентичны, - тут мне стало не по себе из-за своих вопросов, глупых мысленных догадок и предположений: я не хотел питать к ней ни капли сомнений или недоверия. Она только подошла к окну, закрыла его, и сделала вид, что смотрит в него. Впрочем, я вовсе не хотел её смущать, и быстро переоделся.
- Надо поговорить, - было видно, что она расстроена, может даже немного взволнована, но изо всех сил пытается это скрыть. И я до сих пор не могу привыкнуть разговаривать с собеседником, который стоит ко мне спиной. В этот момент, она будто прочла мои мысли, и повернулась ко мне лицом.
- Мне надо уехать.
- Когда? - я решил принять образ безразличия, потому что это было как-то совсем уж неожиданно... Я не хотел отпускать её.
- Завтра. Ты поедешь со мной?
- Да! - я облегчённо вздохнул, лучшего варианта в моей голове и не возникало.
- Да? - создалось такое впечатление, что она ожидала от меня услышать другой ответ.
- Да, - ещё раз с уверенностью подтвердил я.
- И ты даже не хочешь узнать куда и почему я собираюсь, что нас там может ждать, что об этом думает Монстер, может это вообще путь в некуда?!
- Нет, зачем? Это всё второстепенные вопросы, которые, возможно, я и задам, но моё мнение останется неизменно, какой бы я не получил на них ответ.
- Уверен? Тогда как тебе желание твоих друзей и знакомых остаться здесь?
- Уверен, это их неокончательное решение. Именно поэтому ты дала им отступной вариант, верно?
- Я сказала им время и место встречи, если они передумают. Ну, а если они всё-таки не прийдут, ты останешься с ними?
- Они прийдут, потому что ты привела им весьма веские доказательства. А их отказ, это просто просьба дать им дополнительное время на раздумия. - она задала хороший вопрос, на который я и сам не знал ответа. Поэтому я решил убедить её и себя в том, что всё будет так, как мы хотим. И, похоже, это подействовало.
- Возможно...
- Ты всех позвала?
- Всех, включая Раба, Стивена и Гая, но это не все сюрпризы...
- Гая?!
- А ты думал мы просто так с Вовкой волосы друг другу трепали? Я помню, как ты повернулся. Похоже театр на славу удался?
- Вы меня не перестаёте удивлять, хотя, я теперь думаю, не должен ли я обидеться на то, что вы не просветили меня и Эрика.
- Вы были не единственными, кто не знал об этом, к тому же не было уверенности в том, что всё пройдёт гладко... Всё началось с найденной взрывчатки у склада. Здесь родилась идея взорвать её у стартовой линии, чтобы отменить забег. Но как ты знаешь, дорогу охраняли, поэтому было решено спрятать её во время подготовки к забегу. Я и Вова были всего лишь отвлекающим манёвром. Мы дали лишнее время Стивену спрятать взрывчатку. Проблема была в том, что мы не могли привести её в действие, т.к. во время подключения таймеров, всё бы раскрылось. Нам нужен был человек за линией. В этом нам помог Монстер. Также, представление совершалось на глазах у Надсмотрщиков. Значит один человек должен был якобы взорваться, и Гай решил нам в этом помочь. Но чтобы взрывчатка, которая была на нём, не сработала, ему нужно было незаметно пройти через стартовую линию, естественно после её взрыва. Здесь нам тоже помог Монстер, он отвлёк своих коллег. А вот от всех вас зависело уже количество выживших. Чем быстрее вы бы перебежали финишную черту, тем раньше выяснилась бы неисправность красной линии, а следственно больше бы спаслось людей.
- Гениально, но нас то можно было предупредить?!
- На всеобщем голосовании большинство были за то, чтобы неучаствовавшие остались в неведении. Без обид, но я тоже была за. Во-первых, слишком рискованно. Во-вторых, так всё выглядело более реалистично.
- Но если бы вы сказали, то возможно вообще никто не пострадал бы.
- Возможно, но мы решили, что лучше умрут трое-шестеро, чем потом вскроется правда, и всех отправят в десятую цифру. И это в лучшем случае.
- Мне, кажется, ваше решение было безжалостным, жестоким, малодушным и трусливым.
- Нет. Наше решение было осторожным,  основательным, предусмотрительным и оправданным. Я понимаю тебя, ты действуешь по принципу "Либо все, либо никто", но в этом случае вероятность победы сводится либо к стам, либо к нулю. Хотя первый случай спорный. Нас могли бы заставить ещё раз выполнить забег, это, конечно, если у Надсмотрщиков было бы хорошее настроение, а иначе твоя идея сразу привела бы всех ко второму исходу. Речи о том, что всё оставили бы как есть, не может быть, поскольку ты знаешь их политику: «Чем меньше народу, тем больше кислороду».
- Ну а что теперь будет с Гаем?
- Монстер подыскал ему другой округ, в другой стране, если, конечно же, он не захочет пойти с нами. Так что всё хорошо.
- Хорошо?!
- Да пойми же ты, вышкам дали установку, чтобы в конце испытательного срока вместо пятидесяти осталось только пять человек. Если бы у них возникли какие-нибудь подозрения или их план по сокращению сильно бы отставал, то они могли бы и сейчас спокойно расстрелять весь корпус.
- Тогда почему бы им просто так и не сделать, зачем вытворять все эти вещи с нами?
- Человек, поступающий неправильно, не видит в своих действиях ошибок. Более того, он убеждён, что это ещё и может принести здоровые плоды. Понимаешь?
- Хочешь сказать, они думают, что таким образом спасают человечество?
- Но им же надо чем-то оправдать свои действия. - она замерла, видно о чём-то сильно задумавшись. - Я тоже этого не понимаю.
- Прости, я что-то разгорячился. Хочешь? - я открыл новую бутылку воды.
- Давай. Тебе не за что извиняться. - она закрыла бутылку, не сделав ни одного глотка, и положила в свой рюкзак.
- Хочешь взять завтра с собой? - догадался я.
- Да... Наверное это должно выглядить так, будто мы ничего не будем с этим делать, а просто возьмём и убежим отсюда.
- Да, но это не так. - в любом случае я расценивал побег, как инстинкт самосохранения, а не проявление трусости.
- Верно. И тебя не смущает то, что ты не знаешь, куда мы отправляемся.
- Верно. - она усмехнулась мне, - Что-то не так? - не понял я.
- Нет, всё так. Просто с кем бы я не разговаривала о побеге, это всех интересовало...
- Хорошо, так далеко мы собираемся?
- А вот и не скажу, завтра узнаешь приблизительный план направления. - игриво сказала она, стряхнув пальцами волосы.
- Вот как!
- Да, так.
- Хм... Кажется, ты говорила про ещё какие-то сюрпризы.
- Да, но стоит подождать до завтра.
- Ты хочешь, чтобы я всю ночь не спал?
- Не выпрашивай, всё равно раньше времени не получиться. Кстати о ночи, у меня к тебе есть одна просьба. Я могу здесь переночевать?
- Да без вопросов. А где ты до этого ночевала?
- Ты сказал без вопросов.
- "Без вопросов" относилось к переночевать.
- Если я тебе скажу, что у меня сейчас довольно сложные отношения с отцом, а моя спальная комната находится в его, по соседству с этим корпусом, доме, то тебя это устроит?
- А он не будет тебя искать?
- Он в курсе всего, что со мной происходит.
- Тогда, ладно. Во сколько завтра встаём?
- В пять часов.
- Рановато... - я поставил будильник.
- Ты с краю или у стенки? - стоит рассказать, что я сплю обычно у стенки, и поэтому передвинул тумбу с ночником к тумбе с будильником.
- Мне на полу не плохо будет.
- Так не пойдёт. В таком случае я вынужден ложиться на пол.
- Получается, либо мы оба спим на полу, либо на кровати.
- Получается так.
- Раз это так принципиально, то на кровати.
- Так где ты любишь спать?
- Люблю у стенки, но буду спать у края. Мне так поспокойнее будет.
- Уфф, а я уж испугался! Тоже люблю спать у стенки. - я решил немного разрядить обстановку. А после, погасил ночник, и мы улеглись друг к другу спинами.
- Спокойной ночи, - сказав это, я почувствовал резкую нехватку одеяла, и потянул его на себя.
- И тебе, - видимо, в этот раз ей не хватило одеяла, и она полностью перетянула его на себя. Но я нашёл за своей спиной небольшой уголок, и начал отвоёвывать себе место под тёплым укровом. В итоге, поняв, что это бесполезно, я принял более кардинальные меры.
- Тебе показать какие имеет преимущества человек, лежащий у стены? - здесь, я начал потихоньку спихивать её с кровати, но она решила сделать тоже самое со мной, воспользовавшись не очень честным способом - щекоткой. В итоге одеяло, за которое мы боролись, лежало вместе с подушкой на полу. А мы только собирались туда свалиться. Наши тела на половину свисали с края кровати, я же пытался найти ногами опору, чтобы голова вновь находилась выше ног.
- Может слезешь с меня?
- Подожди, я не хочу остаться проигравшим! - я пытался оттолкнуться одной рукой от пола, чтобы вернуться на кровать, так как вторую, она прижала мне спиною.
- Ты хочешь меня задушить или удавить? - увы, мои попытки оказались бесполезными, и речь уже шла о том, как мягко свалиться обоим на пол, не задев тумбы. Эта ситуация разрешилась сама собой. Когда Кара увидела, что напротив нас стоят ребята, мы потеряли равновесие и рухнули вниз.
- Они такие милые, - сказал Эрик, обращаясь к остальным.
- Я милая, он милый. Но не мы милые! - сказала Кара, приводя себя в порядок.
- Вот именно, что не мы. Как она может быть милой, после того, как отняла у меня одеяло, кровать и сон! - я начал собирать подушки и одеяло с пола.
- Понятно, - сказал Эрик под общее хихиканье и улыбки.
- Вы то тут как оказались? - спросил я.
- Оказалось, что наши магнитики подходят к любой двери этого корпуса, - объяснил Кард.
- И давно здесь стоите? - спросила Кара.
- Мы нет, а Эрик, видимо, да. - ответил Кард.
- Скажем так, если бы на вас упал потолок, вы бы всё равно этого не заметили. - подструнил Эрик.
- Сначала мы пришли, чтобы отговорить тебя идти завтра не пойми куда, - сказал Вова.
- Но потом, мы решили, что пойдём все вместе. - закончил его мысль Эрик. Из чего я сделал вывод, что они слышали наш разговор.
- Женя?! - сначала я не заметил его, потому что думал что это Вова, и потому что когда перед тобой в темноте стоит толпа, то нелегко сориентироваться.
- В принципе уже наступило завтра, так что вот твой обещаный сюрприз, - сказала Кара.
- Ещё какой! - удивился я, заключив Женю в дружественные объятия.
- Так получилось, что я заблудился... - начал Женя, у нас появилась улыбка.
- Тебя надо было прозвать Потерянным, а не Головой - сказал Вова.
- В общем ко мне пристал один из этих придурков. Я бежал, а потом увидел крутой склон. Так как он от меня отстал, у меня получилось спуститься вниз и спрятаться под ним. Тут же прибежал этот парень. Он начал меня высматривать сверху. А там не знаю, может он оступился или ещё что... короче, он упал. Там конечно не очень высоко, но к счастью для меня, он не встал после падения. - рассказал Женя.
- А как ты до нас то дошёл?
- Я встретил Гота и Джо, а втроём сами знаете, уже легче. - Стивен сразу представил нам Джо. Этот привлекательный зелёно-кареглазый юноша с чёрной африканской шапкой из кудрявых волос показался мне странновато-забавным, точно как и его друг детства, Стивен.
- С ума сойти, ты тоже здесь! Стоишь в уголке, весь чёрный, тебя там и не видно - обратился я к Готу. Я прекрасно помнил, что он больше предпочитает оставаться невидимкой, но всё равно решил нарушить его зону комфорта. И он тоже был этому рад.
- Ой, я тебя тоже не заметил, - сказал Кард, и продолжил:
- Итак, в команде "Вода" пополнение, но нам надо будет захватить Пашу.
- Да, но сначала приедем в первый округ для девушек, а потом как раз двинемся к Паше. - рассказала о дальнейших планах Кара.
- Там сейчас твоя подруга? - поинтересовался я у неё.
- Да.

Мы хотели подольше посидеть, поболтать друг с другом, но до звонка будильника оставалось чуть больше четырёх часов, поэтому мы нехотя разошлись по номерам. Что касается неделимого одеяла, то я сначала отдал его Каре, но потом этот спор решился. Она легла на мою грудь, и теперь мы вдвоём находились в тепле.