Глава 3: У порога смерти.
* Прошел час*
Браун снова и снова видел во сне картину: церковь, огонь, крики, изуродованные тела друзей и последнее. Это девять темных фигур. Их глаза светились гневом, а изо рта текла кровь. Один из них приподнял руку над Брауном и его разбудил в конце крик: "Спаси их!" Проснувшись от собственного кошмара он еле как смог отдышаться. Он потянулся к рюкзакам, чтобы достать воды, но увидел там енота. Тот в свою очередь шарился в их припасах, держа в руках булочки с клубникой.
- Эй, ты ворюга! - тихо крикнул Браун.
Енот повернулся к нему лицом и аккуратно забрав добычу направился к выходу. Он также разбудил и остальных. По пути тот зверёк забрал заколку Фелисии и значок полицейского Мэлори.
- О нет! Моя заколка!
- Мой значок! Отец же меня повесит, если я его домой не верну!
- А ты думаешь я живой останусь! Эта заколка, фамильная ценность семейства Монтегю. Меня за ее потерю из дома выгонят!
- Он ещё и наши булочки утащил. На завтрак нам есть нечего. - с грустью сказал Гудфеллоу, тем самым привлек на себя злые взгляды Фелисии и Мэлори.
- За ним, быстро! - в один голос крикнули они.
Выбежав из палатки они заметили воришку, который бежал в сторону церкви. Тут Браун вспомнил свой сон и ту фразу Элизабет: "Не ходите в церковь, там смерть." Браун встал перед друзьями, перегородив дорогу к церкви. Также он уловил громкое недовольство друзей.
- Отойди с дороги, Браун!
- Да. Мы просто вернём вещи и вернёмся в палатки. Так что отойди!
- Нет ребята. Туда нельзя. Нас там убьют!
- Да что с тобой? Кому нужно убивать 5 маленьких детей?! Разве что какому нибудь серийному убийце или педофилу... Но навряд ли там кто то живёт... Отойди с дороги!
- Нет! Вы не понимаете. Там нас всех убьют! Лучше завтра мы там поищем, а лучше вернёмся живыми.
- Мне все равно нечего терять. Если не найду заколку, меня убьют дома, так что я лучше ее верну и спокойно дальше жить буду.
Они отпихнули Брауна в сторону и решительно направились к церкви. Гудфеллоу поднял друга и они вместе с Маккарти пошли за ними. Подойдя уже совсем близко, все заметили, что воришка прошел внутрь через открытую дверь. Фелисия была полна решимости вернуть украденную заколку, как и Мэлори свой значок. Только остальные пытались их отговорить.
- Ребята, Браун дело говорит. Лучше пойти туда утром, или же просто забить на это. Мало ли кто там может быть...
- Гудфеллоу прав. Давайте вернёмся в лагерь. - поддержали его Браун и Маккарти.
Но Фелисия грозно ответила:
- Да как вы надоели! Хотите, идите в лагерь сами! А мне нужна моя заколка, ясно!?
- Согласен с ней. Если так боитесь идите в палатку без нас! Нам нужны наши вещи.
Брауна не покидали слова девы, но и бросить друзей он не мог. Гудфеллоу и Маккарти решили пойти с ними, как и Браун. Распахнув главные двери в церковь, они взялись за руки и вошли внутрь. Только Браун переступил порог, двери с грохотом захлопнулись. Ребята обернулись с испугом, и попытались открыть дверь.
- Черт! Заклинило. - ответил Гудфеллоу.
- Ну что ж, давайте осмотримся. Он не мог далеко уйти.
Но в церкви быть так темно, хоть глаз выколи. И у каждого из ребят была мысль о том, что никто не взял с собой фонарики. Тут в церкви начали зажигаться свечи. Одна за другой. И комната вмиг озарилась приятным, мягким светом. С одной стороны больше никто не боялся потеряться в темноте, но с другой всех испугало это световое шоу. Гудфеллоу и Браун решили идти впереди, чтобы хорошо оценивать обстановку. Мэлори, вместе с девочками шли позади и пытались объяснить эту ситуацию. Голос в голове Брауна никак не хотел замолкать. Он все кричал и кричал:" Беги! Беги Браун! Разбей окно, бегите!"
Тут они увидели впереди иконы. Икону Иисуса Христа, икону Божией матери, икону великого ангела Петроила, и много кого ещё. А впереди стоял алтарь, освещенный самыми лучшими свечками. Мэлори решил не прятаться за спинами своих друзей и вышел вперёд. Тем временем у Брауна в голове пронеслась фраза: "Останови его!"
Он вытянул руку вперёд и схватил его за плечо. После он его потянул назад и аккуратно сказал:
- Не подходи туда.
- Браун, ты чего? С ума сошел?! Ты чего толкаешься?
- Нет, не подходи туда. Там не безопасно...
- Как ты надоел уже... Свали с дороги!
Мэлори оттолкнул Брауна в сторону и уверено зашагал в сторону алтаря. Браун ударился спиной о ступеньку и поэтому встать сам не смог. Его подняли девушки, пока Гудфеллоу пытался задержать своего товарища. Поднявшись на ноги он сделал шаг... И прикусил губы от боли. Резкая волна окатила всю спину Брауна, затрудняя движения. Фелисия и Маккарти забеспокоились за друга, поэтому предложили ему присесть на скамью. На что Браун ответил отказом и медленно шагал за друзьями.
Мэлори же тем временем уже приподнялся на алтарь. На нем лежала черная книга, украшенная узорчатыми лепестками и золотыми буквами была выгровена надпись: "Журнал посетителей." Мэлори протянул руку и открыл книгу. Там было много имён и фамилий, тех людей, которых знали многие в городе: Куинтер, Йорш, Рандалы, и т.д. Долистав книгу до последней страницы он ужаснулся. На последней странице были выписаны имена: Отец Флаур, миссис Смит, леди Валентайн, и последнее имя больше всего повергло в шок. Мистер Смайт.
"Это же тот парень, который выжил в той мясорубке в этой церкви. Он же наш сосед. Добрый, весёлый парень, всегда угощал нас конфетами и рассказывал о жизни и как себя вести в разных ситуациях. Так он раньше работал здесь? Но ему же на вид где то лет 80 должно быть... Или же это не он?"- пучок непонятных мыслей кружились в голове Мэлори, словно стервятники над падалью. Тут на страницы с потолка что то капнуло. И еще, и ещё раз. Это была... Кровь?!
Мэлори поднял голову и в этот момент его взял за руку Гудфеллоу.
- Мэлори отойди от алтаря, пошли. Нам надо уходить!
Страшный голос, словно гром, разлетелся по залу.
- Ну куда же вы пойдете? В такой поздний час?
Подняв голову они увидели на потолке несколько теней. Те же в свою очередь расхохотались во весь голос, что невозможно было устоять на ногах. Мэлори и Гудфеллоу быстро спрыгнули с алтаря и в два прыжка оказались рядом с остальными. Тени же начали медленно спускаться по стенам. Глаза сверкали разными цветами, а вместо зрачков, в одном глазу были иероглифы.
- Что это такое?! - дрожащим голосом произнес Мэлори.
- Это ты виноват! - со слезами на глазах кричала Маккарти - На кой черт ты туда поперся?!
Браун же смотрел на них и кажется понял обозначения каждого иероглифа. Радость, Наслаждение, Гнев, Печаль, Ненависть. Пять базовых эмоций.
- Ребята, советую успокоиться. Кажется мы сильно раздражаем голубоглазого парня.
И он был прав. Тень с голубыми глазами чуть ли не впивала все ногти в свою кожу на руках, слушая эти вопли.
- Я же сказал что вы можете идти обратно!
- А ты не мог понять, что лучше прийти сюда утром!
- Замолчите оба!
- Да ты сама заткнись Фелисия! Ты тоже в равной степени виновата!
- Так это ещё я и виновата! Справедливо рассуждаешь, трусиха!
Тут голубоглазый не выдержал. Он вскричал так громко, что крыша церкви начала дрожать, и маленькие кусочки крыши падали вниз, разбиваясь о земь.
- Заткнитесь малолетки! Уже башка от вас болит!
Ребята от страха закрыли уши ладонями и присели на корточки. Когда тряска успокоилась, и все пришли в себя, ребята начали медленно отползать в сторону выхода. Они отползали до того момента, пока не упёрлись спинами о что то твердое. Это была тень с фиолетовыми глазами. Иероглиф наслаждения. Он взял за шкирку Фелисию и одним прыжком оказался рядом с остальными. Только она хотела закричать, как тень взяла ее за щеки своими большими руками и не пригрозил с усмешкой.
- Только открой рот и попробуй закричать. И я твои кишки через рот вытащу. Будешь болтаться под крышей этой церкви на своих кишках, словно в петле.
Фелисия нервно сглотнула, но тихо присела на колени.
- Ну вот другое дело. - ехидно сказала тень - Будешь умницей, и может быть не умрёшь.
- Не давай ложной надежды этим детям. Из смерть будет жалкой, словно жалкие шакалы, они тут умрут.
Позади них стояла дева с красными глазами. Как будто они поменялись эмоциями и она раньше была гневом, а стала печалью. Что то тут не так. Эта мысль засела в голове Брауна, и походу тени это заметили.
- Смотри Гарри, вон тот мальчик в очках нас раскусил. Он догадался что мы поменялись эмоциями.
- Мне теперь что, уме медаль влепить за это? Или что?!
- Да ладно тебе, злюка. Забирай свой иероглиф обратно. - с улыбкой она коснулась глаза голубоглазой тени и начала сдавливать его пальцем. Он не повел ни единым мускулом на лице, но на лицах ребят было отчётливо видно ужас. Она вытащила глазное яблоко с иероглифом и у голубоглазого, и у себя. Потом она засунула свое глазное яблоко туда, где было старое, а его глаз она проглотила. Мэлори стошнило от этой картины, а остальные держались изо всех сил. Мэлори продолжало рвать на мраморные полы, и кажется новую тень с иероглифом гнева это рассмешило. Она быстро подошла к Мэлори и схватила его за волосы.
- Жалкий слабак.
После этих слов она пнула его коленом в живот. От этого он блеванул не только остатками еды, но ещё и кровью. После он судорожно схватился за живот и закряхтел от боли. Она подняла его за рубашку сверху, и отшвырнула в сторону. Тело Мэлори с грохотом ударилось в скамейки и скрылось за ними.
- Нет! Джерри! - крикнул Гудфеллоу, отчего поплатился за эти слова. Тень взяла его за майку и притянула к себе поближе.
- Так это твой друг? Извини за мою безтакность. Ты видимо за него переживаешь, не так ли? Тогда давай, иди проведай его!
Она кинула его вслед за Мэлори, и было слышно как он ударился гораздо хуже чем Мэлори. Только она потянула руку ко мне, как что то засверкало под моей накидкой. Вот оно, наше спасение. Он достал эту катану и резко вскинул руками вверх. Лезвие прошло насквозь, и ни капельки ее не ранило.
- Ты что, серьезно хотел меня ранить? Вот тупица! - она мерзко засмеялась, и только хотела насадить дерзкого пацана на свою катану, словно мясо на вентиль, но ее остановил Гарри. Он грозно посмотрел на Брауна и серьезно спросил:
- Где ты это взял?
Браун колебался стоит ли им говорить кто ему кто ее передал? Но, если они читают мысли, то может не стоит думать об этом человеке? Его ход мысли прервал грозный голос Гарри:
- Отвечай резче! Кто тебе ее дал?!
- Я нашел ее в лесу... - заикаясь произнес Браун. При этом он сжимал ее крепко в руках.
Гарри поднял его за шиворот и пригрозил, достав один из своих золотых вееров. Взгляд стал холодным, а дыхание покрыло льдинками его щеки.
- Не скажешь кто тебе ее дал, и я сделаю из тебя ледяную статую в свою коллекцию. Говори!
Его голос отдавался эхом в его голове, и когда утих Браун еле проговорил.
- Я говорю правду. Я нашел ее в лесу, возле озера. Я тогда был один... И нашел ее в свете луны... Под сосной...
Гарри отпустил пацана, и Браун сделал самый большой и самый лучший глоток воздуха. После он поднял взгляд на Гарри. Тот в свою очередь поднял ногу и впечатал Брауна в пол.
- Жалкий ублюдок. Я в поисках этой катаны каждый сантиметр прошел, под каждой сосной, за каждым камнем посмотрел. Но ее нигде не было... И вот спустя 25 лет она снова здесь... В рука жалкого толстяка, сына тех людей, которых ее убили!!!
Он заметил слезы в глазах Гарри. Но он из вытер рукавом своей формы и впечатал Брауна ещё сильнее в пол. Позвоночник Брауна издал противный хруст, и он застонал от боли.
- Говори, где она была!? Я знаю что ты её видел. Где конкретно?! Говори!!!
Он закричал так громко что стены снова начали дрожать. А я так и не смог понять отчего он так озлобился. Тут его остановила Ева. Она зашептала что то ему на ухо отчего он убрал ногу со спины Брауна.
- Прости моего друга. Он сегодня не в духе. Раз она избрала тебя, что ж. Пусть так и будет. У меня к тебе предложение, мальчик. В этой церкви находится 9 дверей, и за каждой из них ваша надежда на спасение. За последней дверью будут твои друзья и ключ от дверей церкви. Ты пройдешь каждую из них, и если выиграешь, мы вас отпустим домой.
- А если я проиграю?
Лицо Евы расплылось в жуткой улыбке а в руке она держала Бриджет за рубашку. Ее скользкий язык прошёлся по ее щеке, и она довольно сглотнула слюну.
- Думаю ты и так знаешь, что. Хмм.)
Брауну оставалось только принять этот вызов. И он согласился. Тогда Ева незаметно подмигнула своим друзьям сзади и они в два прыжка добрались до груды сложенных скамеек, где без сознания лежали Мэлори и Гудфеллоу. Позже одна из дев взяла Фелисию на руки, а другая схватила Маккарти. Она пыталась выбраться, но ее усыпили, как и остальных. Потом их отвели в один темный коридор и там начались странные шорохи. Ева же вместе с Гарри подошли к алтарю и начали подписывать новые имена в книгу. Они написали имена своих товарищей, а также и свои. Составив пакт они подали знак и его подвели поближе. Поставив его на алтарь Браун принялся читать о том, что он должен сделать.
"Джонатан Браун, должен своими силами одолеть 9 высших сущностей, а после открыть 9 дверей. Если победит, то выйдет живым вместе с друзьями. А если проиграет, то познает самую страшную казнь в истории человечества. Как и его друзья. А мы сущности будем питаться его энергией, пока та не иссякнет."
Дочитав договор, он посмотрел на Еву.
- Чего уставился, подписывай! - вдруг вступил в разговор Гарри.
- Гарри, тише. Что ты хочешь, паренёк?
- Мне нужна гарантия, что ты точно нас отпустишь.
- Хех, а мне нужна мертвая подруга. Но увы, никто из нас не может получить то, что хочешь.
- Нет, тогда я не буду подписывать.
Ева кивнула головой в сторону Гарри и тот коснулся ладонью спины Брауна. Произошла страшная вибрация, и адская боль пробила ему в голову. Браун издал пронзительный крик.
- Гарри хватит. Думаю он все понял.
Гарри опустил руку, Брауну полегчало. Он поднял голову и злобно посмотрел на Еву.
- Что такое? Не нравятся условия?
- Все в порядке. Просто не привык верить на слово.
- Ну привыкай заново, малыш.
Браун взял ручку в руки и вывел свою подпись на бумаге. После подписалась и Ева. Потом руку Брауна схватил Гарри и достал из кармана кинжал.
- Эй, что за фокусы?
- Ну ты же сам хотел гарантии. И вот они.
Гарри провел по ладони Брауна и прислонил к бумаге. Книга засветилась и ладонь Брауна стала очень горячей. Потом ее убрали и сделали тоже самое с Евой.
- Ну что ж. Пакт заключён. До скорой встречи, Браун.
- Стой.
Ева на минутку остановилась.
- Что то ещё?
- Что от меня требуется?
- Не поняла...
- Что я должен буду делать?
Ева развернулась и подошла поближе.
- Дай ка угадаю. Ты ни разу не сражался на катанах?
Браун отрицательно покачал головой.
- И ты не знаешь об основах боя или техниках дыхания?
Он все также отрицательно качал головой. В ответ на это Ева рассмеялась.
- Ну тогда преимущество за нами. По ходу дела разберёшься пацан, удачи.
И она вместе с Гарри растворилась в воздухе. Браун остался один в пустом зале для приема. Он присел на скамейку и устало держался руками за голову. На часах было без 15 десять. Через 15 минут начнется первый бой, а он не был готов. Тут к нему присела лиса. Точнее лис. Он смотрел на мальчика озадаченным взглядом и грустно положил голову на его ноги.
- О, какой милый лис. Ты откуда?
Он поднял глаза и смотрел на Брауна. После он протянул блокнот. Он был в черной обложке и местами подгоревший. Он открыл первую страницу и ужаснулся. На ней было написано:"Дневник мечника солнца. Элизабет Вольдемар."
"Так ее фамилия Вольдемар? Как странно..." Браун продолжил читать. Там было все расписано подробно. Как правильно держать катану, как правильно дышать, и даже какие позы есть в битве. Он начал читать про правильную стойку и дыхание, а лис положил свою голову на его колени.
Прошло 10 минут. Время 10 часов ночи.
Тут раздался бой колокола, обозначающий начало боя.
- Итак, время 10. Пора начинать наш первый бой. Просьба всем пройти на свои места. И да начнутся голодные игры.
Браун взял свою катану и снял накидку. Лис же протянул Брауну мешок, в котором лежала старая форма Элизабет. Он ее надел и поблагодарил своего нового друга. Он почесал его за ухом и сунул катану за пояс. После Браун подошёл к темному коридору поближе и стал ждать.
Лис же в свою очередь пролез через скамейки и лег на пол. К нему подошёл енот. В руках он держал украденные булочки и украшения.
-"Какого черта ты ему помогаешь? А вдруг владыки узнают... Не боишься за свою рыжую шкуру?" - еле слышно сказал енот лису.
-"Ты не поймёшь, Ларри. Это дело чести. Я обещал покойной Элизабет, что буду помогать тому, кого она изберёт." - также еле слышно ответил лис
-"Рыжик, пойми. Мы их уже не спасём. Мы единственные кто не принят темноту и не обрели тело с силой. Нас убить легче всего."
-"Заметь, я не просил тебя идти со мной... Ты сам так решил. Да и потом потеря Элизабет сломила почти всех нас. И Черныша, и Фиону..."
-"А также Патрисию и Дружка."
-"Много кого друг мой, и все это из за одного инцидента... Но я уверен в избраннике Элизабет. Он освободит нас всех, и проклятье спадет. Наши друзья переродятся, а мы обретём хозяев."
-"Хотелось бы верить в это, Рыжик. А пока что давай поедим."
-"Давай дружище."
И они принялись есть украденные булочки с клубникой, пока Браун ждал начала.
Тут перед ним возникла дверь. Он открыл ее и зашёл внутрь. Там его поприветствовал голос:
- Приветствую тебя, пацан. Заходи, заходи. Мы с тобой достойно поиграем.