Глава 7. Ближе, чем раньше
На следующее утро они снова встретились на том же самом месте — на Невском проспекте. Айлин пришла чуть раньше, как всегда. Она не спешила, спокойно наблюдала, как город просыпается: прохожие торопятся, машины проезжают мимо, а воздух всё такой же свежий, несмотря на шум вокруг. В какой-то момент она заметила его, и сердце снова пропустило один удар — он приближался, немного потирая руки, как будто холодный ветер сегодня был особенно настойчивым.
— Привет, — сказал он, подойдя и улыбнувшись, как всегда, слегка неловко, но искренне.
— Привет, — ответила она, не скрывая улыбки. Это было не просто приветствие, а что-то большее. Словно эта встреча была уже частью её жизни.
— Сегодня хочешь погулять по городу? — предложил Виктор, заметив её задумчивость. — Я знаю одно место. Там как в сказке.
Айлин засмеялась.
— В сказке? Ты правда веришь, что такие места существуют?
Он подмигнул ей.
— Придёшь — увидишь.
Они пошли по Невскому, вдоль старых домов, в которых ещё слышалась атмосфера былых времён. На улице было не так много людей — это был тот момент, когда всё вокруг тихо и спокойно, но при этом ты чувствуешь, что вот-вот начнётся нечто особенное.
Виктор повёл её к небольшой аллее, скрытой от шума города. Это было место, где, казалось, время замедлялось. Вокруг росли старые деревья, и на скамейках сидели пары, гуляли дети. Айлин удивилась, что не знала о таком месте, хотя была в Ленинграде не первый раз.
— Это место... оно как секрет, — сказала она, слегка потрясённая.
— Я сюда часто прихожу, — ответил Виктор. — Иногда просто посидеть, подумать. Здесь можно быть собой, никто не будет мешать.
Они уселись на скамейку, и Виктор достал из рюкзака термос с горячим чаем. Вкус был такой, как она любила — без лишних добавок, тёплый, согревающий.
— У тебя всегда с собой чай? — удивлённо спросила она.
Он улыбнулся.
— Если мне будет холодно, это будет первое, о чём я подумаю.
Айлин засмеялась. Этот момент был таким простым и таким важным одновременно. Она не могла объяснить, почему, но рядом с ним ей было легко, как никогда. Всё остальное — школа, проблемы, шумный город — вдруг стали неважными.
— Так... скажи, что ты всегда с собой носишь, — спросила она, пытаясь перевести разговор на более лёгкие темы.
Виктор задумался.
— Всё, что нужно для души, — ответил он. — Гитара, немного бумаги, иногда — карандаши. Всё остальное не так важно.
Айлин подумала, что она бы тоже могла носить с собой кое-что, что делало бы её день легче, но не знала, что это.
— А если я буду носить с собой что-то для тебя? — спросила она вдруг, улыбаясь.
Он прищурился.
— Это что-то, что можно посмотреть?
Она лишь загадочно улыбнулась и молчала.
Тихий смех Виктора ответил ей. Это было что-то новое между ними — лёгкое, не обязательное, но уже настоящее. Айлин поняла, что такие моменты, как этот, — на вес золота.
Когда они встали с скамейки, чтобы продолжить прогулку, Виктор случайно взял её за руку, не обращая на это внимания. Айлин застыла на мгновение, но затем, чувствуя, как тепло от его ладони передаётся ей, не убрала свою руку. Это было естественно. Просто шаг вперёд, такой же простой и искренний, как их разговор.
Они шли вместе, не спеша, не думая о том, что будет завтра, что скажут другие. В этот момент они были просто двумя людьми, которым было хорошо друг с другом. И неважно, что всё вокруг продолжало свой ход, пока они шли по аллее — их мир был только здесь и сейчас.