3.2
Прошло несколько дней после происшествия на "Арене", и историю о неизвестном спасителе в плаще и о боевых подвигах Джо перестали так активно обсуждать и шепотом пересказывать на всех переменах. Дерек долгое время не появлялся на уроках, а Джо ходила задумчивая, но задавать вопросов не решалась. Оставалось надеяться, что она не догадывается о моей расовой принадлежности, иначе мне придется искать новую соседку.
В остальном жизнь в Академии вошла в привычное всем русло, если не считать приближающегося праздника яблок. Именно осенью созревает особый сорт яблок, придуманный одним из главных архимагов Академии. В это время в городе собирается огромное количество приезжих, торговцев. Дело в том, что яблоки вырастают до размеров небольшой дыньки, красные и сочные, а самое главное, сладенькие. Во время праздника предлагается множество яблочных блюд и напитков — от яблочных пирогов и фруктово-овощной приправы до яблочного сока и сидра. И длится этот праздник три дня.
— Ланти-и-и, о чем так задумалась? — Джо сидела на своей кровати и с предовольной моськой уминала пироженко. Большое такое пироженко. - Фто?
— Не говори с набитым ртом, в хомяка превратишься. Я пойду прогуляюсь, — быстро переодеваюсь в облегающие черные джинсы и теплую толстовку с ярким рисунком под недовольное бурчание моей соседки, что "На улице холодно и лучше сидеть дома закутавшись в теплый плед, посматривая сериалы".
Побродив полчаса по территории Академии, я набрела на конный клуб. Не сказать, что лошади моя мечта, просто в голову иногда приходят глупые мысли, и вот сейчас я, возомнив себя всадником мирового масштаба, восседала на флегматичной с виду лошадке по кличке Огонь. Но в тот момент, когда мы с лошадкой медленным, но уверенным шагом покоряли принадлежащие клубу окрестности, мимо нас, весело гогоча, промчались четверо всадников. Моя лошадка (или конь?!) от испуга встала на дыбы. И я с диким криком вперемешку с матами полетела... В болото.
Сначала послышался просто смех, потом громкий смех, а затем и вовсе неприличный ржач. Вот тогда я окончательно разозлилась. Собрав небольшой сгусток чистой энергии, я швырнула его в сторону всадников. Лошадь, бежавшая последней, встала на дыбы и высадила своего наездника. Парень взлетел в воздухе и приземлился прямо в болото рядом с моей тушкой, хорошенько обдав меня грязью. Лягушки громким кваканьем оценили это приземление в десять баллов.
— Эй, за что? — возмутился парень в белом, хотя нет, уже не совсем.
— Кто позволял Вам смеяться надо мной? — я где-то его видела...
— Что, разрешения надо было спросить?
— А как ты думал, дятел белоголовый!
— Поаккуратнее со словами, Золушка, заморожу ненароком... — я хотела было уже ответить, но вовремя увидела, что наш "принц" не сводит глаз с горизонта. Через некоторое время я заметила, что к нам кто-то приближается.
"Черт, наверное, инструктор, сейчас начнет командовать." Я ожидала, что на нас сейчас обрушится вихрь презрительных слов, но нет. Девушка проскакала мимо нас, не одарив и мимолетным взглядом. Но кого-то она успела очаровать, и мой взгляд перешел на парня в белом. Он завороженно смотрел на удаляющуюся самочку.
— Мне надо идти... — прошептал он, как бы извиняясь за прерванную беседу, распахнул крылья и без труда поднялся ввысь.
— И не жалко тебе крылья пачкать? — крикнула я ему вслед. — Эх, летают тут всякие...
Мне ничего не оставалось, кроме как выкарабкаться из болота и пойти в сторону конюшни. Жалко все-таки седла пачкать. В последний раз взглянув в небо, удостоверилась, что тот странный парень уже улетел. Судя по белоснежным крыльям - ангел. В Академии много разных монстров, например, я, но чтобы среди них был посланник "бога"... Этот год обещает быть невероятно интересным.
POV Джо
Сидя за компьютером, я с умилением уплетала очередную порцию вкусняшек и внимательно наблюдала за действиями любимых героев. Однако внезапный стук в дверь отвлек от эмоций, которые буквально нахлынули на меня. Поставив на паузу, я обернулась и недовольным голосом крикнула:
— Кого там ветром занесло?
— С каких это пор ты так разговариваешь с учителями?
Когда я услышала знакомый голос, то тут же почувствовала, как стало трудно дышать. Это же учитель, к которому толком-то обратиться нельзя, а тут в такой грубой форме что-то выкрикнуть - сверхнеуважение. Быстро встав с кровати, я побежала открывать, а когда дверь была распахнута, увидела учителя, который буквально кипел от ярости.
— Вы, видимо, не просто так пришли? — улыбаясь, спросила я, чтобы хоть как-то разбавить эту угнетающую обстановку.
— Да, — тут же оклемался он. — Бой с эльфом, я вот хотел спросить. Как ощущения? Тебе было несложно его ударить, и ты сильно уставала?
Эти вопросы показались весьма странными, потому что учитель боевых искусств представлялся очень серьезным существом. Он никогда не спрашивал лишнего и его не интересовало мое состояние, даже если на тренировке я что-либо себе сломала. Однако сейчас даже его выражение лица резко изменилось, будто он был обеспокоен чем-то.
— Да нет, — ответила я, слегка в замешательстве. — Ничего такого... А усталость, это совершенно нормально.
— Я вот это к чему, ты же обычный человек и не обольщайся на бои, — Джеймс как всегда спокоен. — Плевать, что ты можешь тягаться с различными существами, но это не дает тебе возможности их победить. Все твои предшественники тренировались по десять-двадцать лет, и только тогда могли полностью постоять за себя в этом мире.
И несмотря на все свои задатки, я все еще чувствовала себя ничтожеством. У всех есть хоть какие-то способности, есть особое предназначение, а мое имя выделилась лишь особой бесполезностью. Возможно, Джеймс прав, и стоит сидеть в своей комнате и не нарываться на неприятности. Но тогда почему я все еще здесь.
— Знаю, — наконец отвечает девушка. — Человек... Только какого тогда черта я тут делаю? Вы все мне твердите, что я безнадежность, не имею никаких надежд и вообще, чего я тут забыла?
— Этого никто не знает. Книга назвала твое имя, а я должен доставить тебя сюда и обучать всему, что знаю. На большее мне права не давалось.
— Прекрасно! То есть я как солдат тут должна сидеть, терпеть насмешки, отстаивать свою честь и всем лгать, что да, я эльф!
На этой минуте я действительно взорвалась. Мне было по-настоящему плевать на гнев так называемого учителя, и я даже с радостью не пошла бы на уроки самообороны и прочей фигни, которой он меня учит. Я захлопнула дверь и отправилась в теплую и мягкую постель досматривать сериал. А чего там кричал Джеймс, мне плевать. Наушники спасут.
*21 октября или в ближайшие к этой дате выходные проводится День яблока (Apple Day) — ежегодное мероприятие, посвященное яблокам, фруктовым садам и местным достопримечательностям. Идея Дня заключается в том, что яблоко — это символ физического, культурного и генетического разнообразия, о котором человек не должен забывать.