Фантазия и шоу.
Я медленно открыла глаза, пытаясь понять, где я нахожусь. Вокруг все еще было темно, но рядом раздался знакомый голос Тома.
— Наконец-то проснулась, — с легкой насмешкой произнес он. — Не думал, что ты так быстро засыпаешь.
Я потянулась и аккуратно высвободилась из его объятий.
— Сколько сейчас времени? — спросила я, чувствуя легкое замешательство.
— Несколько часов прошло с нашей встречи, — ответил он, усмехнувшись.
— Что? — я нахмурилась. — Я совсем ничего не помню.
— Не помнишь время, проведенное со мной? — Том поднял бровь. — Может, у нашей Кристи начались галлюцинации. Сходишь с ума?
Я покачала головой, улыбнувшись.
— Может быть и да, — ответила я, пытаясь понять, что произошло, и почему мне было так спокойно рядом с ним.
Том явно не ожидал такого ответа. Обычно я бы уже начала язвить и раздражаться, но сегодня мне было совсем не до этого. Он посмотрел на меня с удивлением, будто проверяя, не играю ли я с ним.
— Сможешь отвести меня домой? — спросила я, пытаясь избежать его взгляда.
— Если отпустишь мои руки, — ответил он с ухмылкой.
Только тогда я заметила, что крепко держала его за руки. Я быстро убрала их, чувствуя, как в щеках начинает разгораться легкий румянец. Взгляд Тома был пристальным, но я постаралась сохранять спокойствие.
— Я правда в этот раз не найду такси, — призналась я, чувствуя себя немного неловко. — Поэтому прошу, Том.
— Без меня бы ты не справилась, мышка, — ответил он, вставая с места и стряхивая песок с одежды.
Я тоже поднялась и последовала за ним. Мы направились к выходу, через который недавно перелезли на пляж. Повторив этот "трюк" еще раз, мы оказались за его пределами.
— Вот опять я возвращаюсь в реальность... — тихо пробормотала я.
— Рядом со мной ты была в мире фантазии? — в его голосе прозвучала легкая ирония.
— Да, Том, — тихо ответила я, остановившись на мгновение. — В мире фантазии, даже если с тобой... Даже если потом нам бы пришлось уйти.
Он посмотрел на меня, будто пытаясь понять, что именно я имела в виду, но я просто продолжала идти вперед, оставляя это признание висеть в воздухе между нами.
Том усмехнулся, замечая, как я стараюсь не встречаться с ним взглядом.
— Значит, в мире фантазий, да? — Он наклонился ко мне поближе, его голос стал чуть ниже. — Интересно, о чем же ты фантазировала, Кристи? Неужели обо мне?
Я фыркнула, понимая, куда он клонит.
— Не льсти себе, Том. В моей фантазии ты был всего лишь фоновой декорацией, как... как красивый, но бесполезный аксессуар, — подколола я, стараясь не рассмеяться.
Он притворно обиделся, прищурив глаза.
— Красивый и бесполезный? — переспросил он, остановившись и скрестив руки на груди. — Ну, по крайней мере, красивый. А ты уверена, что я только декорация? Может, я был там для чего-то... поважнее?
Я посмотрела на него, не удержав улыбку.
— Ну, если ты и был там для чего-то поважного, то явно справился хуже, чем мой ночной крем, — парировала я, наслаждаясь его реакцией.
Том рассмеялся, покачивая головой.
— Знаешь, ты можешь и дальше придумывать отговорки, но я-то знаю, что на самом деле в твоей фантазии я был главным героем. А может, даже... спасал тебя от твоего воображения?
— Спасал? — я подняла бровь. — Это слишком благородно для тебя, Том. В моих фантазиях ты, скорее, тот, кто все портит.
Он сделал шаг ближе, его лицо стало серьезнее, но глаза сверкнули озорством.
— Ну, если я такой плохой в твоих фантазиях, может, мне стоит поработать над своим образом? — Он наклонился ко мне чуть ближе, шепотом добавив: — Предлагаю личную консультацию... прямо сейчас.
Я закатила глаза, но не смогла сдержать смешок.
— Оставь свои "консультации" для других. Я лучше останусь в своем мире фантазий, где ты просто... фон.
Я услышала, как Том невольно цокнул языком, явно разочарованный моим ответом.
— Кажется, я первая, кто смог успокоить твою волну озорства, — начала я с лукавой улыбкой. — И даже заставила задуматься о том, что ты не всегда главный герой.
Том нахмурился, притворяясь оскорбленным.
— Ты действительно думаешь, что можешь так легко лишить меня моего титула? — Его голос был полон наигранного возмущения. — Да я сам король этих фантазий!
— Король, говоришь? — Я прищурилась, чувствуя, как на губах снова появляется улыбка. — А где твоя корона? Или она осталась где-то между твоими неудачными "консультациями"?
Он рассмеялся, его смех был заразительным, и ухватила меня за собой как волна.
— ну что ж, ты меня переиграла киса.
— новое прозвище? Често я уже устала.
— их будет настолько много, что ты не засчитаешь на пальцах.
— есть еще варианты как меня назвать.
— их больше чем ты думаешь, и значение этих слов не обрадует тебя.
Понимая, к чему он клонит, я лишь бросила на него взгляд, в котором смешались лукавство и легкая насмешка.
— Знаешь, у меня тоже есть много всяких прозвищ, которые идеально подходят твоей личности, — сказала я с ухмылкой.
Том приподнял бровь, заинтересовавшись.
— Например?
Я сделала вид, что задумалась, явно дразня его.
— Например..— продолжила я, — "Король переигрывания". Ты ведь всегда стараешься превратить обычный разговор в свою собственную театральную постановку.
Том покачал головой, весело усмехаясь.
— А может, тебе просто нравится быть моей публикой? Признайся, Кристи, ты ведь наслаждаешься этим шоу.
— Наслаждаюсь, да... Но ты сам реши, Том: то шоу, то фантазии, то театральная постановка, — я посмотрела на него с легкой насмешкой. — Определись уже, где ты играешь главную роль?
Том сделал вид, что задумался, потом наклонился ко мне чуть ближе, с хитрым прищуром в глазах.
— А что, если я играю главную роль везде? В твоих фантазиях, в этом шоу, в каждом нашем разговоре... Может, это ты просто не хочешь признать, что я уже занял это место?
Я усмехнулась, не собираясь так просто уступать.
— Если бы ты действительно был главным героем, Том, тебе бы не пришлось так стараться меня в этом убедить. Главные роли не требуют подтверждения, они просто есть. Так что, может, тебе стоит пересмотреть свою роль?
Том фыркнул, но в его глазах мелькнуло веселье.
— Ладно, ладно. Признаю, ты умеешь ставить меня на место, Кристи.