Отец, Дочь и Зловещее Предложение
В голове Селесты роились мысли, перебивая одна другую. Корвус Лестрейндж? Что он задумал?Ярость и обида боролись в ней, подталкивая к необдуманным поступкам. Она хотела немедленно во всем разобраться, но понимала, что действовать нужно осторожно, обдуманно.
Неожиданно ее плеча коснулась чья-то рука. Селеста вздрогнула и обернулась. Перед ней стоял Драко, его лицо выражало серьезную обеспокоенность.
– Я видел, как ты убежала, – тихо произнес он. – Что случилось?
Селеста колебалась. Стоит ли ему рассказывать? Но Драко был ее двоюродным братом, ее другом. Ему она могла доверять. Собравшись с духом, она пересказала ему услышанный разговор, стараясь не упустить ни одной детали.
Драко слушал внимательно, не перебивая. По мере ее рассказа его лицо становилось все мрачнее и напряженнее. Когда Селеста закончила, он несколько мгновений молчал, словно переваривая услышанное.
– Лестрейндж всегда был отморозком, – наконец произнес он. – Но чтобы настолько… Мы должны рассказать об этом отцу. Вместе мы что-нибудь придумаем. Но сейчас тебе нужно успокоиться. Пойдем, я провожу тебя обратно. Нельзя, чтобы тебя видели одну в таком состоянии.
Селеста, слегка запыхавшись после прогулки, опустилась на стул рядом с родителями.
–Все хорошо, мам,— проговорила она, опережая её вопросы, стараясь скрыть легкое волнение. Блэк, как всегда, внимательно наблюдала за дочерью, улавливая малейшие нюансы в ее поведении. Но внимание Селесты было приковано к другому человеку – Корвусу Лестрейнджу, чьи глаза, казалось, прожигали ее насквозь. В этом взгляде было что-то зловещее, что-то, заставляющее кровь стынуть в жилах.
Не успела Селеста до конца осознать дискомфорт, как к ним подошел старший Лестрейндж, излучавший фальшивое дружелюбие. Его предложение прозвучало как гром среди ясного неба: огромная сумма денег в обмен на руку Селесты. В комнате повисла тишина, нарушаемая лишь тяжелым дыханием Сириуса. Селеста не верила своим ушам. Она – всего лишь товар, предмет торга?
Сириус даже не взглянул на дочь, его взгляд был прикован к Лестрейнджу.
–Я категорически против, - отрезал он, его голос был полон презрения. Он знал эту семью слишком хорошо, знал их жестокость и беспринципность. Он не позволит, чтобы его дочь стала жертвой их интриг.
–Вы упускаете огромную выгоду, мистер Блэк,- прошипел Лестрейндж, его улыбка стала еще более зловещей.
–Я не упускаю дочь, - ответил Сириус, его взгляд был полон решимости.
–И это для меня самое главное.— Селеста почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. Впервые в жизни она увидела в отце такую твердость, такую готовность защищать ее любой ценой. В этот момент она поняла, что для него она – не просто дочь, а самое ценное, что у него есть.
В комнате воцарилось напряжение, которое можно было резать ножом. Лестрейндж, казалось, не ожидал такого отпора. Его лицо исказилось от злости, но он быстро взял себя в руки, стараясь сохранить видимость учтивости.
–Подумайте хорошенько, мистер Блэк. Мое предложение щедрое, и оно может решить многие ваши проблемы.
Сириус не дрогнул.
–Мои проблемы не решаются ценой счастья моей дочери, - ответил он, его голос был тверд, как сталь. Он знал, что Лестрейндж не отступит так просто, но был готов стоять на своем до конца. Он поклялся себе защитить Селесту от этой темной и опасной семьи, чего бы ему это ни стоило.
Селеста, все еще потрясенная услышанным, смотрела на отца с благодарностью и любовью.
Лестрейндж, поняв, что ему не удастся сломить Сириуса, с презрительной усмешкой развернулся и покинул комнату. Но Селеста знала, что это еще не конец, что Лестрейнджи не сдадутся так легко. Ей предстояло быть сильной, чтобы противостоять их интригам и защитить свою любовь, свою свободу. Она была готова к этой борьбе, зная, что рядом с ней ее отец, ее опора и защита.
Вокруг царила атмосфера светского раута, наполненная шепотом разговоров и звоном бокалов. Семья Блэк, окруженная аурой неприступного достоинства, стояла в центре внимания, когда к ним приблизилась семья Нотт. В глазах родителей Селесты читалось облегчение и благодарность.
–Сириус, Миранда, мы бесконечно благодарны, что вы не отдали Селесту кому-то другому, - произнес старший Нотт, Теодор, с искренним чувством. —Мы знаем, что вы могли заключить более выгодную сделку, учитывая состояние наших семей, но вы выбрали любовь.
Сириус Блэк, с присущей ему грацией, слегка улыбнулся.
–поверьте, финансовый аспект играл второстепенную роль. Мы видели, как Теодор и Селеста смотрят друг на друга. Такая любовь – редкость, и мы не могли встать у нее на пути.
Миранда Блэк кивнула в знак согласия, ее взгляд смягчился при упоминании детей.
Теодор вздохнул с облегчением.
–Простите, что не смог подойти, когда Лестрейндж начал свой спектакль. Я видел все. Мерзкое зрелище.
Сириус нахмурился, но быстро взял себя в руки.
–Не стоит, Теодор. Моя семья всегда под моей защитой. Не волнуйтесь об этом.—Он крепче сжал руку Миранды, показывая, что для него важнее всего. В этот момент стало ясно, что союз между семьями Блэк и Нотт был не просто политическим или финансовым. Он был основан на уважении, понимании и признании силы истинной любви.