Тринадцатый круг ада

« - Ад и рай - в небесах, - утверждают ханжи.
Я, в себя заглянув, убедился во лжи:
Ад и рай - не круги во дворце мирозданья,
Ад и рай - это две половины души».
Омар Хайям

Россия, Москва
Апрель две тысячи двадцать второго года

— Вы признаны виновным и приговорены к десяти годам лишения свободы, — вынес решение судья и удалился.

Заключенного грубо скрутили и, сковав наручниками, без особых церемоний выволокли из зала суда. Он не вырывался, наоборот, оставался подозрительно спокойным, словно все шло по плану. На его бесцветном лице красовалась безумная ухмылка, похожая на хищный оскал.

Слабо улыбнувшись еле заметной улыбкой, худощавая миловидная девушка в военной форме помощника прокурора, Лиза, спорым шагом подошла к высокому, практически двухметровому, истощенному темно-русому парню и неловко обняла его. В её потухших глубоко-посаженных светло-карих глазах читалась гордость за её с ним победу. Общую победу - единственное, что их хоть на время объединяло. Спустя год его праведных трудов они, наконец, посадили этого жалкого наркомана, Чернышова.

— Поздравляю, Саша! Заслуженная очередная победа, — гордо вымолвила Лиза, грустно отстранившись.

Несмотря на, казалось бы, уверенный вид, она вдруг замялась на месте, словно совершила что-то недопустимое. Но Александр этого даже не заметил потому, что не считал, что у Лизы были какие-то причины ощущать смущение.

— Спасибо за сотрудничество, — благодарно кивнув девушке, Александр по-дружески похлопал её по плечу и, аккуратно положив документы обратно в дипломат, чеканным шагом направился в сторону выхода.

Спешно побежав следом за парнем по пустому коридору в лифтовый холл, Лиза с трудом нагнала его и, пытаясь хоть на ещё одну минуту привлечь его внимание, робко заговорила с ним о предстоящих рабочих вопросах. Работа - единственное, что он неизменно увлеченно обсуждал. Внезапно двери служебного лифта открылись, и чинным степенным шагом вышедший из него статный высокий блондин прервал никак не налаживающуюся беседу своим появлением.

— Наша притча во языцех, брат мой, наслышан, твоя череда побед не заканчивается, — приветственно пожав руку адвокату, добродушно улыбнулся мужчина. — Ну что, обмывать будем?

— Нет, — скептически ответил Александр. — Безрезультатная потеря времени.

— Артём прав, — тихим высоким голосом застенчиво пробормотала Лиза, с надеждой глядя на Александра. — Тебе нужно иногда отдыхать.

Артём, казалось бы, восхищенно посмотрел на Лизу краем глаза, не контактируя с ней напрямую. Он был смелый мужчина, но при виде этой девушки будто напрочь терял дар речи. Он был словно без памяти влюблен в неё с первой встречи, либо ему просто удобно было так думать. Она же, увы, не замечала его чувств, которые за почти восемь лет мужчина почему-то так и не раскрыл.

— Кто сказал отдыхать? — потирая руки, стремительно подкатился низкорослый пухлый мужчина.

Остановившись напротив Артема и Лизы, он, запихав за обе щеки огромный кусок пирога с мясом, невольно рыгнул, почесав выпирающее пузо. Это был Игорь Володин, один из самых дорогостоящих адвокатов города. Несмотря на неряшливость, Игорь был высококлассным специалистом. Привыкнув к его манерам, все воспринимали его просто как хорошего человека, забывая о недостатках Володина.

— Я занят, — поднял руки в знак капитуляции удаляющийся Александр. — Завтра слушание.

— Саша... — расстроенно произнесла Лиза, сжав папку у себя в руках.

Но он уже не слышал. Спешно покинувший коллег Александр скрылся с горизонта.

— Ладно, не дави на него, — продолжая пережевывать кусок пирога, невнятным голосом обратился к друзьям Игорь. — Мне тут сорока на хвосте принесла, что Неверóвский с Наталь Петровной поругался.

— Ей всегда Саша был безразличен, — резко переменившись в лице, грубо отрезала Лиза. — Она просто за его счет по выставкам шляется постоянно...

Не обращая внимания на такую бурную реакцию Лизы на личную жизнь друга, Артём будто не услышал её. У друга он мог забрать только часть его проблем. Вытащив из кармана черного кашемирового пиджака флаеры, он продемонстрировал их:
— Не думайте об этом. Знаю я, как привести Нéвера в ночной клуб.

На алых приглашениях было выбито «Тринадцатый круг ада».

***

Вечер украсил город миллионом огней. Люди, идущие с работы, беспечно прогуливались по Пречистенской набережной, радуясь предстоящим выходным. Сложив руки в карманы чёрной кожаной куртки, Александр бесцельно шел по улице, не желая возвращаться домой. Все равно там никто его не ждал. Он внимательно смотрел на темные бушующие речные воды. То же самое он чувствовал внутри. Внезапно услышав звук поступившего уведомления, парень чеканным движением выудил телефон из кармана куртки и обнаружил сообщение от Артёма:
«2-й Вражский переулок 1. Сын Палача тут».

Без промедления направившись к припаркованному напротив причала темно-синему бугатти широну, Неверовский сел в машину и, правопослушно пристегнувшись, вдавил педаль газа в пол. Спорткар стремительно сорвался с места. Стрелка на спидометре перевалила за двести километров в час. Так было правильно. Александр должен был задержать преступника. Запрокинув голову назад, он небрежно потер переносицу правой рукой. Внушительный опыт вождения позволил бы ему ездить вслепую.

Притормозив у места назначения, Александр резко припарковал автомобиль на минус первом этаже платной парковки. Пройдя фейсконтроль, он, мониторя проницательным взглядом прозрачно-голубых глаз окружающих, многие из которых, по необъяснимым причинам, показались ему знакомыми, тяжело выдохнул и печатным шагом на негнущихся ногах вошел в клуб. Черно-багровый цветовой окрас помещения, нервирующие мельтешащие живые «пятна» раздражающе рябили в глаза. Адвокат непримиримо ненавидел такие места, да и людные помещения в последнее время выводили его из себя.

Вокруг от столика к столику шныряли официанты в униформе узников, торопливо принимая заказы. Посетителей сегодня, в день открытия, был шквал. Найдя взглядом в толпе Александра, облаченная в бежевое платье в пол с длинными рукавами Лиза робко помахала ему тощей рукой, прося подойти, и взволнованно отвела глаза. Оттого, что Саша был так близко, её не по годам серьёзное, потухшее оливковое лицо покрылось пунцовым румянцем, а тело лихорадочно задрожало. Все её мечты были связаны только с ним. Она считала, что без него для неё не могло наступить светлое будущее.

— Сын Палача? — достигнув нужный столик, Александр каменно стиснул челюсти и с холодным гневом взглянул на Артема.

Александр ненавидел ложь больше всего на свете. Для него это было неприемлемо.

— Обознался. Зрение стало подводить твоего старого умирающего друга, — расслабленно откинувшись на спинку дивана, Артём с непонимающим видом пожал плечами, делая вид, что даже не догадывался, что разозлило Неверовского. — Ты все равно уже здесь, Нéвер. Давай без твоих моралей, оставайся. Пусть ни одна из твоих потраченных на дорогу минут не будет зря.

Лиза грустно посмотрела на разозлившегося Александра, умоляя остаться хоть ненадолго. Каждая проведённая с ним минута была для неё лучше всего, что было в жизни. Тот, шумно выдохнув через нос, сел рядом с девушкой, приняв позу американской четвёрки. Независимо оттого, что неприятный осадок от обмана не ликвидировался, в планы Неверовского не входило наносить обиду лучшему другу, старой коллеге.

Смутившись, что Саша сидел прям рядом с ней, Лиза лишь ещё больше покраснела и, беспокойно заламывая короткие загрубевшие пальцы, забилась в угол дивана от неловкости. Ей с неимоверным усилием давалось не попытаться хотя бы слабо прикоснуться к нему. О таком она даже думать стеснялась. На такое непристойное поведение девушка бы в жизни не решилась, пусть в её мечтах она уже восемь лет представляла, как вышла замуж за Сашу и он каждый вечер читал ей стихи, гуляя с ней за руку по Красной площади.

— А давайте выпьем? — приземлив на безостановочно крутящийся чёрный круглый стол поднос с выпивкой, Игорь плюхнулся на багровый диван в форме вспыхнувшего пламени.

Лиза, вспомнив что-то, бегло взглянула на бокал и нервно отодвинула его от Саши. В ее карих глазах отразилось беспокойство. Адвокат никак не отреагировал.

— Саша не пьет, — с тревогой заявила Лиза, подав бровями предупреждающий знак спутникам.

Время летело стремительно. Люди в клуб все прибывали. На подсвеченном столпами имитационного багрового огня танцполе практически не было места. Приняв расслабляющую дозу односолодового виски пятидесятилетней выдержки, Артем тактично пригласил Лизу на танец, впервые в жизни. Решив, что отказать другу будет неудобно, она согласилась. Тем более, что для неё этот танец ничего не значил. Для него же это, казалось, был наибольший подарок судьбы. Но людям, к сожалению, свойственно ошибаться и самообманываться.

Игорь тоже умчался в пляс, пытаясь охмурить хоть одну девушку. Он искренне не понимал, почему до сегодняшнего дня ему это ни разу не удавалось.

Александр, оставшись в одиночестве, открыл телефон, принявшись кропотливо изучать дело. В оглушающем напрочь шуме работать было практически невозможно. Все попытки сконцентрироваться провалились. Парень сохранял хладнокровие, пока ситуацию не усугубил вспыхнувший скандал за барной стойкой.

— Отпусти немедленно! — разъяренно воскликнула высокая стройная девушка, пытаясь оттолкнуть вцепившегося мертвой хваткой в нее парня, Ивана.

— Мия! Раз я сказал, что разговор не окончен, значит ты никуда не пойдешь, — сжал до хруста тонкое запястье девушки Иван, оскалившись. — Мелания!

Мелания, сняв с ноги туфлю, решительно огрела своего бывшего парня по голове боковой поверхностью четырнадцатисантиметрового каблука. Истерично вскрикнув, она импульсивно швырнула опустошенную рюмку в сторону. Стеклянный сосуд прилетел Александру прямо в губу, рассекая ее до крови. Адвокат невозмутимо вытер губу, не желая отвлекаться от работы. Она всегда для него была превыше всего.

Высвободившись из рук ошарашенного Ивана, Мелания, обувшись, шаткой походкой побрела к выходу. В хмельной голове стоял непроходимый туман. Желудок крутило узлом. Не заметив впереди препятствие, шатающаяся девушка неловко ударилась об угол барной стойки и, грязно выругавшись, с грохотом упала Александру прямо на колени.

— Вы в порядке? — опешил Александр, устремив холодный взгляд голубых глаз на Меланию.

— Забей, — бесцеремонно оперевшись о парня, вновь поднялась Мелания.

Развернувшись, девушка столкнулась с разгневанным бывшим партнером. Тот в сердцах влепил Мелании громкую болезненную пощечину. Девушка скривилась от удара. Как назло, в горле пересохло, из-за чего все фразы выходили обрывчатыми. Иван поднял руку, намереваясь повторить удар. Вскочив, Александр резко перехватил руку парня.

— Ты знаешь, кто я? — смерил высокомерным взглядом Александра Иван.

Оттолкнув, словно мошку, парня в сторону, адвокат наклонился у него над ухом и что-то прошептал, отчеканив каждое слово. Тот, переменившись в лице, нервно отпрянул.

— Продолжишь в том же духе - сядешь, — с угрозой бросил Александр, вернувшись на свое место.

Парень, не вымолвив больше ни слова, пригрозил Мелании указательным пальцем и затерялся в толпе. Он был тем ещё трусом. Шокированно округлив синие глаза, Мелания изумленно присвистнула. Вальяжно сев на стол напротив Александра и закинув ногу на ногу, девушка с нескромным интересом уставилась на адвоката.

— Что ты ему сказал?

— Он к вам больше не подойдет, можете продолжить свой отдых, — не отрывался от телефона Александр, тщетно пытающийся заняться работой.

В попытке привлечь внимание, Мелания, не привыкшая к тому, что ее игнорируют, буквально выхватила из рук Александра телефон и, с вызовом вскинув брови, спрятала за спиной.

— Что ты мне выкаешь? Ты меня лет на пять старше. Тебе же около двадцати пяти?

— Телефон, — воткнув в девушку ледяной взгляд, Александр вытянул вперед раскрытую ладонь.

Расстегнув молнию на сумке и наспех вынув ключи, она бросила их в ладонь парня.

— Отвезешь меня домой, — уверенно сказала девушка и, встав, нависла над Александром.

— Вызови себе такси.

— Я не люблю такси. Ты либо повезешь меня, либо я поеду сама, создавая аварии на дорогах. Пусть будет на твоей совести, — с заметным усилием выговорила опьяневшая девушка.

Тяжело выдохнув, Александр раздраженно вырвал у девушки из рук свой телефон и коротким жестом руки указал ей на выход. Пустить эту ситуацию на самотёк не позволило бы чувство правильности. Подозвав официанта и быстро оплатив счет, Неверовский оставил на салфетке сообщение своим друзьям и ровным стремительным шагом покинул претящее помещение.

Очутившись внутри автомобиля нового знакомого, Мелания развалилась на сиденья, бесцеремонно закинув ноги на панель. Она везде чувствовала себя, как дома. Пристегнув девушке ремень безопасности, адвокат, соблюдая выдержку, отвернулся, нажал на газ. Автомобиль с ревом помчался по оживленной ночной трассе. 

Всю дорогу Мия безостановочно говорила что-то несвязное, то открывала, то закрывала окно, нагло шарилась в бардачке. Она сама себе разрешила. У Александра на виске нервно пульсировала синеватая вена. Он яростно ненавидел терять время на случайных людей и их бессмысленные разговоры, но в сложившейся ситуации это были вынужденные меры. Не помочь человеку - неправильно.

Простояв в образовавшейся страшной пробке, они добрались до дома ближе к рассвету. Притормозив у огороженного сорокаэтажного дома, Неверовский  проводил не стоящую на ногах девушку в квартиру. Мелания, с трудом волоча ноги, добралась до гостиной и, вытащив из стеклянного барного шкафа полупустую бутылку виски, свалилась на диван, расположенный посреди комнаты.

— Останешься? — настойчиво спросила Мелания, глотнув виски с горла.

Она не рассчитывала на положительный ответ, но столь правильное поведение отстранённого парня её забавляло.

— Я женат, — осуждающе посмотрел на девушку Александр.

Неверовский абсолютно не понимал, что ей было нужно, да и понимать не хотел. Находиться на рассвете в доме незнакомой пьяной девушки он считал равносильным предательству, поэтому, выполнив долг совести, намеревался поскорее уйти.

Саркастически рассмеявшись, Мия схватила парня за руку и, внимательно рассматривая его длинные тонкие пальцы, развязно сжала его ладонь:
— Не вижу кольца. И жены твоей с тобой не было.

Ничего не ответив, Александр резко отдернул руку и покинул квартиру. Несмотря на сложности в личных отношениях с его Наташей, он даже в мыслях не мог представить рядом с собой кого-то иного, для него это было табу.

Вытащив из сумки прихваченную из бардачка визитку, Мелания самодовольно ухмыльнулась и, победно присвистнув, покрутила бумажку в руках. Тогда она решила, что впереди у них обязательно будет удивительная встреча.

— Жди, Саня, сердца терзаний!