16 часть
Было раннее утро, но Джеффу не спалось. Солнце еще не взошло, так что в комнате царил полумрак. Там был всего один источник света. Давным-давно Джефф выложил неоновыми звездами у себя на потолке надпись "Иди спать", как вечное напоминание о его прошлом. Лишь эти звезды освещали малую часть комнатки, а убийца все смотрел и смотрел на них, думая о чем-то своем. В конце концов ему надоело пялиться на потолок и он взял с полки книгу, оставленную Джесс. Запах страниц, их шелест, каждое слово, напечатанное как будто только для него - все это завораживало, переносило в иной мир, полный приключений. Так прошло несколько часов. Солнце уже взошло, и его первые лучи пробивались в окно парня сквозь густую листву. Было не больше девяти часов, но дом ходил ходуном. Наконец, Джеффу надоело, что его постоянно отвлекали посторонние звуки, и он тихо вышел из комнаты.
- Из-за чего весь сыр бор с утра? - проорал во все горло маньяк. Джек вылетел из соседней комнаты и вручил бумажку, после чего, хихикая, убежал.
" Сливки, яйца, молоко, глазурь, мандаринки…" прочитал маньяк. Бен выхватил бумагу из рук и помчался за Джеком.
- Слышь, ты, слепышь в маске! А ну бери список и иди в магазин!
- Ты совсем дурак, Бен? Как я это читать буду? - огрызнулся Джек.
- Чертов безглазик! Джефф, сходи в магазин, а то мне Слендер все кишки вырвет.
- А чего сразу я? - решил отвязаться убийца. - Неужели такая срочная необходимость?
- Ты это нашему безликому скажи, его прихоть.
- Ладно, пойду, - закатил глаза парень и потопал к комнате Джесс. "Стоп, почему я к ней иду?"- вдруг подумал он. Но, прогнав эти мысли, Джефф постучал в ее дверь. Никто не ответил.
- Джесс, пойдем в город. Одному скучно идти, а кроме тебя никто не хочет, - сказал убийца первое, что пришло на ум.
Но ответа все еще не было. Парень заволновался и вошел. Джессика лежала посреди комнаты без сознания.
- Эй, Джесс, - убийца потряс ее за плечи. Дело было плохо. Пульс едва прощупывался. Но как только он уже собрался звать на помощь, рукав толстовки сжала рука девушки. Через несколько секунд Джессика уже была на ногах.
- Все в порядке. Просто решила вздремнуть. Не выспалась.
Джефф не сильно разбирался в обмороках, но даже ему было понятно, что девушка врет. Если бы он не видел ее ложь раньше, никогда бы не догадался. С алых губ потекла тонкая струйка крови. Тут хоть скорую вызывай.
- Ладно, зачем зашел хоть?
- Да так, хотел с тобой в город сходить. Рождество ведь скоро, и меня послали за покупками…
- Ах да, точно. Рождество завтра…
- Ты разве не помнила? - удивленно спросил парень. - Я думал, что все готовятся, как минимум, за месяц.
- Я не праздную Рождество. Праздник не для меня.
Джефф вгляделся в глаза девушки. В них была Бесконечная грусть. Он понимал, что разговор продолжать не стоит.
- Выходи через десять минут. Я буду ждать.
Как только дверь за парнем захлопнулась, Анна медленно сползла по стене на пол и обняла колени. Она всей душой не любила этот клятый праздник. Она да сих пор помнила, что случилось десять лет назад в этот день. Именно тогда она потеряла сестру, затем подруг, отца… именно этот день она прокляла и не хотела вспоминать. Это был тот день, когда так сильно хотелось закрыться в себе.
Джессика спустилась вниз, где ее уже ждал Джефф. Он улыбнулся девушке, та ответила ему такой же теплой улыбкой. Два лжеца, которые не могут сказать то, что чувствуют. Ребята вышли на тропу, еле заметную под слоем снега. Не прошло и часа, как они уже были в городе. Низенькие дома под снежной шапкой напоминали про скорый праздник. Магазины были полны народу, кассы прямо таки ломились от количества товара. Все спешили подготовиться. Отстояв полукилометровую очередь пара наконец купила все, что требовалось. Джессика внесла несколько поправок в список продуктов, так как и сама хотела сделать что-нибудь особенное к столу. Времени было полно, а Слендер забрал все покупки и вернулся обратно в дом, что заняло у него меньше минуты. Джефф не спешил следовать за безликим. Ведь каждый год дома была суматоха: готовка, украшение дома. Весь этот шум только мешал. Было куда приятней прийти под вечер, когда все уже готово. Джессика тоже не горела желанием вернуться. Для нее все это было невыносимо, как будто она погружалось в прошлое, где потеряла все, чем дорожила. Никогда еще убийца не видел в ее глазах столько печали.
- А знаешь… ведь сегодня в доме будет пусто, - медленно сказал он.
- Почему это? - удивленно спросила Джесс.
- У нас тоже есть традиция. Рождество - семейный праздник. Сегодня ночью мы все идем к нашей семье. В основном - к могилам. А завтра мы соберемся все вместе дома. Я, Бен, Джек. И ты. Ведь теперь мы - твоя семья.
Джефф улыбнулся девушке. Он больше не видел в ее глазах той тоски, и это была приятная перемена.
- А знаешь, Джефф… ведь правда. С вами я чувствую себя намного лучше. И… мне надо кое в чем признаться, - проговорила Джесс. - Я получила не только силу управлять льдом и снегом. Теперь я могу смотреть воспоминания людей. Вчера я коснулась твоего лба и увидела твою семью и то, что с ними стало. Понимаю, ты злишься на меня. Прости, я не хотела…
Но Джефф и не думал ругаться. Даже не дав ей договорить он обнял девушку. По всему ее телу разносилось приятное тепло, которое исходило от рук парня.
- А знаешь… ведь я никому не рассказывал этого ранее. Я и сам не все помню. Из головы уже многое испарилось. Лица, движения, иногда даже голос. Но все это хранить в себе невыносимо. Хоть одному я должен был рассказать, но мне не позволяла моя гордыня. Спасибо за то, что ты это все увидела. Но больше так не делай, - быстро добавил он, залившись краской. - Мало ли, про что я думаю.
Девушка улыбнулась. Как бы она ни ненавидела этот праздник, на душе было тепло. Так тепло ей не было уже давно.
Вскоре пара вернулась домой. В доме было тихо и безлюдно. Ни Джека, ни Бена, ни Слендера. Никого.
- Все уже ушли, - прошептал Джефф. - Пойдем, мне тоже надо уходить.
Джессика не хотела оставаться в доме без ее жителей и пошла за парнем. Ребята направились обратно в город. Они шли молча, как будто боясь заговорить друг с другом. Наконец Джессика не выдержала.
- Джефф, а куда мне идти?
- Останешься у Джона. Сам не знаю почему, но я ему доверяю. Или пойди к своей подруге. Ты рассказывала про нее вчера вечером. Кейт, правильно? Переночуешь у кого-то из них. Я заберу тебя позже, - невозмутимо ответил парень.
- А куда ты идешь?
- Кладбище в трех милях отсюда. Уже давно туда не заглядывал.
Джессика кивнула. До города оставалось около километра. Вдруг в глазах начало двоиться, ноги подкосились и Анна упала. Когда она очнулась, убийца изо всех сил тряс ее за плечи.
- С тобой такое уже было. И не надо говорить, что резко захотелось спать.
Девушка покачнулась, но все же сумела удержаться на ногах. Как только слабость в ногах ушла, Джесс залилась кашлем. Из подставленной руки показалась кровь. Девушка вовремя отвернулась от невыносимого ей зрелища.
- Я вызову врача, когда придем. И не смей спорить. Даже мне не было так хреново.
Она не стала спорить. Джефф посмотрел на Джессику, еще раз и подал ей руку, чтобы она могла встать. Уже минут через десять ребята были в городе. Все было тихо и спокойно. Самый обычный вечер. Иногда из полуоткрытых штор виднелись счастливые семьи, проводившие время вместе. А девушка даже мечтать о таком не могла. Каждый раз, проходя мимо такого дома, она была готова разрыдаться. Сколько людей сейчас готовы вскрывать себе вены от того, что им купили не ту модель айфона. А Джессике нужен был лишь один вечер. Вечер в кругу семьи.
За эти годы Джефф научился прекрасно понимать, когда человеку плохо. И сейчас, смотря в глаза девушки, он видел в них печаль и боль. Ему не нравились эти глаза у Джесс. Она всегда была такая жизнерадостная и веселая, а такие глаза он видел каждый раз, когда убивал. Глаза Анны… для него они были всегда завораживающе красивы. Ярко голубые, словно весеннее небо, глубокие и печальные. Редко увидишь такое. Парень обнял Джессику за плечи. Было еще рано идти на кладбище, так что можно было и проводить ее до дома Джона. Тем более, учитывая ее состояние… девушка положила голову на грудь убийце. Уже знакомое тепло разлилось по телу. От этого тепла кружилась голова и клонило в сон. Странно… ведь не так давно она боялась этой улыбки. А теперь рядом с ней участвовала себя в безопасности.
Джефф аккуратно зашел в дом старого друга девушки. В полном мраке его глаза могли различать предметы, так что он без проблем провел Джесс до дивана. Ему и самому захотелось посидеть перед дорогой. Он и не заметил, как Анна уснула у него на руках. Маньяк просто сидел, вспоминая о том, чего не хотел вспоминать. Когда он все же обнаружил что девушка в отключке он аккуратно переложил ее голову на подушку, боясь разбудить. Положив ее на диван он обнаружил одну вещь. Джесс мертвой хваткой вцепилась в рукав его толстовки. Он с осторожностью положил ее руку в свою и она разжалась. Джефф поморщился. Было то, что он хотел навеки захоронить в своем сознании. Одна мысль об этом просто не давала ему нормально двигаться. Дело в том, что он заключил сделку со своим высоким другом. Вот только шло все не по плану с самого начала. И это могло плохо закончится для всех. Самое неприятное было то, что сделка касалась Джессики.
Уже пора было идти. Давно стемнело и появилась луна. Медлить больше было нельзя. Джефф резким движением открыл дверь и вылетел из дома. Вокруг девушки все затихло. Лишь ровное дыхание давало знать, что в доме кто-то есть. К этому звуку добавился скрип половиц. Это был Джон. Парень, как и Джефф пару минут назад, пошел к выходу. Он ушел на всю ночь, оставив Анну дома одну. Теперь ничто не могло помешать ее сну.
Через час, когда Луну закрыли серые тучи, Джефф стоял перед воротами кладбища. Они со скрипом шатались на ветру. Гнилая древесина чудом держалась на заржавевших петлях. Одно неверное движение, и дверцы отвалятся. Кладбище не было заброшенным. Просто жители соседнего городка, которые и хоронили здесь умерших, не выделили денег на его содержание. Да и зачем мертвецам деньги? Какое им дело до того, какой у них вход на территорию? Парень медленно шел среди памятников. Столько знакомых имен… и все погибли от его руки. Но Джефф смотрел на их захоронения без капли жалости. А вот и первая знакомая надгробная плита. В темноте едва можно было разобрать надпись, но убийца и так понимал что там.
"Джеффри Вудс", гласила подпись. Только там был своем не он. Дом сгорел, пламя начиналось с детской, и трупы выгорели так, что даже по зубам не смогли определить что за человек пред ними. Из сознания медленно всплывали картинки. Джефф схватился за голову. Жуткая боль пронзала изнутри. Через секунду он уже вспомнил отрывок былых лет. Тогда дома парень в первый раз увидел демонов, и их было около десятка. Среди них стоял и тот накаченный мужик, что поделился кровью с тринадцатилетним. От такого количества демонов вокруг Джефф и потерял память. Так же было и после смерти Джесс. Теперь пазл начал собираться. Но он не вспомнил и половины. А впрочем какая теперь разница? Маньяк пошел дальше по тропинке. А вот и деревья. Они росли здесь всегда, деля кладбище на две половины. Череда деревьев тянулась недолго, и вскоре за ней показалась вторая часть. Убийца затаил дыхание и обернулся. Странно, но далеко позади над какой-то могилой склонился еще один человек, лица которого было невозможно разглядеть. Джефф любил это место за его тишину. Даже если люди приходили сюда, то невероятно редко. А сейчас его от того мужика отделяют деревья, так что никто не сможет помешать ему.
А вот и первые памятники. Парень проверял камень за камнем. " Маргарет и Питер Вудс . Вместе даже после смерти". "Какая глупость. Тогда вы ссорились, ругались. А сейчас так спокойно спите вместе"- подумал маньяк.
Начинался снегопад. Снежинки засыпали надгробные камни, но Джефф один за другим очищал их. И вот он нашел то, что искал. Парень замер, как будто увидел старого друга, которого потерял надежду увидеть. Снежинка упала на щеку убийце и растаяла, превратившись в чистую каплю, которая упала на холодный камень. Она сменилась реальными слезами. Джефф смотрел который год на эту надпись и не мог поверить собственным глазам. Пусть он и был беспощадным маньяком в такие моменты он готов был изменится, лишь бы дорогой ему человек был рядом. Он медленно прислонился к камню лбом. Поток слез больше не мог прекратиться. То убийство о котором он всю жизнь жалел. До чего же было больно смотреть на выцарапанное на камне "Лью Вудс". Джефф медленно поднял голову на имя и прошептал:
-Привет, братишка. Давно не виделись.