2
-Хей, давно не виделись, - Найл смущённо помахал мне рукой, когда заметил, что я за ним наблюдаю.
-Ага, да, - кивнула я и отвернулась к машине для сахарной ваты.
На этом наш диалог закончился. Так сказать, не успев начаться.
Мне ужасно сильно хотелось стереть ему память обо всех наших сегодняшних неожиданных встречах. За этот день я дважды выставила себя дурой перед одним из главных неудачников школы.
Раньше я лишь изредка сталкивалась с Хораном в столовой и на некоторых уроках, но не больше. Мы никогда не разговаривали, и его голос я сегодня вообще услышала впервые. Было странно осознавать, что учась с человеком в одной параллели, я знала только его имя и слухи, которые о нём ходили.
Больше мне ровным счётом ничего не было известно. Я даже не знала, сколько ему лет. Ещё шестнадцать или уже семнадцать?
Я не могла вспомнить, где он сидел на тех уроках, которые у нас были совместными. Я не замечала его даже на физкультуре.
Он был невидимкой.
Когда-то я спросила у одного знакомого, почему Найл Хоран всегда молчит и ответом мне было загадочное «у него есть проблемы поважней».
Половину дня я тогда думала, гадала, какие могут быть проблемы у обыкновенного среднестатистического мальчика. Так и не придумав ничего хорошего, я сдалась и на следующий же день забыла об этом.
Это ведь его проблемы, а не мои. Почему я должна за него переживать?
И теперь я была, мягко говоря, шокирована тем, что Найл заговорил. Так, словно он был немым и к нему внезапно вернулся дар речи.
К концу дня, когда запах попкорна, да ещё и смешанный с запахом сахарной ваты, стал реально давить на нервы, я заметила бегающую неподалёку бродячую овчарку.
Найл присвистнул, подзывая её к себе, и я, услышав это, сразу же повернулась на звук, как будто звали меня.
-Эй, Мадонна, как дела? – с улыбкой спросил он у собаки. – Скучала по мне?
Я скептически выгнула бровь, наблюдая за происходящим.
Собака подбежала к нему, весело затявкала, высунув язык, а потом стала прыгать и скакать рядом с холодильником для мороженого, выпрашивая что-нибудь съестное.
Абсолютно всех представителей псовых я боялась как огня, поэтому невольно передёрнула плечами. А вдруг она на него напрыгнет? Это опасно, неужели, он совсем не боится?
Говорят, злые собаки страшнее волков...
-Ну-ну, потише, - засмеялся Найл, успокаивая Мадонну. – У меня есть для тебя пара вафельных стаканчиков, - он принялся искать что-то на прилавке, потом за холодильником и, лишь найдя пару рожков для мороженного, явно припрятанные заранее, довольно отдал их собаке.
Мадонна с радостью приняла еду, благодарно облизав при этом руки парня.
Я бы наблюдала за этим вечно, но подошедшие к моему ларьку любители сахарной ваты отвлекли меня.
В половине девятого вечера, пережив безумный вечерний поток посетителей парка аттракционов, я с ощущением небывалой усталости и ненависти ко всему живому на планете поплелась к выходу из парка.
У паркинга для велосипедов снова стоял Найл, только на этот раз цепь его велика уже была на месте.
-Эм...привет. Бриджит, да? – робко поздоровался он, когда я проходила мимо него.
-Это ты мне? – пропищала я.
Мне ужасно не хотелось с ним разговаривать, и я искусно играла роль занятой и неприступной девушки.
Не надо мне ничего говорить, этот жалкий писк был в моём плане!
Найл с секунду помедлил, а потом согласно кивнул.
-Я...ты спешишь, да? Прости, не хотел тебя отвлекать, - он застенчиво почесал шею и опустил взгляд вниз, на свои потёртые кроссовки.
Я закусила губу, раздумывая над тем, чтобы всё же дать ему шанс закончить свою мысль. В конце концов, этот парень вовсе не плохой и не сделал мне ничего. У меня нет причин недолюбливать его, как мои друзья и знакомые.
Оглянувшись, я обнаружила, что в парке почти не осталось людей. Только у ворот толпилась небольшая компания детей, не старше пятнадцати.
-Нет, не очень, но желание поспать невольно подталкивает, - отшутилась я.
Почему мне нельзя с ним поговорить? Найл не выглядит как какой-нибудь придурок каких в нашей школе полно. Не наркоман, не алкоголик, не курит. Никто меня за это не убьёт.
Я снова боязливо посмотрела на компанию подростков, но не нашла среди них никого знакомого.
-Прости за то, что чуть не наехал на тебя сегодня, велик давно пора чинить по-крупному, но...нет времени, - парень, казалось, ещё больше смутился из-за моего беззаботного тона.
-Нет проблем, это я тебя не слышала.
Я пожала плечами, доказывая этим, что действительно не так близко к сердцу восприняла утреннее происшествие.
-А...да, ладно, тогда до завтра, - Найл отвернулся, снова колдуя над своим велосипедом, потом закинул на спину ранец и оглянулся на меня. – Ты ведь тут рабо... - он не договорил, потому что уже не увидел меня.
Я скрылась за случайными прохожими и ловко проскользнула в малые ворота парка.
Такие желанные летние дни тянулись лениво и медленно. Каждое утро я вновь и вновь приходила в парк аттракционов, вежливо здоровалась со всеми «коллегами», в том числе с Найлом и работала целый день. Вечером, закрывая ларёк и отдавая ключи охраннику, я снова встречала всё те же лица, говорила всем «пока» или «до завтра».
Так прошла первая неделя работы. Скучно, однообразно и без ярких событий.
-Знаешь, ребёнок, мне тебя жаль, - усмехнулась Твила, моя новая знакомая. – Я в семнадцать работала в баре, и...там было гораздо веселее, чем здесь.
-В баре? – я удивлённо уставилась на неё.
Насколько мне было известно, в настоящее время Твила работала у большого батута. Она была таким человеком, который записывает в блокнот имена детей и засекает время, сколько им оплатили родители. А потом вытаскивает упрямцев с батута.
Мне кажется, это одна из самых тяжёлых «профессий» в парке аттракционов. Вокруг тебя постоянно и днём, и ночью орава кричащих детей, грозных и размякших на жаре родителей, а ты не можешь никуда убежать от них.
Да ещё и неподалёку стоят колонки, из которых на весь парк разносятся эти дурацкие песенки из разных мультфильмов.
-Можешь себе представить, - хмыкнула она, помогая мне убираться в ларьке после долгой и выматывающей смены. – Каждую ночь вся золотая молодёжь нашего города устраивает гулянки, веселиться, а тебе хочется блевать от одного запаха алкоголя. Вокруг несовершеннолетние, которые каким-то чудом сюда пробрались и напились в стельку, кого-то рвёт на барную стойку, кто-то пристаёт к кому-то, кто-то отжигает на танцполе под режущие барабанные перепонки биты...
Я скривилась и скорчила недовольную рожу.
-Вот-вот! – засмеялась Твила. – Именно такое лицо у меня было каждый вечер, когда я шла на свою смену!
-Такое лицо, - я указала пальцем на свою страдальческую мину. – Видит наш охранник каждое утро.
-Ты изрядно портишь дядюшке Филипсу настроение! – она снова залилась весёлым смехом.
Я никогда не смогу так позитивно смотреть на всё, что меня окружает, как она.
Несмотря на свои двадцать пять, Твила работала, наверное, везде, где только платят. Она ни разу не заводила разговоры о своей жизни, но я знала, что у этой энергичной девушки она намного несчастней, чем у меня.
Возможно, из-за работы в баре, или ещё по какому-то стечению обстоятельств она рано забеременела, а после скандала с родителями сбежала из дома. Сейчас её семилетняя дочь уже пошла в школу, и малышка Эйвери была известна мне как самый милый и любознательный ребёнок.
Такие как Твила достойны уважения.
Она не сдалась ни разу на своём трудном пути, она делает всё, чтобы её дочь была счастлива и ни в чём не нуждалась. Находясь рядом с такими людьми грех жаловаться на что-то.
Мы продолжали мило беседовать и даже не заметили, как перешли на другие темы.
-Мистер Филипс, к слову, когда-то работал полицейским в Миннесоте, - увлечённо рассказывала Твила. – Но переехал сюда из-за своей жены, у неё проблемы со здоровьем...
-А у него есть дети? – поинтересовалась я.
-Нет, к сожалению, - покачала головой девушка, кидая взгляд в сторону входа в парк. – Он тут уже давно...
Весь вечер я посматривала на противоположный моему ларёк с мороженым, надеясь увидеть там Найла, но сегодня была не его смена.
-А Найл тут тоже давно? Я заметила, что дети его знают, - вопрос вырвался до того, как я успела его как следует обдумать.
-Ох, да, - закивала Твила. – Славный малый. Эйвери иногда остаётся с ним, когда я занята. Он подрабатывает тут последний год.
-Его не очень любят в школе, ты не знаешь, почему? – уже смелее спросила я.
-Нет, не знаю, это ведь ты учишься с ним в одной параллели, не я, - Твила покачала головой.
-У нас ходят слухи, но я никогда не знала причин их появления. Говорят что он...ну...того, - я смутилась.
-Кого того? – не поняла она.
-Что он голубой или просто ободранец из подворотни, - мне было ужасно стыдно говорить такое, поэтому последние слова я зажевала. – Обзывают педиком и ещё много разного...
-А ты думаешь так же как твои сверстники? – с нескрываемым интересом спросила Твила.
Я растерялась. С одной стороны я никогда не испытывала ни симпатии, ни антипатии по отношению к Найлу, с другой стороны мне было его немного жаль. Но на этом мои чувства заканчивались.
Пожалуй, он не вызывал своим присутствием у меня ничего кроме жалости. В основном я просто сторонилась его.
-Я не знаю, - я пожала плечами.
-А если начистоту? – одаривая меня укоризненным взглядом, переспросила Твила.
Мне было очень тяжело врать такому человеку, как она, но я не видела другого выхода. Мне не хотелось падать в её глазах.
-Он вроде бы обычный парень, не понимаю, почему другие так враждебны по отношению к нему. Он просто ходит на уроки, на работу и молчит... Мне кажется, ему нужна помощь...
Твила долго смотрела на меня, а потом скрестила руки на груди.
-И почему же ты не хочешь помочь ему? – с любопытством поинтересовалась она. – Разве он этого не заслуживает?
-Каждый заслуживает нормального отношения...
-Бридж, прости меня, но ты эгоистка. Я вижу, что ты сопереживаешь многим людям, но понимаешь ли ты их и на самом ли деле хочешь помочь? Ты могла бы многое сделать, если бы не твоя холодность и равнодушие.
-Если он до сих пор работает в ларьке с мороженным, а не становится самым крутым парнем в школе, то это значит, что его всё более чем устраивает, - фыркнула я. – Если начистоту, то мне абсолютно всё равно, - добавила я.
И тут же мне захотелось стукнуть себя по лбу чем-нибудь потяжелее.
Я совершенно не заметила Найла, который был неподалёку, наверное, ища Твилу, и невольно послушал наш разговор.
Он глубоко вздохнул и подошёл к моему ларьку. Его голос звучал тихо и как-то разбито.
-Прости, Бриджит, если я тебе чем-то докучаю. Я всё понял, я больше не буду этого делать...