Глава 18
Ночью в школьном саду было темно и тихо. Шелест листвы - единственное, что нарушало его гробовую тишину. Ночью сад казался зловещим.
Луна освещала верхушки деревьев серебристым светом, и изогнутые тени от их ветвей сплетались в причудливый рисунок. Элис сняла туфли на невысоких каблуках и легла в белом платье на траву. Земля была холодной и влажной, трава щекотала босые ноги.
Элис услышала тихий стон и поднялась.
- Кто здесь?
Девушка сжала руки. По коже пробежали мурашки. "Может кому-то нужна помощь?" - промелькнуло в голове. Страх уступил место тревоге.
Девушка рванула вглубь сада. Дорога из серых камней привела её к водоёму. Бледная луна кривым кругом отражалась в пруду. На его берегу было слышно противное кваканье лягушек и стрекотание сверчков. Ивы склонили свои чёрные ветви к тёмной воде, скребли землю.
Чёрное неподвижное пятно лежало под ивой у её корней. Элис подошла ближе. У пятна появились чёткие очертания: руки, ноги, туловище, голова, лицо... Это был человек.
Элис сделала ещё один шаг, всматриваясь в его лицо. Бледно-серые глаза, длинные ресницы, аккуратный нос, пухлые губы. Светлые волосы. Трейси.
Послышался оглушающий скрипучий крик. Элис тут же поняла, что это был её собственный.
Безупречное розовое платье Трейси было в грязи, перемешанной вместе с кровью. Элис в ступоре стояла неподвижно. Она не могла поверить в происходящее. Через секунду девушка опомнилась и рухнула на колени, больно упираясь локтями в сырую землю.
Горло Трейси было перерезано. Глубокая рана на шее тянулась от одного уха к другому. Пятно крови медленно расползалось по земле.
Из горла Элис вылетел сдавленный крик. Её накрыла паника. Она зажала рот ладонью и закричала в неё. "Сделай что-нибудь, - твердила себе девушка. - Не позволяй панике овладеть тобой. Не позволяй Трейси умереть."
Трясущимися руками она принялась щупать пульс, но, едва коснувшись Трейси, отдёрнула руку. Её тело было холодное, как мрамор. "Не будь глупой. Проверяй пульс."
Она схватила тонкую ледяную руку подруги. Стенки артерии редко, еле заметно колебались. Элис выдохнула.
Вдруг она услышала тяжёлое прерывистое дыхание.
"Жива."
- Э-эл-элис... - колеблющимся голосом прошептала Трейси.
Слёзы подступили к горлу.
- Т-трейси, молчи, п-прошу, - захлёбывалась в слезах Элис. - Сейчас я п-позову на помощь, всё будет хо-хорошо...
Надо бежать в школу, звать на помощь и бить тревогу. Она попыталась встать, но ноги были словно налиты свинцом. Тело ей не подчинялось. Она не смогла сдвинуться с места.
- Нет, с-тос-стой, - язык Трейси заплетался. - Меня не сп-спасти.
- Не-е-ет, - закричала Элис, но в глубине души понимала, что Трейси права.
- Послушай меня, - Трейси подняла бледную руку и жестом попросила Элис наклониться ближе. - Они пр-придут за тобой. Как п-пришли за мной.
- К-кто?
- Я слишк-ком много тебе рассказала. Они знают это, - Трейси медленно облизнула белые губы. - Будь осторожна...
Она бредит. Она не в себе от потери крови. Надо торопиться. Нужно спасти её. Но, возможно, если Элис не спросит сейчас, то уже никогда не узнает.
- Кто с тобой сделал это, Трейси? - ровным голосом спросила Элис.
В глазах Трейси отражалась луна, окрашивая их в желтовато-белый оттенок.
- Т-т... Т-тай-лер... Тайлер...
Голова Трейси рухнула набок, пустой взгляд устремился куда-то вперёд. Стеклянные серые глаза были неживыми.
~
Элис кричала и колотила твёрдую влажную землю под ногами, пока её руки не стали сбитыми в кровь об камни. Они были больше похожи на кровавое мессиво с примесью грязи и почвы.
Вдруг луна пропала из виду. Послышался треск и вой. Стены академии стали с грохотом рушиться. Земля под ногами начала трескаться, небо раскалываться и падать вниз мелкими осколками, растворяясь в темноте.
Мелкие кусочки закружились в страшном чёрном вихре, снося всё на своём пути. Тело мёртвой подруги куда-то пропало в темноте.
Мир для Элис стал рушиться.