Незаменимых нет

Элис залезла наверх, ухватившись за петли железной двери, закрывающей выход на крышу, затем наконец выпрямилась. Ветер трепал её волосы, заставляя их бить девушку по лицу.

- Думаешь, пить на крыше - разумное решение?

Джейк повернулся. Его зелёные глаза выражали крайнюю усталость, лицо выглядело измождённо. Он нервно сжимал бутылку коньяка в руке.

- Разве Трейси не так всегда делала? Пила в любое удобное ей время, даже в самые неподходящие моменты, не так ли? - напомнил Джейк. - И она прожила самую полную, безбашенную и счастливую жизнь, которую мы можем только желать. Давай следовать её примеру.

Он знал Трейси лучше, чем Элис. Он знал её дольше. Он любил её.
Джейк передал девушке бутылку. Она понюхала содержимое и сделала глоток. Горькая жидкость жгла всё внутри, но ей понравилось.

Элис и Джейк молча сидели на крыше школы и по очереди пили из бутылки.

- Трейси вошла в мою жизнь совсем недавно, а я уже не понимаю, как жила без неё раньше.

- Я знаком с ней с 3-его класса. Она уже тогда мне нравилась, и я, кажется, ей тоже. Но только в этом учебном году мы стали встречаться, - глаза Джейка потемнели. - Я любил её, Элис. У неё было дохрена, реально дохрена недостатков, но именно они делали её идеальной, и именно за них я её любил.

- Она была лучше нас всех. Если честно, я ей завидовала. Идеальная жизнь, семья, парень, друзья, репутация - всё, чего у меня нет, никогда не было и вряд ли когда-нибудь будет. Я не успела или, может, просто не решилась сказать ей этого при жизни. Она была достойна подруги лучше, чем я. Мне безумно стыдно за мою зависть.

- Чёрт возьми, она умерла, Элис. Трейси умерла, - громко заговорил Джейк. То, что он говорил, было совершенно очевидно, но так неправильно.

- Нет, - Элис замотала головой. - Её убили.

Руки парня сжались.
- Я найду этого подонка и...
Он замолчал.
- Когда Трейси... умирала, она сказала, что это был Тайлер.
- Что?! Тайлер Кроуфорд?
- Да, но я в это не верю.

Джейк молчал, обдумывая услышенное.

- Это так глупо, - усмехнулась Элис, развеяв тишину.

- Что именно? - в голосе парня отчётливо чувствовалось напряжение.

- Всё это! - почти выкрикнула в ответ Элис, в очередной раз поправляя разбушевавшиеся от ветра волосы. Она решила рискнуть и встала на ноги. - Мы её потеряли. Вот так, в один момент. Танцевали, веселились, а через мгновение потеряли. Это так...

- Жестоко, - закончил Джейк. - И иронично.

Элис посмотрела вдаль на чёрные деревья в свете оранжевого солнца, обрамляющие территорию академии. Свет мягко рассеивался сквозь их ветви. Они стояли мирно и не подвижно. Через секунду Элис разразилась хохотом. Джейк вопросительно изогнул брови.

- Этот безумный мир, - Элис сделала очередной глоток и посмотрела вверх на заходящее солнце, - но я рада быть частью его.

***
Вернувшись в свою комнату, взгляд Элис упал на коробку. Одна бутылка была уже выпита, оставалось ещё семь.
Элис села на пол рядом с коробкой, согнув колени, и осторожно погладила края картонной коробки.
Девушка представила, как улыбающаяся Трейси складывает бутылки в эту коробку и прячет её в шкаф, доверху набитый дорогой одеждой. Закрывает шкаф и смеётся, предвкушая моменты, когда вместе со своими друзьями выпьет этот алкоголь. Может она прятала его для убойной вечеринки на закате или для грустных и неудачных дней. Или, может, эта коробка напоминала ей о том, насколько безбашенная и классная у неё жизнь.
Но ничего из этого не произошло. Трейси мертва, и уже никто никогда не узнает, что она хотела сделать с этой коробкой, а алкоголь останется недопитым.
По щеке Элис скатилась горячая слеза. Она смахнула её и прижалась к коробке - единственной вещью, напоминающей о Трейси.
Что-то в её голове щёлкнуло, и Элис решила опустошить коробку. Вытащив все бутылки, она обнаружила скомканный лист бумаги на дне, который, наверно, попал туда случайно.
Девушка трясущимися руками достала лист и расправила его рваные края.
Кривым и непонятным почерком исчерканный лист был чем-то загрязнён. Белые пятна, словно образовавшиеся от высохших слёз, расплывались на тонкой бумаге. Неровные буквы танцевали вальс, переплетаясь между собой, создавая цельные слова и предложения.

"Кто бы ни прочитал это сообщение, я искренне надеюсь на распространение данной информации. Правда порождает справедливость, но не всем дано ею распоряжаться. Подобное откровение выражено исключительно моими личными мотивами. Речь идёт о директрисе, Аманде Гилберт. Она является вовсе не тем человеком, за которого себя выдаёт. Её настоящее имя - Хэлена Картер Невест. Этот факт абсолютно противоречит истории Вермонтской Академии, но любая история может быть переписанной. Всё, что прежде вы знали об Академии, является хорошо и продуманно скрытой ложью. Законным директором академии является женщина, не имеющая никакого отношения к семье основателя. Мы можем лишь предпологать, что случилось с настоящей Амандой Гилберт.

Миссис Мартин."

Прерывистое дыхание сжало лёгкие Элис. Информация, из-за которой уволили Мисс Мартин. Информация, из-за которой лгала Трейси. Информация, из-за которой умерла Трейси.
Кто ещё об этом знает? Голова шла кругом не понятно от чего - то ли из-за неожиданной правды, то ли от алкоголя.
Элис на ватных ногах встала с холодного пола и села на кровать. Не прошло и нескольких минут, как девушка провалилась в глубокий сон.