Дыхание свободы

"Всё, чего ты хочешь, находится на обратной стороне страха".

Вначале, когда жизнь начала меняться, Эмили этого не заметила.
Утром в субботу, она как обычно собралась, и пошла в школу на дополнительные занятия. Возможно, из-за постоянства, возможно и нет, но девушка заметила, что кое-что упущено, только когда занятие уже началось, а преподавательница объясняла материал, откинувшись на спинку кресла, и мерно качая ногой. Все было спокойно - монотонный голос учительницы, скрип ручек по тетрадным листам, переворачиваемые страницы, и тут ураганом взорвалась в голове Эмили мысль. Ударилась. И рассыпалась.
Сегодня не пришла проверка.
Да, вот что было упущено тем тихим субботним утром. Впрочем, с того момента оно и стало потихоньку сбрасывать с себя умиротворение.
Правитель, беспокоясь о безопасности граждан, предписал в субботу всем проходить "проверку". Взрослые ходили сами в специально оборудованные для этого пункты, а к несовершеннолетним проверять приходили роботы, иногда вместо них - люди в обмундировании. Они осматривали дом, чтобы убедиться что все в порядке, и дети могут жить спокойно. Даже если взрослые уходили утром на проверку в пункт, в их дом приходили и проверяли его. А также давали детям пузырёк с жидкостью - он помогал успокоиться, прийти в себя, впрочем - какими только исцеляющими и полезными свойствами ни обладал. Можно было заказывать эликсир любого вкуса, что доставляло ещё больше удовольствия. Взрослым он тоже выдавался, в тех пунктах проверки, но, обычно вкус у них был стандартный - нежный и сладкий.
Эмили тут же ощутила толику грусти. В этот раз ей должны были принести новый вкус. А об эффекте жидкости девушка вспомнила отдельно.
После того, как выпьешь его, чувствуешь спокойствие. Страхи будто отпускает, голова очищается от ненужного, становится легче. Поэтому всё были только "за" принимать лекарство каждую субботу.
И теперь Эмили не могла не чувствовать что-то, похожее на волнения.
Всегда эликсир приносили. Проверка была каждую субботу. Всегда.
Девушка постаралась об этом не думать, и прислушалась к уроку.
К концу занятий Эмили начали надоедать эти мысли. Они не прошли, хотя она старалась про это забыть. Раньше все время работало - отвлекаешься, и забываешь о проблемах. Раньше, но не теперь. Голосок, шептавший, что кое-что не так, Эмили постаралась придавить.
Русые волосы рассыпаны по плечам, на щеках - веснушки, проявляющиеся с началом теплых сезонов, - простая, но изящная. Изящно-легкая в образе, и в мыслях. Была..
Мысли не отступали. Необычно.
Внезапно, всё опять изменилось. Почему звон тревоги, такой резкий и сильный, показался девушке в первую долю секунды - звонком с урока? Почему ощутила она, как что-то ноет внутри, когда поняла, что это?
Тревога. Паника.
Абсолютно всё пришло в движение. Класс наполнился шумом, криками, все куда-то бежали - поток хлынул в коридор. Эмили тут же присоединилась к однокашникам. А в коридоре людей было ещё больше. Звон тревоги бил по ушам. У Эмили заболела голова.
Звон сменился голосом.
"Срочная эвакуация. Срочная эвакуация. Всем покинуть помещение.."
И дальше, а потом голос говорил возвращаться по домам, и сидеть не высовываясь.
Потоки людей текли в самых разных направлениях. Эмили втянуло, и понесло куда-то. Наконец она пихнула кого то локтем, освободив место, и побежала сама. Впереди мерцала табличка выхода. Это был не тот, через который девушка приходила в школу каждый день, кроме воскресенья и каникул. Этот располагался на противоположном конце школы. На занятиях они изучали план школы. Эмили знала его весь, и всё же, оказавшись снаружи, это ей не помогло. Проблема была в том, что вначале девушка бежала куда-то, не останавливаясь, и поняла, что она где-то не там, когда остановилась среди одинаковых домов. На ее улице дома тоже были похожи, но лишь некоторые. Да и свою виллу с окнами в стену, и бассейном, она бы увидела из далека. Но оказавшись здесь в первый раз, Эмили не знала что делать. Странно, но с тем поездом знаний, которые у нее были, она не могла воспользоваться хотя бы тележкой, чтобы выйти из ситуации. Проще говоря, девушка потерялась, и не знала как попасть домой.
Наверняка это из-за эликсира. Если бы сегодня утром была проверка, я бы сейчас знала, что мне делать.
Эмили не знала, как попасть домой, и как она была права, хоть и в другом, она тоже не знала.
Мыслей ни на что больше не хватило. Эмили продолжила путь вперёд, так как с применением знаний на практике она знакома не была.
Солнце скрыли лёгкие тучки. Ветер бросил в лицо горсть волос, запутывая их, сплетая друг с другом. На улицах раздавались крики и сирены, везде бегали охранники и обычные люди. Хлопали поочередно двери домов.
Некоторое время спустя девушка вошла в узкий переулок. Здесь было потише, последнее, что достигло слуха девушки, было:
"Тенерисы напали на город. Провести срочную эвакуацию",- звук рации одного из охранников.
Сердце заколотилось сильнее.
Спустя несколько шагов то, что дошло до слуха, теперь дошло и до мозга.
Тенерисы??
От ударов сердца было больно. Становилось трудно дышать от непривычного ощущения. Тревога.
Стало темнее. Возможно, из-за туч, или высокие стены домов не пропускали свет. В полумраке переулка девушка торопливо шла, отгоняя непрошенные мысли.
А вдруг они недалеко от меня?- подумала Эмили, и тут же сзади послышался осторожный шорох ботинков по дороге.
Девушка невольно ускорила шаг, дыхание хрипло вырывалось. Сорвалась на бег. Туфли явно напоминали о своем отнюдь не спортивном назначении, вдобавок, они были немного малы. Ремешки впились в ногу, заставив девушку закусить от боли губу. Шаги послышались вдруг совсем рядом, и не успела девушка обернуться, как кто-то схватил ее за руку, чуть выше локтя.
Эмили от волны страха, зажмурила глаза, будто не знала, что это не поможет. Ее слегка тряхнуло, она споткнулась и упала, ободрав колени об шершавое покрытие.
- Аккуратней!- от внезапного вскрика девушка открыла глаза, и сразу увидела рядом двоих, одетых в черную одежду, и маски, натянутые так тщательно, что полностью скрывали лицо. Странно, но оба показались ей мужчинами. Это подтвердил бас одного из них:
- Билл, зачем она тебе?
Державший до этого девушку за локоть, помог ей подняться. Вопрос он проигнорировал.
- Билл?- протянул первый.
- Слушай, а вдруг она присоединится к нам. Тем более, похоже она напугана,- бархатный глубокий голос того, кто был назван Биллом, раздался из под маски. Эмили подняла взгляд, но знала, что разглядеть мужчин не получится.
- Да ты экстрасенс,- хохотнул Рэй.- Ещё бы она не была напугана, и из-за кого?
- Помолчи, Рэй,- буркнул Билл.
Рэй показался девушке немного выше Билла, но зато Билл как будто обладал более крепкой мускулатурой.
- Пошли,- наконец произнес Рэй,- нечего здесь торчать.
Билл, видимо, был согласен с ним, так как схватил девушку за руку и потащил за собой.
Она даже не успела ничего сказать. Странный страх бился внутри неё, страх, а также какое-то противоречие. Тенерисы же такие плохие и опасные, почему они просто её не убили?..
Шли в тишине, через какие-то подворотни, про существование которых Эмили бы никогда не подумала. Ей казалось, что не осталось в городе таких темных и страшных мест. Шли не долго. Вскоре путники оказались у железной двери, наполовину съеденной ржавчиной. Рэй что-то сделал с ней, после чего отошёл, и она открылась. Ключей у него девушка не видела, а вот то что дверь она сама не смогла бы открыть, догадывалась. Билл провел ее внутрь, дверь щёлкнула, закрываясь, и вокруг опустилась темнота.
- Куда мы?..- не договорила Эмили, еле сдерживая голос, чтобы не задрожал.
- Сейчас увидишь,- отозвался Рэй, и тут же заговорил Билл:
- Поговорить с главой нашего лагеря.
Легче Эмили не стало. Узкая полоса света показала, что перед ними есть ещё одна дверь. На этот раз Билл вошёл первым, не отпуская девушку.
Свет, просторное подвальное помещение, и несколько людей - с виду обычных, без таких костюмов как у ее проводников.
Они все уставились на вошедших, и взгляды их не выражали хотя бы того спокойного безразличия, с которым люди должны смотреть друг на друга, и к которому так привыкла Эмили. Стоящая ближе всех девушка с медными волосами, собранными в пучок, резанула Эмили острым внимательным взглядом.
Билл наконец отпустил уже саднящую руку.
- Добро пожаловать в лагерь Свободных..или тенерисов, как вы нас называете.

***
Парень торопливо шёл вдоль стены дома. Все шло ровно по плану. Суматоху они устроили, а он тем временем успел пробраться в здание секретаря Правителя, и выкрасть нужные документы. Теперь ему оставалось только вернуться в безопасное место, в их лагерь. А из-за поднявшейся суматохи пропажу документов обнаружат не сразу. Он успеет скрыться. Парень с удовольствием оглядел черные лакированные перчатки. Мэт одолжил их ему, чтобы не осталось отпечатков пальцев. Он не мог не признать, что они отличного качества, и отлично подходят для того, чем он сейчас занимался. Все таки он ловко провернул порученное дельце. Друзья будут им гордиться. А скоро состоится совет с соседним лагерем, с которым они и устроили всю эту кашу. Надо будет передать документы.
Глядя на людей, забегающих в свои дома, парень улыбнулся. Они не были свободны, они даже не против - потому что не чувствовали вкус свободы. А он - он был свободен. И это было практически самое чудесное и самое важное для него.

В лагере было как то тихо. Сняв маску и бросив украденную папку на столик, Майкл вышел в коридор, и тут чуть не столкнулся с Мэттом.
- Майкл!- обрадовано прошептал владелец перчаток, и близкий друг парня.- А наши все вернулись. Кстати,- ещё сильнее понизил голос Мэтт,- Билл притащил какую-то девчонку, из этих...
Он сморщился.
Майкл одарил его удивлённым взглядом.
- Ты можешь посмотреть..
Майкл кивнул и поспешил вниз.

***

Девушка с медными волосами оказалась главной.
Она долго смотрела на Билла, и он, будто поняв что-то, кивнул. Теперь, когда он был без маски, Эмили то и дело кидала на него косые взгляды. Хоть и необычно было видеть парня с хвостом длинных темных волос, это не уменьшало его привлекательность - если не увеличивало.
Рэй же оказался худым и высоким, отчего то недовольным, сейчас он стоял привалившись к стене и скрестив на груди руки.
- Мы поговорим наедине,- наконец нарушила тишину девушка с медными волосами. Она кивнула Эмили, и та поняла, что так глава лагеря предлагает ей следовать за ней.
Вдвоем они прошли к дальней стене и вышли в коридор. Девушка пропустила Эмили вперёд, чтобы закрыть за гостьей дверь. Не успела Эмили сделать пару шагов, как врезалась в кого-то. Высокого, и не слишком мягкого. Она чуть не упала, но была подхвачена и возвращена в вертикальное положение. Карие глубокие глаза сверху вниз посмотрели в серые глаза Эмили.
- Майкл,- сказала проводница, похлопав его по плечу. Парень воззрился на нее, но глава лагеря уже шла дальше, и Эмили поспешила за ней.
Девушки оказались в небольшой тихой комнате, такой аккуратной, что не зная Эмили, что это одна из комнат подвала, ей и в голову бы не пришли подобные мысли.
Девушка предложила гостье сесть, и села сама - на узкую табуретку.
К счастью, разговор она начала сама. Рассказала о том, что они - тенерисы. Скрываются здесь.
Эмили вдруг прервала:
- А весь этот ...переполох устроили вы?
Девушка кивнула.
- Не знаю, зачем Билл притащил тебя с собой,- и поморщилась, выражая несогласие со спонтанным поступком союзника.
- Кстати, я Камилла. А ты?- наконец представилась она.
- Эмили,- девушка почти успокоилась. И вроде убивать ее не собирались, по крайней мере сейчас, а Камилла показалась ей совсем не злой. Просто ответственной.
И откуда столько мыслей? Я за неделю столько не думала, сколько за сегодня.
Эмили разговаривала уже спокойно. Камилла замолчала, отведя взгляд в сторону, но потом сразу спросила:
- Ты.. хочешь присоединиться к нам?
Эмили удивленно охнула.
- Понимаешь, Правитель, он..ему просто нужна власть, и полный контроль над людьми. Он сделал так, что вы..мы.. все под его контролем. Всё идёт так, как захочет он. И,чтобы не потерять этот контроль, он пичкает людей своими зельями, которые..пудрят людям мозги, притупляют мысли и эмоции. Может, ты заметила, что мы отличаемся от других? Какие то более..живые?
Раньше Эмили и не подумала бы согласиться с преступниками , но сейчас она поняла про что спрашивала Камилла, и согласно кивнула.
- Это эмоции. Вы тоже их имеете, просто они дремлют глубоко внутри... Вам же не успели сегодня дать эликсир, я права?
Эмили удивилась, откуда Камилла знает, и удивилась ещё больше, когда девушка в молчании гостьи правильно увидела подтверждение своих слов.
- Наверное ты чувствуешь сейчас больше, чем обычно? Думаешь больше? Так?
Эмили оставалось только согласиться.
Неужели она такая умная, и всё знает?
Камилла заинтересовала девушку так сильно, что она не упускала ни одного ее слова.
Камилла рассказала что они как-то вышли из-под действия эликсира, и прозрели, а потом нашли способ избегать этого, осмыслили всё, и сбежали в подземелья. Встречали таких же, как они. Основали лагеря и стали бороться с Правителем и его приспешниками.
- Раньше люди были свободны, но он лишил их этого. Лишил эмоций и чувств. Он сделал из людей бездумных роботов... Эмили,- Камилла посмотрела на нее, как-то необычно, как будто, просила о чем-то, и знала, что вряд ли это получит.
- Эмили, оставайся с нами. Я вижу, что ты другая. Твои чувства ещё можно разбудить...
Эмили вскочила под ритм бешено бьющегося сердца. Ей было страшно. Тенерисы же плохие. А теперь получается, наоборот? Она не могла отвергнуть то, что вдалбливали с рождения. А вдруг врёт Камилла? С чего она это взяла? Эмили не видела разумных доводов - да что там, она первый раз вообще настолько задумывалась о чем-то. Это были какие-то другие мысли...
Слишком много за один день. Это поняла и Камилла. Она грустно улыбнулась, словно поняла, что сейчас ничего не получится. Эмили даже не пришлось ничего говорить.
- Билл проводит тебя домой,- неожиданно охрипшим голосом сказала она.
В молчании девушки вернулись в общий зал. При их появлении все замолчали, почувствовав тяжесть, которую они принесли.
- Билл?- произнесла главная.- Проводишь Эмили домой? Адрес она тебе скажет...

Мысли. Их слишком много. Билл молчал, но Эмили все равно не смогла привести голову в порядок.
Внезапно они остановились. Оказалось - пришли.
Эмили раньше редко благодарила людей. В любом случае - это было как-то холодно, не так жарко, не так искренне, как она сказала сейчас Биллу простое "спасибо". Парень улыбнулся.
И как я могла подумать, что он мужчина? Совсем парень.. сколько ему?
Потом развернулся, и ушёл. Он был без маски. Только в той же черной куртке, и брюках. Длинные волосы, собранные в хвост, твердая уверенная походка, таким он ей запомнился, таким она его видела перед тем, как его скрыл поворот улицы.
Она не сразу поняла, что начался дождь. Холодные капли. Эмили знала, что ей нравится дождь, а раньше она бы этого не сказала. Она и не чувствовала этого...
Тут девушка почувствовала, что промокает, а дождь становится все сильнее.
Пора домой.