Глава 1
Portrait — Joe Layne
КОТЯТА, СЕЙЧАС КНИГУ РЕДАКТИРУЮТ. СЮЖЕТ СИЛЬНО МЕНЯЕТСЯ. РАБОТЫ СКОРО ЗАКОНЧАТСЯ. НАДЕЮСЬ НА ПОНИМАНИЕ💚🫶🏻
— Все нормально?
Я наконец-то отрываю взгляд от точки на стене и смотрю в ее серые глаза.
— Ты чего такая? Случилось что-то? — встревоженно посмотрев на мои перебинтованные запястья. — Ты выпила свои таблетки?
Я хмурю лоб, и вижу эти удивленные взгляды.
Проглатываю кусок омлета и осторожно пару раз киваю головой.
— Я спросила, как твоя речь для первокурсников, а ты не ответила... — мама, удивленно взглянула на отца. — Ты ведь с ней всю ночь сидела.
А я снова молчу. По спине пробегают мурашки. И внутри завязывается такой неприятный комок паники, что начинает подташнивать.
« ... всю ночь, всю ночь, всю ночь. » — Эти слова продолжают звенеть в ушах. А сердце отбивает чечетку.
Ночь! Ночь! НОЧЬ!
Вилка со звоном падает на тарелку, и я лишь успеваю выбежать из-за стола и добежать до туалета, прежде чем утренний омлет оказывается в унитазе.
На лбу проступила испарена, и я оседаю на холодный кафельный пол, ощущая, как трясутся колени и руки. Дыхание снова перекрывает и меня трясет.
— Селин, я могу войти? — ее голос звучит так напуганно. — Тебя тошнит? Селин?
— Нет, мам, не нужно. Я в порядке.
Руки трясутся, так, что я их еле контролирую.
— Селин, открой! — слышен уже и голос отца. — Давай мы вызовем твоего врача?
— Нет! Уходите все! Мне не нужен врач, со мной! Все! Хорошо! — на каждом новом слове голос будто ломается и выходит с хрипом.
И меня снова бросает в жар. Глаза мечутся из стороны в сторону. Руки закрывают уши, и я быстро-быстро шепчу под нос: — Тихо, тихо, тихо. Это все неправда, неправда, неправда! Тебе кажется! Это просто твоя фантазия! Это фантазия! Сон! Сон!
Но все четно, я снова слышу его голос, а перед глазами та комната и его силуэт в темном углу:
« — Ты ведь знаешь, что за такое бывает? Верно?
— Кто ты? — хриплю я, ничего не понимая.
— Ты же не глупая девочка, Селин Энуир! Просто ответь мне на вопрос. Кто тебе заплатил?
— Кто ты такой, мать твою!? — не в силах даже приподняться с постели.
— Хочешь по-плохому значит?! — мужчина наконец-то встал, и в темноте был различим лишь его нечеткий силуэт.
— Я хочу, чтобы меня развязали!
— Видимо, я ошибся, — так надменно и сухо. — ты все же глупая сука.
— Развяжи. Мне. Руки. — шиплю сквозь зубы.
— Ответь на вопрос.
— Иди к черту, сукин сын! Я понятия не имею о чем идет речь.
— Хорошо. — делая паузу. — Значит я вытащу из тебя правду по-кусочкам. Своими же руками... »
Я зажмуриваюсь, выдавливая слезы из глаз. Родители все еще стучаться в дверь, пытаясь выломать.
Рваный вдох и такой же выдох.
Я считаю каждый удар сердца, как учил мой врач. Но это уже не помогает. Все становится хуже с каждым днем.
***
Что если наша вселенная намного больше и сложнее, а наш мир далеко не единственный в ней. Вдруг реальность - это совершенно не то, что мы видим. Потому что, это лишь субъективное представление. Такое узкое и краткое.
Реальность...
Люди придумали это слово, чтобы своим маленьким умом постараться понять, что-то слишком сложное. Необъятное. То, что не подвластно нашей логике и науке.
Задумывались ли вы об этом? Уверенна, что да.
Почему у нас бывают моменты, когда мы чувствуем себя не на своём месте? Будто всё что мы видим, слышим, ощущаем - это лишь копия настоящей жизни...?
Знакомо?
Задумывались ли вы, что происходит с нашей душой, когда человек попадает в кому или переживает клиническую смерть? Где бродит наша душа в эти тяжелые моменты, когда наше тело отчаянно пытается бороться за жизнь.
Есть ли это "что-то", что может послужить мостом для души в другие миры?
И кто знает, вдруг, то место куда мы можем попасть и есть наша настоящая реальность. То место, где мы и должны были родиться?
***
5 месяцев тому назад
Из воспоминаний:
« Красный кирпичный дом, вдоль которого я иду.
« Это вечер? »
Пожалуй, да.
Солнце ярко оранжевое, такое же как обычно бывает в сентябре.
Прислушиваюсь к этому месту.
Тихо.
Но вот еще секунда и город оживает. Или это я просто начала слушать его ритм?
По коже мурашки.
Почему?
« Не знаю. »
Толпы, толпы людей вокруг. Спешат, бегут, так много.
Меня не замечают, будто не существую.
Отчего я иду так медленно? Так размеренно? В голове так пусто, ни единой мысли.
Гул машин - справа оживленна дорога, за ней другие кирпичные дома, к концу улицы, на самом перекрестке, перерастающие в небоскребы.
Взгляд вяло скользит вдаль.
Вдох ртом.
Этот город, я не знаю его...
Выдох, будто в замедленной съемке.
И все вокруг будто в замедленной съемке.
Ноги сами подводят, к перекрестку.
Светофор, дерево на самом краю тротуара, наверное, дуб. Оранжевый луч засвечивает стеклянный небоскреб впереди, разбрасывая осколки света во все стороны. Голоса. Их много.
Горит зеленый.
10, 9, 8,
Мужчина вбегает на переход. Говорит по телефону. В сером костюме.
7, 6, 5,
Женщина, выходит из-за моей спины, и тоже успевает перебежать дорогу.
4, 3, 2.
« Не стой. »
Ветер подул в лицо. Шаг вперед. И снова становится тихо.
Шаг и еще шаг.
Так медленно и будто сонно.
Шаг и,
звук снова возвращается в уши. Очень! Очень! Громко! Этот крик, сигнал машины, люди, их снова так много, они вокруг меня, рядом со мной, надо мной.
А потом, так резко больно.
Темно, и адски больно.
Мое тело на асфальте. Он еще теплый от жаркого дня.
Свет пробивается сквозь закрытые веки и я пытаюсь сделать вдох, но кровь заполняет легкие слишком быстро. Подступает к горлу, рту. И вот уже вытекает густым ручьем наружу.
Я не чувствую ног. Я вообще больше не чувствую. Даже веса собственного тела. Перед глазами снова темнеет. И крики, голоса людей надо мной снова стихают.
Этот жуткий и такой реалистичный сон приснился мне после той странной встречи с незнакомцем в маске:
Еще пару секунд и от этой тоненькой светло-розовой полоски на небе не останется и следа. Наступят сумерки, а на небе появятся звезды. Через несколько дней в университете начнется летняя сессия, и я последние недели до глубокого вечера засиживаюсь в библиотеке и мастерской искусств, чтобы сдать все экзамены, как можно лучше, и закончить свой первый курс с отличием!
Сегодня я вышла еще позже обычного, стрелки часов уже давно перевалили за девять вечера. И тогда, я решила срезать свой путь от университета до дома, через узкие дворы, где я обычно никогда не ходила. Обычно в это время суток, там никто не ходил. Поэтому, я подумала, что ничего особенно страшного произойти не может. До дома оставалось не больше двадцати метров, как вдруг за одним из поворотов, на полном ходу, в меня врезается человек. Я тут же хватаюсь за плечо, ведь удар был довольно сильный. Я оборачиваюсь назад, чтобы посмотреть, что за кретин решил снести меня с ног, не захотев обойти. В этой части переулок не было никакого освещения, из-за чего было давольно темно. Человек был одет во все черное, а на голове у него был надет капюшон. Он остановился в паре шагов от меня, замер будто вкопанный, стоя ко мне спиной. Я хмурю брови, сощуривая глаза, не зная стоит ли вообще ему что-то говорить. Как темная фигура медленно поворачивается на меня с глазами полными неимоверного ужаса и удивления. По спине пробежали мурашки. Это был мужчина лет пятидесяти, с тонкими губами, острым носом и просто безумным взглядом, что не отрываясь смотрел мне прямо в глаза. Его худощавое тело сделало один шаг ко мне, вытаскивая жилистые руки из карманов. А я от испуга делаю два назад. Только сейчас я поняла, что нужно было пересилить свой страх и дать деру в ту же минуту. Но в тот вечер, я этого не сделала. Я стояла будто загипнотизированная, оцепеневшая от страха, при виде его жуткой гримасы с кривой, будто половина его лица была парализована, улыбкой.
— Вы меня видите? — тихо спрашивает он.
Я судорожно сглатываю слюну, несколько раз качнув головой в знак согласия.
Тогда мужчина наклоняет голову чуть в бок, продолжая всматриваться в мое лицо: — Ваши глаза... — бормочет он. — Они разных цветов. Янтарный и серый. Как луна и солнце...
Мой подбородок начинает дрожать, и я не желая злить этого жуткого мужчину, нервно почти заикаясь отвечаю: — Я... — рвано вдохнув. — родилась с полной гетерохромией.
— Потрясающе... — шепчет он, с глазами полными безумного восхищения. — Сколько же Вам лет, миледи? И как зовут?
— Девятнадцать. Сэр, зачем Вам это знать? — чувствуя, как колотится сердце в груди.
— Вы не ответили на еще один мой вопрос. — игнорируя меня, продолжает он.
— Селин Энуир, сэр...
Мужчина одобрительно закачал головой: — Не беспокойтесь миледи, я не хотел напугать Вас. Прошу прощения за наше с Вами неловкое столкновение, надеюсь Вы не сильно ушиблись. — что-то в его голосе было очень неприятным. Будто в его горле был песок, не дающий его голосу звучать громко и «чисто».
— Нет. — выпаливаю я громче и увереннее, понимая что еще секунда, и я сойду с ума от страха. — Я в порядке. И если это все, то я пойду. — и не дожидаясь ответа, я что есть мочи побежала вперед. Не оглядываясь, не обращая внимания ни на что. Я надеялась лишь добежать до дома в целости и сохранности.
Об этой жуткой встрече, я не рассказала ни родителям, ни друзьям. Что-то во всем этом сильно испугало меня, заставив молчать, сохранив нашу встречу с ним в тайне.
***
Церемония окончания учебного года. Университет Стивена Ричардса.
Задний двор университета был красиво украшен. Мерцающая гирлянда украшала сцену и окутывала стволы деревьев. Эти счастливые лица выпускников и взволнованные у первокурсников. Их родители и преподаватели. Столько человек, что дух захватывает. Мы с Одри мечтали поступить сюда еще когда были маленькими девчушками в школе. Время летит так неумолимо быстро, и вот мы здесь, уже закончили первый курс. Не верится.
Я аккуратно поглядываю на бумажку с речью, которую я написала с утра, на случай, если мы с Одри одержим победу в конкурсе.
« Меня зовут Селин Энуир, я с факультета искусства и истории. Сегодня я закончила первый курс...»
Прикрываю глаза, прошептывая одними губами один и тот же текст, раз за разом.
— И мы рады объявить победителей 1-ого курса, ежегодного соревнования художников нашего университета! — эти слова заставляют резко открыть глаза, судорожно вдохнув воздух носом. — И в этом году... — оттягивая момент с улыбкой, говорит директор. — Победителями становятся Мисс Энуир и Мисс Карсон! Поздравим девочек!
Все по-началу стихает и я будто проваливаюсь куда-то далеко-далеко. Но уже через секунду, слышу оглушающий гул аплодисментов, вижу обернутые на нас радостные взгляды однокурсников, чувствую как Одри трясет меня за руку. Год работы, все эти бессонные ночи и переживания были не зря!
— Стипендия и место в совете теперь наши! Селин, они наши!!! — обнимая меня кричит Одри перекрикивая весь свист, радостные возгласы и музыку.
— Давайте девочки, поднимаетесь на сцену. — радостно говорит в микрофон директор.
И вот он, момент нашей славы. У меня в руках награда, о которой две маленькие девчонки мечтали еще с начальной школы. Я стою на сцене, передо мной сотни человек. Студенты всех курсов, родители, преподаватели и все взоры обращены на нас. Теплый май, пару дней назад мне исполнилось 19 и моя жизнь складывается так, как я всегда ее задумывала. Ветер приятно играет в моих волосах, а небо уже залито ярко-оранжевым от закатного солнца. Я вижу лица мамы и папы в толпе, они далеко, но даже так, я вижу в их глазах гордость и искреннее счастье за меня. И я лишь слегка приподнимаю свою награду, и одними губами шепчу: « я сделала это ». И я будто во сне, в самом лучшем сне и не хочу просыпаться.
Но всего одна секунда меняет все. Сердце будто пропускает удар, и перед глазами все поплыло. Слезы хлынули градом из глаз. Дыхание учащается, а моя улыбка сползает с лица. Тяжело сглатываю слюну по уже пересохшей гортани. Еще секунда и я слышу, как кто-то из толпы кричит: « вызовете скорую! »
Я на коленях. Голос Одри звучит вроде где-то рядом, прямо над ухом, но в то же время будто так далеко и не четко.
Я то зажмуриваюсь, то смотрю в одну точку в сцене. И как по щелчку пальцев, в голове всплывают будто воспоминания. Напоминающие отрывки из сна. Они перематываются перед глазами с большой скоростью. Звенят в ушах. Шум мегаполиса, перекресток пешеходный переход, меня сбивает машина. Снова и снова, что хочется закрыть уши руками и закричать. Это продолжается до тех пор пока я просто не закрываю глаза на выдохе, и не теряю сознание, падая на руки к Одри.
***
Приемное отделение больницы.
2 час спустя.
— Все анализы Мисс Энуир в норме, причин для беспокойства - нет. — с приятной улыбкой, отвечает седовласый врач. — Думаю, что паническую атаку могло спровоцировать перенапряжение или сильное волнение. Мисс Энуир сказала, что произошедшее случилось во время вручения важной для нее награды, а так же, что последние дни она мало спала и пропускала некоторые приемы пищи, готовясь к экзаменам. Это все доставило не малый стресс для организма и он отреагировал вот таким образом.
Я вижу, как родители облегченно выдыхают. И отец кладет свою руку мне на плечо, подмигивая мне правым глазом.
— Но все же еще один раз, Вам придется меня посетить, юная леди. — продолжил врач, обращаюсь уже ко мне. — Нам нужно на сто процентов убедиться, что такая паническая атака была разовым случаем, и она не повторится вновь.
— Да, конечно. Я запишусь на прием.
— Тогда не смею вас всех более задерживать.
От успокоительного, которое мне вкололи в больнице, все мое состояние было таким легким и умиротворенным, в отличие от состояния родителей. Я видела, как они все еще переживали, переговариваясь одними взглядами. А я сидела на заднем сидении машины, высунув лицо в открытое окно, вдыхая и выдыхая теплый вечерний воздух города. И ни о чем не думала.
Но мои глаза снова напрягаются, тело каменеет, а пальцы уже с силой сжимают кожаное сиденье машины.
« Там был мужчина в маске! На переходе, был мужчина в черной маске, который подбежал к моему телу раньше остальных. Он дотронулся до моей сонной артерии двумя пальцами, пока другой рукой, что-то незаметно положил мне в карман. Но только толпа стала собираться возле меня, мужчина тут же незаметно испарился.» — вспомнила я, крепко сдав зубы.
И это маленькое воспоминание показалось мне будто четче и ярче того, что было сегодня на сцене. Оно стало больше напоминать настоящее, нежели отрывок из сна... У меня будто была амнезия все это время, и сегодня память решила начать возвращаться ко мне. Будто это все было взаправду. Я делаю глубокий вдох и прикрываю глаза, откидывая голову назад.
« Не думай об этом, просто не думай.» — попыталась успокоить себя я, но что-то внутри уже знало, что это все началось неспроста...