Глава 8
Рассвет пришёл медленно, неуверенно прокрадываясь сквозь плотные шторы. Первые лучи солнца коснулись шёлковых стен, заставив их слабо мерцать. Я не спала. Всю ночь я лежала, глядя в потолок, слушая каждый шорох огромного дома, пытаясь понять, что со мной происходит.
Моё тело болело от напряжения, но не от физической боли, а от той, что была глубоко внутри. Боль от осознания, что я потеряла контроль над своей жизнью. Боль от понимания, что та свобода, которой я так отчаянно жаждала, теперь стала несбыточной мечтой.
Я встала с кровати. Новая одежда, оставленная для меня, лежала на кресле. Я надела мягкий халат и подошла к зеркалу. Моё отражение выглядело чужим. Лицо было бледным, под глазами залегли тени от бессонной ночи, но исчезли синяки и ссадины, которые были моими постоянными спутниками на улице. Мои волосы, когда-то спутанные и грязные, теперь были чистыми и блестящими. Я выглядела... ухоженной. Идеальной. Как экспонат.
Я провела рукой по своей щеке. Это было моё лицо, но оно словно принадлежало не мне, а Арсению. Он хотел, чтобы я была такой. Он создал для меня этот идеальный мир, где мне ничего не угрожает, но и ничего не принадлежит.
В животе предательски заурчало. Голод. Парадоксально, но это было первое *моё* желание, которое возникло за всю эту ночь. Желание, не связанное с его волей, не навязанное его "заботой". Простое, человеческое желание. И я знала, что его исполнят. Как сказал Арсений: "Ваше желание будет исполнено немедленно".
Я вышла из комнаты. Коридор был тих и пуст. Я осторожно спустилась по лестнице. В столовой уже был накрыт стол. Завтрак ждал меня: свежие фрукты, круассаны, кофе и сок. Анна Петровна стояла у дальней стены, как тень, и тихо, почти неслышно, поприветствовала меня.
Я села за стол. Еда была вкусной, но каждый кусочек казался частью этой сделки, заключенной без моего согласия. Я была здесь. Я была в безопасности. Но я была не свободна.
Я посмотрела на окно. За ним простирался сад, залитый утренним солнцем, а вдалеке виднелся высокий забор, над которым проглядывали верхушки деревьев за пределами поместья. Я поняла, что в ближайшее время мне придется научиться жить в этой золотой клетке. Не сопротивляться отчаянно, потому что это бесполезно. А приспосабливаться. Искать свой путь внутри этих невидимых стен. И, возможно, когда-нибудь... найти выход.