Глава 18
Поднялся сильный ветер, и кроваво-красные листья зашелестели на земле, то собираясь кучками, то взлетая и снова падая на брусчатку. Длинные ветви деревьев, походившие на костлявые, ссохшиеся пальцы исхудалых рук, сбрасывали, будто освобождаясь от груза, тяжёлые капли, а те падали на венки из искусственных цветов.
Сквозь заглушающий звуки туман послышались лёгкие, размеренные шаги, а затем показалась чья-то высокая тень. Девушка, сидящая на скамейке у могилы, обернулась вслед за ускользающим, последним в этом году лучом солнца и едва заметно улыбнулась подошедшему парню.
- Почему-то я знала, что встречу здесь именно тебя, - девушка усмехнулась сквозь слёзы и сдвинулась в сторону, освобождая парню место.
Он сделал ещё несколько шагов и опустился на корточки перед надгробием, проводя пальцем по совсем недавно сделанной надписи: «Молли Джин Уокер. 2004-2019 гг.», и, сделав глубокий вдох, он снова перевёл взгляд на сидящую рядом с ним девушку.
- Дилан, как они могли забыть? – спросила она.
- Бет, наши друзья сумели отключиться. Им самим от этого только лучше...
Парень встал, уткнувшись взглядом в простенький заборчик у могилы и вытянул руки вдоль тела. Ветер смахивал слёзы с щеки девушки, обдувая её лицо осенней прохладой, и теребил волосы Дилана.
Прошёл ровно год после того, как исчезла их подруга, но, как бы ни было странно, на кладбище, где установлена надгробная плита, пришли лишь двое.
Снова послышалось чавканье дождевых сапог, и из тумана появились знакомые лица. Сглотнув подступивший к горлу ком и тяжело вдохнув осенний воздух, Бетани сдержанно кивнула.
- Нам приятно, что вы помните, - проговорил мистер Уокер как-то машинально, даже не глядя на подростков и до боли сжимая руку жены.
По правде, мужчину мало волновало, кто решился навестить могилу его дочери – это всё равно не вернёт её. Ничто не вернёт.
Родители Молли стали выглядеть гораздо хуже за этот год: лица постарели и осунулись, преждевременно покрывшись морщинами, глаза впали и затуманились сероватой пеленой, а руки не переставали дрожать ни на секунду. Вряд ли они видели подростков, решивших навестить могилу их дочери, вряд ли понимали хоть что-то. Неизвестность заставила их абстрагироваться от всего мира, и с каждым днём родители Молли всё больше становились похожими на роботов, продолжавших жить исключительно ради младшей дочери. Она же, в сравнении с родителями, выглядела довольно бодро. Безусловно, Альма разучилась улыбаться и всё чаще ощущала усталость. Самые обычные детские проблемы абсолютно перестали её занимать, а постоянно пустующая кровать старшей сестры внушала девочке необъяснимый страх. Но, всё же, в силу возраста, в её чистом сердце оставалось место надежде.
Альма опустилась на землю, прислонившись к надгробию старшей сестры, пачкая белые гольфики, и аккуратно положила несколько конфет в вазочку.
Она поднялась на ноги почти так же быстро и, схватив ртом побольше воздуха, подошла к Бетани.
Никто и не заметил, как Альма аккуратным, не вызывающим подозрений движением вложила что-то в руку девушки. Бет вздрогнула и обвела взглядом присутствующих, но, кажется, никто не успел ничего понять.
Не дав Бетани опомниться от произошедшего и решив, видимо, что семью Молли нужно оставить наедине со своим горем, Дилан как-то неестественно встал и, не сказав ни слова, пошёл к воротам кладбища. Альма всё так же не двигалась и смотрела безучастным, непроницаемым взглядом куда-то вдаль. Бетани молча последовала за другом, лишь один раз обернувшись на убитую горем маленькую семью.
***
- Хочешь сказать, что она просто вложила это тебе в руку? – Дилан в который раз перечитывал вырванные из личного дневника или блокнота записи, - не понимаю, как я мог не заметить.
Выйдя за ворота кладбища, Бетани быстро направилась в сторону дома, жестом приказав Дилану идти за ней. И без того удивлённый её действиями парень не получил ни одного ответа на свои многочисленные вопросы. И лишь когда друзья переступили порог дома семьи Харрис, а Бетани резко закрыла дверь, и, прижавшись к ней спиной, медленно сползла на пол, девушка наконец смогла произнести хоть что-то.
Прошло уже минут десять, а друзья всё ещё не могли поверить в правдивость написанного.
- Прочитай ещё раз, пожалуйста, - закрыв глаза и пытаясь собраться с мыслями, попросила Бетани, - только медленно.
- Бет, с твоей-то памятью... ты ведь уже каждую строчку наизусть выучила..., - Дилан попытался отказаться, но прервался и, осознав, насколько эти записи важны для подруги, прочитал, - «1 октября 2019 года. Почему директор, мистер Орен, думает, будто у меня получится найти зацепку, не попавшуюся на глаза полиции? С чего я вообще решила, что эта авария – нечто большее, чем несчастный случай? Впрочем,.. всегда ведь лучше сделать и пожалеть об этом, чем не делать вовсе... ведь так? Кажется, я окончательно свихнулась, если задаю вопросы блокноту. Что ж, мой дорогой бумажный друг, хоть ты и не можешь ответить, я всё же кое-что поняла: я не оставлю это дело, я должна хотя бы попытаться. Завтра сразу после уроков поеду на место аварии и, если мне повезёт, и та пиццерия всё ещё не закрылась (что маловероятно), попробую узнать хоть что-то у какого-нибудь старого работника, совершенно случайно сфотографировавшего тот грузовик или его водителя», - Дилан перевёл дыхание и продолжил читать, - «2 октября 2019 года. Я не верю, что всё это происходит на самом деле. Почему владелец пиццерии целых шесть лет скрывал, что успел записать номера грузовика? И почему сегодня, едва я успела сформулировать вопрос, он решился рассказать об этом мне? Всё это как-то странно, да и тот парень... нет, не было никакого парня... мне показалось... зачем кому-то за мной следить... я сама себя накручиваю. Нужно просто успокоиться и решить, стоит ли рассказывать Бетани, что у меня теперь есть номер машины человека, убившего её мать, или сразу пойти в полицию», - Дилан закончил, не прочитав вслух сам номер, указанный внизу листа.
- Молли не пропала, - после долгой паузы чуть слышно произнесла Бет, - её убили. Убили, потому что она решила разобраться в смерти моей мамы.
Бетани дрожала, пытаясь, кажется, сломать собственные пальцы. Её сбившееся, чрезмерно участившееся дыхание отдавалось в голове эхом. Слёзы обжигали лицо.
- Послушай, всё это может быть лишь совпадением, - начал Дилан, хотя сам склонялся к только что озвученному подругой варианту, - у нас есть номер машины, у твоего отца – доступ к базе данных. Если всё это не глупый розыгрыш, то...
- То что? Начнём играть в Шерлока Холмса и доктора Ватсона? – выпалила девушка. С каждой секундой её сердце билось всё чаще, - если за всем этим кто-то стоит, то...
- То я убью его.