Упавшие в пропасть

10 лет назад

Последние лучи солнца освещали чисто выкошенный газон, мягко уходя за горизонт, где еще совсем недавно прошел июльский грибной дождь. Тот слегка освежил горячую почву, позволяя легким насытиться свежим, влажным воздухом.

Топот босых ног, звук отбивающегося мяча, смех и восторженные крики детей — все это, происходило на имитированном футбольном поле.

— Пинай! Ну же!!! Не промахнись!!! — раздался мальчишеский крик. Тот чуть не рвал глотку, за победу своей команды. Он отдал пас единственной девочке, которая принимала участие в футболе.

— Да она же девчонка! Нечего ей делать на поле. — Ехидно подколол капитан в команде противников. А голос его, такой хриплый, противный, как у уличного кота. Мальчика этот, самый старший из ребят. Один из главных хулиганов этого района.

А сама девчонка успела, подхватила мяч от того самого мальчишки, и мигом повела к вратам противника. Все лица в единое смешались, ни криков, ни подколов и улюлюканий не слышала. На поле осталась лишь она и футбольный мяч. Сосредоточив на нем все свое внимание, она обводила каждого соперника, и как только добралась до цели, замахнулась ногой, и... тут же потеряла равновесие, да упала на бок. Кто-то справа оттолкнул ее, забрал мяч, и стал уводить его к воротам ее команды.

Девчонка могла лишь наблюдать за его отдаляющейся спиной. Это Синяк, тот самый хулиган, что говорил ей колкости, и уже не первый раз. Многие его боятся, ведь другим мальчишкам не впервой получать от этого разбойника фонарь под глазом. Спорить с ним, что «так поступать нечестно!» – бесполезно. Мальчишка этот свой в доску, главарь, и все должны слушаться лишь его. Здесь – его правила, ведь данное «футбольное поле» принадлежит ему, а точнее, газон то, находится близ его дома.

– Гоооол!!! – закричали ребята команды противника.
Синяк запросто забил гол. А этот гол стал решающей победой!

От досады девчонка ударила кулаками по газону, так и оставаясь сидеть на траве. Из-за нее их команда проиграла. В следующий раз надо быть бдительнее...
Она услышала шорканье босых ног, надвигающихся к ней, обернувшись, увидела своего лучшего друга, что возлагал на нее большие надежды. Янтарные глаза мальчишки не горели озорным блеском, а худощавые плечи поникли. Он был расстроен. И его можно понять. Он — капитан команды, и надеялся сегодня одержать победу.

– Не ушиблась? – просипел мальчишка, приземляясь на влажную траву рядом с ней. Девчонка лишь замотала головой. Нет, она не ушиблась, но лучше бы расшибла коленку, только бы забила гол. – Ну я ему покажу, кузькину мать! – Пригрозил тот, размахивая кулаком в сторону хулигана.

– Семыч, прости, – пролепетала девчонка, на что мальчишка лишь махнул рукой, мол «все в порядке». Но глаза его выдавали: грустные, с ноткой ярости. Дети в таком возрасте обидчивые, настырные и капризные. Будут спорить до последнего в своей правоте. – В следующий раз мы точно выиграем! – Не давала падать духом та.

– Очень сомневаюсь в этом, пока она на поле, победы вам не видать. – раздался знакомый хриплый голос, девчонка не успела обернуться, но уже поняла, чья ладонь до боли сжимала ее плечо. – и не надо мешаться у меня под ногами. – прошипел тот у самого уха, а девочке хотелось сжаться до размеров в молекулу. Нет, лучше испариться.
Если тот раскидывался угрозами, то не просто так. Уже не раз она наслышана, как этот хулиган девчонок со двора розгами лупил. До самой первой кровушки.

Была одна особенность у этого хулигана. Он частенько моргал глазами в нервном тике. И походило это больше на подмигивание, будто заигрывает. Но нет, со временем это стало его главным комплексом. Каждый, кто удосуживался указать на его «недостаток» получал по заслугам. Кому-то доставался небольшой ожог от окурка на руках, а кому-то выбитый молочный зуб.

Ярость распалялась в груди. Нечестно, не по правилам это! Но стоит вовремя остановиться, и ничего не отвечать ему, если хочешь остаться с целыми, не выдранными волосами. Сами взрослые не могли противостоять ему, а тут какая-та девчонка станет спорить.

— Домой мне пора, темнеет уже. — Протараторила девчонка, наблюдая за темно-персиковым закатом. Находиться здесь ей больше не хотелось, а хулиган только и рад, что та больше не будет маячить перед его глазами. Быстро распрощавшись с другом и наспех обувая шлепки, она рванула домой.

— Жень, зря ты с ней так. — Похлопал по спине хулигана светлоглазый мальчишка. Тот дернул плечом в агрессии, и сам зашагал в сторону дома, пробурчав под нос «отвали».

Девчонка добралась до дома быстро, так как находился он не так далеко. Взглянув вдаль, она заметила маму, что выпроваживала за калитку незнакомого мужчину. Та жестикулировала руками, показывая все свое недовольство к нему, кричала, и просила убираться прочь. А высокорослый мужчина просто смотрел в ее глаза. На его лице не отражалась ни одна эмоция, он был спокоен, словно носил вечную маску, что устраняла все его чувства. Казалось, он наслаждался ей, даже в такой момент.  Ребенка они не заметили, да и казалось, что до него у них нет дела. Девчонка встала за дерево, что стояло прямо у тоненькой речушки, и стала наблюдать. Глаза могли изучить мужчину лишь в профиле: графитовые шелковые завитки волос обрамляли мужественное, остро точенное лицо, цепкий взгляд глаз прикован к женщине, что стоит перед ним, такой статный, грациозный, властный, уверенный — все это сочетается лишь в одном человеке. Чем-то он притягивал, но и одновременно пугал.

— Больше никогда не появляйся на пороге этого дома! Видеть тебя не могу, убирайся! У меня давно своя жизнь, семья, дочь, муж, работа, а ты просто приходишь и убиваешь меня только своим видом. Все, насмотрелся? А теперь катись отсюда! Чтобы я больше тебя не видела! Ненавижу!!!

Это стали последние слова, которые донеслись до девочки, а после громкий хлопок калиткой и удаляющийся плачь матери. Такой разбитой она еще никогда ее не видела. Мужчина не проронил ни слова, так и продолжал стоять на месте, наблюдая за одной точкой, туда куда ушла ее мать. Девочка вышла из укрытия, и тихо стала надвигаться к дому. Ей не хотелось привлекать его внимания, но тот будто почувствовал ее присутствие за спиной, и лишь тогда взгляд цепких, больших карих глаз приковался к ее, таким же большим, и серым. Что может понять ребенок по одному лишь взгляду? За все это время она уловила его первую эмоцию — удивление. Вот что читалось в его глазах. Мужчина застыл, и теперь он стал изучать девчонку.

— Здравствуйте, — все что могла проронить девчонка, переминаясь с ноги на ногу.

— Ну здравствуй, Стеша, — раздался приятный басистый голос мужчины. Он даже говорил медленно, ошарашено.

Стефанию в тот момент не волновало, откуда он знал ее имя. Ну знает и знает, может сосед какой-то, через пару домов живет. Мамин знакомый, или наоборот, не очень приятный знакомый. Не просто так же она кричала на него. Городок-то маленький, все друг друга знают.

Мужчина присел на корточки, чтобы быть на одном уровне с девочкой. Зрительного контакта он так и не оборвал. Рассматривал ее с интересом, изучал с ног до головы. 

— Я Андреа , — мужчина протянул руку, для знакомства, и тогда девчонка заметила лёгкий акцент в его речи, небось иностранец? Выглядел он эффектно и вполне солидно.  — Мне очень приятно тебя видеть.

Стеша робко пожала руку Андреа в ответ. Все-таки мама учила не заводить диалога с незнакомцами, но на удивление, он казался ей вполне хорошим, пусть и видок у него немного грозный.

— Ты точная копия своей матери... — будто сам себе сказал Андреа, полностью погруженный в свои мысли.

— Мама мне не разрешает разговаривать с незнакомцами... — только хотела договорить Стефания, как ее перебил мужчина.

— А я не незнакомец. Я давний друг твоей мамы. — Мужчина улыбнулся, и девчонка невольно улыбнулась тоже. У губ появились мимические морщинки, хороший знак.

— Тогда почему она кричала на вас?

— А подслушивать плохо, — мужчина потрепал по курчавым волосам девчонку. —  Мы с ней немного поссорились... а ты где была? Одежда в траве, коленки в ссадинах. — Быстро сменил тему Андреа.

Стефания взглянула на свои ноги, и вправду в ссадинах. Наверное, получила их, когда Синяк оттолкнул ее, и она рухнула на газон. Девчонка поникла, снова вспомнив свое поражение.

— Мы играли в футбол, на во-о-н том поле. — Стефания указала пальцем на газон, который виднелся вдалеке. Там все еще бегали дети, уже играя в новую игру.

— В футбол говоришь, и как успехи?

— Мы проиграли... точнее, мы проиграли по моей вине.

— Разве можно кого-то винить в коллективной игре? — Андреа убрал локон каштановых волос с лица девчонки, и ободряюще коснулся носа.

— Если бы я была внимательнее, то заметила надвигающегося на меня Женьку! Я могла бы увернуться, и... и, он бы не оттолкнул меня. — насупилась девчонка.

— Оттолкнул тебя? Какой ужас... Это ведь, действительно не по правилам. — Мужчина призадумался. — А знаешь что, прими это поражение с гордостью. Ведь проигрывать тоже нужно уметь. Мы учимся на ошибках, и в следующий раз ты будешь бдительнее. А этот Женька просто увидел в тебе достойного соперника.

Стефания подняла взгляд своих серых глаз, и теперь, когда она начала размышлять о своём поражении, то поняла, что вины ее действительно нет. Девчонка гордо расправила плечи. Неужели, Женя действительно увидел в ней достойного соперника? Чувство гордости разрасталось где-то глубоко внутри.

Мужчина умел расположить к себе ребенка, и Стефании даже как-то и не очень хотелось уходить в дом. Она взяла свой урок из его сказанных слов.

Сумерки надвигались все ближе и ближе, звезды засеяли своим блеском темное небо, а в кустах звенел стрекот сверчков.

— Кажется, мне пора домой.

— Подожди, — мужчина полез в карман своих брюк, и достал оттуда небольшую коробочку. — Твоя мама оставила у меня свою вещь. Возьми, и передай ей.

Девочка не видела всю грусть в его глазах, но стальной голос вдруг дрогнул.
Казалось, он сам не хотел прощаться с девчонкой. Смотрел на нее с такой нежностью, добротой и даже заботой. Будто хотел насытиться моментом, запомнить его на всю жизнь...