Глава 26
В закусочной мы занимаем столик Карен и ожидаем её, пока она принимает заказы у других посетителей.
- Говорить с ней буду я, а ты… старайся помалкивать, - сразу предупреждаю Расса.
- Это ещё почему? - он ложит руки на стол, сцепляя их в замок.
- Из нас двоих она больше доверяет мне, а ты можешь отпугнуть её.
Боковым зрением замечаю, что Карен уже закончила с посетителями и приближается к нам.
- Слава богу с тобой всё в порядке. Они хоть ничего тебе не сделали? - По её обеспокоенному лицу и тёмным кругами под глазами становится ясно, что Карен действительно беспокоилась обо мне. Получив мой кивок, девушка продолжает: - Спасибо тебе за вчерашнее.
- Думаю ты уже поняла, что я не собираюсь причинять тебе вред. Так ведь? - я сново пытаюсь осторожно начать разговор на тему Ви, чтобы не спугнуть её. Она мне напоминает перепуганную кошку - боится каждого шороха, но при этом может показать свои коготки.
Карен хмурит брови и бросает опасливый взгляд на Расса:
- А это кто?
- Я брат той самой девушки, насильника которой ты сейчас покрываешь, - представляется он, смотря на официантку враждебным взгляд.
Я бью его ногой под столом, приказывая заткнуться. Запугивание только мешает делу, здесь нужно установить доверие.
- Слушай, Карен, нам действительно нужна твоя помощь, - я стараюсь поймать взгляд Карен. - Расскажи всё, что знаешь об этом деле.
- Я… - она запинается, затем тяжело вздыхает и продолжает:- Я не хочу чтобы кто-то из-за меня пострадал.
- Вот именно. Мы тоже этого не хотим, поэтому и пришли узнать у тебя хоть какую-то информацию. Может Вивиан не единственная жертва? На скольких девушек этот маньяк уже напал? И сколько таких случаев будет в будущем? Единицы? Десятки? Мы можем это прекратить. Ты можешь нам в этом помочь. Только расскажи нам всё.
Её глаза бегают из стороны в сторону, старательно избегая встреч со мной, а пальцы сжимают край блокнота.
- Вы не понимаете, - выдавливает она и закусывает губы.
- Так объясни нам. Что тебе мешает это сделать? Чего ты боишься? Кого ты боишься?
- Этот ублюдок износиловал мою сестру, - едва не шипит Расс. - Ты хоть представляешь что она пережила? А ты тут стоишь и строишь из себя великую мученицу. - С каждым его словом, все мои надежды на хоть какую-то информацию стремительно покидают меня, а Расс похоже только начинает. - Из-за твоего молчание пострадают люди и это будет твоя вина. Чем ты лучше этого ублюдка, если покрываешь его? А может ты его напарница? Помогаешь заманивать девушек, а потом…
- Нет! - оно испуганно качает головой. - Это не так.
- А как? - он наклоняется в её сторону ещё ближе и выглядит при этом весьма устрашающе.
- Я толком ничего не знаю, только видела силуэт мужчины в тот день, когда… когда это произошло с вашей сестрой, - признаётся она.
- Когда и где это было?
- Я тогда после смены возвращалась домой вдоль парка около одиннадцати вечера.
- Ты можешь его описать? - говорю я, прежде чем Расс снова набросится на неё. Он уже заставил её заговорить, теперь осталось удержать эту ниточку.
- Та женщина также спрашивала, а потом её тело нашли на берегу реки, - тихо произносит Карен, смотря в свой блокнот.
- Какая женщина?
Официантка поднимает голову:
- В прошлом месяце ко мне уже приходила одна журналистка. В этом парке изнасиловали ещё одну девушку где-то три месяца назад, может чуть меньше. Та женщина расспрашивала и о том, и о вашем случаи. Ну я ей и рассказала что видела. А спустя пару дней узнала, что её убили на следующий день после нашего разговора. Несложно догадаться что к чему, - она снова смотрит на блокнот и огорчённо вздыхает. - Это всё из-за меня.
- Причём здесь ты? - этого я никак не могу понять.
- Я ей рассказала, что тот мужчина был похож на бармена из клуба, что находится чуть ниже нас, - рассказывает она, а затем поспешно добавляет:- Но я в этом не уверена, было темно и он шёл достаточно далеко от меня. В любом случае после того разговора та женщина умерла.
- Что ты еще знаешь про этого бармена? - спрашивает Расс.
- Он работает после полуночи несколько раз в неделю. Каштановые волосы, голубые глаза, высокий. Это всё.
- Почему ты ничего не рассказала полиции? - этот пункт мне тоже не нравится. Ведь если человек был свидетелем преступления, он должен сообщить об этом.
- Так меня никто из них не спрашивал. Чтобы самой пойти к ним, нужно иметь стопроцентные доказательства, а я не была уверена в своих догадках и мне не хотелось подставлять невиновного человека.
- Ты знаешь имя той журналистки или первой девушки?
- Нет, но она представляла газету "Вечерние новости" или "Вечер новостей ". Я не помню точного названия.
- Это всё или есть ещё что-то? - прищурившись, спрашивает Расс.
- Всё! Честное слово. Только не говорите никому обо мне. Не хочу, чтобы тот маньяк до меня добрался.
Расс ещё какое-то время изучает её, а потом кивает.
- Вы будете что-то заказывать? - интересуется Карен, возвращаясь к работе.
Поскольку мы недавно ели, я решаю заказать себе кофе, а Расс колу со льдом. Как только официантка уходит, мы начинаем обсуждать всю полученную информацию и придумывать наш дальнейший план действий.
Если тот парень с клуба действительно является нашим насильником, тогда вполне вероятно, что он мог убить журналистку. Возможно она пришла к нему, начала задавать лишние вопросы, он испугался и решил избавиться от ненужного свидетеля. Женщина скорее всего ничего не рассказала об Карен, ведь если бы он узнал о ней, она б вряд ли сейчас принимала заказы у посетителей.
Мы с Рассом решаем сегодня поискать информацию об журналистке в интернете, а вот насчёт бармена наши мнения расходятся.
- Ты не пойдёшь туда, - строго приказывает Расс, сжимая кулаки.
- Ты не можешь мне запретить, - раздражительно бросаю я, делая ещё один глоток кофе.
Всю жизнь отец приказывал, что мне делать, а я как послушная собака безоговорочно слушалась его, хотя внутри каждая частичка протестовала и требовала бунта. Но я просто не могла ему возражать. Во-первых, я боялась. Во-вторых, отчаянно верила, что он самый умный, мудрый человек на свете и все его действия правильные. Я не замечала его негативный черт характера и принимала любое наказание, как должное.Это всегда работало по одной схеме. Сделала ошибку - осознала свою вину - получила наказание, точнее удар с порцией боли. Я была слишком глупа и наивна, чтобы осознать происходящее. Верила, что так и должно быть, но с возрастом начала понимать, что на практике эта схема имеет много недочётов.
Когда я съехала в общежитие, мне удалось на время вырваться из этого круговорота. Сейчас же не хочу снова кому-то подчиняться. Хватит с меня этого. Я тоже живой человек со своим мнением, своими желаниями. Какое они имеют право забирать у меня всё это? Раньше я сама позволяла управлять мной, но это больше не повториться. Я должна уважать себя в первую очередь, а не их. И слушать свой разум, а не их.
- Это не безопасно для тебя. Он уже убил журналистку и с лёгкостью может отправить тебя к ней, - настаивает Расс, сильнее сжимая свой стакан с колой.
- Во-первых, не факт, что он и есть наш насильник. Во-вторых, без доказательств мы не можем утверждать, что именно он её убил. Это только наши догадки. И, в-третьих, я могу за себя постоять, - последнюю фразу произношу медленно и убедительно, подчёркивая каждое слово. - Ты тоже рискуешь, но я же не запрещаю тебе туда идти.
Я развожу руками, будто говоря "ну что ты на это скажешь? ".
- Не сравнюй нас, - отчеканивает он. - Это абсолютные разные вещи. Мне он ничего не сможет сделать.
- Почему же? - восклицаю я, опираясь на стол между нами. - Дело в том, что я женщина, а ты мужчина? Думаешь, что мы слабее вас? Ни на что не способные, кроме как мыть, готовить и вас ублажать? - я возмущённо размахивая руками. - А вы, конечно же, альфа самцы! Рембо недоделанные.
Делаю глубокий вдох, пытаясь немного успокоиться, а потом добавляю:
- Боюсь тебя огорчить, но эти стереотипы остались ещё в прошлом веке, сейчас у нас равноправие.
Ноздри Расса ещё сильнее раздуваются.
- Я не это имел ввиду, - цедит он сквозь зубы, затем закрывает глаза и устало выдыхает. - Не хочу, чтобы с тобой что-то случилось из-за меня.
- Со мной ничего не случится, - таким же усталым голосом заверяю я, а потом до меня кое-что доходит. - Стоп. А почему из-за тебя?
Он смотрит на меня оценивающим взглядом, затем отворачивается и погружается в собственные мысли. В последнее время Расс ведёт себя очень странно и это меня настораживает. Эти перепады настроения, уход от ответов, непонятные фразы, чей смысл понимает только он. С ним что-то не так. И от этого мне становится ещё любопытней.
Смотрю на его крепкие руки, подпирающие подбородок, на хмурые брови, на задумчивую складку посередине лба. Скольжу глазами по татуировке дерева, разместившуюся на внутреннёй стороне правой руки. Останавливаюсь на сосредоточенном профиле, смотрящего на улицу. Может это и не поможет мне понять его, но я продолжаю смотреть.
О чём он думает? Что чувствует? Почему так себя ведёт?
- Вот твоя сумка, - голос Карен прерывает мои мысли и заставляет отвернуться от Расса. - Чуть не забыла тебе вернуть. Хорошо, что вы ещё не ушли.
- Спасибо, что сохранила её, - я забираю сумку из протянутой руки Карен.
- Нам пора, - Расс оставляет деньги на столе и поднимается с дивана. Я делаю тоже самое.
- Ты поступила правильно, - говорю я Карен, когда Расс доходит до выхода. - Возможно это спасёт чью-то невинную жизнь.
Не дождавшись её ответа выхожу из закусочной и сажусь к Рассу в машину. Это уже стало для меня привычным делом. Пока мы едем в тишине, я прокручиваю свой любимый нож между пальцами, обдумывая всё ещё раз. Руки сами прокручивают тонкий металл в моей ладоне, подкидывают его, заставляя кружится, ловко подхватывают на лету и снова прокручивают вокруг пальцев. Такие знакомые действия, почти забыты разумом, но тело помнит их, несмотря на долгую разлуку с этим предметом.
"Как я могла оставить его дома? "
Холодный металл и деревянная рукоять дарит привычное умиротворение. Разум очищается от ненужных эмоций, оставляя лишь единственное спокойствие.
- Я всё равно пойду туда. С тобой или без, - ровным тоном произношу я, ставя его перед фактом.
Несмотря на то, что я наблюдаю, как острое лезвием скользит из одной руки в другую, могу с уверенностью сказать, что Расс сейчас крепко сжимает руль. Но мне всё равно. Я уже всё решила.
- Тебе этого не изменить. Есть лишь два варианта, - заключаю я совершенно спокойным голосом. - Ты со мной или без?
Чувствую тяжёлый взгляд на себе, но продолжаю смотреть, как солнечные лучи отбиваются от блестящего лезвия.
- Заеду завтра в одиннадцать, - отвечает Расс с нотками недовольства.
Задумываюсь над этим и понимаю, что существует один нюанс. Хоть я уже взрослая и живу отдельно, но родители всё равно меня не отпустят в такое время. На них не подействуют никакие аргументы. Начнут задавать лишние вопросы и всё в этом роде. Версия с ночёвкой не прокатит. Придётся незаметно выбраться из дома. Обычно они в одинадцять только собираются ложиться спать. Нужно действовать позже.
- Лучше в двенадцать. У него как раз смена начнётся. И не смей подъезжать к самому дому, припаркуйся на соседней улице.