Глава VI.
- Ты вовремя, - Рома заметил подошедшую к нему девушку.
- Было бы странно опоздать на собеседование, - Селена хмуро на него взглянула.
- Наверное, - блондин оторвал взгляд от нее и посмотрел в сторону «Панельки». - Пошли.
В глухом молчании они подошли к тяжелым деревянным дверям. Рома открыл их, пропуская даму вперед. Селена зашла и осмотрелась: перед ней открылся большой зал. В середине все было заполнено маленькими столиками на двоих, у стен - столы на компанию. Красивые лампы низко спадали к столам. Справа находилась барная стойка.
- Привет, Ром! - невысокий мужчина с аккуратно подстриженной бородой и уложенными назад волосами подошел к паре.
- Привет-привет, - Рома пожал ему руку, неловко улыбаясь. - Вот, привел тебе работницу. Как и договаривались.
- Здравствуйте, - Селена схватилась рукой за пальто, сжав ткань, и легко кивнула головой.
- Ну привет, - мужчина улыбнулся. - Селена, да?
Девушка закивала.
- Меня зовут Игорь. Я владелец этого бара и теперь твой начальник.
Глаза Селены округлились. «Начальник? Как? Уже? А собеседование?» - множество вопросов не унималось в голове.
- Пока я тебя беру на стажировку, - Игорь серьезно посмотрел на девушку. - На оплачиваемую. Хорошо себя покажешь - останешься работать.
Селена сжала губы. Улыбка пыталась вылезти на ее лицо, но девушка старалась сохранить строгий вид. Лишь кроткое «Спасибо» выдавилось из сжатых губ.
- Ну вот и отлично, - Игорь скупо улыбнулся. - Миша!
К начальнику подошел паренек приятной наружности. Его коричневые кучерявые волосы, мешались, спадали на лицо, прикрывая темно-карие глаза.
- Миш, покажи Селене, что тут да как, - Игорь вскинул руку в сторону бара. - Помоги освоиться, ну!
- Хорошо, Игорь Николаевич, - ответил Миша и жестом пригласил Селену пройти за ним.
Игорь и Рома остались наедине. Рома без лишних эмоций, засунул руку за пазуху все той же кожаной куртки и достал пачку купюр. Аккуратно пересчитав деньги, он вручил их мужчине.
- С тобой приятно иметь дело, - мужчина заулыбался.
- Да это тебе спасибо, что навстречу пошел - Рома вздохнул.
- Ром, да как я мог не пойти навстречу тому, кто каждые выходные пол кассы оставляет, а? - Игорь улыбнулся, сверкнув отбеленными зубами, и похлопал Рому по плечу. - Если девочка работать будет хорошо, то я ее и правда найму. А пока, стажировка будет за твой счет.
Рома ощерился и покивал головой.
- Игорь Николаевич, - кудрявый парень вернулся с Селеной. - Я все показал.
- Отлично! - Игорь повернулся на девушку. - Тогда завтра приходи к 6, в вечернюю смену будешь, до 2-х ночи. Форму тебе выдадут, последующий график обсудим позже, когда соберу информацию с других.
- Да, хорошо, - Селена скромно улыбнулась. - Спасибо вам!
- Да не за что, - мужчина снова оголил свои белоснежные зубы. - Главное - работай хорошо! До завтра.
- До свидания!
- Пока, - Рома кивнул Игорю, и они с Селеной вышли.
Холодный ветер задул в лицо, распушив обоим волосы. Селена повернулась на блондина:
- Спасибо тебе большое, - она потупила смущенный взгляд в пол.
- Спасибо в карман не положишь, - фыркнул Рома.
- Что? - Селена, не ожидавшая такого ответа, подняла на парня возмущенные глаза.
- Сходи со мной поужинать, - Рома хитро улыбнулся. - Так и отблагодаришь.
Селена хотела возмутиться, но урчащий живот взбунтовался против разума. Да и сердце желало отблагодарить парня за такую помощь.
- Хорошо, пошли, - брюнетка утвердительно заглянула в глаза Ромы.
Сдержанно порадовавшись своей победе, Рома схватил ее под руку и потащил за собой.
Они зашли в ресторан под названием «Венеция». Будний день, посетителей было мало, поэтому в помещение царило спокойствие. Интерьер цеплял взгляд Селены: светлые стены, крупные люстры, которые освещали просторный зал, были дополнены дорогой мебелью и декоративными растениями. Цветы вдыхали жизнь в дорогой интерьер, наполняя его природной красотой.
- Ого, - сказала Селена, осматривая обстановку.
- Нравится? - Рома самодовольно усмехнулся.
- Никогда не была в подобных местах, - промолвила черноволосая девушка, мысленно подсчитывая стоимость ужина.
Администраторша, высокая девушка с великолепной укладкой, подошла к молодым людям.
- Добрый вечер. Столик на двоих? - спросила девушка, улыбнувшись красными губами.
- Да, пожалуйста, - ответил ей Рома.
- Верхнюю одежду можете оставить в гардеробе, - блондинка рукой указала на большой шкаф.
Рома кивнул, медленно подошел сзади к Селене, которая все еще рассматривала интерьер. Он протянул руки к вороту пальто, чтобы снять его. Селена вздрогнула от неожиданности.
- Можно? - Рома остановился.
Девушка сжалась. Крепкие руки парня обхватывали ее с обеих сторон, будто бы заключая в объятия. Она понимала, что это не так, но сердце пропустило удар. Опомнившись, Селена кивнула головой.
Парень нежно снял пальто с девушки и аккуратно повесил в шкаф, где следом оказалась и его кожаная куртка.
- Прошу, - администраторша, все это время стоявшая рядом с парой, провела их в зал, к небольшому столу, который приятно расположился среди пышных растений. Блондинка в обтягивающем черном платье цокала каблуками, звук от которых разносился эхом по всему залу.
Голубые глаза парня неожиданно упали на выточенную фигуру администраторши. Привлекательная девушка явно не была обделена мужским вниманием. Однако взгляд блондина был прикован не к ней.
Рома галантно отодвинул стул, и Селена села. Подошедший официант принесла меню.
Молодые люди открыли увесистые книжки и начали изучать ассортимент. Селена угрюмо рассматривала меню: ее глаза цеплялись за цены, от которых взгляд становился тяжелее. Рома, заметив печальный настрой, решил сразу все прояснить:
- Ты не переживай, - он неловко улыбнулся. - Я угощаю.
Селена кивнула головой, снова обратившись к меню. Незнакомые сочетания букв вызывали в ней только смущение.
Официант усугубила положение:
- Вы готовы сделать заказ?
- Да, - уверенно ответил Рома. - Ты же определилась?
- Ага, - Селена поджала губы и кивнула головой.
- Тогда мне... - Рома своим собственным ртом произнес эти, казалось, невыговариваемые слова. Селена была уверена, что никогда в жизни их не повторит.
- А вам? - официант, записавший сказанное Ромой в блокнот, повернулся на Селену.
- А мне... - девушка замешкалась. - То же самое.
Ромы хмыкнул.
- Можно еще шампанское? Какое-нибудь хорошее, полу-сладкое?
- Конечно, - официант вежливо наклонил голову вперед и удалился.
Столик на двоих накрылся молчанием. Селена тупила взгляд в приборы, рассматривая замысловатые узоры на вилках и ложках, а Рома смотрел на Селену.
- Тебе идет, - нарушил молчание Рома.
- М?
- Ну, новый образ. Красиво.
- А, - Селена невозмутимо отвернулась, начав осматривать интерьер. - Спасибо.
- Устраиваться на работу на первом курсе, конечно, жестоко, - Рома продолжил докучать.
Селена посмотрела на него золотыми глазами, будто бы была уверена, что этот вечер они проведут в тишине.
- Была бы моя воля, наслаждалась бы студенчеством, как и все, - грустно улыбнулась девушка.
- Почему же не можешь? - Рома удивился, словно работа была прихотью Селены.
- Только я могу себя обеспечить, - серьезно ответила девушка.
- Расскажешь?
- Я не хочу об этом говорить, - Селена остановила парня, отвлекшись на официанта, подавшего вино.
Взяв бокал в руку, Рома серьезно взглянул на девушку:
- Не нужно придавать такое значение своим проблемам, скрывая их от других, - он сделал смелый глоток. - Ведь так ты оказываешь им слишком много чести.
- Мои проблемы тебя не касаются, - Селена осторожно поднесла бокал к губам.
- Однако одну из твоих проблем я уже решил, - Рома улыбнулся.
Ответ загнал Селену в тупик. Она сделала глоток шампанского и, подняв брови, улыбнулась. «Вкусное», - подумала девушка. Рома про себя усмехнулся реакции спутницы. Тут же подоспел официант: на подносе он держал две широкие тарелки. Увидев содержимое, Селена сжала брови.
- Что такое? Никогда не ела рапанов? - Рома тихо посмеялся в кулак.
- Ра... что?
- Рапаны, - Рома пальцем указал на непонятное мясо на краю тарелки, политое жижей. - Палтус и топинамбур.
Селена кивнула головой, с отвращением смотря в свою тарелку. Блюдо не вызывало должного восторга, а тем более доверия. Она посмотрела на Рому:
- Это вкусно?
- Вкусно-вкусно. Не бойся.
Ужин прошел за обсуждением кулинарии. Покончив с деликатесами, молодые люди решили насладиться еще одной бутылкой шампанского. Настроение Селены значительно улучшилось от воздействия игристого и от десерта, - шоколадного фондана, который Рома ей заказал. На ее бледном лице зарделись щеки, а пухлые губы не переставали вытягивать улыбку.
- Что за песню ты пела? - Рома наконец задал волнующий его вопрос.
- А, это, - Селена сделала еще один глоток, уткнув ложку в шоколадный кекс. - Это традиционная колыбельная из моей деревни. Бабушка мне всегда ее пела.
- Из твоей деревни? - Рома сжал тканевую салфетку между пальцев.
- Да, - Селена кивнула головой. Черные локоны небрежно упали на ее лицо из разваливающегося пучка. Рома, словно ведомый рефлексами, инстинктами, проснувшимися в глубине сердца, подал руку вперед и коснулся щеки Селены.
Они замерли. Рома, застывший на секунду, вглядывался в золотые глаза и не мог пошевелиться. Осознав неловкость ситуации, он спохватился и (как ни в чем не бывало) закончил желанное действие - осторожно убрал черную прядь за мягкое ухо. Селена спрятала глаза, опустив их на бокал, и, вздохнув, сделала глоток:
- Ёрмица.
Блондин уткнулся в стол и поджал губы. Он нехотя поднял голову на девушку, и улыбнувшись сквозь зубы, проговорил:
- Так мы, получается, земляки.
- Ооо, - промычала Селена. - Интересно, тебе тоже грустно вдали от дома?
- Что? - Рома смутился от вопроса.
- Ну, вдали от... - Селена сделала многозначительную паузу. - Вдали от своей настоящей родины. Ёрмица была моим настоящим домом. Неужели ты не чувствуешь того же?
Рома молча наблюдал за перебравшей девушкой, которая неуклюже ковыряла десерт.
- Я бы хотела вернуться назад... А вернусь в квартиру без света, - Селена залпом выпила очередной бокал.
- Я тебя провожу до дома и помогу включить свет, - Рома хихикнул, постараясь приободрить погрустневшую девушку.
- Не включишь, - Селена опустила голову вниз, уставившись на развалившийся фондан. Она всхлипнула, и слезы одна за другой стали скатываться из ее глаз. - Света нет, его отключили. Все стало плохо, после того, как моя мама...
Алкоголь сыграл злую шутку. Селена зарыдала, прислонив ладони к раскрасневшемуся лицу. Рома опешил.
- Ты чего? - он постарался заглянуть в глаза Селене, убрав ее руки от лица. Но девушка не могла остановить слезы. - Официант, счет!
Рома вывел Селену из ресторана и, узнав адрес девушки, заказал такси. Холодный вечер заставил ее прийти в себя, обдув лицо ледяным ветром. Селена глубоко вздохнула. Рома, впервые столкнувшийся с такими внезапными женскими слезами, подошел и приобнял дрожащую девушку, словно они были старыми друзьями:
- Тебе лучше?
- Да.
В такси они ехали молча. Рома смотрел в окно на ночной пейзаж города, в котором огни фонарей размывались от скорости автомобиля, иногда посматривая на спутницу и поджимая губы. Селена сидела, опустив голову. Она сжимала в руках край своего пальто и шумно дышала. Лишь магнитола разбавляла давящую тишину, выплевывая звуки современной музыки.
Машина остановилась. Выйдя на улицу, Рома и Селена оказались прямо у ее подъезда. Они стояли друг на против друга и пытались попрощаться.
- У тебя что, правда света нет? - Рома решил удовлетворить свое любопытство и разбавить тишину.
- Да, отключили за неуплату, - Селена тревожно подняла руку к затылку и почесала его, слабо улыбнувшись. - Ты прости меня. Я не хотела. Не знаю, что на меня нашло и...
- Не переживай, - Рома положил руку ей на плечо. - Все в порядке. Под алкоголем я и не такое творил.
- Ага, - Селена смущенно покраснела. - И еще раз спасибо. За ужин и за работу.
- Всегда рад помочь красивой девушке.
Рома смотрел в красные заплаканные глаза. Он держал свою руку на плече девушки и не хотел ее отпускать. В темную холодную квартиру. Кто там может ее ждать? Или она будет там совсем одна?
- Ну тогда, пока? - Селена вопросительно взглянула на блондина
Он замешкался. Эти полные печали глаза, трясущиеся мелкой дрожью плечи и прерывистое дыхание не отпускали его, приковали к хрупкому бледному телу. Неизвестный страх, возникший из ночной мглы, пронзил давно расколотое сердце своими когтями, заставил усохшее мясо наполниться кровью и задрожать от страха. От страха за кого-то, кто застрял в колодце горечи, задыхающийся от бушующих волн тоски.
Пересилив теплую кровь, рекой залившую сердце, Рома оторвал руку от содрогнувшегося плеча:
- До встречи.
Селена зашла в подъезд. Рома громко выдохнул воздух:
- Ты еще не представляешь, на какие жертвы я иду ради тебя.