Глава 2
Царский дворец был высоким, но не особо выделявшимся архитектурой зданием. Сделан из крупного серого камня, с деревянными рамами окон. Их разноцветные стёкла приятно выделялись из общей обыденной картины. Пожалуй, если не знать заранее что это за важное для государства место, его можно принять за разросшееся поместье богатенького купца торгующего крупным скотом. У парадного входа начинался незамысловатый парк, опутанный аллеями и полным фруктовыми деревьями и полевыми цветами. Раньше здесь были раскидистые кусты роз и даже маленько озеро, но за последние несколько лет принцесса решила что парку необходимо преобразование, и она приказала срубить всё что там росло, вплоть до припрятанной садовником конопли. Весь задний двор был заставлен телегами с прогнувшимся дном, которые то и дело сменялись между собой участвуя в круговороте продуктов во дворце. Одна из кухарок вышла из дворцовой кухни на задний дворик чтоб найти чем перемотать обожженную супом ладонь.
—Эндал, где тебя черти носят?!! Неси сюда марлю! Эндал!
Из близ стоящей пристройки вышел высокий и худощавый парень. Его короткие пшеничные волосы были перемазаны сажей, впрочем, как и вся его одежда. Во всей его простенькой крестьянской внешности выделялись одни глаза, которые хитро улыбались своими карими омутами.
—Тут я, мать, тут... что там случилось?
—Сбегай быстренько за куском марли и мазью, я ладонь обожгла! Да побыстрее, у меня ещё еда на плите... Чего так медленно? Это я вот, старая, не могу уже сбегать, а ты пошевеливайся, иначе не видать тебе ужина!
Солнце уже начало закатываться да горизонт, когда музыка во дворце залила эхом все коридоры. В главном зале начали собираться гости, столики со сладостями и десертными винами уже ждали начала праздника. Эндал с нетерпением ждал когда уже этот вечер подойдёт к концу чтоб попробовать хоть то нибудь из оставшихся кушаний, но увы, обычно такие мероприятия заканчивались далеко за полночь. Парень сидел на кухне, у окна, наблюдая за подметающими за окном женщинами. Все приготовления были закончены, гости веселились, так что усталым служанкам оставалось только привести в порядок задний двор да следить чтоб все блюда подавались вовремя. Вдруг внутренняя дверь кухни открылась и из неё показался аккуратный нос какой-то девчонки.
—Ты чё тут... начал Эндал, но его мать его тут же перебила:
—Юная госпожа, чем я могу вам помочь?
Девушка молча подошла к длинному, полному пирожными, столу и засунула в рот эклер. Быстро его прожевав, она резко повернула голову в сторону кухарки и её каштановые локоны запружинили.
—Я.. э.. немного проголодалась. Там в этом залу невозможно ничего нормально съесть, кто нибудь обязательно заведёт с тобой разговор и не даст куска шоколада в рот засунуть.
Тут принцесса посмотрела на Эндала, и её кислое лицо вдруг растянулось в странной улыбке.
—Слушай, парень, как тебя зовут?
—Меня-то? Эндалом все меня кличут.
—Ты работаешь на кухне? Я раньше тебя здесь не видела.
—Так я матери помогаю, вот сколько тут работы было. То надо принести, это вынести. А вы бы, девушка, не кричали так громко, а то матушка половник в суп уронила и обожглась.
У кухарки лицо от страха побледнело настолько, что слилось со стеной позади неё. Она бухнулась на колени и принялась причитать:
—Простите его непомерную наглость, госпожа! Я отвечу за все его слова! Он не ведает чего говорит...
—Ничего, ничего, заулыбалась пуще прежнего Моглиён. Его наглость очень даже понадобится... ничего...